Bölüm 671: Alternatif Çözüm

Mancroft Bağımsız Limanı, Harkensen gibi popüler bir turistik yer olmamıştı. Bosey Klanı, ziyaretçilerinin hayatlarını koruma konusunda Reinaldanlardan çok daha kötü bir geçmişe sahipti. Reinaldanlar, küçük olaylarla son derece iyi başa çıkıyor ve ancak en katı cennet gezegenlerinden birinde en uç beklentilerinin ötesinde bir saldırı gerçekleştiğinde yıkılıyorlardı.

Öfkeli kumarbazlar Bosey’leri kayıplarını telafi etmeye zorlarken, Ves’in görmek isteyeceği son şey, başka birinin ortalığı karıştırmaya çalışmasıydı. Maalesef Kale Yıkıcılar bu mesajı almadı!

“Şey, Bay Larkinson?” diye kekeledi Ketis, iç iletişim kanalından aniden.

“Şimdi ne oldu?”

“Az önce Mayra’dan bir mesaj aldım. Talihsizlik Alametinin bizden yardım istediğini söyledi. Komutan Lydia şu anda Talihsizlik Kahini ile görüşüyor!”

“Kahretsin!” diye bağırdı Ves. “Umarım Komutan Lydia, Kahin’e başka meselelerle meşgul olduklarını söyler!”

“Bu kabul edilemez, öğretmenim. Müttefiklerimizi yarı yolda bırakmakla ünlü değiliz. Eğer Talihsizlik Alameti bizim dostumuzsa veya onlara bir iyilik borcumuz varsa, o zaman yardım etmeliyiz! Aksi takdirde, yardım istediğimizde diğer dostlarımız gelip yardım etmez!”

Ves, Ketis’in sonunda ona öğretmen demesine sevinmişti, ancak içinde bulundukları koşullar kutlama yapacak zaman bırakmıyordu. Bu istasyon her an kan gölüne dönebilirdi!

“Eh, Kale Yıkıcılar tarafından hedef alınmaları onların suçu. Az önce onların Talihsizlik Alameti’nden daha büyük ve daha güçlü olduklarını söylememiş miydin? Kendilerinden daha büyük bir piçi kışkırttıkları için hak ettiler.”

Ketis inatla diğer tarafı tuttu. “Çok suçlu olsalar bile, Kale Yıkıcılar çok ileri gidiyor! Kamuya açık bir düelloyu kaybettikten sonra Talihsizlik Alameti’ne saldırmayı haklı çıkaramazlar! Cehennem Sesi maçı adil bir şekilde kazandı, değil mi?”

“Bundan emin misin? Çünkü dışarıda çığlık atan maymunların yarısı maçın onun lehine hileli olduğunu söylüyor!”

“Önemli değil. Kılıç Kızları her zaman müttefiklerimize destek olmuş ve her zaman iyiliğin karşılığını vermişlerdir. Yardım etmediğimiz tek zamanlar, arkadaşlarımızın yapmaması gereken birini kışkırtmasıydı. Bu onların kendi hatasıydı ve bizimle hiçbir ilgisi yoktu.”

“Peki ya Kale Yıkıcılar? Bana az önce oldukça güçlü olduklarını söylemiştin.”

“Evet, öyleler, ama iki yüzden fazla uzaylı robot konuşlandıramazlar. Kılıçlı Kızlarımız, Talihsizlik Alameti ile güçlerini birleştirirse, Kale Yıkıcıları’ndan sayıca üstün geliriz! Ve bu sizin sayınız için geçerli değil.”

“Vandalların bu aptalca maceraya katılacağını nereden çıkarıyorsun?”

“Başka seçeneğiniz yok.” Ketis, iletişim kanalından kıkırdadı. “Arkadaşlarımıza destek olmamamıza yardım etmezseniz, sınırın derinliklerine doğru ilerlerken neden arkamızı kollayacağınıza güvenelim ki? Bizim gibi korsanların güven konusunda kötü bir üne sahip olduğunu biliyorum, ama bu bizim için önemli! İyi günde dost gibi davranan korsanlar sınırda uzun süre hayatta kalamazlar. Ayrıca, risk ne ki?

