Bölüm 666

Her şeyin karardığı an.

– Ben burada bekleyeceğim.

Serenade’ın sesini duydum.

“Kuk…!”

Gözlerimi zorla açtım. Beni saran karanlık birdenbire dağıldı.

Bıçaklamanın etkisiyle bulanıklaşan görüşüm gidip geliyordu ama henüz bitmemişti.

Henüz ölemem. Henüz pes edemem.

Gece Getiren, kan öksürdüğümü görünce güldü.

“Doğru… Sen sıradan bir insan değilsin. Belki de gözyaşlarını görmek için halkının hayatını riske atmalıyım?”

“…”

“Hadi ama… Bir damla gözyaşı dök. Kendi zayıflığını kabul et. O zaman kim bilir. Belki halkını bağışlarım?”

O an bunu söyledi.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Gözlerimi sıkıca kapattım ve bir damla yaş zayıflayan yanaklarımdan aşağı yuvarlandı.

Bunu gören Gece Getiren memnuniyetle sırıttı.

“Huhuhu. Sonuçta çaresizsin.”

“…”

“Ölümden korkuyor gibisin? Sonuçta, sen de dışarıdan gelenlerin ritmine göre oynayan sıradan bir oyuncuydun.”

“…”

“Hadi. Son sözlerini bırak. Gözyaşlarına neden olacak kadar korkutucu olan neydi? Kendi ölümün mü? Halkının ölümü mü? Yoksa-“

“…HAYIR.”

Derin bir nefes aldım, son gücümü topladım ve sonra-

Yumuşakça fısıldadım.

“Sadece canın yandığı için, piç kurusu.”

Bir sonraki an,

Puf-!

Etin yırtılmasının korkunç sesi havayı doldurdu,

“…?”

Gece Getiren şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve göğsüne baktı.

Orada, karanlık bir enerjiyle sarılmış… ve uzun bir aradan sonra kanın tadını alarak heyecanla titreşen, şeytani bir kılıç vardı, Excannibal.

Gece Getiren’in dikkatini dağıtmasından faydalanarak onu envanterimden çıkarıp göğsüne sapladım.

Excannibal, her şeyi yutan kılıç.

“Sana söylemek zorunda olduğum tek şey, en başından beri aynıydı.”

Zayıflayan sağ elimi kaldırdım ve yavaşça orta parmağımı kaldırdım, dudaklarımı güçlü bir alaycılığa dönüştürdüm.

“Siktir git.”

Kakakakak!

Excannibal şiddetle titreşiyor, Kara Ejderha’nın kanını ve etini açgözlülükle emiyordu.

‘İyi, her şey planlandığı gibi gitti-‘

Bilincim kaybolurken düşündüm ki,

“…Çaresiz mücadeleniz için hazırladığınız tek şey bu mu?”

Sanki saçmaymış gibi mırıldanan Kara Ejderha, şeytani kılıcı göğsünden kolayca çekti.

Kara Ejderha’nın kanına bulanmış olan Excannibal yerde yuvarlandı ve kana bulanmış olan sandık sanki hiç yaralanmamış gibi anında iyileşti.

Çaresizce güldüm.

‘Beklendiği gibi…’

Bu yeterli değildi…

“Zeki ama sığ. İnsan derinliğinin sınırı bu mu?”

Gece Getiren daha sonra göğsüme saplanmış olan kraliyet kılıcının sapını kavradı ve yavaşça dışarı çekti-

“Şimdi, İnsanlığın Koruyucusu… bu sahneden çekilmenin zamanı geldi.”

Kraliyet kılıcını tekrar güçlü bir şekilde sapladı.

Puf…!

Bu sefer kalbini değil…

Çın-!

…ruhsal özümde.

Ruhumun en derinlerinden parçalandığını hissederek gözlerimi kapattım.

– Burada bekleyeceğim. Majesteleri dönene kadar…

‘Özür dilerim, Serenat.’

Sanırım seni yine ağlatmam gerekecek…

***

Kavşak.

Kara Ejderha’yı alt etmek için yola çıkan keşif heyeti başarıyla geri çekilmişti ve şimdi hepsi tapınakta tedavi görüyordu.

“…”

“…”

Ortam sonsuz bir karanlıktı.

