Bölüm 6663: Geminin Gücü

Viola Magnifica’nın savunucuları son hazırlıklarını yaparken, yerli uzaylılar da kendi çabalarını tamamlıyordu.

İzciler, yerli uzaylıların bir gün önce takviye kuvvet almayı bıraktığını gözlemlemişti. Uzaylı komutanlar ise şimdi çok sayıdaki filolarını organize etmeye ve ortak bir saldırı planı üzerinde anlaşmaya çalışmakla meşguldü.

Bu muhtemelen biraz zaman alacaktır, ama çok da uzun sürmeyecektir. Uzaylıların henüz saldırıya başlamamış olmasının tek nedeni, saldıran tarafın birden fazla farklı uzaylı ırkına ait filolardan oluşmasıydı.

Türler arası koordinasyon, yerli ırklar için her zaman bir sorun olmuştu. Genellikle birbirlerinden hoşlanmazlardı. Koşullar onları birbirlerine karşı düşmanlıklarını bir kenara bırakmaya zorlasa da, bu, tüm düşmanlıklarının ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu.

Tüm savaşlar, farklı ırkların filolarının manevralarını birbirleriyle ne kadar koordine etmeye istekli olduklarına bağlı olarak kazanılmış veya kaybedilmiş oluyordu!

Kötü takım çalışması, bazen teoride sayı üstünlüğü nedeniyle kazanmaları gereken bir savaşı kaybetmelerine neden olabilir!

Bu tür sorunlar Kızıl Gelgit Taarruzu’nun başlangıcında sıkça yaşanmıştı.

Uzaylılar yine de öğreniyordu. Bu sorunun devam etmesine izin verecek kadar katı değillerdi. Saldırıyı geciktirmenin ve koordinasyon sorunlarını önceden çözmek için ek bir gün ayırmanın daha iyi olduğunu zor yoldan öğrendiler.

Gerçekleşmek üzere olan gibi büyük bir saldırı, uzaylıların iki gün daha beklemesine neden olabilirdi, ama daha uzun süre değil. Sonuç üretmeye can atıyorlardı, çünkü ne kadar uzun süre oyalanırlarsa, rastgele bir tanrı pilotunun yıldız sistemine düşüp hepsini topluca yok etme olasılığı o kadar artardı!

Herkesin başının üzerinde belirleyici bir savaşın hayaleti dolanırken, Viola Magnifica Sistemi’ndeki kalan üst düzey mech pilotları, yaklaşan savaşta fark yaratma şanslarını artırmak için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Mars ve Royal Jeem gibi birçok güçlü as mekanın ayrılmasıyla, yük büyük ölçüde kalan uzman mekalara kaydı.

Bu zordu çünkü son keşiflere göre yaklaşan saldırıya liderlik etmek üzere hazırlanan altı tane faz lordu vardı!

Aziz Linda Cross ve Aziz Komutan Casella, altı faz lordunu birden savuşturamadılar; bunlardan birkaçı, as mekalara karşı savaşma konusunda zengin deneyime sahip olan büyük faz lordlarıydı.

Mazepan Muharebesi’nde Saint Tusa Billingsley-Larkinson’ın güçlü bir büyük evre lordunu öldürürken bir diğerini de uzaklaştırmayı başarmasının aksine, Kızıl Üçlü’nün desteği en hafif tabirle yetersizdi.

Sabit muharebe unsurları yıldız sistemlerinde kalırken, mobil unsurlarının bir kısmını geri çekmişlerdi.

Ateş desteği sağlamak ve zorlu faz lordlarının savunmalarını yıpratmaya yardımcı olmak için daha az birinci sınıf çok amaçlı meka ve savaş gemisi kalmıştı.

Bu, yükün kalan as pilotlara ve uzman pilotlara kayması anlamına geliyordu.

Düşmanın gücüne ilişkin tahminlerle kendi güçlerini karşılaştırdıklarında, düşmanın çok büyük bir gerisinde kaldığı açıkça görülüyordu!

Şansı eşitlemenin tek bir kesin yolu vardı.

“Atılım yapmamız gerekiyor.”

“Eğer en az üç veya daha fazla atılım yapamazsak, düşman faz lordları sayı ve sert güç kombinasyonuna güvenerek bizi alt edebilecekler.”

Her uzman pilot ne yapılması gerektiğini biliyordu. Beklentiler yüksekti ve bu da birçok usta pilot adayının büyük bir baskı altında kalmasına neden oluyordu.

General Ark ve Saygıdeğer Benjamin, bu ilerlemeyi başaramamalarından dolayı büyük sorumluluk hissedenler arasındaydı.

Ketis, iki adet modern üst düzey uzman meka ile eşleştirilmelerine rağmen görevde kalmayan uzman pilot çiftine danışmanlık hizmeti vermek amacıyla ikiliyle bir araya gelmişti.

