Bölüm 67: Kış Gündönümü

Bölüm 67: Kış Gündönümü

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

Arc 3: Ejderhayla Dans Etmek

[Sevgili dostum ve öğretmenim Zedi’ye:

En son yazışmamızın üzerinden altı ay geçti. Son üç aydır Eternal Star City’de duyduklarımı ve gördüklerimi sizlerle paylaşmak için sabırsızlanıyorum.

Öneriniz ve yönteminiz doğrultusunda, ‘Battlefield Yoksunluk Sendromu’ dediğiniz durumu çoktan aştım. Artık yataklarda uyuyabiliyorum, arkamda ayak sesleri duyduğumda bilinçsizce kılıcımı çekmeyi bıraktım ve demircinin vuran çeliğinin gürültüsü artık beni paranoyak bir duruma sokmayı bıraktı.

Babam benim polis karakoluna katılmamı ve askeri akademideki eski sınıf arkadaşının yanında çalışmamı ayarladı. ‘At Katili’ Lord Lorbec Deira adını hiç duydunuz mu?

Bana öğrettiğiniz MÜKEMMEL Kılıç Becerilerine güvenerek (YANLIŞ ANLAMAYIN, sizi övüyorum, Kendimle övünmüyorum), nadiren görülen Yok Etme Gücünün yanı sıra (bu bölümde sadece Kendimle övünüyorum), bu işe ilk başladığımda zaten İkinci Sınıf Polis Memuru ve Kamu Güvenlik Ekibi Kaptanı oldum. Ama içten içe bu göreve büyük ölçüde soyadım Karabeyan sayesinde gelebildiğimi anlıyorum.

Sadece üç ayda neler yaşadığıma inanamayacaksınız. Çok fazla Sürpriz vardı ve onları tek tek düzeltmek zorunda kaldım.

Daha önce de belirttiğim gibi, Constellation eski ama çökmekte olan bir krallıktır. Geçmiş İmparatorluğun soyunun kalıntılarından biri olmak artık bir şeref değil, daha çok bir yük gibidir.

Bunu hayal bile edemezsiniz. Başkent gibi bir yerde, idari erk ile ilgili pek çok anlaşmazlık ve şüpheli anlaşmalar zaten mevcut. Sadece karakol içerisinde. Verimlilik ve etkinlik çok düşüktür. Bırakın sıradan insanları, benim için bile neredeyse dayanılmaz bir durum bu. Bunun sonucunda sokak düzeni oluştu ve birkaç bölgedeki bazı hayati operasyonlar çeteler tarafından kontrol altına alındı. ÇÜNKÜ halk açısından çetelerin iletişim kanalları, yetkililerin iletişim kanallarından çok daha hızlı, daha iyi, güvenilir ve daha kullanışlıdır.

Kaderin getirdiği bir tesadüf sonucu Black Street Kardeşliği’nden bir muhbirle tanıştım. Başkentteki ConStellation’ın iki büyük çetesi arasındaki ölüm kalım mücadelesine tam da bu durum sırasında girdim. Bu, çetelere, yani hükümetin parçası olmayan bu insanlara karşı anlayışımı bir kez daha tazeledi.

Sayısız sıradan sınıf ve süper sınıf UZMANLARA rağmen (ortaya çıkan birkaç Psionic Warrior da vardı, her biri Legendary Wing’in StarduSt Biriminde yer almaya hak kazandı), gerçekten önemsediğim tek bir şey var. Bana daha önce bahsettiğin, ilk kalplerini Kılıcı kullanmak için terk eden Kılıçlıları hâlâ hatırlıyor musun? Eradikasyon Kulesi’nin Varoluşuna Sebep Olan Misyon Neydi?

Daha önce onların Kılıçlarının katıksız katliam silahlarına dönüştüğünü söylemiştiniz. Onların Yok Etme Güçleri de, tıpkı Kıdemlilerimizin baş etmeye ölümle yemin ettikleri felaketler gibi, Ölüm Gücünün saf formuna dönüşmüştü.

