Bölüm 661: Akan Kılıç

“Ha?”

“Size lord mu, yoksa kale muhafızı mı demeliyim…?”

Her şey bir meyve satıcısıyla başladı.

“Kale muhafızı Greyham. Ben şövalye komutanıyım,” diye yanıtladı Enkrid, tüccarın sorusuna kayıtsız bir tavırla.

Buna tamamen alışmış görünüyordu.

“O halde Komutan, bunlardan bir tane alın.”

Meyveci sinsi bir gülümsemeyle iki erik verdi.

Enkrid birini ağzına attı ve diğerini yanındaki Hırpani Aziz’e uzattı.

Katarakt nedeniyle süt rengi gözleri olan aziz, gözlerini kırpıştırdı ve eriği aldı, sonra da bir ısırık aldı.

Çıtırtı—

Et sulu bir çıtırtıyla yarılır.

Bir ekşilik yerini gizli bir tatlılığa bıraktı ve ağzını olgunluğuyla doldurdu.

Koku burnunun ucuna geldi.

Son derece olgun bir erikti.

“Tatlı,” dedi Enkrid.

“Gerçekten de,” diye kabul etti Hırpani Aziz.

Greenperl’de yakın zamanda kurulan büyük meyve bahçesinin sağladığı bir lükstü.

Aslında kraliyet başkenti Naurillia’nın yakınında sırf bu tür meyvelerin tadını çıkarmak için meyve bahçeleri işleten soylular vardı; dolayısıyla buna lüks demek abartı olmazdı.

Bir grup seyyar satıcının yanından geçtiklerinde, sokak tezgahı işleten başka bir tüccar onlara seslendi.

“Şu anda Lockfried Karavanıyla birlikteyim.”

Bu sıradan bir tüccar değildi.

Açıklamayı kendisini seyyar satıcı olarak tanıtan bir dev yaptı.

Enkrid kolunu kaldırdı ve etrafına sarılı kumaşı gösterdi.

“Bu malzeme sağlam.”

Daha önce devden satın aldığı kumaştan yapılmış, şeklini korumak için içi ince deriyle doldurulmuş kumaştan bir eldivendi.

“Öyle olurdu. Ben kalitesiz hiçbir şey satmıyorum,” diye yanıtladı dev, kendi ürününü tanıyarak.

Garip bir şekilde sesi her zamankinden daha yüksekti.

Hırpani Aziz, araya girmesine gerek kalmadan sessizce kenarda durdu ve sadece izledi.

“Bugün ne satıyorsunuz?” Enkrid sordu.

“Bu ve bu.”

Dev, tezgahında sergilenen çeşitli eşyaları gösterdi; bunların arasında muskalar ve uğursuz görünen yüzükler de vardı.

“Lanetli olduğunu söylüyorlar; her gece kabus görmesine neden oluyor ama karşılığında sizi bir felaketten koruyacak.”

Devin gürleyen sesi yoldan geçenlerin dikkatini çekti.

Enkrid devin ona gösterdiği eşyaları inceledi.

Şimdi daha önce hissetmediği hafif bir varlığı hissedebiliyordu.

‘Esther’le aldığım eğitim sayesinde olmalı.’

Bu, Yürüyen Ateş büyülerini kesme deneyimiyle birleştiğinde algısını geliştirmiş olmalı.

Tıpkı devin dediği gibi yüzük bir aura taşıyordu.

Yüzüğün yüzeyine soluk siyah bir sis yapışmıştı ama bunu yalnızca Enkrid görebiliyordu.

Kıtada dolaşırken bazen gerçek bir şehirden daha küçük sınır köyleriyle karşılaşırsınız.

Bazıları canavarlardan arınmış bölgelerde olacak kadar şanslı, ancak diğerleri küçük canavar saldırılarını savuşturmaya devam ediyor.

Bu köyler arasında yakınlardaki büyücüler veya cadılarla doğrudan ticaret yapan birkaç köy var.

Bu yüzük muhtemelen onların ürünlerinden biriydi.

Tahmin etmek zor değildi.

Elbette dev, tuhaf bir şekilde konuşkan görünmesine rağmen, eşyanın kökeni hakkında kısa ama net bir açıklama yaptı.

Daha önce bu kadar açık sözlü olmamıştı.

Davranış şekliyle ilgili bir şeyler alışılmadık derecede arkadaş canlısıydı.

‘Her zaman böyle şeyleri açıkladı mı?’

“Buna ihtiyacım olduğunu sanmıyorum,” dedi Enkrid açıkça.