“Geçen sefer seninle paylaştıklarımı düşündün mü, Ark?”

77. Savaştan Doğmuş Generali yavaşça başını salladı. “Evet. Saatlerce teorileriniz üzerinde düşündüm. Dürüst olmak gerekirse, sizin gibi genç bir kadının, atılımlarımıza doğru nasıl ilerleyebileceğimize dair mantıklı bir teori geliştirecek kadar gücümüzün doğasına daha hakim olduğunu kabul etmek istemedim. Ancak, kuşak farkımız nedeniyle tavsiyenizi reddetmem çocukça. Cennet Dünya İnsan Üçlüsü hakkında birkaç uzman pilotla konuştum ve hepsi, ayrıntılardan yoksun olsa da, duydukları en iyi teorinin sizinki olduğu konusunda hemfikir. En azından bize gelişimimizi değerlendirmek ve uzman pilotlar olarak üzerinde çalışmamız gerekenleri anlamak için daha güvenilir bir yol sunuyor.”

“Peki, kısa sürede hangi üç yönü üzerinde çalışabileceğinizi biliyor musunuz?”

“Evet,” dedi General. “Cennet bileşeni beni muhtemelen en çok geri tutuyor. İnsan bileşenimin, hak ettiği atılımı yapmadan önce Saygıdeğer Hastalık kadar iyi olmadığını kabul ediyorum, ama aylardır bunun üzerinde çalışıyorum. Teorine göre, atılımımı tetikleyemememin sebebi, irade gücümü onarmaya çok fazla odaklanmamdı. Alanım olacak şeyin temellerini atmanın gerekliliğini tamamen ihmal ettim.”

Ketis, özel hayatında General Ark’ın en zayıf yönünün Cennet puanı değil, İnsan puanı olduğuna inanıyordu.

Bu özel fikrini onunla paylaşmanın akıllıca olmadığını düşündü. Yıllar içinde, daha genç ve yetenekli Larkinson uzman pilotları üst sıralara yükseldikçe, gururu defalarca incinmişti.

Aziz Tusa Billingsley-Larkinson, Aziz Isobel Kotin ve Aziz Komutan Casella Ingvar hepsi onun çocukları olabilecek kadar gençti!

Konu, daha yaşlı olan Saint Dise Larkinson’da biraz daha tartışmalı hale geldi, ancak o da Ark!’dan daha genç bir nesle aitti.

Geçmiş çağlardan gelen bu dahi ve yükselen savaş kahramanı için, bu gençler tarafından sürekli geride bırakılmak zor olsa gerek.

General Ark, Lionheart’ı uçurmasına rağmen neden bir as pilot olamadığını sürekli sorguluyor olmalı. Lionheart, beşinci nesil yaşayan bir robot ve bir başyapıt!

Bu durum, Ketis’in bu konuyu gündeme getirmesini daha da hassas hale getirdi. Zaten ona kendi eksikliklerini analiz edebileceği teorik bir çerçeve sunarak elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

Sadece kendi niteliklerine ilişkin kör noktasının, doğru sonuca varmasını engelleyecek kadar büyük olmasından korkuyordu.

Bu onun teorik modelinin hatası değildi. Bu sadece ‘giren çöp, çıkan çöp’ durumunun bir başka örneği olurdu.

Ketis, General Ark’ın gerçek eksikliklerini çözmeye çalışmak yerine, onun Cennet puanını yükseltmesine yardımcı olmanın çok daha gerçekçi olduğuna inanıyordu.

En azından kısa vadede ulaşılabilir bir hedef olmalı.

“Üst düzey bir mekanik komutan olarak alışılmadık yaklaşımınız göz önüne alındığında, sizi en iyi tanımlayan ‘unsur’ veya ‘kavram’ın ne olduğunu buldunuz mu?” diye sordu.

“Düşündüm. Aklıma gelen ilk cevap ışıktı. Kendimi her zaman askerlerimin ve devletimin kurtarıcısı ve koruyucusu olarak gördüm. Düşmanın saldırılarını komutam altındaki birlikler yerine bana odaklaması için, savaş alanındaki en parlak varlık olmak zorunda hissediyorum kendimi. Aslan Yürekli de bu konseptle tasarlandı. Lumosium’un yardımıyla, iradem güçlendiğinde ve Savaş Doğumlularım bana ve makineme inandığında, kelimenin tam anlamıyla daha da parlıyor. Kendimi, zayıfları ve acizleri korumak için ışığı kullanmaya yemin etmiş bir paladin olarak görmeyi seviyorum.”

Ketis merakla baktı. “Gerçekten öyle mi sanıyorsun? Kendini zayıfları korumakla görevli bir ışık enkarnasyonu olarak mı görüyorsun?”