Bu konunun üzerinden neredeyse yüz yıl geçmesine rağmen, tıpkı bahsettiğiniz ‘Felaket Kılıç Adamı’ gibi, kulenin dışında bir İmha Kılıç Ustası ile tanıştığıma gerçekten inanıyorum.

Katliam arzusuyla dolu şiddetli Yok Etme Gücüyle karşı karşıya kaldığımda, son derece gurur duyduğum, hiç solmayan ‘Yıldızların İhtişamı’ kesinlikle onun dengi değildi. Bu güç bedenimi işgal ettiğinde, neredeyse… Yardım edemedim ama şunu düşündüm: Ne tür bir deli, bedeninin içinde her yöne akan Yok Etme Gücüne karşı koyabilirdi?

Beklenmedik bir yardım almamış olsaydım, muhtemelen şu anda alacağınız şey cenazemin ölüm ilanıydı.

Kısacası, zaten bilgiye sahibim ve öldürme niyeti ile şiddetli öfkenin bir arada var olduğu Yok Etmenin Gücünü deneyimledim.

O Kılıç Ustası Blood Bottle Gang’dan geldi. Bu doğru, yüz yıldan fazla bir süre önce Üçüncü Mindi’nin saltanatının sonundaki iki felaketle kurulan çete bu. Bunlardan birinin başkentte halihazırda kayıp olduğu bildiriliyor. Onun Kral olduğuna inanıyorumdom’un Gazabı, eylemi yapan Kendisi. Başkentte kendisi ve yayından başka kim bu felaketlere bu kadar yakın olabilirdi?

CurioSity, iyileşirken bana birçok kitap okumamı sağladı. Ayrıca babamın onuruna bazı yasak kitaplar ve polis kayıtları da okumuştum. Şaşırtıcı bir şekilde, şu gerçeği keşfettim: Kan Şişesi Çetesi’nin yüz yıllık kuruluşunda, farklı yeteneklere sahip gizemli üst sınıf kılıççılar on yedi kez ortaya çıktı. Gösterdikleri öldürücü ve yıkıcı güç, Yok Etme’nin olağan Supra sınıfı Kılıççıları tarafından yapılabilecek şeyler değildi. Aksine karşılaştığım Kılıç Ustası ile benzerlikler vardı. Görünüşe göre karşılaştığım DiSaStrouS Kılıç Adamı aniden ortaya çıkan tek örnek değildi.

İşte başka bir çıkarım: Yüz yıl önce bu iki felaket ConStellation’ın Kan Şişesi Çetesini gizlice kurduğunda, ‘Felaket Kılıçları’ da yüz yıl önce bir ihanet eylemi gerçekleştirdi ve Yok Etme Kulesi’nden çıktı. Daha sonra gelecek nesillere miras olarak kulemizin ötesine bir Yok Etme Kılıcı inşa ettiler. Bu iki tarafın gerçekten hiçbir bağlantısı yok mu?

Bu yüz yıl boyunca, Eradikasyon Kulesi’nin, kulemizin ötesindeki miras ile ConStellation’ın Kan Şişesi Çetesi arasındaki ilişki hakkında gerçekten hiçbir bilgisi yok muydu? Bu konuyu neden görmezden geldik?

Mümkün olan her şekilde sevgili öğretmenim Zedi, cevabın CraSSuS ve takipçilerinin Yok Etme Kulesi’ne yönelik ihanetinin gerçekliğinde yattığını hissediyorum. Mümkün olan en kısa sürede İmha Kulesi’ne geri dönmem gerekiyor. Aynı zamanda sizden Filiz kitaplarının okuma iznini bana vermenizi rica ediyorum.

Bunların hepsi Blood Bottle Gang’la ilgili. Ancak diğer çete hiçbir şekilde onlardan aşağı değildi: Muhbirim bana Kara Sokak Kardeşliği’nin iktidara çok tuhaf bir yükseliş gösterdiğini söyledi. Kanlı Yılda kuruldular. O zamanlar, onlar (çok güçlü olmalarına rağmen) başlarının üzerinde bir bıçakla hayatta kalmak için savaşan bir avuç paralı asker ve maceracıydılar; yaklaşık on yıl içinde ConStellation’ın yeraltı dünyasının yarısına sızmışlar ve ellerini EckStedt ve CamuS Union’a uzatmışlardı.

