Bölüm 660: Düzensiz Aziz

“Bazı çevrelerde bana Paçavra Aziz diyorlar. Üzgünüm geç kaldım. Çocukla oynuyordum.”

Bu “oynamak” olarak ifade ediliyordu ama gerçekte Seiki’ye ilahi gücü nasıl kullanacağını öğretiyordu. İlahi enerji, herhangi bir resmi eğitim olmaksızın Seiki’nin bedeninde kendi başına tezahür etmişti. Eğer bunu kısa sürede kontrol etmeyi öğrenmezse, fiziksel olarak ona zarar verebilirdi.

Audin’in, Perişan Aziz olarak adlandırılan üvey babasını endişesinden dolayı aramasının nedeni buydu. Buraya şimdi gelmesinin nedeni de buydu. Onun için önündeki Seiki çocuğunu kurtarmak daha acildi.

Kendisine aziz diyen adamın yanında duran Seiki elini kaldırdı ve şöyle dedi:

“Artık daha çok bir canavara benziyorsun.”

Seiki, tanıştıkları ilk andan itibaren alışılmadık bir yetenek sergilemişti. Bu yeteneğin kökeni keskin algısında yatıyordu ve bu sefer Enkrid’deki değişiklikleri bir kez daha fark etmişti.

Fark etmemiş olsa bile, etraftaki herkes sürekli bunun hakkında konuşurken bunu kaçırmak zor olurdu.

“Deli ekip liderinin yüzlerce kadının kalbini kırdığını ve bundan uyandığını söylüyorlar.”

“Hayır, çünkü periler kan toplayıp içti.”

“Yoğun bir eğitimden sonra birinin sonu gerçekten böyle olabilir mi?”

Her türden saçma söylenti çılgınca yayılmıştı ama Seiki masum olsa da aptal değildi. Gerçeği kurgudan nasıl ayıracağını biliyordu.

“Bana kutsal şövalye olmamı söylemen… bu bir şakaydı, değil mi?”

Audin’in üvey babası ve kendini aziz ilan eden adam tekrar konuştu. Sesi sadeydi, gülümsemesi yumuşak ve gösterişsizdi. Audin’in kalın koluna hafifçe vurdu, bu hareket doğal bir tanıdıklığın göstergesiydi.

Audin sadece her zamanki nazik gülümsemesiyle karşılık verdi, dudakları hafifçe kıvrıldı.

Enkrid’in bakış açısından Seiki’nin yetenekleri öncekinden farklı görünüyordu; ama bundan da öte, onun dikkatini çeken şey azizin görünüşüydü. “Yıpranmış Aziz” olarak adlandırılan biri için kıyafeti hiç de yırtık pırtık değildi.

Tıklayın.

El sıkışmak için elini uzattı. Bileğinde kalın bir altın bilezik vardı ve beş parmağının her biri yakut, zümrüt, safir gibi değerli taşlarla süslenmişti. Kolyesinden sarkan kolyenin içinde gömülü dört mücevher vardı ve onları tutan disk gümüş izleri ile parlıyordu.

Giysileri pürüzsüz ve ipeğe benziyordu; orta seviye soyluların bile giymeyi hayal bile edemeyeceği lüks kumaşlardı.

‘Bu, fakir bir soylunun istese bile almaya gücü yetmeyeceği türden bir kıyafet.’

Bir soylu olan Andrew hâlâ kaba giysiler giyiyordu. En azından Enkrid onu son gördüğünde durum böyleydi.

Bir kez frakın gerekli olduğu bir durum için resmi kıyafet satın almıştı ve onu ancak o zaman kullanmayı düşünüyordu.

“Yiyecek veya kıyafetleri azaltırsam bu, bölgedeki insanlar için bir parça et daha anlamına gelir. Lükse yer yok,”

—bu Andrew’un her zaman söylediği bir şeydi. Gardner ailesini yeniden inşa ettiği göz önüne alındığında bu çok mantıklıydı. Asıl zorluk bu sözlerle yaşamakta yatıyordu.