Hiç kimse konuşmuyordu ve rahiplerin uyguladığı merhemleri, bandajları ve şifa büyülerini sessizce kabul ediyorlardı.

Boğucu sessizliği bozan, genç bir şövalyenin keskin çığlığıydı.

“Ne olmuş yani? Yaşlıyı öylece bırakıp geri mi çekildin?!”

Evangeline’di.

Kara Ejderha’nın doğrudan saldırısı sonucu parçalanmış ve beyin sarsıntısı geçirmişti, ancak bilincini ancak bir an önce geri kazanabilmişti.

Ve o da yeni öğrenmişti.

Herkesin güvenli bir şekilde geri çekilebilmesi için Ash’i geride bırakmışlardı.

“Bu nasıl bir çılgınlık! Siz sadece olup biteni mi izliyordunuz?!”

Evangeline etrafına bağırarak bakınırken, diğer kahramanlar cevap veremediler ve gözlerini kaçırdılar.

“…Bu, Rabbimiz tarafından verilen bir hükümdü.”

Lucas başını öne eğmiş, kısık bir sesle cevap verdi. Dağınık sarı saçları yüzünü gizliyordu.

Lucas’ın sol koluna üç rahip bağlanarak tedavi ediliyordu.

Sıradan bir yanık değildi. Kara Alev Nefesi’nin vurduğu sol kol, aşırı dozda şifa büyüsüyle bile kolay kolay iyileşmedi.

Ama sanki acıyı hissetmiyormuş gibi Lucas sol koluna bir kez bile bakmadan konuştu.

“Her zaman olduğu gibi bir yol vardı. Hemen geri çekilmeseydik hepimizin öleceği bir durumdu.”

“Ve sen son sınıf öğrencisini öylece mi bıraktın? Gerçekten Lucas mısın, efendim?!”

“Sen de biliyorsun. Rabbimiz her zaman bir acil durum planı yapar. Rabbimize güveniyorum ve…”

“Peki, acil durum planı nedir?!”

Lucas dişlerini sıktı.

“…Bana söylemedi.”

“O zaman neye inanıyorsun…!”

“Düşes ve Kral Poseidon… Onlara söylediğini söyledi. O yüzden siz de güvenin…”

“Düşes!”

Evangeline sendeleyerek ayağa kalktı ve etrafına bakarak bağırdı.

“Düşes, neredesiniz! Düşes!”

Dusk Bringar, Ejderha Şövalyeleriyle birlikteydi.

Berserker olarak adlandırıldıkları ve Ejderhakanı’nı miras aldıkları kadar… Ejderha Şövalyeleri ön saflarda savaştılar ve yaraları derindi.

Dusk Bringar, Ejderha Şövalyeleri’nin saçlarından kurumuş kanı temizliyordu.

“Düşes! Lütfen açıklar mısınız? Yaşlı adamın bahsettiği bu acil durum planı nedir?”

“…”

Evangeline duvara yaslanmış bir şekilde sertçe sorduğunda, Dusk Bringar uzun bir sessizlikten sonra yavaşça tükürdü.

“Sana söyleyemem.”

“Ne?”

“Ash bize sana söylemememizi söyledi.”

Evangeline inanmaz bir tavırla homurdandı.

“Sana bize söylememeni mi söyledi? Öyleyse tehlikeli derecede önemli bir şey olmalı?”

“…”

“O zaman bize şunu söyle. Bu acil durum planının başarı oranı ne kadar?”

Dusk Bringar gözlerini sımsıkı kapattı.

“…Çok yüksek değil.”

“O zaman bırakmalıydın Düşes! Yaşlı adam bunu yaparken sen neden sadece izliyordun?”

“Ben…”

“O zaman sanki büyüğünüzü korumak için yolsuzluğa gönüllü olarak kucak açacakmışsınız gibi konuşuyordunuz… Ve şimdi, böyle bir anda, büyüğünüzü o cehennemde mi bıraktınız?”

Alacakaranlık Bringar’ın yüzü solgunlaştı.

“Peki ya Şanlı Şövalyeler?”

Evangeline hızla dönerken bacaklarındaki güç kayboldu ve yere kaydı.

Fakat Evangeline dişlerini sıkarak yakındaki bir dolabı kaptı ve kendini yukarı çekti, Hekate ve Şanlı Şövalyeleri görünce bağırdı.

