Bölüm 661: Bir Zafer Anlık Görüntüsü

Kristin, Luzhniki Stadyumu’nun kalbinde, coşkulu taraftarların arasında kaybolmuştu. Yanında Emily ve Zachary’nin en yakın destekçileri vardı. Zachary’nin 23. dakikada penaltıyı gole çevirmesinin ardından, enerji elektrik gibiydi ve hava heyecanla doluydu. Küçük bir kız gibi zıplayıp Emily’ye sımsıkı sarılarak bağırdı. “Zachary yine yaptı!” diye bağırdı, sesi etrafındaki gürleyen uğultuda kaybolmuştu.

Vuvuzelalar, tezahüratlar ve Afrika davulları tribünleri doldurarak heyecan verici bir kutlama konçertosu yarattı. Coşkulu taraftarların ağırlığı altında zemin sallanıyor gibiydi. İlk coşku yatışırken Kristin, spikerin sesinin gürültüyü bastırdığını duydu.

“Zachary yine başardı! Bu sefer penaltı noktasından attığı golle 23. dakikada Fildişi Sahili’ni öne geçirdi. Bu, Dünya Kupası turnuvasındaki dokuzuncu golü ve onu Altın Ayakkabı’ya bir adım daha yaklaştırıyor. Kylian Mbappé dört gol daha atmazsa, Zachary şampiyonluğa doğru ilerliyor.”

Diğer yorumcu kıkırdadı ve Kristin başını sallayarak Emily’ye anlamlı bir bakış attı. Tarihe tanıklık etmenin eşiğindeydiler ve Zachary hücuma öncülük ediyordu. Kristin ve Emily, oyunun yeniden başladığı sahaya odaklandılar.

Fransız oyuncular yeniden toparlanmıştı. Yüzlerinde hayal kırıklığı vardı ama gözlerinde kararlılık parlıyordu. Hızlı tepki vermeleri gerekiyordu.

Topu ustalıkla ve isabetli bir şekilde hareket ettirdikleri için oyunlarındaki aciliyet hissediliyordu. Sonunda top, sanki büyülenmiş gibi görünen yıldız forvetleri Kylian Mbappé’ye ulaştı.

Mbappé, Fildişi Sahili’nin sol beki Wilfried Kanon’u bir anda geçerek kanattan müthiş bir hızla oyuna girdi. Eric Bailly ve Serey Dié onu yakalamak için koştular, ancak Mbappé onların hamlesini önceden tahmin etmişti. Topu ceza sahasının kenarındaki Antoine Griezmann’a gönderdi.

Griezmann, boşta olmasına rağmen tek dokunuşla topu ağlara gönderdi ve roket gibi bir şut çekti.

Top ağlara doğru hızla giderken stadyumdaki gerginlik inanılmaz seviyelere ulaştı. Fildişi Sahili kalecisi Sylvain Gbohouo’yu yendi. Ancak top direkten sekip ceza sahasının sol tarafına doğru geri döndü. Mbappé, bir şut daha atmaya hazır bir şekilde oradaydı.

Lamine Koné, aniden çimlerin arasından bir piton gibi kayarak içeri girdi ve vücudunu önüne attı. Mbappé’nin şutunu bloke ederek topu oyun dışına gönderdi. Tam o sırada hakem düdük çaldı ve Fransa’ya korner verdi.

Zachary, köşe vuruşuna karşı savunma yapmak için ceza sahasına doğru koşarken kalbi hızla çarpıyordu. Bu sefer direk onları kurtarmıştı, ama şansa güvenemeyeceklerini biliyordu.

“Odaklanalım!” diye bağırdı Zachary, takım arkadaşlarını toplayarak. “Her Fransız’ı sıkı bir şekilde işaretleyin. Gol atmalarına izin veremeyiz!”

Zachary’nin çağrısıyla harekete geçen Fildişi Sahilli oyuncular, köşeyi savunmak için pozisyon aldılar. Fransız taraftarlar coşkuyla takımlarını ileri iterken, Fildişi Sahilli taraftarlar meydan okurcasına davullarını çaldılar.