Elbette Andrew, Enkrid’i izleyerek disiplini öğrenmişti ve şimdi kararlı bir şekilde hedefine doğru ilerliyordu.

Hırpani Aziz bulutlu gözbebeklerini kırpıştırdı. Gözlerindeki odaklanma eksikliği, kimse bunu belirtmese bile görüşünün zayıf olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Kişi kutsal şövalye olmasa bile Tanrı’ya inanmalıdır. İnanç gerçekten önemlidir.”

Hava çok güzeldi. Açık ve ışıltılı bir bahar günü. Soğuk geri çekilirken ve Rem’le yapılan antrenman maçları sırasında parçalanıp kırılan hırpalanmış ağaçlar dağılırken, aralarından taze yeşil filizler çıkıyordu.

Enkrid, sakin havanın ötesinden Rem ve Ragna’nın bakışlarını hissetti.

Neler olduğunu görmek için etrafa bakmışlar, Pejmürde Aziz’i tanımışlar ve sonra ilgilerini kaybetmişlerdi.

Jaxon sabah erkenden yapacak bir işi olduğunu söyleyerek ayrılmıştı ve Esther bugün hâlâ leopar formundaydı.

Enkrid şehre erken inmeyi planlamıştı ama şafak eğitimini bitirdikten sonra aziz figür onun yolunu kapatmıştı.

“O çocuk ve sen, ikiniz de Tanrı’ya inanmıyor musunuz?”

Sonra ekledi:

“Pek sayılmaz.”

Enkrid kelimeleri açıkça söyledi. Bu saygısız bir ses tonu değildi; yalnızca soruyu yanıtlıyordu.

Adamın sözleri ve tavırları pek de nahoş değildi ama dinlemesi de kolay değildi.

Sesi sertti, yüzünde karaciğer lekeleri vardı. Ancak yalnızca görünüşe bakılırsa—

‘İçeriye girerseböyle görünen bir tapınağa gitse, sadıkların kurusunu emen bir piskoposla karıştırılmaz mıydı?’

Enkrid bunu düşünürken aziz tekrar ağzını açtı.

“Audin.”

“Evet.”

“Sana bu adamı hemen öldürmeni söylesem ne yapardın?”

Yıpranmış Aziz bunu aynı güler yüzle söyledi. Enkrid sözünü kesmedi. Bu, Audin’in emre uyup uymayacağıyla ilgili değildi.

‘Kraiss.’

Bu, azizin sahip olduğu türden bir kişiliğe sahipti. Kraiss, Abnaier veya Ermen gibi.

Onlar gibi insanlar her kelimesine katmanlı bir anlam aşıladılar. Her cümlede birden fazla niyet iç içe geçmiş.

Aziz düşüncelerini gizleme konusunda o kadar yetenekliydi ki Enkrid tek bir net niyeti bile belirleyemedi.

‘Kraiss’ten bile daha kurnaz olabilir.’

Ermen’den bile daha fazlasını saklıyormuş gibi görünüyordu. Ne olursa olsun Audin gülümsemesini korudu ve karşılık verdi.

“Sen bunak mısın?”

Bunun üzerine aziz kahkahalara boğuldu.

“Henüz değil.”

“Hastaysanız yakınınızda ilahi bir şifacı vardır. Veya iksir hazırlayan bir simyacı vardır.”

Enkrid eklendi. Aziz tekrar kıkırdadı ve başını salladı.

“Sana söyledim, değilim.”

“Bu yaşlı adam ilahi gücü kullanma konusunda benden daha iyi,”

Seiki yan taraftan araya girdi.

Audin azizin sözlerini umursamadan reddetti.

“Saçma sapan konuşmayı her zaman severdi. Bunun ilahi tarzda bir şaka olduğunu söylerdim kardeşim.”

Önce peri tarzı bir şaka, şimdi de ilahi tarzda bir şaka mı?

Enkrid konuyu akışına bıraktı ama sonra sözde Perişan Aziz yaklaştı ve sordu,

“Demirciye gidiyorsun, değil mi? Benim de gelmemin sakıncası var mı? Seiki, sana her sabah ve akşam öğrettiğim şeyi yapmalısın.”