Böyle bir şeye ihtiyacı olsaydı Esther’e sorardı.

“Düşündüm.”

“O halde bunu neden açıklayalım?”

Dev yerde otururken bile Enkrid’le neredeyse göz hizasındaydı.

Öne eğilip fısıldadı.

“Herkesin duyabilmesi için.”

Görünüşü ve ırkı çoğu insanın yaklaşmasını engelliyordu, bu yüzden bir şeyler satmak kolay değildi.

Enkrid’i fark etmek ona dikkat çekme fırsatı verdi.

İşte bu yüzden sesi bu kadar yüksekti.

‘Tam bir tüccar haline geldi.’

Elbette dev, kendisi için belirlediği ilkeleri yine de bozamazdı.

O tam da böyle bir insandı.

Enkrid sessizce kıkırdayarak, “Çok akıllı oldun,” dedi.

Dev başını salladı.

“Artık gidebilirsiniz.”

“Elbette. Ben gidiyorum.”

Bundan sonra bile Enkrid tanıdığı pek çok insanla karşılaştı.

Hatta Ragged Saint’in gözünde şehir merkezine yakın bir hancıyla yakın ilişkiler içindeymiş gibi görünüyordu.

“Sizi buraya getiren şey nedir? Henüz yemek yemediyseniz gitmeden önce bir kase alın.”

Hancı Allen’dı.

Onun hayali bir kişiydigün Vanessa’nın balkabağı çorbasından daha iyi bir çorba hazırla.

Son zamanlarda büyükannesinin nezle olduğunda yaptığı tavuk suyu çorbasını servis ediyor ve onu menüdeki nostaljik hikayeyle birlikte satıyordu.

Bunun sayesinde işler iyi gidiyordu.

Elbette Vanessa’nın meşhur balkabağı çorbası, balkabağı turtası veya balkabağı suyu kadar satmadı.

Fakat Allen işlerin gidişatından memnun değildi.

Güvenli Yol girişimi ve Lockfried’in yeni ticari şehri sayesinde Sınır Muhafızlarında malzeme bol miktarda artmıştı.

Allen bunun avantajlarından yararlanıyordu.

‘Ve şimdi Greenperl’de çiftçilik bile yapıyorlar.’

Paçavra Aziz bir şeyler duymuştu.

Bulanık gözleriyle bile bu kadar yakın ve grup içinde olmak her şeyi daha net görmesini sağladı.

Bir keresinde kendisini ana gövdeden çok küçük dallara önem veren biri olarak tanımlamıştı.

Yani şehrin siyasi duruşundan çok şehirdeki insanların hayatlarıyla ilgileniyordu.

‘Çok müreffeh. Kesinlikle öyle.’

Aziz’in izlenimi buydu.

Azpen’le çatışmaların sona ermesinin büyük rolü vardı.

Artık canavar saldırıları olmadan geniş ovaları tarım arazisi olarak kullanabilirler.

Pen-Hanil sıradağlarındaki düzenli devriyeler de yardımcı oldu.

Ve Taş Yol üzerinden batıya doğru genişleme.

Tüm bunlar şehrin mevcut zenginliğine katkıda bulundu.

Fakat ışığın olduğu yerde gölge de vardır.

Hırpani Aziz, dünya hakkındaki bu gerçeği çoğu kişiden daha iyi anladı.

Ve şimdi o gölge hareketlenmeye başlamıştı.

Frokk, derisini yenileyebilen bir türdü.

Yani yara izi olan birini görmek nadirdi.

Ve şimdi boynunda beyaz bir yara izi olan özellikle tehditkar bir Frokk yaklaşıyordu.

Kavga çıkarmak mı istiyordu?

Yoksa azizin süslenmiş bedenine açgözlülükle mi bakıyordu?

Belki de sonuçta bir ödül avcısıydı.

‘Yoksa Kutsal Ulus tarafından gönderilen bir kılıç mı?’

Değildi.

“Uzun zaman oldu.”

Frokk onu kayıtsız bir tavırla karşıladı.

Enkrid bir süre onu inceledi, sonra “…Kavun?” dedi.

“Ben Meelun. Zaten adımı mı unuttun?”

“Ah, doğru. Meelun.”

Enkrid’in adını yanlış söylemesine rağmen Meelun biraz bile sinirlenmiş gibi görünmüyordu.

Ragged Saint bunu şaşırtıcı buldu.

Fakat Meelun için bu normaldi.

Eğer savaşmaya kalkışsaydı tek bir kılıç darbesi sonucu ölürdü.

