Bölüm 669: 669 Mum Dükkanı

Taşıma aracı onları yavaşça şehre getirirken, otomatik ses tüm ilginç noktaları anlatıyordu. Benzersiz tasarımlı yüksek binalar, ormanlar çeşitli gezegenlerden temsili biyomlara bölünmüştü, göller ve son olarak da mevcut mürettebatın yaşadığı şehrin kendisi.

“Geminiz gerçekten bomboş. Yüzlerce kilometre boyunca tek bir ev bile yok. Bir Dryad için neredeyse cennet gibi, ama biz genellikle dünya gemilerinde değil, gezegenlerde kalırız, bu yüzden bu benim için oldukça yeni bir deneyim. İstersen her yerleşim katını farklı bir ulusa bölebilirsin. Yeterince büyükler.” Dryad Elçisi kıkırdadı.

“Tam da ihtiyacım olan şey bu. Gemimde milliyetçi çatışmalar.” Max kıkırdadı ve Elçilerin sırıtmasına neden oldu.

“İnsanların yaptığını gördüğümüz en tuhaf şey bu olmazdı.” diye hatırlattı Valkia ona.

Doğrudur ama bunu böyle söylediğinde neredeyse bir hakaret gibi duyuluyordu.

Aklından geçen, bunun bir amaç olmadığı, sadece geçmişte insanların İttifak standartlarına göre inanılmaz derecede garip şeyler yaptığını hatırlatan bir şey olduğuydu; ancak Max, insanların nasıl bir varlık olduğu ve kaçınılmaz olarak ortaya çıkacak rekabetler göz önüne alındığında, katları ayrı uluslara ayırmanın çok kötü bir fikir olacağını hissedebiliyordu.

Ayrıca, belirli katların belirli işçi kategorilerinin aşırı yoğun bir şekilde dağıtılmasıyla sonuçlanmasını önlemek için de çalışması gerekecekti. Çoğaltıcılar hayatı çok daha kolaylaştırsa da, daha iyi bir işe sahip olmanın avantajları da vardı ve yaşadıkları yerde yaşamanın şanslarını engellediğini düşünen katlar yaratmak istemiyordu.

Daha da kötüsü, eğer bir kat düşük ücretli işçi yetiştirmekle ün salmışsa, bu onların şanslarını gerçekten engelleyecektir çünkü tüm kimlik ve iş başvurularında konum kodları yer alacaktır.

General Tennant’ın Gezegen Valisi olarak ilk göreve geldiğinde, sakinleri için distopik bir kabus yaratmamak için her şeyi dengelemeye çalışırken böyle hissedip hissetmediğini merak etti. Sonra, General’in Gezegen Valisi olarak ilk kez görev yapmadığını, bu yüzden muhtemelen zaten distopik bir kabus olan ama işlevsel bir kabusa ilk kez miras kaldığını hatırladı.

Çünkü Kepler İmparatorluğu işlevsizliğin dışında her şeye tahammül edebilirdi.

Şehrin üzerine geldiklerinde ve önemli yerler işaretlendiğinde, kapsül bir alışveriş merkezinin tepesindeki iniş alanına doğru alçalmaya başladı.

“Beklediğiniz gibi olmadığını biliyorum ama istediğimiz restoran hemen caddenin karşısında. Özel bir oda rezervasyonu yaptırdık ve tek yapmamız gereken bir binadan geçip caddenin karşısına geçmek.

“Eminim bizi bekleyen birkaç kişi vardır ama onlardan kurtulmak için çok fazla çaba harcamamız gerekmeyecek.” diye açıkladı Max.

“Ah, bu da Replikatörlerle özel şeyler yapan bir şey mi? Bu çoğu dünyada o kadar nadir bir şey ki, insanların kendi kişiselleştirilmiş tariflerini sevdiklerini neredeyse unutuyordum.” diye sordu Valkia’nın asistanı heyecanla.

“Öyle. Ama önce, bölgeye doğru yola çıkan yüzden fazla şirket temsilcisi sayıyorum, bu yüzden binanın üst katlarında mahsur kalmamak için harekete geçmeliyiz. Mağazalara vardığımızda, temel nezaket kurallarına uymanız ve güvenlik güçleri onların büyük bir sorun haline gelmesini engelleyecektir. Bu yüzden en iyi siyasi yüzünüzü takının ve soruları yanıtlamaya hazır olun.” diye bilgilendirdi Max onları.