“Dua mı? Sıkıcı.”

Seiki somurttu.

“Bu can sıkıntısına katlanmayı öğrenmelisin. Onu doğru şekilde kullanmanın tek yolu bu.”

Hırpani Aziz, elini Seiki’nin omzuna koydu ve yavaşça okşadı.

Daha önce kan emici bir piskoposa benziyordu. Artık bilge bir bilgeye benziyordu. Hatta vücudunun etrafına sarılan değerli taşlar bir hale gibi parlıyordu.

“O halde ben gidiyorum Audin.”

“Henüz izin verdiğimi sanmıyorum.”

Enkrid, adamın varlığından etkilenmeden sakince yanıtladı. Yaşlı adamın ağzından hızla sözler dökülmeye başladı.

“İzin vermezsen seni uzaktan gizlice takip etmeyi planlıyordum. Kör bir yaşlı adama bu kadar soğuk mu davranırsın? Seni yanlış mı değerlendirdim? Yoksa bu aralar gençler yaşlılarla dalga geçmekten mi hoşlanıyorlar?”

Artık bir bilgeden çok öfke nöbeti geçiren inatçı, yaşlı bir adama benziyordu.

“Oldukça konuşkansın,” dedi

Enkrid.

“Sizce benim gibi zavallı bir serseri bunca yıl neyle hayatta kaldı?”

“İlahi büyü mü?”

“Oho, hemen oraya girdim. Yanlış değil; bunu epey kullandım.”

Sanki hiç hazırlıksız yakalanmamış gibi konuştu.

“Kör gibi davrandığını duydum?”

“Audin, bir sürü şey söylüyorsun, değil mi?”

Hırpani Aziz, Audin’i azarladı.

“Bunun bir sır olması mı gerekiyordu?”

“Pek sayılmaz.”

Tam bir komedi rutini değildi ama sohbet uzayıp gidiyordu. Enkrid reddetmek için bir neden göremedi ve bu azizi daha yakından gözlemleme arzusu vardı. Böylece sözlerini şöyle tamamladı:

“Birlikte gidelim.”

“Lütfen ona sert davranmayın. Eğer bir sorununuz olursa size yardımcı olabilir kardeşim.”

Audin teşekkür ederek başını hafifçe eğdi.

Rem uzaktan seslendi:

“Şu Aitri denen adamı görüp bir kalkan sipariş edecek misin? Sağlam olduğundan emin ol!”

“Tabii ki yapacağım.”

Enkrid umursamaz bir tavırla cevap verdi ve arkasını döndü.

“Beni öldürmeye çalışan herhangi bir suikastçı görürseniz onlarla da ilgilenin,”

diye ekledi Düzensiz Aziz.

“Suikastçıları cezbetmek için ne yaptınız?”

“Eh, yakın zamanda faaliyetlerim açığa çıktığı için. Resmi olarak Legion’da öldüm. Ama artık insanlar hayatta olduğumu ve tekmelediğimi biliyor. Yani evet, pek çok kişi ölmemi istiyor.”

“Görünüşe bakılırsa pek çok düşman edinmişsin.”

“O kadar değil. Belki on kadar.”

“Sen buna ‘çok değil’ mi diyorsun?”

“Değil.”

Herkes olaylara farklı baktığından Enkrid daha fazla tartışmadı.

Audin ikisinin gidişini izledi. Üvey babasının nasıl bir adam olduğunu biliyordu. Başkalarına zarar verecek biri değildi. İkisinin yalnız gitmesinde hiçbir sorun yoktu.

En fazla muzip oyunlar oynardı.

Audin, üvey babasının onu görmek için Sınır Muhafızlarına ilk gelişini hatırladı.

“Sınırlamaları kaldırdım, ilahi gücünüzü yeniden artırdım. Yerleşebileceğiniz bir yer buldum. Şimdi daha iyi hissediyor musunuz?”

“Benyavaş yavaş iyileşiyor.”

“Görüntüler hâlâ ortaya çıkıyor mu?”