Bir ismi unutmak o kadar da önemli değildi.

Meelun bir Frokk’tu ve Frokk içgüdülerine göre yaşıyordu.

Tatmin olması için yalnızca zaferin tadına ya da başarı duygusuna ihtiyacı vardı.

Yani artık hayatından memnundu.

Onu takip eden kel bir adam öne çıktı; arka sokaklarda kaslarını esnetecek türden olduğu belliydi.

Birbirine yakın evlerin arasında yer alan dar, gölgeli bir ara sokaktan çıktı.

Güneş ışığı başının üzerinde parlıyordu.

“Komutanım.”

Yaklaştı ve Enkrid’e seslendi.

Enkrid hemen “Gilpin” diye yanıt verdi.

“Onun adını neden hatırlıyorsunuz?” Meelun mırıldandı.

Kimsenin buna aldırış ettiği söylenemez.

“Bir şey mi arıyorsunuz?” Gilpin sordu.

“Hayır. Sadece yürüyüşe çıktım.”

Kel adam ancak o zaman Paçavra Aziz’e baktı.

Kıyafeti herhangi bir yankesiciyi baştan çıkaracak kadar gösterişliydi ama adamın gözlerinde açgözlülüğün izi yoktu.

Hırpani Aziz’in görme yeteneği zayıftı ama işitme duyusu keskindi.

Tam ekolokasyon değil ama uzaktan fısıltı seslerini duyabilecek kadar gelişmiş.

Bu hassasiyet aynı zamanda insanları sezgi yoluyla okumasına da yardımcı oldu.

Enkrid’i gözlemlerken aynı zamanda Gilpin’i de ölçtü.

İçinde en ufak bir kötülük ya da açgözlülük bile yoktu.

İlk bakışta bir suç loncası için çalışan birine ya da en azından ona yakın bir şeye benziyordu.

Parçalı Aziz’in uzun yıllar boyunca başıboş dolaşması ona bunu anlatıyordu.

Fakat Gilpin’in onunla hiçbir şekilde ilgisi yoktu.

“Her şey sakin mi?”

“Güvenlikten sorumlu Komutan Venzance varken? Ne ters gidebilir ki?”

Sözlere rağmen Gilpin’in pek çok sorumluluğu vardı.

Kraiss’in kurduğu istihbarat loncası onun kontrolü altındaydı ve şehrin iç güvenliğini o yönetiyordu.

Bu yüzden kilo bile vermişti; yanakları çökmüştü.

Kraiss’in altında çalışırken bekleyeceğiniz türden bir sonuç.

Bunun bedeli küçük değildi ama Gilpin hayatından memnundu.

Hırpani Aziz bunu tam olarak anlayamadı.

Bu da mevcut durumu daha da tuhaf hale getirdio.

‘Garip. Çok tuhaf.’

Şehirde bir süre dolaştıktan sonra Enkrid, sonunda çadırlı bir askeri kampa doğru yola çıktı.

Hırpani Aziz sessizce onu takip ederek onu gözlemledi.

Sonra açıkça konuştu.

“Savaş yetimlerine bakıyorum. Bunun için şehirde bir manastır kurulsa olur mu?”

Zor bir istek olabilir.

Fakat yakın zamanda peri kabilesinin göçünü kolaylaştıran Enkrid için bu rahatsız edici bir şey değildi.

“Devam et,” diye yanıtladı Enkrid tereddüt etmeden.

“Paraya mal olacak.”

“Giydiğin onca şeyi satmayı planlamıyor muydun?”

“Bunun bedelini ödemeye ne dersiniz?”

“Tamam, elbette. Kraiss’i tanıyorsun, değil mi? Büyük gözler, krona isteyince huysuzlaşıyor. Git onunla konuş.”

“Birkaç altın karşılığında çocuk alıp satan biri olsaydım ne olurdu?”

“O zaman bir manastır inşa etmezsiniz. Onları sadece en yüksek teklifi verene satarsınız. Özellikle de çocukları azizlere ve şehitlere dönüştürmeye çalışan çılgın tarikatlar varken.”

‘Bu çocuk da neyin nesi?’ Paçavra Aziz, bulutlu gözlerini kırpıştırdı.

Bunun keskin bir dili vardı ve kafasını nasıl kullanacağını biliyordu.

“Bu piçler pek çok insana zarar verdi.”

“O halde belki de harekete geçme zamanı gelmiştir.”

“Bu benim yeteneğimin ötesinde.”