Yeter ki güçlerimizi birleştirelim, Kale Yıkıcıları’nı yenebiliriz!”

“Eğer Kılıç Kızları destek çağırabiliyorsa, Kale Yıkıcılar da kendi arkadaşlarını çağırır!” diye karşılık verdi Ves.

“Sanmıyorum. Şimdi tam bir kaybeden gibi davranıyorlar. Ölümsüzlerin intikamını almak için kimse hayatını riske atmak istemez. Hayattayken harikaydı ama ondan geriye sadece kırık bir beden ve kırık bir mekanizma kaldı. Artık tamamen işe yaramaz.”

Yedek olsun ya da olmasın, Kale Yıkıcılar tek başlarına bile başa çıkamayacak kadar güçlü görünüyorlardı. Vandalların yapmak isteyeceği son şey, tamamen gereksiz bir savaşa girmekti!

Aklı, istemeden de olsa, grubunun bir kat aşağıda kavşağa vardığı ana geri döndü. O zamanlar Ketis, onuru ve Kılıç Kızları’nın itibarının getirdiği yük nedeniyle harekete geçmek zorunda hissediyordu.

Uzaydaki durum da neredeyse aynı şekilde gerçekleşti!

“Bu iki aptalca kavganın da sebebi itibar ve gösteriş!” diye yakındı. “Siz korsanlar neden gururunuzu bir kenara bırakıp geçmişi geçmişte bırakmayı öğrenmiyorsunuz?”

“Şaka mı yapıyorsun?” diye şaşkın bir tavırla cevap verdi. “Eğer direnip karşı koymazsan, herkes seni ezip geçecek. Yıllar içinde birçok kız kardeşimizi kaybettik, ama geri kalanımızı güvende tutmak için seve seve öldüler! O zamandan beri oluşturduğumuz itibar, bugün bile bizi koruyor!”

Ves bu argümanı kabul etti, ama şimdi bile tam olarak kavrayamıyordu. Başkalarıyla bu şekilde başa çıkma biçimi, medeni bir toplumun konforunda büyüyen biri için özünde yabancı geliyordu.

Zaten kendisini ilgilendirmeyen bu konuyu kapatmaktan başka çaresi yoktu. Bırakın Binbaşı Verle ve subayları bu sirklere katılıp katılmayacaklarına kendileri karar versinler. Ves’in tek isteği, satın aldıklarını gemiye geri getirmekti.

“Nolsen, mekik hangarına ne kadar uzaklıktayız?”

“Üç kilometre. Yoldaki bunca insan ve molozla, geçmemiz bir iki saat sürebilir!”

“Çok uzun! Acele etmenin bir yolunu bulmalıyız!”

Korsanların ve tüm paralarını kaybeden diğer insanların inatçılığına rağmen, Ves, Bosey’lerin durumu kontrol altında tuttuğundan şüphe duymuyordu. Bağımsız Liman’ın ilk sahipleri olmasalar da, birkaç on yıl boyunca onu ellerinde tutmayı başardılar, bu yüzden uygun bir tepki vermeleri gerekiyordu.

Tek sorun, müdahalenin gereksiz yere şiddet içerme ihtimalinin yüksek olmasıydı! Sonuçta, sınırda bir soruna en basit çözüm, onu parçalara ayırmaktı!

Uzay istasyonunun içinde ve dışında yaşanacak entrikalar Ves’in sabrını tüketmişti.

“Hey kardeşler! Bir dakika! Yardımınıza ihtiyacımız var!”

Rastgele bir grup sarhoş haydut görüş alanına girdi. Ketis’in kanlı parçalara ayırdığı son korsan grubu kadar zavallı ve huzursuz görünüyorlardı. Ves çoktan inlemeye başlamıştı. Bu saçmalıkla uğraşamayacak kadar yorgundu.