Antoine Griezmann, korner atışını kullanmaya hazır bir şekilde pozisyon aldı. Ceza sahasına doğru düzgün bir kıvrımlı top gönderdiğinde gerilim arttı. Zachary, boyunu ve gücünü kullanarak topu uzaklaştırmak için pozisyon aldı. Top hızla geldi ve Griezmann sıçrayarak güçlü bir kafa vuruşuyla topu tehlike bölgesinin dışına gönderdi.

Top, ustaca kontrol ettikten sonra kontra atağa geçen Franck Kessié’nin eline geçti. Fildişi Sahilli taraftarlar, fırsatı sezerek coşkuyla tezahürat yaptı. Kessié sahada hızla ilerleyerek, sağ kanatta hücum eden Wilfried Zaha’ya pas verdi.

Zaha, savunma oyuncusunu geçerek içeri girdi ve Hugo Lloris’in kıl payı kurtardığı bir şut çekti. Top bir korner daha için dışarı çıktı ve Fildişi Sahili taraftarları, takımlarının cesaretini coşkuyla alkışlayarak sevinç çığlıkları attı.

Kristin heyecanını zar zor bastırabiliyordu. Sonraki dakikalar, her anı bir öncekinden daha yoğun, tam bir duygu fırtınasıydı. Fildişi Sahili canla başla mücadele ediyor, savunma yapıyor ve ara sıra kontra ataklar başlatıyordu. Zachary ise tüm bunların merkezindeydi. Sahada yaşanan dramı izlerken, parmak eklemleri bembeyaz kesilmiş bir şekilde Emily’nin elini tutuyordu.

Maç, iki takımın da karşılıklı ataklarıyla nefes kesen bir tempoda devam etti. Fildişi Sahili kararlı bir savunma yaparken, Fransa amansız bir baskıyla atak yaptı. Dakikalar akıp geçti ve her biri onları devre arasına yaklaştırdı. Ancak Eric Bailly liderliğindeki Fildişi Sahili savunması, Fransızların ataklarını arka arkaya savuşturarak direncini korudu.

İlk yarı sonunda nihayet çaldığında, Kristin tuttuğunu fark etmediği nefesini bıraktı. Skor 1-0’dı ve Fildişi Sahili az farkla liderliğini koruyordu. Oyuncular ter içinde ve kararlı bir şekilde sahadan koşar adım çıkarken, Kristin hâlâ atan kalbini sakinleştirmeye çalıştı.

Zachary ve Fildişi Sahili yarı yoldaydı, ancak mücadele henüz bitmemişti. Kristin ikinci yarının daha da zorlu geçeceğini biliyordu, ancak Zachary’ye ve takıma inanıyordu.

—–

Fransa’nın soyunma odasında devre arasında ciddi bir atmosfer vardı. Takım, Dünya Kupası finallerinde Fildişi Sahili’ne 1-0 geride kalmıştı; Didier Deschamps bu senaryoyu kabul edilemez buldu.

Oyuncularından odaklanmalarını ve cesaretlerini talep ederken sesi duvarlarda keskin ve ısrarlı bir şekilde yankılanıyordu. Onlara hitap ederken gözleri yoğun bir şekilde parlıyordu.

“Herkes dinlesin,” dedi sesi sakinleşse de gerginlik devam ediyordu. “Gerideyiz ama her şeyi değiştirmek için hâlâ kırk beş dakikamız var. Bir gol farkı oyundan çıktığımız anlamına gelmiyor, bu yüzden acele etmemize veya herhangi bir şeyi zorlamamıza gerek yok. Oyunumuzda sabırlı olalım. İkinci yarıda oyun planımıza sadık kalalım.”

Deschamps oyuncularının arasında yürüyor, varlığı tüm dikkatlerini çekiyordu. “Ama hücumda da dikkatli olmamız gerekiyor. Topu Kylian ve Blaise’e mümkün olduğunca sık ulaştırmalı ve hücumlarımızı ilerletmelerine izin vermeliyiz. İçeriye kat edebilir veya kanatlardan orta açabilirler. Olivier, sen ve diğerleri bu ortaları değerlendirip ağlara göndermeye hazır olmalısınız.”

