Bölüm 671: Sistem Yükseltmesi Tamamlandı

Dünya Kupası geçit töreninin ertesi günü Abidjan’da sessizlik hakimdi. Hareketli şehir, Fildişi Sahili’nin Dünya Kupası zaferinin tadını çıkardıktan sonra derin bir nefes almış gibiydi.

Anın adamı Zachary, sistemin 72 saatlik güncellemesini tamamlamasını beklerken şehrin dışındaki evinde saklanıp mangalarına gömüldü.

Yemekler sırasında Kristin’le sohbet etmek için biraz zaman ayırıyordu ve her zamanki gibi sohbetleri hafif ve ortak bir arkadaşlık duygusuyla doluydu. Ancak zamanının çoğunu, yükselen şöhretinin yarattığı fırtına ve futbol mesleğinin zorlu gereklilikleri arasında ona teselli sağlayan basit bir zevk olan sevdiği mangalarla geçiriyordu.

Abidjan’daki ikinci gününün sabahında Zachary, sistem bildiriminin tanıdık sesiyle geç uyandı. Sistemin nihayet yükseltme işlemini tamamladığını fark ettiğinde kalbi hızla atmaya başladı.

Yatakta doğruldu ve hemen yarı saydam sistem arayüzünü açtı. Bir bilimkurgu filminden fırlamış bir hologram gibi, hayatının ayrılmaz bir parçası haline gelmiş fütüristik ve fantastik unsurların bir karışımı gibi, önünde titreşti.

Ana menüyü tararken sistemin maksimum seviyeye ulaştığını, Seviye 5’ten Seviye 6’ya çıktığını görünce hem rahatladı hem de şaşırdı.

İçinde karmaşık duygular kabarıyordu. Bu sistem, yeniden doğuşundan beri onun değişmez yoldaşı olmuş, onu vasat bir oyuncudan, dünya çapında bir sporcuya dönüştürmüştü.

Sistemin son aşamasına ulaştığını fark etmesi, birlikte geçirdikleri yolculuğun son aşamalarına yaklaştığını hissettirdi. Nefesinde nostalji ve kararlılık karışımı bir hisle iç çekti ve dikkatini sistem arayüzündeki diğer içeriklere çevirdi.

Bu sefer, yükseltmeden sonra pek fazla değişiklik olmadı. Arayüz daha temiz ve daha sezgiseldi, ancak temel işlevler değişmeden kaldı.

Fark ettiği en önemli değişiklik, artık Dünya Kupası görevinin ödüllerine erişebilmesiydi. Ödülleri görünce gözleri parladı: üç SSS sınıfı iksir ve Rastgele Teknik Geliştirme totemi.

Bunlar inanılmaz derecede değerliydi, niteliklerini yükseltebilir ve transferinden hemen önce yeteneklerini daha da etkili hale getirebilirdi. Liverpool’a transferi planlandığı gibi giderse, kariyerinin bir sonraki aşaması için çok önemli olacaklardı.

Zachary sistem arayüzünde gezinmeye devam ederken, sonunda sistem arayüzünde yeni bir avantaj fark etti. Artık gerekli Juju puanlarına sahip olduğu sürece, Sistem Mağazası’ndan istediği tüm becerileri satın alabiliyor. Ancak bu seçenek şu anda pek de faydalı değildi.

Ronaldinho’nun Step-Over ve Aldatmaca Kral Sihri gibi çeşitli becerilerde ustalaşmıştı ve bu da onu sahadaki her defans oyuncusu için zorlu bir tehdit haline getiriyordu. Bu teknikler zaten kendine özgü oyun tarzına kusursuz bir şekilde entegre edilmişti, bu yüzden en azından şimdilik sistemden daha fazlasını elde etmeye istekli değildi.

