Bölüm 669 – Dikenli

Bölüm 669 - Dikenli

Kaos Faksiyonunun dışarıdaki düşmanlığıyla, Düzen Faksiyonunun düşmanlığıyla ve hatta Sis İttifakı'nın içinden ayrılmak isteyen bazı gruplarla içeride başa çıkmak zorundayız. Hem dışarıdan hem de içeriden gelen tehditlerle karşı karşıyayız, iki ateş arasında sıkışıp kaldık. Bu durum daha da kötüleşebilir miydi... Hayır, böyle bir şey söyleyemem. Deneyimlerime göre, ne zaman benzer bir cümle kursam, kader gerçekten de bana daha kötü bir şey verebiliyor.

Şikayet etmek istediğim çok şey olsa da, sadece alışkanlıktan biraz yakındım. Anılarıma göre, insanların birbiriyle kavga ettiği bu “delik deşik gemi”nin zar zor ilerlemeyi başarması sıradan bir durumdu.

Herkesin “hadi hepimiz birlik olalım,” “gelecekle cesurca yüzleşelim” gibi şeyler bağırdığı, kimsenin kişisel çıkarlarını düşünmeyip gelecekteki bir şeyler uğruna kendini feda etmeye razı olduğu durumlar sadece hikayelerde ve mitlerde var olan durumlardı. Eğer gerçekten böyle bir durum başıma gelseydi, ilk tepkim, farkında olmadan düşmanın bir illüzyon büyüsüne maruz kalıp kalmadığımı anlamak için kendimi didiklemek olurdu.

Hatırladığım kadarıyla gerçeklik hep, dış düşmanlara karşı savaşırken bile herkesin kendine ait küçük planlarının olmasından ibaretti. Herkes ortak çıkarlar yüzünden zar zor ilerlemeyi sürdürürken, çok az paraları ve çok fazla işleri olduğundan yakınıp hem üstlerine hem de astlarına karşı her zaman tezgah kurardı.

Kükürt Dağı Şehri'ndeki işler de böyleydi. O bölgenin tamamını bizzat fethetmiştik ve oranın temelleri artık oldukça sağlamdı. Artık Yeraltı'ndaki nadir cennetlerden biri olarak adlandırılabilirdi. Ancak iç siyaset hala epey karışıktı. Meclis üyeleri faksiyonu ile hakimler faksiyonu birbirine düşmandı ve ne zaman başka bir Yeraltı Lordu'nun saldırısına uğrasak... çok sayıda vatandaş ve hükümet yetkilisi düşmana katılmak için bize ihanet eder, hatta meclis üyelerinin birçoğu sadece kişisel çıkarlarını önemseyerek bize sırt çevirirdi... Boş verin, böyle şeylerden bahsetmeyi bırakmalıyım. Şövalyeleri ve orduları çok daha fazla tercih ediyordum ve şövalyelerin ne kadar dürüst ve sadık olduklarını onaylıyordum. Bunun başlıca nedenlerinden biri, şövalyelerin çok daha basit olmalarıydı. En azından, bu acımasız nesille yüzleşebilmek için basit olmak zorundaydılar.

Ay elfleri aptal değildi. Ancak diğer türlere sanki onlar aptalmış gibi davranmaya alışkınlardı. Böyle bir zamanda bizim için sorun çıkarıyorlardı çünkü genel durumu görmüşlerdi. Kuzey Diyarı Elif İmparatorluğu'nun yakında kurulacak olmasıyla birlikte, ay elflerine düşmanca herhangi bir şey yapmanın diğer elf türlerinin moralini ciddi şekilde sarsacağını ve bunun muazzam olumsuz bir etki yaratacağını biliyorlardı. Bu yüzden ay elfleri, savaşta kazanamayacakları şeyleri müzakere masasında kazanmayı umarak bu fırsatı sayısız mantıksız talepte bulunmak için kullandılar.

Ama gerçekten tüm isteklerini yerine getirirsek, ortada artık Kuzey Diyarı Elif İmparatorluğu diye bir şey kalmazdı. Sadece yeni bir Ay Elfi İmparatorluğu olurdu. Üstelik o imparatorluk, Sis İttifakı'nın içinde bağımsız bir parazit olacaktı. Önceki Ay Elfi İmparatorluğu'nun şimdi ölmüş olan Elif İmparatoriçesi Afina, hayalinin ölümünden sonra bu kadar kolay gerçekleştiğini görse muhtemelen gülmekle ağlamak arasında bayılırdı.