Ark yavaşça başını salladı. “Eskiden öyle düşünürdüm ama ışık benim için varlığımı tanımlayan bir özellikten ziyade bir araç. Pratik sebeplerden dolayı parlak bir şekilde parlamayı seviyorum, herkesin bana bakmasını isteyen kibirli bir ilgi avcısı olduğum için değil. Savaş felsefemi özetleyebilecek daha iyi bir kavram olduğunu düşünüyorum. Bunu anlamak için zamanımı önceki tüm savaşlarımın arşiv görüntülerini tekrar izleyerek geçiriyorum.”

“Ve bunu, mech pilotluğu kariyerinizin önemli anlarını gözden geçirirken bulmayı başardınız mı?”

“Sanırım öyle,” dedi General Ark kendinden emin bir ifadeyle. “Düşündüğümde içime oturdu. Saint Dise’nin atılımından hemen önce yaptığı gibi bunu pek iyi gerçekleştirememiş olsam da, kalbimde kendim için doğru yolu bulduğumu biliyorum.”

“Seni en iyi temsil ettiğini düşündüğün bu kavramı bizimle paylaşmak ister misin?” diye merakla sordu Ketis.

“İdol.”

Kılıç ustası gözlerini kırpıştırdı. “Ne?”

“Belki de bunun yerine putperestlik terimini kullanmalıyım,” dedi General Ark gülümseyerek. “Bu terimin ardındaki fikirlerle kendimi fazlasıyla özdeşleştiriyorum. Putperestlik, bir başkasına aşırı hayranlık veya hürmet göstermek anlamına gelir. Hayatımın büyük bir bölümünde başkaları için bir rol model ve örnek teşkil ettim. Makine akademisindeki sınıf arkadaşlarımdan Makine Kolordusu askerlerine kadar, her zaman öne çıkıp kitlelere benden talep ettikleri cesareti verme ihtiyacı hissettim. Hatta bazen kendimi bir tanrıya dönüşmüş gibi hissettim. Belki de inanç veya tapınma kavramını kullanmalıydım, ama beni rahatsız eden bir Aydınlık olarak. Başkalarının beni putları olarak görmeleri benim için sorun değil, çünkü ben oyum. Bana olan inançları gücümü kelimenin tam anlamıyla besliyor. Beni ne kadar güçlü sanırlarsa, gerçekte o kadar güçlenirim. Gücümün bu temel bileşenini artık fark ettiğime göre, bir sonraki savaşta başarılı olacağımdan eminim!”

“…Bu harika görünüyor, Ark.”

“Katılıyorsunuz, değil mi?! Çok açık, ama üst düzey bir uzman pilot olarak savaştığım bunca yıl boyunca bunu hiç bilinçli olarak düşünmemiştim. Gerçek gücümü keşfetmeme yardım ettiğin için, yaklaşan savaşa mümkün olduğunca kendimi adamaya hazırlanıyorum. Adımı 77. Savaşçı Alayı dışındaki birliklere duyurmak için gerekli düzenlemeleri çoktan yaptım. Ne kadar çok insana ilham verebilirsem, daha önce hiç olmadığı kadar sıkı savaşarak onları o kadar çok ödüllendirebileceğim!”

Ketis, bunun kesinlikle yalnızca Ark’ın bulabileceği bir cevap olduğunu kabul etmek zorundaydı. Bu kavramla bu kadar özdeşleşmesinin asıl sebebinin, kendi en büyük hayranı olması olduğundan şüpheleniyordu!

Ama haklı olsun ya da olmasın, en azından bakış açısını genişletmiş ve başka bir açıdan gücünü artırmaya çalışıyordu.

“Madem öyle, artık benim rehberliğime ihtiyacın yok. Sana verebileceğim tek tavsiye, eğer gücünün putperestlikten kaynaklandığına gerçekten inanıyorsan, kendi savaş alanında savaşırken dikkatli olman gerektiğidir. Diğer yüksek profilli şampiyonlara çok yakın durursan, onlarla aynı ilgiyi paylaşmak zorunda kalırsın. Onlar da askerlerin idolleridir, biliyorsun.”

“Bu sorunun farkındayım,” diye ciddi bir tavırla karşılık verdi Ark. “Savaş alanındaki tek yüksek rütbeli uzman pilot ben olursam, bu durumdan kurtulma şansım çok daha yüksek, ama bu durumla başa çıkabilirim. Düşman asla ideal savaşlarımızı yapmamıza izin vermeyecek. Kendi başıma direnebildiğim ve dimdik ayakta kalabildiğim sürece asla başarısız olmayacağım. İnancım bu.”

Neyse, en azından Ark’ın kendine güveni azalmıştı artık.