Bölüm 664: Yoldaş (3)

Alnında şişkin bir damar.

Yoğun nefes alma, gergin.

Alt dudağını ısırıyor ve yumruklarını sıkıca sıkıyor.

Ibaekho’yu açıkça öfkeli bir halde görünce akla gelen ilk düşünce, bunun ne kadar yabancı olduğuydu.

“…Ha? Neden cevap vermiyor? Sanırım gerçek mi?”

Gerçekten tuhaftı.

Ibaekho her zaman kibirli ve düşüncesizdi, kendini kontrol etmeden her isteğine göre hareket ediyordu.

Peki öfkesi neden tanıdık gelmiyordu?

Bir süre düşündükten sonra yanıt hızla geldi.

‘Şimdi düşünüyorum da… hiçbir zaman ciddi anlamda sinirlenmedi.’

Her ne kadar daha önce de tartışmış ve birbirimize hakaret etmiş olsak da, bu daha çok rol oynamaya benziyordu; sadece yapılması gereken tehditlerdi.

Ama bu sefer…

“Hah, gerçekten bu şekilde batırılacağımı hiç düşünmezdim.”

Bu sefer farklıydı.

Ibaekho eylemimi bir saldırı olarak algıladı ve son derece hassas tepki verdi.

Bu yüzden hızla durumu kavramam gerekiyordu.

Benim işim bile değildi…

“Bir dakika.”

Her şeyden çok, ne olduğunu hızla anlamam gerekiyordu.

“…Geri dönen sihirli çember bozuldu mu?”

Eğer bu doğruysa, benim de başım büyük dertteydi.

Büyü çemberi büyüyü onarmaya ayarlıydı ama onarılması en az bir yıl alacaktı.

“…Kaçmaya çalışıyorsun ve sonra bunu inkar mı ediyorsun?”

“Kaçmıyordum.”

“O halde neden uzaklaşıyordun?”

Ibaekho’nun cevabı üzerine GM ihtiyatlı bir şekilde müdahale etti.

“Girişte ziyaretçi işaretleri olduğu için geri çekilmeye çalışıyorduk. Baron ve benim dışarıda olduğumuz bilinemez.”

“…Bu doğru mu?”

“Yalan söylemeye gerek yok. Ve eğer biri büyü çemberine kasıtlı olarak zarar verdiyse burada duracak vaktimiz olmayacak.”

“Ha… yani durum bu mu?”

GM’nin sözleri üzerine Ibaekho hızla sakinleşti.

Eğer bu tek cümle onu rahatlatabilseydi, ilk etapta neden bu kadar sinirlendiğini merak ettim…

‘Ah, doğru, yalan tespit yeteneği var.’

Bende işe yaramasa bile, GM’nin yeteneği bunu mükemmel bir şekilde yakalardı.

O anda—

“Baekho, onların sözleri muhtemelen doğrudur.”

Ibaekho’nun peşinden koşan bir arbaletçi ortaya çıktı ve masumluğumuzu destekledi.

“İçeriden gelen koku ile bu ikisinin kokusu tamamen farklı.”

“…Gerçekten mi?”

Ibaekho, okçunun sözleri üzerine beceriksizce geri çekildi.

“Koku o tarafa yönlendiriyor.”

“Tamam, anladım.”

Ibaekho anında lastik bir bant gibi sivri noktaya doğru atıldı.

Her ne kadar dışa vurulan öfkenin hedefi haline gelmiş ve düzgün bir özür bile alamamış olsa da…

“Hadi biz de gidelim.”

“Ha…?”

GM’yi yakaladım ve Ibaekho’nun gittiği yere doğru koştum.

Bizim de kontrol etmemiz gerekiyordu.

Bunun sorumlusu kimdi?

Dokunun, dokunun—!

Ormanda maksimum güçle koşan okçu, çok geçmeden sessizce yanımdan geçti.

Neden sessiz kalamadı?

“…Affedersiniz.”

Kabalık ikincil karakterlerin bir özelliği midir?

Bilmiyorum ama bir süre koştuktan sonra Ibaekho ve okçunun bazı çalıların yanında durduğunu gördüm.

İkisi de eğilmiş, yeri inceliyordu.

“Görünüşe göre gerçekten kararlılar.”

“Evet. Doğrudan bizi hedef alan bir plan gibi görünüyor.”

“Tch, yani bilgilerimiz sızdırıldı… kim o?”

“Baron’un partisi eski Noark kalesinde birine rastlamadı mı? Belki oradan sızmıştır…”

“Saçmalamayı kes. Bu kesinlikle bizim sorunumuz. Baron, sence de öyle değil mi?”

Eh, durumdan emin değildim ama eğer biri hedef alındıysa bunun benden çok Ibaekho olduğunu düşündüm.

“Peki orada tam olarak ne var?”

“Ah, gelip görmek ister misin?”

Yavaş yavaş Ibaekho’ya yaklaşırken, çalıların arasında kısmen gizlenmiş bir ceset gördüm.

Korkunç bir vücut; etin yarısı eriyip kemiği açığa çıkardı.

“…İntihar gibi görünüyor.”

Kıdemli bir büyücü olarak deneyimli olan GM, çevreyi tarayıp mırıldanırken neredeyse hiç çekinmedi.

