Bölüm 663: Yoldaş (2)

“Bir büyücü olarak geç olgunlaşan biriydim.”

GM’nin hikayesi o ilk cümleyle başladı.

“Yirmi yaşındayken. Dürüst olmak gerekirse, büyü kulesine bu kadar geç bir yaşta girmek son derece alışılmadık bir durumdu. Elbette uyum sağlamak inanılmaz derecede zordu.”

Evet, bu mantıklıydı.

Sonuçta, kuleye genç yaşta giren Raven gibi seçkinler onun gibi sonradan gelenlerden hoşlanmama eğilimindeydi.

Gerçi en çok hoşlanmadıkları kişiler Dwalke gibi anadal olmayanlardı.

Neyse, önemli olan o değildi…

‘Geç çiçek açan…?’

Ne kadar düşünürsem düşüneyim, bana mantıklı gelmedi.

Şimdi bana yalan mı söylüyordu?

Çünkü geçmişte onunla tanıştığımda, kendisinin ilk yılında 6. sınıf büyücüsü olduğunu söylemişti.

[Neyse ki notu yüksekti ama yine de sihri gerektiği gibi kullanamıyordu ve her gün gergin yaşıyordu…]

Bunu bile ekledi, ben de bunun bir büyücünün bedeni tarafından ele geçirildiği için olduğunu varsaydım.

Ama öyle değil miydi?

‘Hadi onu dinleyelim…’

Eğer doğruysa, gerçekten alışılmadık bir durumdu.

Daha sonra Hayalet Avcıları’ndaki oyuncularla etkileşimde bulunurken öğrendiğime göre, Abyssal Gate’i geçen çoğu kişi zaten bir miktar sihir konusunda ustalaşmıştı.

Örneğin klanımızın Versil Gouwland’ı gibi.

‘Yirmi yaşına gelmeden çok önce zaten kulede büyü eğitimi alıyordu.’

Peki GM neden büyücü olmak istedi?

Eğer bir büyücü olarak başlamamış olsaydı, kaşif olmak ve özleri tüketmek daha kolay bir büyüme yolu olurdu.

“O yaşta büyü öğrenmeye başlamanızın özel bir nedeni var mı?”

Açıkça sordum ve cevabı beni şaşırttı.

“Aslında hiçbir zaman büyücü olmayı planlamadım. Sadece kaşif olmam gerektiğini düşündüm.”

“Hım…?”

“Elbette, tehlikeli bir labirentte canavarlarla çarpışmak bana yakışmıyordu, dolayısıyla büyücülük de yakışıyordu… Ama Baron bile yirmiden sonra büyü öğrenmeye başlamanın pek yaygın olmadığı konusunda hemfikirdi.”

“…Bu doğru.”

“Başlangıçta okçuluk öğrenmek istiyordum. Arbaletle yeterince iyi baş edebileceğimi düşündüm.”

Umutlanan bir okçu kariyeri…

Şimdi daha da merak ediyordum.

Okçuluğu hedefleyen biri nasıl büyücü oldu?

“Meteliksizken bir tatar yayı bile almak için önce para kazanmam gerekiyordu. Yetişkin olur olmaz, sokaklarda her şeyi denedim. Hatta bir keresinde demircide iş bile buldum…”

Şaşırtıcı bir şekilde, demir döverken GM’nin büyücünün yolu açıldı.

İlk tarikatının ustasıyla kader gibi tanıştı…

“Usta boş zamanlarımda yaptığım bir oyuncağa hayran kaldı. Beni yanına çağırdı, saatlerce konuşmak istiyordu.”

Usta, oyuncağın tasarımındaki hassasiyete ve hayal gücüne hayran kaldı.

‘Eh, bu rakamlar. O modern dünyadan.’

Bir nevi modern hile koduna mı benziyor?

Bazen romanlarda bu tür şeyleri görürsünüz—

Yaptığı her ❀ Nоvеlігht ❀ (Kopyalamayın, burada okuyun) küçük şeyle herkesi büyüleyen bir mühendis başka bir dünyaya geldi.

“Demek büyüyü böyle mi öğrendin?”

“Evet. Maireta mezhebi rüzgar elementi büyüsü konusunda uzmandı, ancak usta büyü mühendisliği ve büyü çemberleriyle ilgilendiği için onun dikkatini çekme şansım oldu.”

“…Bu tam bir hikaye.”

Ben dikkatle dinlerken başımı sallayan GM devam etti.

“Övünmek istemem ama büyü bana çok yakıştı. Ustamın rehberliği altında becerilerim inanılmaz hızlı gelişti. Sonuç olarak, farkında olmadan çok fazla nefret kazandım.”

GM’nin büyümesi, sihirli kulede bile benzeri görülmemiş bir şekilde patlayıcıydı.

“Yirmi yaşında girip bir yılda 6. sınıfa ulaşmak kulenin uzun tarihinde duyulmamış bir şeydi.”

Haa… gerçekten bir yılda 6. sınıfa mı geçti?

