Bölüm 66: Yozlaşma Anjıvâridir

Bölüm 66: Yozlaşma Anjıvâridir

Huang Zao son derece susamıştı.

Boğazına bir güneş sıkışmış gibiydi; tüm yutağı ve dil kökü yarı yarıya kavrulmuştu, bu da konuşmasını engelliyordu.

Huang Zao son derece açtı.

Öylesine açtı ki karnı omurgasına yapışmıştı, bütün vücudu salsaktı, baş dönmesiyle sersemlemiş bir halde sallana sallana ve sendeleye sendeleye yürüyor, hatta hayal görüyordu.

Gördüğü halüsinasyonda bulutların arasında yürüdüğünü hissediyordu. Fakat üzerine baskı yapan devasa bir dağ vardı.

Ağır dağ onu kağıt gibi ezmek istiyordu.

Çok geçmeden bu dev dağın sureti değişti ve keçi boynuzlu bir iblise dönüştü.

İblis, kurban kasesi gibi kanlı ağzını ardına kadar açtı

1

ve kulağına haykırdı: Ye! Onu ye! Onu ye!

Huang Zao dehşete kapılmıştı, dev dağ veya iblisi sırtından fırlatıp atmak istiyordu. Lakin elleri ve kolları uyuşmuştu ve komutlarını dinlemiyordu; dağ veya iblisi sırtında taşımaya mahkûm kalmıştı.

Sonra sırtındaki iblis hızla yine değişti.

İblis süt kuzusuna döndü.

Süt kuzusu, terin ve çürüyen yaraların kötü kokusunu yaydı.

Huang Zao aşağı baktı, karnının içinde yanan bir alev gördü.

Bu, bir öfke topu gibi parlayan bir ateşti.

Şiddetle yandı ve hızla yayıldı; göz açıp kapayıncaya kadar devasa alev Huang Zao'nun tüm bedenini sarıp sarmaladı.

Alev daha sonra sırtındaki süt kuzusuna sıçradı ve onu kızarmış bir süt kuzusuna çevirdi.

Yiyeceğin iştah açıcı kokusu o saniye burnuna dolmuş gibiydi.

"Hayır, asla." Bu kokuyu alıyormuş gibi Huang Zao baştan aşağı ürperdi, sanki elektrik çarpmış gibi mucizevi bir şekilde halüsinasyondan kurtuldu.

Gerçekliğe döndü.

Önünde, kendi ellerini bile seçemeyeceği kadar zifiri karanlık bir gece vardı.

Kulaklarında gece rüzgarının buz gibi ıslıkları aralıksız çınlıyordu.

Sırtında taşıdığı ağabeyi hala bilincini yitirmiş haldeydi.

Sanki bir kukla gibi topallayarak ileriye doğru sendeledi.

Son derece önemsiz, son derece yapayalnızdı.

Huang Zao gözyaşı döktüğünün farkında değildi.

Öne doğru baktı; sanki ileride bir ışık, sanki ileride engin ve düz bir yol varmış gibiydi.

İçinden kendi kendine şöyle dedi: "Geçit yakında geçecek ve şafak yakında sökecek."

"Dayan, dayanmaya devam et Huang Zao."

"İleride bir vaha olmalı! Geçmişte senin ve diğer ekip üyelerinin ulaştığı vaha."

"Araziye bak, tanıdık gelmiyor mu?"

"Yaklaşıyorsun, vahaya neredeyse ulaştın! Dayanmaya devam et, sakın gevşeme."

"Kesinlikle bir vaha var, kesinlikle olmalı."

"Vahaya vardığında suyun ve avın olacak. Avlanabilirsin, sen güçlü bir tunç seviye uzmansın."

"Ölmeyeceksin, asla ölmeyeceksin. Ağabeyin de ölmeyecek!"

"O senin tarafından kurtarılacak!!"

Huang Zao kendi inançlarını sağlamlaştırırken, Zhen Jin sendelediğini hissetti.

Açlık ona işkence ediyordu.

Vücudundaki her hücre haykırıyordu: 'Yemek! Yemek! Ne tür olduğu umurumda değil, sadece bana yemek ver!'