Ibaekho kararlı bir şekilde başını salladı.

“Değil mi? Sen de aynısını düşünüyorsun, değil mi?”

“…Bu şekilde kuyruk kesmek yaygın bir taktiktir.”

“Başka bir şey buldun mu?”

“…Muhtemelen bir sihirbaz değil.”

“Bu mantıklı. Büyücülerin sol kaburgaları daha fazla çıkıntı yapma eğilimindedir.”

“Evet. Kalplerinin normal insanlara göre çok daha büyük olmasından kaynaklanan bir özellik.”

Sanki herkesin bildiği bir konuymuş gibi konuşuyorlardı ama ben bunu hiç duymamıştım.

‘Sol kaburgalar daha büyük…’

Fikrim yokneden, ama hatırlardım.

Bir gün tek başına işe yarayabilir.

“Sanırım onunla birlikte gelen büyücü geri döndü ve bu adam da muhtemelen büyü çemberine zarar verdi.”

“Buraya kadar delilleri yok etmek için geldi, sonra da tek başına mı öldü?”

“Evet. Yaprakların üzerindeki sarı toza bakıldığında, güçlü asitli meyvelerden elde edilen tozu kullandıkları anlaşılıyor. Bu arada, bu toz ‘Mavi Lanet’ olarak adlandırılan şeyin ana bileşeni…”

“Biliyorum. Kraliyet ailesinin sıklıkla kullandığı bir şey.”

Ibaekho’nun sesi keskin bir bıçak gibi soğuktu.

“…Eğer bu işin arkasında gerçekten kraliyet ailesi olsaydı, bu şeyleri kullanmazlardı.”

“Kim bilir? Böyle düşünmemizi istemiş olabilirler.”

“…”

Her neyse, durumu basitçe özetlemek gerekirse—

İster Ibaekho ister ben—

Bu bilinmeyen ceset adam bizi mahvetmek için büyü çemberini sabote etti.

Bunun anlamı—

“Kahretsin, mahvolduk. Büyükbaba bunun en az bir yıl süreceğini söyledi.”

İstesek de beğenmesek de onarımlar bitene kadar kale duvarlarının dışında mahsur kaldık.

“Burada kazanılacak başka bir şey yok. Daha önce bulunduğumuz yere dönmeye ne dersiniz? Sihirli çemberi tekrar kontrol etmek istiyorum.”

GM’nin isteği üzerine mağara girişine döndük. Ibaekho’nun yoldaşları orada bekliyordu—

“Beni sadece büyükbabam takip ediyor; diğerleri burada kalsın. Tamam mı?”

“Tamam tamam! Buraya kimse giremez, endişelenmeyin!”

Kapı bekçisi, okçu ve yeni gelen gizemli kişi mağara girişinde kaldı.

Sonra ben, GM, Ibaekho ve kıyamet bilgini iki çift olarak mağaraya girdik.

“Hmm, belki de bu arkadaşın kaderine kapılmışızdır.”

Kıyamet bilgini anlamlı bir şekilde mırıldandı ama başka bir şey söylemedi.

Ne GM ne de ben konuştuk.

“…”

“…”

Atmosfer gerçekten tuhaftı.

Dokunun, dokunun.

Ibaekho derin düşüncelere dalmıştı, dudakları sımsıkı kapalıydı ve bu rahatsız edici sessizlik sihirli çembere ulaşana kadar sürdü.

“…Gerçekten iyice parçaladılar.”

Sahnede dinamit patlamış gibi oyuklar ve yanık izleri görülüyordu.

“Büyükbabam ne olursa olsun beklememiz gerektiğini söyledi. Sen ne düşünüyorsun?”

“…Katılıyorum. Yenilenme gücünü artırmanın yolları var ama—”

“Ne? Yolları var mı? Söyle bana.”

“Mevcut koşullar altında neredeyse imkansız—”

“Buna ben karar vereceğim. Sadece °• Yenilik •° söyle bana.”

Ibaekho’nun talepkar ses tonu GM’nin kaşlarını çatmasına neden oldu, ardından gerekli öğeleri tek tek sıraladı.

Sessizce dinlerken bunun neden neredeyse imkansız olduğunu söylediğini anladım.

Eldritch Force Core.

Soulwinder’ın Mana Çekirdeği.

Ghoul Yolunun Yaşam Taşı vb.

Gerekli tüm malzemeler yalnızca labirentte elde edilebilen nadir yan ürünlerdi.

Ve doğal olarak kimse bu yan ürünleri yanında taşımadı.

“Ha… neden hepsi bu kadar manyak? Ama dev tendonları gibi çok satan bir sürü şeyim var.”

“…Ben de öyle dedim. Mevcut koşullar altında neredeyse imkansız—”

“Hm? Tamamen imkansız değil mi?”

Ibaekho’nun kurnaz yorumu üzerine GM başını eğdi ve kıyamet bilgini açıklamak için başını salladı.

“Eğer bu ilk seferinizse muhtemelen henüz görmemişsinizdir.”

“…Görmedin mi? Ne demek istiyorsun?”

“Kale duvarlarının dışında da canavarlar var.”

…Bu benim için yeni bir haberdi.

Kale duvarlarının dışındaki canavarlar.

Duyduğuma göre bu canavarların bazı özellikleri var.