Elbette, en iyimser ay elfi yaşlılarının bile mantıksız taleplerinin hepsinin kabul edileceğini düşündüğünden şüpheliydim. Sadece pazarlık yöntemi olarak göklere varan bir fiyatla işe başlıyorlardı. Müzakere masasında herhangi bir şey elde edebildikleri sürece -mantıksız taleplerinden yalnızca biri yerine getirilse bile- bu onlara yalnızca fayda sağlayacaktı.

Sis İttifakı'nın şu anda hiçbir iç unsura karşı askeri güç kullanmayacağına inanıyorlardı, bu yüzden elde edebilecekleri herhangi bir siyasi avantajı kazanmak için bu zamanlamadan yararlanmak istediler. Bu oldukça hesapçı ve olağanüstü derecede açgözlü bir tavırdı. Ancak Sis İttifakı'nın, Kutsal Savaş o zamanlar henüz başlamadığı ve yeni kurulan Sis İttifakı için hala istikrarlı bir temele ihtiyaç duyulduğu için elflerin bağımsızlık oyunlarına daha önce göz yumduğunu asla hesaba katmadılar. Artı, sorumlular Reyne ve Glina'ydı; ikisi de oldukça ılımlı kişilerdi. Reyne ve Glina ayrıca büyü mühendisliği, ölümsüzler ve canavar adamların potansiyelini geliştirme gibi ilgilenmeleri gereken çok fazla şeyle meşguldü, bu yüzden Sis İttifakı içindeki uzak elf krallıklarıyla pek ilgilenmemişlerdi.

Ama şu anda elfler, Kükürt Dağı Şehri'nin büyük kan banyosunu daha önce organize etmiş olan ben ve ay elflerinden diğer tüm elf türlerinden daha çok nefret eden Altın Elif Harloys ile uğraşıyorlardı. Açıkçası, ikimiz de ılımlı olarak kabul edilme ihtimaline sahip değiliz...

Taktiksel olarak söylemek gerekirse, dış düşmanlarla başa çıkmadan önce kendi faksiyonunuzu istikrarlı hale getirmek gerçekten de doğru olurdu. Dış tehdit muazzam olduğunda, kendi faksiyonunuzun istikrarsız olması oldukça kolay bir şekilde sorunlara yol açardı. “İç sorun”, organlarınızla zaten birleşmiş olan vücudunuzun bir parçası gibiyse, onu temizlemek, sonrasında ciddi iyileştirme çabaları gerektirecek büyük bir ameliyat geçirmekle eşdeğer olurdu. Doğal olarak bu, askeri güç kullanmanın kötü bir fikir olacağı anlamına geliyordu. Ama şu anda, ay elfleri Sis İttifakı'nın sisteminin tamamen dışında olduklarından, en fazla Sis İttifakı'nın kolundaki irinli bir yara sayılıyorlardı. Tabii ki böyle irinli bir yara yı kesip atmaya razı olurdum.

“Harloys, bir süredir Suana’nın dirilişi için hazırlık yapacağım. Ay elfleriyle bizzat sen ilgilen ve kara elflere gereken tüm pis işleri yaptır. Her şeyi benim adımdan yapman sorun değil. Zaten suç üstlenmek konusunda profesyonel biriyim. Elif kervanı gelmeden önce evimizi temizlemeliyiz ki onları hakkıyla karşılayabilelim.”

Bir yüzyıl önce, “Elflerin Kasabı”, “Elflerin Yok Edicisi” gibi lakaplar zaten kazanmıştım. Elif karşıtı yeni lakaplar kazanmak o kadar da fena olmayabilir bile.

Ay elfleriyle daha fazla vakit kaybetmek için çok tembeldim. Genel durumu ve kararlılığımızı hala net bir şekilde göremedikleri için, artık mevcut nesil tarafından terk edilme vakitleri gelmişti. Mevcut tüm ay elfi liderlerini öldürtür, belki Yongye olduğum zamanki ünümden bir kısmını diriltir ve onların yerine yeni ay elfi liderleri getirirdim. Sonra da yeni liderlere biraz şeker verirdim. Sıradan ay elfleri arasında olağanüstü derecede yüksek popülariteye sahip olan Suana'nın mükemmel bir seçim olacağından oldukça emindim.

Daha önce, ay elfi liderlerini öldürmenin Sis İttifakı'nın itibarına olumsuz etki edeceğinden ve belki de elflerin bizden korkmasına neden olacağından hala endişeleniyordum. Ama artık suçu ben üstlenecektim ve öldürme işini diğer elfler yapacaktı. Artık tereddüt etmeye gerek yoktu.