"Cang Xu haklı, burada olanları başkaları bilmeyecek. Eğer Zi Di hayatta kalırsa, bana karşı daha da minnettar olur. Eğer gerçekten olmazsa, o zaman onu terk etmek zorunda kalırım; hayatta kaldığım sürece klanımı yeniden canlandırma yükünü omuzlamaya devam edebilirim."

Bu düşünce zihninde belirdiği anda, mağara inanılmaz derecede boğucu olmasına rağmen Zhen Jin irkildi.

Derhal, yoğun bir utanç duygusu Zhen Jin'i sarıp sarmaladı ve yüzünün sıcaktan yanmasına neden oldu.

Ne kadar iğrenç olduğunu hissetti.

Kendi ölümünden bu kadar çok mu korkuyordu?

Başka bir düşünce su yüzüne çıktı: "Eğer bu... yemeği yersem, dayanıklılığım büyük ölçüde toparlanacak. Yeterli dayanıklılıkla, bu meydan okumayla kesinlikle daha sakin bir şekilde yüzleşebileceğim. Bu eti kendim için yermiyorum. Bunu gümüş seviye mızrak akrebini ortadan kaldırmak ve akrep grubunun tamamını alt etmek için yapıyorum. Bu sayede kimse ölmeyecek. Ben ölmeyeceğim, Zi Di ölmeyecek ve Cang Xu ölmeyecek... Bunu onlar için yapıyorum!"

Bu düşünce onu, öncekilerden daha fazla baştan çıkardı.

Ardından düşünceler belirip söndü, yerlerini yenileri aldı.

Zhen Jin bocaladığını biliyordu!

Güvendiği mağara duvarları artık ona sağlam bir destek veremiyordu.

Cang Xu ve Zi Di sessiz kalırken Bai Ya kıpırtısız duruyordu; sadece varlıkları bile zavallı gence baskı yapıyor gibiydi.

"Ben bir tapınak şövalyesiyim, bir tapınak şövalyesi böyle bir şey yapabilir mi?" diye sordu Zhen Jin kendi kendine.

Kendi üzerine düşünmeye başladı.

"Lider olarak hatalar yaptığım için mi işler bu noktaya geldi?"

"Kaç kez doğru hareket edemedim?"

"Akrep grubuyla başa çıkmak için burada bir savaş alanı kurarken aşırıya mı kaçmıştım?"

"Eğer bunu bilseydim, farklı bir yörünge seçer miydim?"

Zhen Jin kendinden şüphe etmeye başladı ve bu şüphe kararsızlığını artırdı.

Zhen Jin bocaladı.

"Eğer onları sadece yemek olarak yersem, gelecekte eski günleri yâd ettiğimde bu bana işkence mi edecek? Yoksa en ufak bir pişmanlık duymayacak mıyım?"

"Eğer onları yemezsem, sorumluluklarımı nasıl yerine getirebilirim? Nişanlımın ölmesini izlemek zorunda mı kalacağım?"

"Beni kurtarmak için hayatını hiçe saymaktan çekinmedi, kaç kez kıl payı kurtuldu."

"Babam da klanıma umut getirmemi bekliyor. Ben Bai Zhen Klanı'nın tek varisiyim!"

"Ya kendim? Bir gün ayağa kalkıp rakiplerimi küçük düşürmek için dışlanmalara katlandım ve sessizlik içinde biriktirdim. Geçmişteki halim seçimlerimden ötürü beni küçümser miydi?"

Bu sırada zihninde bir anı belirdi.

Burası titizlikle dekore edilmiş, lüks ve gösterişli bir odaydı. Duvarlarda ünlü ustaların çizdiği tablolar asılıydı, havada pahalı parfümler süzülüyordu ve güneş ışığının çoğunu engellemek için gül rengi perdeler çekilmişti, bu da odanın loş ve gizemli görünmesine neden oluyordu.