“İmparator’un kişisel muhafızı olduğunu iddia ediyorsun. Prensin muhafızı olacağını söylemiştin, hayır, veliaht prensin. Neden buradasın? Neden Kıdemli’yle birlikte değilsin?!”

“…”

Şan Şövalyeleri, Ash’in yerine Gece Getiren’in karanlık bombardımanına yakalanmış ve bu da hepsinin bayılmasına neden olmuştu ve savaş bitene kadar bilinçlerini geri kazanamamışlardı.

Ancak Evangeline’in sözlerine bir cevap alamadılar.

Görevleri Ash’i korumak ve onun yerine ölmekti, ama şimdi iş bu noktaya geldiğinde… söyleyecek hiçbir şeyleri yoktu. Hekate başını eğdi.

Lucas daha fazla dayanamayıp ayağa kalktı ve Evangeline’in yanına yaklaştı.

“Evangeline.”

“Herkes, sadece… Ne yapıyordunuz? O durumda… komutanı kurtarmayı düşünmüyorsanız, buraya nasıl gelirsiniz…!”

“Evangeline!”

Lucas sertçe bağırdı.

“Sakin ol. Hepimiz acımasız bir mücadele verdik. Hiçbirimiz canımızı bağışlamadık.”

“…”

“Egemenliğin zaten başarısız olduğu bir durumda, efendimiz başarı şansı en yüksek olan stratejiyi seçti. Niyetini anlamamız gerekiyor. Bu yüzden önce sakin olun…”

“Ama Ash!”

Evangeline boğuk bir sesle ağladı.

“Bu cephenin komutanı olmak! İmparator’un oğlu olmak! Her zaman ön saflarda, her zaman pervasızca! Astlarının acı çektiğini görünce, onların yerine kendisinin acı çekeceğini söyledi… Ne kadar da aptal bir adam!”

“…”

“Böylesine aptal bir adam bu cepheye liderlik etti, bu dünyayı korumanın ön saflarında yer aldı. Öyleyse biz de onu korumalıyız. Neden, bizi korumak için canını bile kullanıyor? Neden?!”

Lucas gözlerini sıkıca kapattı.

Evangeline titreyen eliyle alnına dokundu ve sendeleyerek arkasını döndü.

“Kral Poseidon nerede? Düşes bize söyleyemediği için, saygıdeğer Kral Poseidon’a sormam gerekiyor.”

Evangeline tapınağın etrafına bakınarak bağırdı.

“Kral Poseidon! Neredesin? Her zamanki gibi kollarını kavuşturup öylece durma, dışarı çık ve açıkla!”

Ama Denizkızı Kralı’ndan hiçbir iz yoktu.

Evangeline tapınağın içini şaşkın gözlerle tarıyordu.

“O nerede…”

İşte o zaman oldu.

Pat-!

Tapınağın kapısı şiddetle açıldı ve bir asker telaşla içeri daldı.

“Geçici komutan! Gözlem ve keşif ekiplerinden acil rapor!”

Aşağıdaki sözler bütün kahramanları irkiltti.

“Kara Göl’ün girişinde… Kara Ejderha görüldü! Az önce su yüzüne çıktı ve karaya çıktı!”

Lucas acilen sordu.

“Sadece Kara Ejderha mı? Peki ya Prens Hazretleri?”

“…”

“Rapor! Peki ya Prens Hazretleri?”

“Yani… Majesteleri Prens görülmedi…”

“…”

“Ama bunun yerine…”

Asker, gözlerini sımsıkı kapatıp gözyaşlarını zor tutarak anlattı.

“Kara Ejderha’nın ağzında… Majesteleri’nin kullandığı bayrak vardı…”

“Ne?”

Çatırtı!

Lucas farkında olmadan sağ elini uzatıp askerin yakasını yakaladı.

Eli titriyordu. Dağınık altın rengi saçlarının arasından vahşi bir canavar gibi parlayan mavi gözleri parlıyordu.

“Tekrar söyle, doğru düzgün. Ne dedin?”

“Kara Ejderha’nın ağzı… Majestelerinin her zaman kullandığı kara bayrak orada asılı olarak görüldü… Hem gözlem hem de keşif ekipleri bunu doğruladı…”

“Gece karanlık oldu artık! Yanlış mı gördüler acaba?!”