Bir dakika, o halde sihri kullanamayan yarım yamalak bir büyücü olmanın anlamı neydi?

Tesadüfen, cevap kısa süre sonra GM’den geldi.

“Ama buna rağmen ben yarım yamalak bir büyücüydüm.”

“…?”

“Biliyor muydunuz? Büyücüler arasında alanlar o kadar farklıdır ki, tek bir saldırı büyüsü bile bilmeden üst düzey bir büyücü olabilirsiniz.”

GM tam olarak böyle bir durumdaydı.

Büyü mühendisliğinde ve büyü çemberi araştırmasında mükemmeldi ama ateş topu bile atmayı beceremezdi ama yine de 6. sınıf büyücüydü.

Ve…

“Bunu bilen büyücüler her zaman benimle kavga ederdi, bu yüzden dikkatli yaşamak zorundaydım. Ah… kuledeki o günler gerçekten çılgıncaydı.”

“Ama yine de ustam başka sihir öğrenmemi istemedi. Yeteneğimin sihir mühendisliği olduğunu ve başka yerde harcayacak zamanım olmadığını söyledi.”

“Defalarca gelen isteklere rağmen başka sihirler de öğrenmeye başladım.Tek tek yok ama büyü mühendisliği asıl çalışma alanım olarak kaldı. O zamanlar nadiren günde iki saatten fazla uyuyordum.

Yine de GM başardı.

Büyü mühendisliğinden hoşlanıyordu ve ustasına minnettardı.

“Garip gelebilir ama usta bazen bana baba gibi geldi. Benim… bir babam yoktu.”

Tamamen gazla aydınlatılan GM, kaşif yolundan uzaklaşmış gibi görünüyordu ama hayata inatla katlandı.

Ancak “kalıcı”, sınırların eninde sonunda geleceği anlamına gelir.

“Sonunda dayanamadım ve kaçtım. Kendime yoldaşlar edindim ve bir kaşif oldum; tarikata dönmeden yıllar geçirdim.”

Keşfetmek için yararlı olan sihir çalışmalarını artırdı ancak sihir mühendisliğini asla bırakmadı.

Ve zaman geçti.

Yurben Havelion adlı bir büyücü kaşif ününü kazandığında—

“Olay o zaman oldu. Belki Baron bunu duymuştur ama… ustam yasak büyüyle uğraşıyordu.”

Yasak büyü, büyücüler arasında tabu.

Kraliyet ailesinin ordusu bunu öğrendikten sonra baskın düzenledi ve usta olay yerinde idam edildi.

“Tarikatın tüm büyücüleri aylarca gözaltına alındı ve soruşturuldu. Üstadla uzun süre araştırma yapan ben en çok sorgulandım.”

GM gözaltına alınırken ve her gün ifade verirken kazara şunu öğrendi:

Ustanın araştırdığı yasak büyünün ne olduğunu.

“Şok ediciydi. İnanılmaz.”

“…Neydi o?”

“Ustam ‘ruh nakli’ büyüsünü araştırıyordu.”

Sihirli araçlar yaratmak için ruhları nesnelere aşılamayı amaçlıyordu.

Buradaki fikir, eğer biyolojik sınırların ötesindeki bilinçli bir varlığa sonsuza kadar öğretilebilirse, bunun ileri bir sıçramaya yol açacağıydı.

‘Bu temelde yapay zekanın derin öğrenmesidir.’

Bu fikre hayret ediyordum:

“Bu plandaki en önemli faktör ‘yetenek’ti. Usta, öğrenme hızının nakledilen ruhun zekasına bağlı olduğuna inanıyordu ve birkaç adayı kısa listeye almıştı.”

Ancak o zaman GM’nin neden bu hikaye hakkında konuşmak istemediğini anladım.

“Araştırmacının bana gösterdiği listede ilk önce benim adım vardı. Adımın yanında bir sayı bile vardı, muhtemelen bir derecelendirme ve benimki en yüksek olanıydı.”

Bir zamanlar ebeveyni gibi takip ettiği ustanın ihaneti.

“Daha sonra tüm mezhep ortadan kayboldu ve ben bir şekilde kendi mezhebimi kurdum. Büyüdükçe meşgul oldum ve labirente kişisel olarak girmeyi bıraktım.”

O zamandan beri nasıl yaşadığına dair kabaca bir fikrim var.

Topluluğu yönetmek, mezhebi inşa etmek ve kraliyet ailesiyle gizli siyasi ilişkiler kurmak.

Bu lanet dünyayı bırakıp eve dönme hedefiyle.

“Peki… hikayem nasıldı?”

GM rahatlamış bir ses tonuyla bana sordu ve bir an düşündükten sonra kısaca cevap verdim.

“Kesinlikle ilginç bir hikaye değil.”

“…Ahaha, gerçekten mi?”

Uymadığı açıkça belli olan tuhaf bir kahkaha.

Fakat sadece empati kurmak ve üzülmek sadece ortamı tuhaf hale getirir.