Kan Şişesi Çetesi, sorumlu olmalarına yardımcı olmak için MyStic’in yüceltilmiş ismine sahipti ve bu aynı zamanda soylular ve bürokratlar arasındaki kötü ilişkilerin bir yan ürünüydü. Peki Black Street Kardeşliği’nin ortaya çıkışının kaynağı neydi? Muhbirin haberleri, finansman ve ağ kurma konusunda çok gizli ama güçlü bir desteğe sahip olduklarını gösteriyor.

Bahsi gelmişken şunu sormak istiyorum: ‘Kara Kılıç’ ismini hiç duydunuz mu?

Şehir folkloruna göre o, Kara Sokak Kardeşliği’nin lideriydi. O elit bir sınıftandı ve Kılıç konusunda harika Becerilere sahipti. Onun saklanma konusunda çok iyi olduğunu ve suikastların en tehlikeli kralı olduğunu iddia eden bazı kişiler vardı. Hatta karakoldan, kılıcının bir çeşit lanetli antika olduğunu söyleyen bazı raporlar bile var. Ölçülemez bir yetenek ve güçle donatılmış olduğu varsayılır. Ancak bir nokta kesindir: O, ÜSTÜN SINIF BİR UZMANDIR. Geçtiğimiz on yıl boyunca, bir Yüce Sınıf Eradikasyon Şövalyesi ve bir Yüce Sınıf Psionik Savaşçının, olay meydana geldiğinde yanlarında olduğu için onun tarafından öldürüldüğünden şüpheleniliyordu.

BU YÜKSEK SINIF UZMANLAR arasındaki farklar çok büyük olmasına ve kimin kazanıp kaybedeceğini tahmin etmek çok zor olmasına rağmen, yine de merak etmeden duramadım: İki Yüce Sınıf UZMANINI aynı anda öldürmek… Eradikasyon Kulesi’nin gözetimi dışında gerçekten bu kadar güçlü bir Kılıç Ustası var mı? Ayrıca onun ‘Felaket Kılıcı’nın soyundan geldiğinden şüpheleniyordum, ancak Kan Şişesi Çetesi’ne karşı düşmandı ve Black Street Kardeşliği’nin emrindeydi. Bu, çok fazla düşünmeme rağmen şaşkın kalmama neden oldu.

Önceki gün ConStellation’ın Ulusal Konferansı sırasında daha da büyük bir olay yaşandı. Öğretmenim, haberci kargalardan haberleri zaten almış olabilirsiniz — ConStellation’ın artık meşru bir varisi var. O, klanlardan veya soylulardan biri olmadığı gibi, kraliyet ailesinin bir kolundan da değildir. Prens, ThaleS JadeStar adında gerçek bir kişidir. Bir zamanlar ‘Tersine Dönen Işığın Kılıcı’ Prens Horace’ın okul arkadaşınız olduğunu biliyorum. JadeStar hakkındaki yorumlarınız nelerdir? f olarakya da ben, babamın arkasında yeni İkinci şehzadenin zarif tavrına tanık oldum. Henüz yedi yaşında olmasına rağmen JadeStar’ın gerçekten kraliyet ailesinin bir parçası olduğunu söyleyebilirim.

Ancak bu onun ortaya çıkması için en iyi an değil. JadeStar Kraliyet Ailesi Nadiren Görülen Bazı Streslerle Karşı Karşıya – EckStedt Diplomat Grubu ConStellation’da öldürüldü.

Evet Zedi sevgili dostum ve öğretmenim, Savaş Kokusunu bir kez daha duydum. Babama göre, bunu nasıl çözmeye çalışırsak çalışalım, Ejderha ile ConStellation arasındaki çatışma gerçekten de kaçınılmazdır.