Elçilerin sosyal statüsü yüksek olduğundan soruların çoğu asistanlara düşecekti, ama Max bile etraftaki insanların çoğunun, onunla resmi bir duyuruda sadece bir kez görüşmüş, hatta hiç görüşememiş personel olması nedeniyle saldırıya uğramaktan muaf değildi.

Ancak insan personel bu konuda oldukça iyiydi ve ona alışverişe çıkmış bir ünlü gibi davrandılar, grup geçerken onu sadece fotoğraf çektiler veya dükkanlarına davet ettiler.

“Bekle, o dükkan da ne? Muhteşem kokuyor.” diye sordu Dryad ve mum ve potpuri dükkanına döndü.

“Onu kaybettik.” İnu, diğer Elçi’yi takip ederek küçük dükkana girerken güldü.

Anıları Max’e bir süre önce Dryad’ın bir banyo ve vücut ürünleri mağazasında bir saatten fazla kaldığını, beğendiği bir koku bulana kadar her kokuyu denediğini gösteriyordu.

“Doğal kokularınız var mı? Kimyasal olmayan bazı kokular aldığımı biliyorum.” Dryad, şakaklarındaki saçlarına çiçek örülmüş, çiçekli bir yazlık elbise giymiş tezgahtaki kadına sordu.

Gemideki hippiler birbirlerini bulmuşlardı ve onları yakın zamanda ayıramayacaktı.

“Tüm malzemeleri tek tek kopyalayıp balmumunu bağlayıcı olarak kullanarak kendim mum yapıyorum. Kısa bir atölye çalışması isterseniz, işlenmeye hazır bir partim var, değil mi?” diye sordu hippi.

“Ah, harika olur. Eminim arkadaşlarım birkaç dakika ayırabilirler.” Dryad tereddüt etmeden kabul ederken, İnnu gözlerini devirdi.

Tüm grup içinde dikkat süresi en kısa olan ve sürekli bir şeyler yapması gereken oydu, bu yüzden bu küçük duraklamalar onun için evrak işleriyle uğraşmakla aynı seviyede tam bir işkenceydi.

“Sanırım istersen sana özel bir tane yapmana izin verirler. Bunu, koku profillerini hoş bir kombinasyona dönüştürmek için yapılan biyokimyasal bir deney olarak düşün.” diye önerdi Max.

“Lütfen, katılmanızı çok isterim, Elçiler.” Dükkan sahibi kabul etti, ardından tezgahın altındaki bir düğmeye bastı ve arka odadan kızına benzeyen genç bir kızın çıkmasını sağladı.

“Önemli olmalı… Elçiler mi bunlar? Bizim küçük dükkândakiler?” diye sordu kız içeri girerken.

“Öyle ve öyleler. Özel mumlar istiyorlar, bu yüzden arka tarafa geçeceğiz ve tezgahı izlemeniz gerekiyor.” Yaşlı kadın açıkladı.

Bir alışveriş merkezinin üst katının köşesinde yer aldıkları için pek çok kişinin bu dükkanın varlığından haberi yoktu ama Max, yaklaşık iki dakika içinde çok kalabalık olacaklarını tahmin ediyordu.

“Başka bir asistanınız varsa, onları aramak isteyebilirsiniz. Birçok kişi ya Elçilerin alışveriş yaptığı bir yerden bir şeyler almak ya da Dryad’ın hoşuna gideceğini düşündükleri kokuları satın almak için gelecek. O bir nevi ünlü.” Max, tezgahın arkasına geçen kıza fısıldadı.

Başını şiddetle salladı, sonra dükkânın başka birini işe alabilecek kadar büyük olmadığını, sadece kendisinin kaldığını fark edince paniklemeye başladı. Bir temizlik mühendisinin ailesi olarak gelmişler ve birikimlerini kullanarak şehirde bulabildikleri en ucuz tezgahta bir dükkân açmışlardı.

Daha fazla personel almak, özellikle enerji kaynaklarının büyük bir kısmını dükkânı stoklamak için harcadıktan sonra, yapılacaklar listesinde üst sıralarda yer almıyordu.