“Güzel. Manastırını inşa et.”

Konuşma ileri geri sekti ama her nokta isabetli oldu.

Hırpani Aziz bunu garip bir şekilde tatmin edici buldu.

❀ Nоvеlіght ❀ (Kopyalamayın, burayı okuyun) kısaltılmış konuşmada niyetleri açıkça ortaya çıktı.

Bu duygu neydi?

Hırpani Aziz, Audin’in seçtiği yuvayı görmeye gelmişti.

Oğlu olarak gördüğü çocuğun dikenli bir yolda yürüyeceğini biliyordu.

Ayrıca çocuğun kolay kolay etkilenmeyeceğini de biliyordu.

Ve Audin’in içinde yaralar taşıdığını biliyordu.

Tüm bunların üstesinden gelen ve sağlam duran bir oğulla gurur duymadığını söylemek yalan olurdu.

Yine de bir şey onu rahatsız ediyordu:

Audin neden tapınağa dönmemişti?

Neden burada kalmalısınız?

‘Enkrid.’

Cevap buydu.

Kaldığı süre boyunca hikayeler duymuştu.

Seiki’den, onu kurtaran adamın hikayeleri.

Başkalarından, tek bir gününü bile boşa harcamayan birinin hikayeleri.

Daha da fazlası, savaşın sona ermesi için haykıran ve iblisleri katleden bir şövalyenin hikayeleri.

Hırpani Aziz, Enkrid’in başlangıcını bilmiyordu; yalnızca şimdiki zamanını biliyordu.

Fakat gördüğü kadarıyla bu adam büyük bir amacın peşindeydi.

Yine de… onu şahsen görmek farklıydı.

Daha önce tanıştığı hiç kimseye benzemiyordu.

‘Farklı olan ne?’

Düşünceleri. Onun iradesi. Yürüyüş şekli bile.

“Ne istiyorsun?”

Tüm merakı tek bir soruda yoğunlaştı.

Enkrid’in düşünmek için zamana ihtiyacı yoktu.

“Şimdilik tekniğimi akan su gibi kullanmak istiyorum.”

“Ne?”

Hırpani Aziz kafası karışmış halde gözlerini kırpıştırdı.

“Bir çerçeve geliştirdim ve sonunda bir uzmanlığım var. Ama daha da ileri gitmek istiyorum. Ne yapmam gerektiğini görebiliyorum ama yeteneğim yok; bu yüzden adım adım yapmam gerekiyor. Şu anda, evet, kılıcımı akan su gibi sallamak istiyorum. Hımm, bunu yüksek sesle söylemek yardımcı oluyor. Dalga Engelleyen Bıçak’tan sonra Akan Bıçak geliyor. Kurumuş kuyu türünden ‘Akan Bıçak’ gibi değil, asla gelmeyen bir dere durur.”

Hırpani Aziz tek kelime anlamadı.

Gençliğinde biraz eğitim almıştı ama hiçbir yerde bu seviyeye yaklaşamadı.

Böylece her şey başının üstünden uçup gitti.

“Ha?”

“Yardımcı oldu. Audin sana kötü davranmamamı, başım dertteyse yardımcı olabileceğini söyledi. Ve haklıydı.”

Enkrid sanki açıklıktan sarhoş olmuş gibi konuşmaya devam etti.

“Ha?”

“Sanırım Seiki’yi öğretmemin bir nedeni vardı.”

“Ah…”

Zaten kışlaya ulaşmışlardı.

Enkrid hemen kılıcını sallamaya başladı.

Bu noktada onun sözünü kesmenin bir anlamı yoktu; tamamen kendi dünyasına dalmıştı.

Yetim bakımı için satılması gereken süs eşyalarına bürünmüş, her yerde Paçavra Aziz olarak bilinen adam, öylece durup Enkrid’in antrenmanını izledi.

Bir dakika sonra Audin yaklaştı ve sordu: “Yürüyüşünüz iyi geçti mi?”

Hırpani Aziz durakladı ve ardından sordu: “Bu çocuğun nesi var?”

“Bir şey mi oldu?”

“Birdenbire bir çeşit dereden falan bahsetmeye başladı ve sonra kılıcını sallamaya başladı.”

“Ah, bu normal.”

“Normal mi?”

“Evet. Kesinlikle öyle.”

Dünyayı dolaşan, başkalarını iten ve çeken biri olarak Paçavra Aziz sonunda küçük bir gerçeği anladı.

Deli.

Artık müfrezenin neden bu adı taşıdığını anlamıştı.

p>