Bunun ona faydası olacağını düşünmedim.

“Ama en azından iyi, değil mi?”

“Hım?”

“Çünkü sana ihanet eden piç gülerek yaşamadı ama sefil bir şekilde öldü.”

Bunun üzerine GM önce şaşkına döndü ama sonra gülmeye başladı.

Peki bir süre sonra?

“Ahahaha, evet. Sanırım olaya bu şekilde bakabilirsin…”

GM yüksek sesle güldü, sonra acı bir şekilde mırıldandı.

“…Keşke ben de böyle düşünebilseydim.”

Eh… insan kalpleri her zaman itaat etmez.

GM ile yaptığımız bu dürüst konuşmanın ertesi günü,

Erkenden kalktık ve aceleyle yer altı geçidine giden mağaraya gittik.

Akşam karanlığında hedefimize ulaştık.

Ama sorun şuydu ki…

“Uzun bir aradan sonra bu kadar vakit geçirmek hiç de fena değil. Kaşif günlerime dönüyormuşum gibi hissettim. Teşekkür ederim… Bir dakika, neden o yüz?”

Şehre döndükten sonra böyle şeyler söylenmeli.

Birdenbire bunu söylemek bana sanki bir şeyler olacakmış gibi hissettirdi—

“…Dur.”

Alışkanlık olarak hızla çevreyi taradım ve hemen hareket etmeyi bıraktım.

“Sorun ne?”

“Sessiz.”

Sesimi alçaltınca GM gerildi ve asasını sımsıkı tuttu.

‘Neden bütün büyücüler Dwalke’a bu kadar benziyor?’

Soru aklıma geldi ama ben bunun yerine mağara girişini kontrol etmeye odaklandım.

[Buradaydı.]

[Daehan Geona Ibaekho.]

Daha önce bulunan Ibaekho’nun grafitisi.

Altında daha önce orada olmayan yeni bir işaret belirdi.

[Rafdonia’nın kralı, orospu çocuğu.]

Gh’de iyi bilinen bir cümleydiost Busters — topluluk oyuncuları arasında bir meme.

Ibaekho’dan başka kim var?

Muhtemelen can sıkıntısından dönerken bunu karalamıştı.

“B-bu…!”

“Bunun hangi dil olduğunu biliyor musun?”

“…Bunun kötü ruhların dili olduğuna inanıyorum. Ve yukarıdaki harfler de onların alfabelerinden birine benziyor.”

GM şaşkına döndü, kötü ruhlar hakkındaki gerçeği açıklayamadı ve aceleyle bahaneler öne sürdü.

Normalde cahilce sorularla onunla dalga geçerdim ama artık zamanım yoktu.

“İstenmeyen ziyaretçiler varmış gibi görünüyor. Haydi buradan çıkalım.”

“Ha…?”

“Onlarla karşılaşmasam iyi olur. Belediye dışarıda olduğumu öğrenirse sorun olur.”

“Ah…”

Her ne kadar Ibaekho ve çetesiyle tanışmayı gerçekten istemesem de, GM onaylayarak başını salladı.

Yani…

Swish.

İletişim biter bitmez yavaş yavaş geri çekildik.

Adım adım mağaranın diğer tarafına doğru ilerliyoruz.

Bir adım, iki adım, üç adım.

Tam sırtımızı dönmek üzereyken—

“AAAAAAAAAAAH!!!”

Mağaranın içinden bir adamın uluması yankılandı.

Tam bir çığlık değildi.

Daha doğrusu—

“Fuuuuuuuuuuuck!!”

Öfkeden doğan bir haykırış.

Şaşırtıcı bir şekilde, yankılanan çığlık hızla yaklaştı—

“Beni duyabiliyor musun? Yakınlardasın! Beni duyabiliyor musun?”

Bir adam gözle takip edilemeyecek kadar hızlı bir şekilde mağaradan dışarı fırladı ve bağırdı.

‘…Ibaekho?’

Elbette, o Ibaekho’ydu.

Ama başka bir sorun daha var—

“Beni yakalamayı dene! Ha? Beni yakalarsan, yemin ederim ki—”

Ibaekho mağaradan çıkar çıkmaz hızla ileri atladı.

Ve—

“….”

“….”

Gözleri bizimkilerle buluştu.

Gürültü.

Bir jet gibi gökyüzüne uçmak üzere olan bedeni zayıf bir şekilde çöktü ve yere indi.

“…Ah, Baron neden onunla?”

Ibaekho’nun ifadesi alışılmadık bir şaşkınlık ifade ediyordu.

Fakat bu ifadenin şeytani bir bakışa dönüşmesi çok uzun sürmedi.

“Siz ikiniz… bunu birlikte mi yaptınız…?”

“Birlikte…?”

Bilmediğim anlamına gelen bir ifade gösterdim ve Ibaekho hayal kırıklığıyla bağırdı.

“Aptal numarası yapma! Geri dönen büyü çemberini kırdınız mı? Siz ikiniz miydiniz?”