“Hayır, hayır efendim. Kesinlikle. Gece görüşlü sihirli optiklerle gözlemlediler. Kesinlikle Majesteleri’nin bayrağı…”

Birden tapınakta iç çekişler, çığlıklar ve feryatlar yankılandı.

Güm!

Evangeline çaresizlikten yere yığıldı.

“Yani… Kıdemli…”

“…”

“Bu ne… bütün bunlar ne anlama geliyor? Bunca zamandır ne yapıyorduk…”

Lucas bir heykel gibi donup kalmıştı.

Askerin yakasını tutuyordu, hareket edemiyordu. Ve nefes nefese kalan asker, çaresizce raporuna devam ediyordu.

“Geçici komutan! Kendine gel! Acil bir durum var!”

“…”

“Herkes dinlesin! Hemen hazırlanmamız gerek! Kara Ejderha, gölün dışına indikten hemen sonra…!”

***

Kara Göl’ün girişinde.

Vuuuuuu…!

Suyun içinden devasa siyah bir ejderha yavaşça kendini gösterdi.

Gece Getiren uzun süre gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı.

Pullarla kaplı bedeni, havayı içine çektikçe korkunç bir şekilde şişiyor, sürekli olarak eski haline dönüyordu.

Ne kadar zamandır o diyarın havasını soluyordu.

“…Hâlâ her zamanki gibi nefret dolu bir şekilde tatlı.”

Gece Getiren’in bedeni yavaş yavaş iyileşiyordu.

Hayır… sadece iyileşmekten daha fazlasıydı.

Gerçek dünyada gerçek ‘gece’nin gelişiyle birlikte Gece Getiren’in bedeni daha da büyüdü ve yoğun bir tehdit duygusu yaymaya başladı.

Sanki bütün vücudu geceyle bütünleşiyordu.

Yedi gece dünyayı kaplamıştı.

Gece yarısı, Gece Getiren yavaşça gözlerini açtı.

Zifiri karanlıkta, on dört altın göz ardı ardına açıldı.

Yedi çift altın göz.

Son savaşta yok edilen kafaların hepsi iyileşmişti.

Hayır, onlar salt iyileştirme düzeyini aşmışlardı-

Gece Getiren, gücünün artık zirvedeki gücünü aştığını fark etti. Bu gayet doğaldı, çünkü iğrenç Kızıl Ejderhalar yoktu… ‘Gündüz’ü koruyanlar.

Denge bozulmuş, terazi parçalanmıştı.

Rakibi olmayan boşlukta yas tutmak yerine, Gece Getiren yavaşça gülümseyerek ağzını açtı.

“O zaman dünyaya savaş mı açacağız?”

Bunun ardından muazzam bir büyülü güç toplandı ve devasa ağzına siyah alevler girdi.

Ağzına sıkışan zavallı kara bayrak… anında alevler içinde kaldı.

Gece Getiren’in kontrol ettiği altı kafa da yavaşça dönüyordu ve her biri kendi büyülü gücünü topluyordu.

Of…

Kara Ejderha’nın devasa bedeni derin nefes alıyormuş gibi şişti, büyü ve nefreti biriktirdi.

Gece Getiren, yavaşça ve dikkatlice nefesini doldurdu.

Ve kritik bir anda.

Vuuuuuuş-!

Yedi baş aynı anda nefeslerini kuzeye doğru ateşledi.

Muazzam şok dalgası çevredeki ormanı geriye doğru büktü ve Kara Göl’ün yüzeyi dalgalar oluşturarak buharlaştı.

Ortadaki kafadan gelen nefes, diğer altı kafanın gücüyle birlikte, kuzeye doğru spiral çizerek ilerliyordu.

Ve daha sonra-

***

Kavşak. Şehir surları üzerinde.

“Kara Göl’deki Kara Ejderha nefes vermeye mi hazırlanıyor?”

Şehir-Devlet İttifakı Başkanı Valen, raporu alınca şaşkınlıkla sakalına dokundu.

Savaş zamanıydı ve surları idare edecek insan gücüne her zaman ihtiyaç vardı.

Krallar sırayla surların üzerinde durup askerleri cesaretlendirip emir veriyorlardı ve bugün sıra Valen’deydi.

Zaten ruhu kırılmış olan Valen, cepheden ne zaman çekileceğini düşünüyordu ama Kara Ejderha’nın doğrudan saldırısına daha zaman vardı.