Her ne kadar kan nehirleri akacak olsa da, neden umursayayım ki?

“...Lütfen bekleyin. Yoksa birçok masum zarar görecek.”

Ay elfi liderleri sessizliğini korurken Suana ayağa kalktı. Banshee bedeni, her yere saçılıp duran soluk beyaz bir ışıkla kaplıydı; bu, duygularının aşırı bir içsel çalkantı içinde olduğunun açık bir göstergesiydi.

Bunu gördüğümde kıkırdadım. Eğer burada ayağa kalkmasaydı, tanıdığım barışsever Prenses Suana olmazdı.

“Pekala, o halde Harloys ay elfi liderlerine karşı harekete geçmeyecek. Kimin öleceğine bizzat sen karar ver Suana. Yıllardır elflerle Sis İttifakı arasındaki arabulucu oldun. Hangi ay elfi liderlerinin yaşamasına izin verilebileceğini ve hangilerinin yaşatılamayacak kadar zehirli olduğunu biliyor olmalısın.”

Suana şaşkınlıkla durakladı. Bu kadar çabuk razı olacağımı beklemiyordu, ancak bedeni kısa süre sonra şiddetle titremeye başladı. Ay elfi türünü kurtardığını varsaysa da, bunun bizzat kendisinin bir ay elfi kasabı olarak hareket edeceği anlamına geldiğini biliyordu.

“...Önceden söylemeliyim ki merhamet edemezsin. Eğer daha sonra ay elflerini temizlemek zorunda kalırsam, masumlar öldürülse bile tek bir tanesini bile bırakmayacağım.”

Bu sözleri arkamda bırakarak doğrudan oradan ayrıldım. Oldukları yerde dikilmiş, aptallaşmış olan ay elfi liderlerine bile bir kez bakmadım. Suana'nın kalbi tam bir kaos içindeyken ışığı sürekli titreşip duruyordu.

Bu kadarını söylemem yeterliydi. Gerisi Suana'ya ve ay elflerine kalmıştı. Eğer ay elfi liderlerini temizlemenin nihai sonucu beni tatmin etmezse ve onlar yük olmaya devam ederlerse, sadece her bir ay elfi liderini öldürmekle kalmaz, toprağı tutup türü tutmamaya bile razı olurdum... Tabii ki tüm ay elfi türünü ayrım gözetmeksizin katledecek kadar aşırı usta değilim. Aslında kastettiğim şey, eğer işler gerçekten o dereceye varırsa, tüm ay elflerini dağıtacağımı ve Tassel Krallığı'nın grikanlı elfleri gibi insanlarla birlikte yaşamaya zorlayacağımdı. Böylece tüm ay elfi krallıkları tarihten başka bir şey olmayacaktı.

“...Gerçekten bu dereceye gitmen gerekebilir miydi? Suana kızını gerçekten çok seviyorum. Onu bu kadar zorlamak zorunda mıydın?” diye yorum yaptı Harloys.

“Tam da o kadar iyi kalpli olduğu için saflığından ve yumuşaklığından kurtulmasına yardım edeceğim... Ha, iddiaya girerim benden nefret edecek.”

“Elbette edecek! Kendi ellerini kanla lekelemeye zorluyorsun onu. Sadece bu da değil, kan kendi halkından olacak ve aynı zamanda onu tüm ay elflerinin lideri olmaya zorluyorsun. Bunun onu bir kazığa bağlayıp volkana atmaktan hiçbir farkı yok. Suana'nın tek istediği huzura kavuşmak ama muhtemelen bundan sonra tek bir güzel günü bile olmayacak.”

“Hıh, huzur mu? Bu dünyada tek bir huzurlu yer var mı? Soylular arasında doğduğundan beri bu yıllar boyunca harika bir yaşam kalitesinin tadını çıkardı. Böyle aptalca bir şey söyleme hakkına sahip değil. Üstelik bütün bunlar senin hatırın için değil mi? Suana artık geri dönemez. Muhtemelen bundan sonra Elif İmparatoriçesi Harloys'a daha yakın olacaktır.”

Ay elfi liderlerinin kurtulması gerekenlerin hepsini Suana başarılı bir şekilde öldürsün mü? Büyük bir katliam başlatmaya razı olmadıkça bu imkansız olurdu. Gizli sorunlar kesinlikle kalırdı. Ayrıca Suana soğukkanlı ve kararlı olabilecek bir lider tipi değildi. Aslında bir katliamdan ziyade, ay elfi liderlerinin hepsinin hapsedilmesi çok daha muhtemeldi. Ama ay elfi liderleri öldürülmediği sürece sonrasında kesinlikle sorunlar çıkacaktı. Ancak sonrasında tüm ay elflerinin lideri olacağı için bu onun başa çıkması gereken bir sorun olacaktı.

