Bölüm 667: İleriye Doğru Büyük Bir Adım

Bölüm 667: İleriye Doğru Büyük Bir Adım

(Nemo Gezegeni, On Gün Sonra)

Nemo Gezegeni’nde göz açıp kapayıncaya kadar on gün geçti, sonunda Kült mühendisleri gezegensel kalkanı kurup yerleştirmeyi başardılar; yarı saydam ışık kubbesi gökyüzünde ikinci bir ufuk gibi hafifçe parlıyordu.

Kalkanın etkinleştirilmesiyle Nemo’nun artık savunmasız bir kabuk değil, güçlendirilmiş bir dünya olduğu, Yu Klanına veya ona göz dikecek kadar cesur olan diğer yırtıcılara karşı bir kale olduğu güvencesi geldi.

Savunma tesisleri bunu hızla takip etti, çünkü Tarikat zaferlerinin geçici olmadığından emin olmak için hiç vakit kaybetmedi.

Sırtların üzerine sıra sıra mana topları dikildi; mühendisler devrelerin akışını kalibre ederken çekirdekleri kısıtlı enerjiyle uğultu yapıyor, karadan havaya füze bataryaları kamufle edilmiş çukurlara kazılmıştı; savaş başlıkları bakım büyülerinin parıltısı altında hafifçe parlıyordu.

Askeri üslerin ana arterleri boyunca taretler sabitlendi; her biri, atmosferi ihlal etmeye çalışan düşman firkateynlerini veya muhrip gemilerini parçalayabilecek kapasitedeydi; bu sırada zamanla Nemo’yu şimdi Tarikatın diğer çekirdek varlıklarını koruyan aynı demir ağa örecek sığınaklar, kaleler ve gözlem kuleleri için yeni temeller dökülüyordu.

Bu, yorgun Ejder Ordusu’nu bir ölçüde rahatlatan bir manzaraydı; çünkü her cıvata yerine kilitlenmişti, her kalkan runesi çeliğe oyulmuştu, fedakarlıklarının boşa gitmediğinin, Nemo’nun yoldaşlarının son odun yığını soğuduktan çok sonra bile savunulmaya devam edeceğinin kanıtıydı.

—

Taş ve çeliğin ötesinde, Yu Klanı ile yapılan müzakereler de kendi açılarından daha az acımasız olmasalar da sonuca ulaşmıştı.

Sayıları yedi milyon olan savaş esirleri geçit törenine tabi tutuldu, sayıldı ve para gibi pazarlık konusu yapıldı, ta ki sonunda fiyat kişi başı üç bin MP olarak sabitlenene kadar.

Bu, Yu’nun gururunu zedeleyen bir meblağdı ama onların akrabalarını terk etmelerine yetmedi ve Tarikatın kasasına sıvı altın gibi akan bir meblağdı, sadece savaş kayıplarını telafi etmekle kalmayıp, aynı zamanda gelecek seferler için Ejderha Ordusunun genişlemesini finanse etmeye de yetiyordu.

Kamplar arasında, siperlerde savaşan askerler yerleşim yerlerindeki figüre fısıldaşıyordu; sesleri inançsızlıkla dehşet arasındaydı; çünkü çaresiz savunmalarının sadece kendi hayatlarını kurtarmakla kalmayıp, aynı zamanda kendi gruplarına yaşayan hafızadaki en zengin kazanımlardan birini sağladığını fark ettiler.

Kanlı bir kumar olarak başlayan şey zaferle sonuçlanmıştı ve Yu Klanı kesinlikle intikam planları yapacak olsa da Tarikat, onların başarısızlıklarından mümkün olan her zerre kadar karı elde etmişti.

—

Sonunda, Nemo’nun zengin mana damarlarının içinden mana kristallerinin çıkarılması bir kez daha başlamıştı, çünkü gezegen fethinin kaosu sırasında uzun süredir terk edilmiş olan mana madenleri yeniden açılmıştı; mühürlü şaftları kazma, matkap ve büyü sesleriyle yeniden yankılanıyordu.