Sözleri ölçülüydü ve her biri takımındaki mücadele ruhunu ateşlemek için özenle seçilmişti. “Unutmayın, daha önce de aynı durumdaydık. Baskıyla nasıl başa çıkacağımızı ve bir gol gerisinden nasıl döneceğimizi biliyoruz. Öyleyse sahaya çıkın, akıllıca ve sıkı oynayın ve fırsatlar yaratalım. Dünya Kupası zaferine ulaşma anımız geldi. Bunu elimizden kaçırmayın.”

Deschamps, sözlerini birkaç cesaret verici sözle bitirdi; tonu yumuşasa da güçlüydü. “Kendinize inanın. Takım arkadaşlarınızın becerilerine ve özverisine inanın. Bunu başarabiliriz. Dünya Kupası’nı kazanabiliriz!” Bunun üzerine oyuncularını ikinci yarı için sahaya geri gönderdi ve kararlılıkları gözle görülür şekilde güçlendi.

—–

Bu arada, Fildişi Sahili soyunma odasında, sessiz bir kararlılık havası hakimdi. 1-0 öndeydiler, ancak Teknik Direktör Hervé Renard, rahatlayamayacaklarını biliyordu. Oyuncularına hitap ederken sesi sakin ama kararlıydı; o anın ciddiyeti ses tonundan açıkça anlaşılıyordu.

“Şimdiye kadar iyi iş çıkardık ve ilk golü bulduk, ama işin daha yarısı bitti,” dedi Renard, gözlerini her bir oyuncuyla buluşturarak. “İkinci yarı daha da zorlu olacak çünkü Fransa bize daha da sert hücum dalgalarıyla saldıracak. Ama endişelenmeyin, sahada yüreğimizi ortaya koyduğumuz sürece yine de galip gelebiliriz. Odaklanalım ve her şeyi basit tutalım!”

Top sizdeyse, boştaki takım arkadaşınıza pas verin. Bu mümkün değilse, topu uzaklaştırın. Hatalardan kaçınalım.”

Renard odanın ortasında, bakışları yoğun ve güven verici bir şekilde duruyordu. “Oyun planına sadık kalalım. Dar alanda oynamaya devam edelim ve Fransa’nın orta sahayı geçme şansını engelleyelim. İyi savunma yapalım, ancak fırsat gördüğümüzde kontra atak yapmaktan da çekinmeyelim. Bunu prova ettik. Ne yapacağımızı biliyoruz.”

Sesi, oyuncularına güven aşılayan sakin ve otoriter bir ton taşıyordu. “Bu, Fildişi Sahili ve tüm Afrika kıtası adına Dünya Kupası’nı kazanmak için tarih yazma şansımız. Sadece 45 dakikamız kaldı, ancak disiplinli olmalı ve bir an bile odaklanmayı kaybetmemeliyiz. Güçlü kalmalıyız. Unutmayın, kontrol bizde ve bunu başarabiliriz.”

“Zachary,” dedi koç yıldız orta saha oyuncusuna, “Top sendeyken dikkatli olmalısın çünkü Fransız orta saha oyuncuları seni hedef alıyor. Ama aynı zamanda cesur da olmalısın. Ne zaman bir açık görsen, hemen harekete geç ve top sürerek hücuma başla. Unutma, artık VAR var, bu yüzden sana yapılan herhangi bir faul hakemlerin gözünden kaçmayacak.”

Oyununuzu oynayın ve Fransızların hayatını zorlaştırın. Faul almaya çalışın ve daha fazla sarı kart görmelerini sağlayın. Bu, onların daha dikkatli oynamasını sağlayacak ve oyunun ilerleyen safhalarında bize avantaj sağlayacaktır.

Renard daha sonra diğer oyuncularına döndü, sesi sessiz bir güçle doluydu. “Sahada birbirinize inanın. Kendinize inanın ve her top için savaşın. Onlara bir santim bile vermeyin, şampiyonlar gibi oynayın ve pişmanlıklara yer bırakmayın. Dünya Kupası’nı kazanabiliriz.” Bu sözlerle oyuncularını sahaya geri gönderdi, önlerindeki mücadele için moralleri yükselmişti.

—–