“Bazen sohbet etmek için uğrarlar.”

Audin zaten Pildin’in vizyonunu itiraf etmişti; çocuk buraya sürüklendi ve “Kutsal Çocuk” olarak öldürüldü.

Audin’in cevabı üzerine babası gülümsedi ve omzunu sıktı. Daha önce Enkrid’in önünde sorduğu soru Audin’e söyledikleriyle tutarlıydı.

Aslında Audin’in Enkrid’i öldürmesini kastetmiş olması mümkün değildi. Sadece şu mesajı kaptana iletmek istiyordu:

Bağlılığının artık Kilise’ye değil, Çılgın Şövalyelere olduğu.

‘Ben yüksek sesle söylemesem de biliyor.’

Bunu Enkrid’e vurgulamanın gereği yoktu.

***

“Audin’in artık Çılgın Şövalyeler’de olduğunu biliyorum.”

Enkrid bunu kışladan ayrılırken ve nöbetçinin selamına karşılık verirken söyledi.

“Sadece dikkatli oluyorum.”

Aziz, Enkrid’in Audin’e sorduğu önceki sorunun gerçek anlamını anladığını kabul etti. Ne yaptığını biliyordu.

Yürürken aziz bastonuna hafifçe vurdu ve Enkrid’in aklına daha önce gördüğü iki kişi geldi.

Bunlardan biri, havari olduğunu iddia eden kör yaşlı adamdı. Farklı bir kıyafet ama benzer bir kurnazlık; gerçek düşüncelerini saklayan biri.

‘Ama kesinlikle farklılar.’

Auraları dünyalar kadar farklıydı. O sözde havari tehlike saçıyordu ama şu anki yaşlı adam bunu yapmadı.

Eğer gerçekten böyle bir kötülüğü saklıyor olsaydı Jaxon’dan bile daha tehlikeli olurdu; ama Enkrid’in içgüdüleri aksini söylüyordu.

Ya ikinci kişi?

‘Neden o?’

Yaşlı adam nedense Enkrid’e Doğu Kralı Anu’yu hatırlattı. Tamamen farklı insanlar olmalarına rağmen tamamen farklı hayatlar yaşıyorlardı.

“İşinize iyi bakın.”

Aziz şöyle dedi.

Bunu söylemesine gerek yoktu; Enkrid tam da bunu yapmayı planlamıştı.

Pazardan yavaş adımlarla geçerek Aitri’nin demir ocağına doğru ilerlediler.

Gürültü! Vay, vay vay!

Çarpılan metalin sesi, körüklerden gelen şiddetli ısıyla birlikte havada yankılanarak yüzlerini yakıyordu.

“Buradayım.”

Aitri bir kenarda duruyordu. Asistanı şu anda demirhanede çalışan ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak) idi.

“Bana söyleyecek bir şeyin olduğunu varsayıyorum” dedi Aitri.

Günlerdir eline çekiç almamıştı. O sadece Enkrid’i bekliyordu.

“Şanslıydım. Bu şans hayatımı kurtardı.”

Şans son anda iblisin fırlattığı bıçağın yönünü değiştirmişti. Bu nedenle Şinar hayatta kalmıştı.

Eğer Shinar o zaman ölseydi ne yapardı? Geri dönmek için kendi canına mı kıydı? Hayır. Enkrid bunu yapmazdı.

Göğsü acıdan yarılsa, gözyaşı dökse bile yarına doğru yürümeye devam ederdi.

Enkrid’in seçtiği yol buydu.

Bugün tekrarlamayacaktı. Ne olursa olsun ertesi güne doğru ilerleyecekti.

Yani evet; Shinar ölebilirdi. Bunu yapmama ihtimalinin yüksek olduğuna inanıyordu ama yine de.

İblis, onu baştan çıkarmak için ona tüm yaşamını göstermişti. Büyük olasılıkla, onu şeytani ayartmaya yenik düşürüp tamamen başka biri haline getirmeye çalışıyordu.