Yine de, özellikle gelecek her zaman belirsiz olduğundan, bu yeni avantajdan vazgeçmezdi. Zor bir durumun üstesinden gelmek için tamamen farklı bir beceri setine ihtiyaç duyabileceği bir zaman gelebilirdi. İşte o zaman, sistem mağazası ve Juju puanları onun kurtarıcısı olacaktı.

Bu dikkat dağıtıcı düşünceleri bir kenara iten Zachary, dikkatini SSS sınıfı iksirlere çevirdi. Bunlar, Dünya Kupası’ndaki olağanüstü performansı karşılığında sistem tarafından verilen ödüllerdi. Bunları tükettiğinde yeteneklerini nasıl artıracağını görmek için sabırsızlanıyordu.

Zachary, 2018-19 İngiliz Premier Ligi sezon açılış maçlarına iki haftadan fazla bir süre kaldığı için iyimser hissediyordu. Daha da iyisi, Dünya Kupası finallerinde oynadığı için Liverpool’un sezon öncesi turuna katılmasına gerek kalmayacaktı.

Bu, sistemin tüm ödüllerini tüketip sindirmek için bolca zamana sahip olduğu ve ardından sıkı bir antrenman yapıp vücudunun önümüzdeki iki üç hafta boyunca bu gelişmelere alışmasını beklediği anlamına geliyordu. İksirleri tüketmesini engelleyen hiçbir şey yoktu.

Ama önce, iksirleri içmeden önce işlerini halletmesi gerekiyordu. İstediği son şey, beklenmedik bir şey olursa Kristin’in endişelenmesini sağlamaktı.

Kararını vermiş bir şekilde, sistem arayüzünü zihinsel bir komutla kapattı ve duşa girmeden önce derin bir nefes aldı. Ilık su uyku ve gerginliğin kalıntılarını temizlerken, zihinsel olarak önündeki kritik güne hazırlandı. Bugün, büyüklük zirvesine ulaşma yolculuğunda bir başka önemli gün olacaktı.

Duştan sonra en sevdiği kot pantolonunu ve rahat bir tişörtünü giydi. Yatak odasından çıktığında, evi aydınlatan sabah güneşinin sıcacık kucağıyla karşılaştı.

Oturma odasına girdiğinde, Kristin’i kanepelerden birinde oturmuş, bir kitaba dalmış halde buldu. Onun varlığı eve bir normallik ve huzur duygusu getirdi.

Onu gören Kristin, sıcak bir şekilde selamladı: “Günaydın Zachary. Nasıl uyudun?”

Sesindeki tanıdık rahatlığı hissederek gülümsedi. “İyi uyudum, tıpkı bir bebek gibi.”

Kristin kitabını kapattı, gözleri sıcaklıkla parlıyordu. “Bunu duymak güzel. Kahvaltı ister misin?”

Zachary içten içe suçluluk duygusuyla iç çekti. “Kristin, bana yemek yapmak zorunda değilsin. Sen benim asistanımsın, şefim değil. Geldiğimizde senden bir şef tutmanı istemiştim, unuttun mu?”

Kristin, nazik bir gülümsemeyle endişesini savuşturdu. “Zachary, hiç sorun değil. Burada sadece kısa bir süreliğineyiz ve yemek yapmayı seviyorum. Ayrıca, yeni birini işe almak güvenliğinizi tehlikeye atabilir. Bunu kendim halletmeyi tercih ederim.”

Zachary, onun suçluluk duygusunu hafifletmek için bunu söylediğini biliyordu ama özverisini takdir ediyordu. “Teşekkür ederim Kristin.”

Mutfağa doğru ilerlerken, Zachary yemek masasına yerleşti. Uzun süre beklemesi gerekmedi. Sadece on beş dakika sonra, Kristin elinde kızarmış yumurta, ekmek dilimleri, bir muz ve bir fincan sıcak süt dolu bir tepsiyle geri döndü. Tepsiyi onun önüne koydu ve Zachary yemeğini yemeye başlamadan önce ona bir kez daha teşekkür etti.