Özür dilerim öğretmenim.

Yok Etme Kulesi’nin insanlara hizmet etmek için büyük çaba sarf ettiği Kılıçlılar ve Şövalyeler; Daha önce Süper Güçlerini insanlığın geleceğini açmak ve geliştirmek için kullanan ve bir zamanlar Yok Etme Güçlerini felaketlerle savaşmak için kullanan bu savaşçılar, bir kez daha Kılıçlarını alıp kendi krallıkları için savaş alanında ölümüne savaşmak zorundalar.

Eğer savaş çıkarsa, CroftaSh ve MiSadun’la karşılaşmama izin vermemesi için yalnızca Gün Batımı Tanrıçası’na dua edebilirim. Yok Etme Kulesi’nde geçirdiğim zamanı ve ayrıca Kılıcı başkalarının kalplerine saplamayı düşündüğümde titremekten kendimi alamıyorum.

Ayrıca Miranda, Kırık Ejderha Kalesi’nde üç yıl geçirdi ve Kale Çiçeği’nin altında orduda onur ve şerefle hizmet edecek. Ancak bu aynı zamanda, eğer savaş çıkarsa, kan banyosuyla yüzleşecek ilk kişinin kendisi olacağı anlamına da geliyor.

Bunun dışında Raphael ile Ulusal Konferansta da tanıştım. Kendisi şu anda Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı için çalışıyor ve aynı zamanda gücüyle bu krallığa katkıda bulunuyor.

Ama lütfen inanın bana öğretmenim, endişeniz geçmeyecek. Askere alınmamdan askerliğime kadar çok şey gördüm. Ancak gerçekler beni değiştirmeyecek. Diğer ikisinin ve benim hırslarım da asla değişmeyecek. Özellikle ben, o acımasız savaştan geçtikten sonra. Ancak o zaman hayatın ne kadar değerli olduğunu anlamaya başladım. Bu krallığın çirkinliğini gördükten sonra devrimin gelişini daha çok arzuladım. Bir gün, giderek modası geçmiş ve eskiyen bu krallığı yeniden inşa etmek için kendi Gücümüzü kullanacağız.

Umarım sizin için her şey yolunda gider ve Öğretmen Chartier’ı mümkün olan en kısa sürede başarılı bir şekilde ikna edersiniz!

Not: Constellation’da zaten kış geldi ve yakında Eternal Star City’de kar yağacak. Bulunduğunuz yerde hava nasıl?

— Sadık dostunuz ve Öğrenciniz Kohen Karabeyan’dan

— Eradikasyon Takvimi, yıl 672, 16 Aralık sabahı, evde yazılmıştır]

Kohen, Sonsuza Kadar Sting Lambasının önünde yazmayı bıraktı ve İçini çekmeden önce mektubunu uzun süre inceledi.

Sarışın polis defalarca oturdu. Yine de, “O şu anda Krallığın Gizli İstihbarat Departmanı için çalışıyor ve aynı zamanda gücüyle bu krallığa katkıda bulunuyor” satırını karaladı ve onun yerine şunu yazdı: “Size tekrar yazmadan önce mevcut durumunu teyit edeceğim”.

Masasından kalktı ve ailesinin malikanesinin penceresinden dışarı baktı.

Doğu Şehir Bölgesi’nde saat henüz altıydı ve şafak yeni gelmişti. Caddenin görünürlüğü oldukça yüksekti. Henüz erken olmasına rağmen soyluların birçok hizmetkarı ortalıkta dolaşıyordu, özellikle de son zamanlarda krallık içinde ve dışında sık sık çeşitli büyük olaylar meydana geldiğinde.

Kohen bunu düşündüğünde başını salladı. ‘Krallığın artık gerçekten de varisi var, ancak bu aynı zamanda dün Ulusal Konferans sırasında kraliyet ailesi ile Süzerenler arasında çatışmaya da neden oldu. EckStedt’le olan anlaşmazlığı nasıl çözecekler?’