Nolsen korkutucu dış iskelet zırhıyla ortaya çıktı ve kocaman tüfeğini aptal korsanlara doğrulttu.

“HAREKET ET. YA DA. ÖL.” Miğferindeki amfili hoparlörlerden yayın yaptı.

Tuhaf bir sessizlik oldu. Bu aşağılıkların uyuşturucu etkisindeki zihinleri, senaryonun en başından itibaren ters gittiğini kavrayamadı. Çoğu sinmişti, ama o kadar sarhoş görünen birkaç korsan vardı ki, tüm bölgeyi yerle bir edecek kadar ateş gücüne sahip dört dış iskelet askerin oluşturduğu muazzam tehdidi fark edemediler bile!

“BİZİMLE UĞRAŞMAK İSTEMİYORSUN. DEFOL!”

Haydutlar, düşünceleri salyangoz hızıyla hareket ettiği için tereddüt ederken, Ketis homurdandı ve kılıcını sallayarak öne doğru adım atmaya başladı.

Bu sefer Ves eldivenlerini onun bel zırhına taktı ve onun daha fazla gerginlik yaşamasını engelledi.

“Öğretmenim, ne yaptığınızı sanıyorsunuz?” diye tısladı kanaldan.

“Burada başka bir kavga çıkarsa, Bosey’lerin müdahale etmek zorunda kalacağı bir noktaya kolayca tırmanabilir. Bizi gördüklerinde tetik parmaklarını çekeceklerini sanmıyorum. Müdahale etmeyin. Nolsen ve adamları profesyonel.”

Birkaç saniye boyunca aptal haydutları sokağı kapatmaya ikna etmeye çalışıp başarısız olduktan sonra, Vandal güvenlik görevlileri harekete geçti. Dış iskelet zırhlarındaki gizli bir modül aniden canlandı.

“SONIC ATTACK’I ETKİLEYİCİ BİR ŞEKİLDE İZLİYORUZ.”

Dış iskelet giysilerinin hoparlörlerinden dört kulak tırmalayan çığlık yükseldi. Önlerindeki bir koni içinde gürleyerek, şüphelenmeyen korsanları bir adamı iki kez sağır edecek kadar gürültülü bir şekilde vurdular! Hepsinin kulak zarları anında patladı ve hepsi acı içinde ve dış dünyaya karşı duyarsız bir şekilde güverteye yığıldılar!

“SORUN ÇÖZÜLDÜ.”

Ses silahlarına sahip olan tek kişi Hellvoice değildi!

Aslında, ses silahları esas olarak isyan eden insan kalabalıklarını bastırmanın bir yolu olarak geliştirilmişti. Aydınlık Cumhuriyet’in Gezegen Muhafızları, akışkan projektörleri boşaldığında alternatif olarak ses silahlarını büyük ölçüde tercih ediyordu.

Ancak bu silahların birçok sınırlaması vardı. Modern, kapalı bir zırh, giyenleri acı verici ve sağır edici gürültüden yalıtıyordu ve açıkçası yalnızca atmosferik koşullarda işe yarıyordu. Uzayda ise ses silahları süs eşyalarından başka bir şeye dönüşmüyordu, çünkü sesin içinden geçebileceği bir hava yoktu!

Neyse ki Ves ve diğerleri şu anda böylesine aşırı bir durumla karşı karşıya değillerdi. Grubun hareket etmeye devam etmesi için işaret etti.

Ketis, o pislikleri hayatta bıraktığı için kendi kendine homurdandı ama zaten onları pek umursamıyordu.

Yol boyunca benzer olaylar üç kez daha yaşandı. Her yüz metrede bir, farklı bir grup serseri ölümcül görünümlü Vandallara yaklaşıyor ve mekanik arenanın yanındaki Bosey’e ait kumarhaneye baskın düzenlemeleri için yardım istiyordu.