Kristin, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle karşısına oturdu. “Dün oldukça hareketliydi,” diye söze başladı. “Birçok yerel gazeteci gelip seninle röportaj yapmak istedi. Onları reddetmek zorunda kaldım ve askeri refakatçi onları uzaklaştırdı. Yoksa içeri zorla girebilirlerdi.”

Zachary başını salladı, düşünceli bir şekilde çiğniyordu. “Çok çalıştın Kristin. Röportaj tekliflerini reddetmeye devam et. Yılın tek tatilinin tadını çıkarırken medyanın ilgisini çekmek istemiyorum.”

Kristin başını sallayarak söz verdi. “Söylerim. Dinlenmeyi hak ediyorsun.”

Zachary kahvaltısına devam ederken aralarında rahat bir sessizlik oluştu. Sonra Kristin, sesindeki hafif bir heyecanla sessizliği bozdu. “Planlardan bahsetmişken, Lorenzo çoktan Bukavu’ya gitti. Bizim gelişimize hazırlanıyor, mekanın güvenli olduğundan emin oluyor.”

Zachary, Lorenzo’nun titiz hazırlıklarının farkında olarak başını salladı. “Bu iyi. Biz de hazırlanmalıyız. Yarın sabah Bukavu’ya gideceğiz.”

Kristin gülümseyerek, “Anlaşıldı. Her şeyin hazır olduğundan emin olacağım.” diye cevap verdi.

Zachary kahvaltısını çabucak bitirdi ve Kristin’e minnettar bir gülümsemeyle baktı. “Yemek için teşekkürler Kristin.”

Kristin kıkırdadı. “Beğenmene sevindim. Nasıldı?”

“O kadar lezzetli ki işini asistanlıktan kişisel şefliğe çevirmek zorunda kalabilirim,” diye takıldı Zachary, gözlerinde şakacı bir parıltıyla.

Kristin güldü, gözleri sözlerinin ardındaki iltifatın etkisiyle parladı. “Inger’ın yerini almak istemezdim,” dedi tabakları toplarken. Mutfağa doğru yöneldi ama Zachary onu hemen durdurdu.

“Biraz yorgun hissediyorum,” dedi. “Birkaç saat daha dinleneceğim. Lütfen rahatsız edilmediğimden emin olun.”

Kristin, yüzünde bir endişe ifadesiyle ona baktı. Muhtemelen gündüzleri neden uyku rutinini bozduğunu merak ediyordu ama şüphelerini dile getirmedi. Bunun yerine sıcak bir şekilde gülümsedi. “Tabii ki Zachary. Rahatsız edilmemeni sağlayacağım.”

“Teşekkür ederim,” diye cevapladı ve odasına dönmeden önce ona güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi. Kristin’e bir bahane verdiğine göre, artık SSS sınıfı iksirleri tüketmeye ve yeteneklerini nasıl geliştireceğini görmeye hazırdı.

Zachary, mahremiyetini sağlamak için yatak odası kapısını arkasından kilitledi ve yatağına yerleşti. Sistem arayüzünü çağırdığında, önünde titrek bir ekran belirdi.

Birkaç dokunuştan sonra sistem envanterine gitti ve burada SSS sınıfı zihinsel şartlandırma iksiri, SSS sınıfı canlılık artırıcı iksir, SSS sınıfı Mekansal Farkındalık Şartlandırma iksiri ve Rastgele Teknik Yükseltme Jetonu’nun gerçekçi simgeleri yuvaları doldurdu.

Heyecanını bastıran Zachary, küçük bir muz şeklinde beliren canlılık arttırıcı iksirin simgesine dokunmaya başladı.

Parmağı arayüzden ayrılır ayrılmaz küçük muz ekrandan fırladı ve onu ustalıkla avucuyla yakaladı. Bir saniye bile kaybetmeden yuttu, ortaya çıktıktan sonra beş saniye içinde tüketmesi gerektiğini biliyordu.