Dük NancheSter’ın bu kadar aşağılanma yaşadıktan sonra, görev duygusu nedeniyle hâlâ kralın çağrısına yanıt vereceğini düşünmüyordu. BATI ÇÖLÜNÜN o küçük Hükümdarları, Krallığın krizi sırasında birlikte çalışan soylulara benzemiyorlardı. Doğu Denizi’nin tombul Dükü, Cimriliğiyle daha da kötü bir şöhrete sahipti. Geriye kalan tek kişi, son dakikada Duruşunu değiştiren, ne yapacağı belli olmayan genç Blade Edge Hill Düşesi ve Güney Sahili Tepesi’nden Iris Flower’lardı. Ancak acil yardım hizmeti veremeyecek kadar uzaktaydılar.

“O halde ilk savaş Kuzey Bölgesi ve Kraliyet Ailesi’nin sorumluluğunda mı olacak?

‘Takımyıldız yenidenBir hidra gibi müttefikim,’ diye düşündü Kohen kendi kendine.

Aklına hemen insan kahramanı, EckStedt’in kurucu kralı Raikaru EckStedt tarafından öldürülen hidra Kilika geldi. Onun ruh hali daha sonra giderek daha kasvetli hale geldi.

Dört nala koşan atların sesi pencerenin dışındaki sokaktan duyulabiliyordu.

Bir şövalye birliği, özellikle yurt dışından gelen soylulara hizmet vermek için yapılmış binalardan atlarına biniyordu.

Bununla birlikte, atlara binme ritimleri ve onları kırbaçlama güçleri, Constellation’ın genellikle gördüğü şövalyelerden farklıydı.

ConStellation Şövalyeleri at sırtında yolculuk yaparken uyum ve ritim konusunda özel bir titizliğe sahipti. Ritimleri istikrarlı ve sabitti ve kırbaçlamaları tam anlamıyla doğruydu.

Ancak bu şövalyelerin ritimleri çok acımasızdı ve atlarını kırbaçlarken son derece güçlü bir kuvvet uyguluyorlardı. Bununla birlikte, kolektif tempoları tam olarak birleşmiş ve disiplin açısından sağlamlaştırılmıştı.

Kuzey Bölgesi’ndeki şövalyelerle bazı benzerlikleri vardı.

‘Durun bir dakika.’

Kohen’in gözbebekleri aniden küçüldü!

Şövalye birliğinin taşıdığı bayrağı gördü.

*Gıcırtı!*

Kohen aceleyle pencereyi iterek açtı!

Bayrağı daha net görebilmek için kafasını pencereden dışarı çıkardı.

Bayrağın rengi ConStellation’ın bayrağından göze çarpıyordu.

Kırmızı çerçeveli siyah bir tabanı vardı ve bayrağın tepesinde kükreyen kırmızı bir ejderha vardı.

Ejderhanın pençeleri vahşi görünüyordu. Kanatları ardına kadar açılmıştı ve gözleri tamamen siyahtı.

Gerçekten Basit ama şiddetli bir Tarzdı.

Sarışın polis memuru biraz şaşkına döndü.

‘Dün gece yarısından sonra mı geldiler?

‘Şehir kapısı onların girişini engelledi ve onları şehrin dışındaki handa dinlendirdi ama şimdi şehre girmelerine izin mi veriyorlar?

‘Bu Majestelerinin fikri mi?’

Aniden Kohen yüzünde ürpertici bir His hissetti. Onu titretecek kadar dondurucuydu.

Kohen yüzüne dokunmak için elini uzattı ve üzerinde bir Kar Tanesi parçası hissetti.

Polis memuru hayrete düştü.

Elini pencereden dışarı uzattı ve Kar Tanesi’nin ikinci ve üçüncü parçasını yakaladı.

Beyaz, ışıltılı Kar taneleri yukarıdaki Gökyüzünden her yere düştü.

Kar yağıyordu.

Kohen derin bir nefes aldı ve yukarıya, Gökyüzüne baktı.

Kış gelmişti.

…

Sabahın erken saatleri.