Elif İmparatoriçesi Harloys'a gelince, o en çok Üstün Elf türünün yüksek derecede birleşmiş olmasından korkardı. Şu anda ay elfleri ve kara elfler, yeni Elif İmparatorluğu'ndaki en güçlü iki Üstün Elf türüydü. Kara elflerin yüksek derecede birleşmiş olması pek olası değildi, ancak ay elfleri birlikte çalışmada aslına bakılırsa oldukça iyilerdi. Tüm ay elfleri birlikte isyan ederse işler bizim için zorlaşırdı. Bu yüzden buradaki gerçek amacım, bir Suana faksiyonu ve Suana karşıtı faksiyon yaratarak ay elfleri arasında kalıcı bir çatlak oluşturmaktı.

Bu benim için bir şaka değildi. Ay elfleri arasında sürekli sürtüşme ve sorun olması Harloys için oldukça iyi olurdu.

Suana'nın tüm ay elflerinin lideri olarak konumu istikrarsız olacaktı. Ay elflerinin tümüne liderlik edemeyecekti. Bu yüzden doğal olarak Elif İmparatoriçesi Harloys'a daha yakınlaşacaktı. Bu, kökleşmiş temel bir sorunla başa çıkma yöntemimizdi.

“Hıh, sana inanırsam aptalın teki olurdum. Ay elflerinden kesinlikle bıkıp usandın ve onları tamamen öldürmeye fazlasıyla razısın. Becerikli bir plan kurucu olmak iyidir, ama bütün gün her gün plan kurmaktan başka bir şey yapmazsan, asla tatmin olmaz ve her zaman daha fazlasını istersin. Bu da her zaman daha fazla soruna yol açacaktır.”

Hiçbir şeyi inkar etmeden omuz silktim. Ay elfleri çok ama çok sorunluydu. Onlarla plan kurmaktan zaten yorulmuştum. Hepsini tek seferde aradan çıkarmak çok daha kolay olurdu.

“...Suana'ya karşı gerçekten de ileri gittin. Bizim türümüzden kalan diğer tek kişi o. Onun kadar saf birini görmek o kadar nadir ki,” diye belirtti Harloys.

Saf mı? Temiz mi? Bu sıfatlar barış döneminde bir övgü olurdu. Ancak Suana halkının lideri olacağına göre, saflık aptallıkla, temizlik ise tecrübesizlikle eşitti. Bunların hiçbiri iyi olmayacaktı.

“Bizim türümüzden mi? Oh, demek istiyorsun ki hepimiz doğal ölümsüzleriz?”

Doğal ölümsüzlerin ölümlü düzlemde gerçekten de olağanüstü derecede nadir olduğunu varsayabilirdim. Herhangi bir doğal ölümsüz, cani ve kurnaz bir piç olurdu. Suana'nın bu kadar saf olması neredeyse akıl almaz bir şeydi.

Ancak yüksek sesle güldüm.

“...Daha önce, Suana'nın bizim türümüzden olan diğer tek kişi olduğunu söyleseydin bu doğru olurdu. Ama artık durum böyle değil...”

Güney taraflarına diktim gözlerimi. Bardi'deki beş Ölümsüz İmparator'dan ikisinin de doğal ölümsüz olduğunu çoktan öğrenmiştim. İster deneyime ister tehlike seviyesine göre yargılayalım, özellikle de anında yasaklı büyü yapan Ölümsüz İmparator olmak üzere, benden ve Harloys'tan çok daha güçlüydüler. Anında yasak büyü yapmayı nasıl başardığı şu anda Büyü Ülkesi'nin en sıcak konusuydu.

Conservation ve Aso'dan elde ettiğim büyük miktardaki bilgi sayesinde bu başarıyı nasıl elde ettiğini aslında biliyordum. Yine de bu bilgi, Ölümsüz İmparatorları bana daha da akıl almaz buldurmaktan başka bir işe yaramıyordu.

“Güney ile başa çıkmak gerçekten de zahmetli olacak. Savaş alanında o Ölümsüz İmparatorlarla gerçekten karşılaşmak istemiyorum. Ama korkarım bazı şeyler kaçınılmaz olacak...”