Ves, Nolsen ve güvenlik görevlilerinin harekete geçmesi için parmağını bile kıpırdatmasına gerek kalmadı. Pelerinli bir prensin kraliyet muhafızlarının ayaktakımını temizlemesine izin vermesi gibi, dış iskelet giysili güvenlik görevlileri de silah platformlarının çeşitli cephaneliğini sonuna kadar kullandılar.

Ses silahlarından, elebaşlarını bileklerine takılan lazer topuyla vurmaya kadar, dış iskelet giysilerinin işleyişi ona çok amaçlı mekanizmaları hatırlatıyordu.

“Ölçek farklı, ancak şekil aşağı yukarı aynı. Tek fark, dış iskelet zırhlarının ana piyade muharebe aracı olarak kullanılması, çok amaçlı mekanizmaların ise her işe yarayan ve birçok ödün içeren araçlar olarak kabul edilmesi.”

Çok amaçlı mekalar galaktik çevrede pek iyi bir üne sahip değildi, ancak galaktik merkezde durum farklıydı. Daha iyi finansman, daha fazla zenginlik ve daha yüksek performanslı daha küçük parçalar, birçok farklı silah sistemini tek bir mekada birleştirmeyi popüler hale getirdi.

Orada, her meka bir çeşit uçuş kabiliyetine sahipti. Galaktik merkez, karaya bağlı mekaların neslinin tükendiğini bile ilan etti!

Galaksinin bu müreffeh bölgelerinde tasarlanan her bir meka en az üç farklı silahla geliyordu ve bazıları düzinelerce küçük ölçekli silah sistemi bile taşıyabiliyordu!

Oradaki mekanik manzara farklıydı ve bu kadar çeşitli silah cephaneliğine sahip mekanikleri tasarlamanın karmaşıklığını aşacak farklı bir mekanik tasarımcısı türü gerekiyordu.

Bu, galaktik çemberde mekanik tasarım yapmanın daha saf ve basit yolunun yetersiz olduğu anlamına gelmiyordu. Çember tasarımcılarının iyi olduğu bir şey varsa, o da en yüksek verimliliği yakalamak ve sınırlı sayıda malzemeden maksimum performans elde etmekti.

Bu açıdan bakıldığında, Skull Architect’in tasarım felsefesi, her jant tasarımcısının umudunun vücut bulmuş haliydi! Çöpü hazineye dönüştürmesi gereken her mekanik tasarımcısının en değerli hayallerinin meşalesini taşıyordu!

Ves, dış iskelet zırhının performans ve maliyet açısından ideal noktaya ulaşmayı başarmış olması ve çok amaçlı mekanizmaların galaktik çemberde hala kat etmesi gereken uzun bir yol olması ironik geldi.

Elbette, teknoloji ilerledikçe çok amaçlı mekanizmaların giderek daha pratik ve yaygın hale geleceğini herkes görebiliyordu. Saf bir kılıç ustası mekanizması veya saf bir şövalye mekanizması tasarlama günleri, kural olmaktan çıkıp istisna haline gelecekti.

Bu saf mekanik türleri, çok amaçlı mekaniklerin baskın mekanik türü haline geldiği bölgelerde hâlâ varlığını sürdürüyordu, ancak yalnızca tuhaf ve eksantrik tipler onlara bağlı kalıyordu. Ves bunu bir utanç olarak görüyordu, çünkü tek bir silah sisteminde uzmanlaşmış mekanikler insan sınırlarına daha yakındı.

Çok amaçlı mekaların doğuşu, mekaların insan formunda savaş makineleri olduğu kavramından uzaklaşmayı temsil ediyordu.

Ves başını iki yana sallayarak zihnini Mancroft’un kaotik sokaklarına geri döndürdü. Çok amaçlı robotlar meselesi, bugünden en az yüz yıl sonra doruk noktasına ulaşacaktı. Şu anda, bu uzay istasyonundan hayatını ve kargosunu sağlam bir şekilde çıkarmayı düşünmesi gerekiyordu!