Rönesans Sarayı’nın eşsiz, kaya gibi sert Taş yatağından uyandı.

Yataktan Aşağı Kaydı ve Şaşırtıcı Olmayan Bir Şekilde Dondurucu Soğuk Taş Zemine Adım Attı.

Düne göre daha soğuk görünüyordu.

Unutulmaz Ulusal Konferansın üzerinden bir gün geçti.

ThaleS o gün sanki bir rüyada yaşıyormuş gibi hissetti.

Bunu hayal etmek zordu. O öğleden sonra, Gilbert’in kendisini Yıldızlar Salonu’ndan Yıldız mavisi halıya doğru götürmesiyle birlikte adım adım yürüdü ve arkasındaki kral ile Süzerinler arasındaki sürekli tartışmaları görmezden geldi.

Her iki taraftaki soylular, bürokratlar ve insanlar onun önünde eğiliyorlardı.

Ona “Majesteleri” diyorlardı.

ThaleS, Majesteleri.

“Fazla heyecanlı olduğunuz için halüsinasyon mu görüyorsunuz?”

ThaleS aniden düşüncelerinden sıyrıldı. Başını kaldırdı ve JineS’i gördü.

Olgun ve alımlı kadın memur, kollarını kavuşturarak Taş kapı çerçevesine yaslandı ve sakince ona baktı.

“Hayır, değilim.”

ConStellation’ın yeni İkinci Prensi ThaleS net bir şekilde yanıt verdi.

“Durumun Biraz Gerçeküstü Olduğunu Hissediyorum.

“Ben de Kayboldum.”

JineS Homurdanırken Ona Baktı. “Tabii ki, önceden hiç kimseydin ama şimdi bir prenssin. Prens ThaleS, Takımyıldızın İkinci Prensi.”

“Hayır, o kadar basit değil.” ThaleS yüzünde acı bir gülümsemeyle içini çekti. Gömleğinin düğmelerini ilikledi ve ceketini aldı.

“Daha önce sadece nasıl yaşamaya devam edeceğimi düşünmek zorundaydım.

“Ama bundan sonra… düşünmem gereken şey nasıl hayatta kalacağım.”

ThaleS deri kemerinin son düğmesini takarken sessizce cevap verdi.

JineS kaşlarını çattı ve sonra kaldırdı.

‘Sadece bir Yeşim Yıldızı daha.’ Sessizce kendi kendine düşündü.

‘Zavallı bir JadeStar.’

ThaleS kemerini bağladıbotları, ama o Cümle zihninde tekrar tekrar dönüp duruyordu.

“ConStellation için savaşmak, ConStellation için ölmek… ve ConStellation için yaşamak.”

‘Buna gerçekten hazır mıyım?’

Kınlı JC’nin hançerini belinin alt kısmındaki kemere takmadan önce kısa bir süre durakladı.

“Hazır mısınız, Majesteleri?” Tanıdık bir ses kapının ötesinden geldi.

Girişte Gilbert’in figürü belirdi, yüzü alışılmadık, ciddi bir havayla gölgelenmişti.

JineS içini çekti ve eski Dışişleri Bakanı’na yol verdi.

Gilbert şapkasını çıkardı ve JineS’in önünde eğilerek ThaleS’e şöyle dedi: “Lütfen ikinci günde sizi uykunuzdan rahatsız ettiğim için beni affedin Majesteleri. Ama… lütfen hazırlanmak için acele edin.”

ThaleS ona şaşkın bir bakış attı.

Gilbert derin bir nefes aldı. “Geliyorlar, Majesteleri.

“Majesteleri, Onun Yanında Durup bu insanları onunla selamlamanızı umuyor.”

“Bu insanlar mı?” Thales şaşkınlıkla sordu.

Ama o hemen ne söylendiğini anladı.

Prens de ciddi bir tavırla Gilbert’e baktı.

“Evet, o insanlar.”

Gilbert başını salladı ve dudaklarını sıkıca büzdü. Tereddütlüydü ama sonunda kararlı ve kararlı sesiyle “EckStedtian’lar” dedi.