Eğer Shinar kendini bu yanılsamanın içinde kaybetmiş olsaydı, Enkrid onu tokatlayarak kendine getirir, gerekirse bayıltırdı ve onu geri getirmek için ne gerekiyorsa yapardı.

Bugünün tekrarı olmasa bile pes etmeyecekti.

Bu onun yürüdüğü yoldu.

Böylece minnettar oldu. O kılıç -“Şans”- tüm bu trajedi olasılıklarına giden yolu tıkamıştı.

“Gerçekten şanstı.”

“Beğendiğinize sevindim. Gönderdiklerini de aldım.”

Enkrid, tarikatçılardan elde ettiği tüm silah ve zırhları Aitri’ye göndermişti.

Kılıç ustalığını geliştirirken kendisi de ancak şimdi gelmişti. Aitri’nin malzemeleri araştırmak ve denemek için de zamana ihtiyacı vardı.

Bu her ikisi için de gerekliydi.

“Peki o zaman.”

Aitri konuştu ve bir masa ve iki çay fincanı getirdi.

Bir yudum çay içtikten sonra Enkrid bir an demirhanenin dışına baktı. Sözde Paçavra Aziz’in dolaşırken görülebildiği hiçbir kapı yoktu; yalnızca açık bir giriş vardı.

Yolun karşısındaki ağaçlarda tomurcuklar açmaya başlamıştı.

Bahar esintisi içeri girdi ama ocaktan gelen ısı onu dışarı itti.

Dışarıya bakan Enkrid bildiklerini kısaca paylaştı. Uzun bir hikaye gibi görünüyordu ama aslında konuştuğunda o kadar da uzun değildi.

Her şeyi dinledikten sonra, Aitri,

“Bir ay sonra tekrar gelin” demeden önce derin düşüncelere daldı.

“Anlaşıldı.”

Söylenecek başka bir şey yoktu.

Kırık gümüş tabağın hikayesi bile Aitri’yi şaşırtmadı. Asistanı tüm konuşma boyunca çekicini sallamayı hiç bırakmamıştı.

Enkrid bunu beğendi. Asistan da kendi yolunda yürüyormuş gibi görünüyordu.

“Peki ya Frokk?”

“Dışarıda. Malzeme toplamaya gitti.”

“Anlıyorum.”

Bir dahaki sefere onu yakalayacaktı.

Enkrid dışarı çıktığında, Hırpani Aziz sordu,

“Aç değil misin? Yakınlarda harika baharatlı kurutulmuş etler satan bir yer olduğunu duydum.”

“Evet, öyle.”

“Bana biraz al.”

“Elbette.”

İkisi hemen kuruyemiş dükkanlarının kümelendiği sokağa yöneldiler.

Kraiss sayesinde şehrin düzeni, hanlar ve restoranlar bir caddede sıralanırken, demirciler ve zanaatkârlar diğer caddeyi dolduracak şekilde yeniden düzenlendi.

Şehir merkezinde posta arabalarının geçtiği dört büyük han vardı.

Birkaç kron karşılığında herkes bunlara binebilir. Vagonları atların yerine güçlü eşekler çekiyordu.

Vagonların çatısı yoktu ve en fazla on kişiyi taşıyabilecek kadar büyüktü. Ama bu ikisinin binmesine gerek yoktu.

Hırpani Aziz gayet iyi yürüyordu ve Enkrid’in (tabii ki) hiçbir sorunu yoktu.

“Zanaatkarın çalışmasını sabırsızlıkla mı bekliyorsunuz?”

Aziz yürürken sordu. Aitri’den bahsediyordu.

“Evet, çok.”

Bu onların kısa alışverişlerinin sonuydu.

Hızlı bir şekilde yürüyerek kuru et ızgara yapan bir dükkâna vardılar. Yakınlarda marmelat satan başka bir dükkan vardı.

“Sadece kokusu bile ağzınızı sulandırmaya yetiyor.”

Yandaki dükkanda güzelce yemek yediler ve içki içtiler.

Şehirde dolaşırken birkaç kişi Enkrid’i tanıdı.

Ve aziz sessizce hepsini izledi.