Leo, zekice bir müzakere hamlesiyle, Tarikatın şimdilik madencilik ekipmanlarını işletmek ve bakımını yapmak için Nemo Gezegeni yerlilerinin yardımına başvurması gerektiğini anladı ve bu nedenle onları düşman etmek yerine onlarla bir anlaşma yaptı.

Elde edilen tüm gelirin yüzde onunun yerel halka vaat edilmesi, Su Rejimi kapsamında kendilerine verilen yüzde altıdan yüzde 4’lük bir artışa işaret ediyordu.

Bazıları için bu gülünç görünüyordu; sonuçta yüzde dört, atalarının gururuna aykırı mıydı? Peki onların Kötülük Tarikatına olan köklü nefretleri?

Ancak Nemo’nun çalışanlarının birçoğu için bu kıymık, geçim ile bolluk arasındaki farkı yaratmaya yetiyordu, zira parasal kazançların cazibesi öylesine büyüktü ki öylece çekip gidebiliyordu.

Elbette hepsi kabul edilmedi, çünkü Tarikata karşı duyulan öfke çok derindi ve Leo bu tür insanlar için gezegenden çıkış kapılarını açık tuttu ve eğer ayrılmak isterlerse onlara hiçbir direnç göstermedi.

Ancak gezegenin hiçbir kaynak zenginliğini yanlarında alamadılar ve üzerlerinde tek bir mekansal depolama eseri olmadan ayrılmak zorunda kaldılar.

Elbette gezegen şu anda kapalı olduğundan hemen ayrılamazlardı, ancak mekik seferleri yeniden başladığında ayrılmakta, Su kontrolündeki diğer bölgelerde yeni evler aramakta veya yıldızlar arasında köksüz yaşamakta özgürdüler.

Amakalanlar için hayat yeni Kült bayrağı altında normalleşmeye başlamıştı ve onların yeni yöneticilerini evrenin onlara resmettiği yağmacı iblisler olarak değil, kaçanlardan daha sert olmayan yöneticiler olarak gördükleri için Tarikat algısı çoktan değişmeye başlamıştı.

—

Böylece Nemo, on kısa gün içinde duman ve kana bulanmış bir savaş alanından çelik ve düzenden oluşan bir kaleye dönüştü; madenleri yeniden nefes alıyor, gökyüzü korunuyor, sokakları inşaat makineleriyle dolup taşıyordu.

Savaşın izleri toprağına kazınmıştı ama kalıcılığın tohumları zaten ekilmişti, çünkü Ejderha Ordusu saldırıp ayrılan yağmacılar olarak gelmediler; tutmaya, güçlendirmeye ve ele geçirilen bir kabuğu büyüyen bir imparatorluğun temel taşına dönüştürmeye geldiler.

Tarikat için Nemo Gezegeni’nin zaferi son derece önemli bir stratejik dönüm noktasıydı çünkü şu anda karşı karşıya olduğu muazzam mana kristali eksikliğini onlar için çözmüştü.

Nemo’nun damarları derin ve boldu ve verimleri Büyük Klanların en zengin çekirdekleriyle rekabet etmese de istikrarlı ve saftılar ve zamanla bu istikrarın tüm Tarikata yayılacağı kesindi.

Bir zamanlar mana çıktılarını karneye bağlayan fabrikalar artık daha uzun vardiyalar yürütebiliyordu, zanaatkarlar kıtlık korkusu olmadan daha yüksek dereceli büyüler deneyebiliyordu ve Ejderha Ordusu’nun kendisi de yeni askerleri daha az kısıtlamayla eğitebiliyordu, gemileri ve taşıyıcıları artık çekirdek yakıtı karneye ayırmaya ihtiyaç duymuyordu.

Nemo’nun enerjisi yavaş ama emin adımlarla sadece Tarikatı ayakta tutmakla kalmayacak, aynı zamanda endüstrisini, askerlerini ve halkını da güçlendirecek ve buradaki zaferin, onların sancağını taşıyan her dünyada yankılanmasını sağlayacak.