Bu yüzden bir kez daha surların üzerinde durmaya karar vermişti.

Ama sonra aniden bu rapor geldi.

“Kara Göl üç günlük mesafede değil mi?”

“Evet, bu doğru, ama…”

“Bize doğrudan oradan mı saldırıyor? Sineklerin Kralı bile bunu yapamaz. Başka bir amacı olmalı-“

İşte o zaman oldu.

Duvardaki eserin önünde duran büyücüler ve simyacılar hep bir ağızdan çığlık attılar.

“Bildiriyoruz! Güneyden kimliği belirsiz bir ısı kaynağı yaklaşıyor!”

“Ne dedin?”

“Hız… hızlı, imkansız derecede hızlı!”

“Ne kadar hızlı bahsediyorsunuz…”

“Yakında surlara ulaşacak-!”

Valen’in ve askerlerin yüzlerinden kanlar çekildi.

Panik halinde ayağa kalkan büyücüler ve simyacılar kaçmaya başladılar, içlerinden biri bağırdı.

“Defolun gidin Lord Valen! Hemen şimdi-“

Bir sonraki an.

Karanlığa gömülmüş dünya aydınlanmaya başlarken, hızla yayılan kara bir alev ve büyülü bir güç nefesi Crossroad’un güney duvarına çarptı.

Bir anda duvardaki herkes havaya kalktı.

Everblack İmparatorluğu’nun başkenti Yeni Terra’dan getirilen duvarlar sağlamdı.

Antik çağlardan beri aktarılan tüm savunma büyüsüyle donatılmışlardı ve mimari ve metalurji teknolojileri insan bilgeliğinin doruk noktasını temsil ediyordu.

Çatırtı…

Ve yine de Gece Getiren’in nefreti tüm bu büyünün, teknolojinin ve bilgeliğin üstündeydi.

Çıtır!

En sonunda, tüm direnci parçalayan alev ve büyüden oluşan bir mızrak duvarı deldi.

Gümmmmmmm-!

Duvarın bir köşesine fırlatılan Valen, boş boş bakıyor, nefesinin ulaştığı mesafeye sürüklenen insanların parlak ışıkta küle dönüşmesini izliyordu.

Güm güm-!

Duvarı delen nefes, kale şehrinin içine kadar girdi.

Nefes, şehir merkezine hafifçe değmeyecek şekilde çapraz bir çizgi halinde Kavşak’ın içinden geçti.

Doğrudan dumanın isabet ettiği binalar küle dönerken, sıyrılan binalar da aynı anda patlayarak alevleri her tarafa yaydı.

Ardından artçı sarsıntılar meydana geldi, çatılar, yol kiremitleri ve sokak ağaçlarının yaprakları havaya fırladı.

…Sonsuz gibi gelen nefes aslında sadece birkaç saniyeliğine ateşlenmişti.

Nefesi kesildiğinde, duvarın yıkıntıları arasında yatan Valen hâlâ nefes aldığını fark etti.

“…”

Nefesin duvarı deldiği yerden uzakta olmasına rağmen Valen’in her yeri morarmış ve yanmıştı.

Valen titreyerek ayağa kalktı, vücudu kan ve külle kaplıydı ve şehrin içlerine doğru baktı.

Düşmanın alevleri arasında kalmış olan kale şehri Kavşak, o ateşle parlıyordu.

Çok geçmeden patlama sesleri, insanların çığlıkları ve şehri saran ateş iblisinin çıtırtıları şaşkın kulaklarına ulaştı.

“…Haha.”

Valen güldü.

Gözlerinden yaş gelmeyince, sadece gülmekle yetindi.

***

Denizden on boynuzu ve yedi başı olan bir canavarın çıktığını gördüm. Boynuzlarının üzerinde on taç vardı ve her başının üzerinde küfür niteliğinde bir ad vardı.

***

Bu bilgelik gerektirir. Aklı olan kişi, canavarın sayısını hesaplasın, çünkü bu bir insanın sayısıdır. Bu sayı 666’dır. (TL Not: Bu hangi bölümden?)

***

Dünya yok ediliyordu. (TL Not: Bu, Vahiy Kitabı’ndan, daha doğrusu Vahiy 13’ten alınmıştır.)

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.