İmparatorluğun kuzeybatı kesiminden egzotik kıyafetler giymiş kadın bir dansçı vardı; taktığı mor duvak onun güzel yüzünü daha da esrarengiz ve cazibeli kılıyordu. Vücudu baştan çıkarıcı ve büyüleyiciydi, önü ve arkası dolgundu. Dans kıyafetleri çoğunlukla altın iplerle işlenmiş kırmızıydı. Kısaydılar ve vücudu sarıyorlardı, ince kollarını ve kar gibi beyaz göbeğini açıkta bırakıyorlardı.

Dans müziği sona ererken, kalın halıya tek ayağıyla basarak çıktı ve müziğin ritmine uyarak diğer ayağını beline ulaşana kadar yavaşça kaldırdı. Ellerini birbirine kenetledi ve hareketsiz kaldı.

Şu anda ayakkabısının burnu üst kısmın üzerine kıvrılmış, ayağının üst kısmının çoğunu açıkta bırakmıştı; mum ışığı altında kristal bir parıltısı vardı, erkeklerin kalplerini çarptırıyor ve orayı ısırma arzusu uyandırıyordu.

1

Yüzü vakur, güzel gözleri kehribar rengindeydi ve hareketsiz duruşu kadınsı güzel vücudunu tamamen gözler önüne seriyordu.

Odada ayrıca ağızları açık kalmış üç genç vardı.

Bir an sonra gençler peş peşe alkışlayarak karşılık verdiler.

Dans eden kadın bacağını yavaşça indirdi, dikleşti ve ardından hafifçe eğildi.

"Bu, başkentte son zamanlarda kasıp kavuran Dansçı Ji Si; gerçekten de ününü hak ediyor." Gençlerden biri içtenlikle iltifat etti.

Zhen Jin üç gençten biriydi, dikkati esas olarak olağanüstü bir kimliğe sahip olan başka bir gence odaklanmıştı.

Zhen Jin gülerek sordu: "An Ge, bana Ji Si'nin dansını göstermemi istememiş miydin? Nasıl? Burada emirleri ben veriyorum ve Bayan Ji Si'yi sana verebilirim. Bu gece yatağını ısıtmak için onu kullanabilirsin. Hahaha."

"Ne?" Az önce konuşan genç hemen irkildi ve kıskançlıkla An Ge'ye baktı.

An Ge'nin dış görünüşü Zhen Jin'inkinden oldukça farklıydı.

İkisi de yakışıklı olmasına rağmen, Zhen Jin sarı saçlara ve koyu mavi gözlere sahipti; An Ge ise uzun siyah saçlara ve çok benzersiz gözlere sahipti. Göz akları zifiri karaydı ve beyaz göz bebeklerini sarıyor gibiydi, kayıtsız bir ışığı gözler önüne seriyordu.

Ne zaman otursa, vücudu her zaman dikti.

Ancak şu anda An Ge sahnede dans eden Ji Si'ye baktı ve gayri ihtiyari öne doğru eğildi.

Tek bir kelime söylese, bu cazibeli dansçı onun olacaktı.

Bir baştan çıkarma, büyük bir baştan çıkarma!

An Ge'nin adem elması yuvarlandı ve bir yutkunma hareketi yaptı.

Ji Si'ye baktı, bakışları onu ele geçirme ve sahip olma arzusuyla doluydu. Bakışları o kadar kızgındı ki, Dansçı Ji Si utangaçça başını öne eğdi ve kar beyazı boynunu ortaya çıkardı.

Bu itaatkar tavır An Ge'nin kasıklarında sıcak bir his oluşmasına neden oldu.

2

An Ge'nin mevcut tavrını gören Zhen Jin, kibirli bir ima içeren bir gülümseme sergiledi.

An Ge normalde kurallara uyar ve disiplini korurdu; Beşinci Tapınak Alayı'ndaki en çok saygı duyulan ve en çok çalışan bireydi.

Ancak genç güzellere karşı şehvet duymuştu. Normal bir erkek olduğu sürece bu kaçınılmazdı. Normalde kendilerini bastıran insanlar bile arzularını serbest bıraktıklarında çok korkunç hale gelebilirlerdi.

Yine de Zhen Jin'in şaşkınlığına karşılık, zaman geçtikçe An Ge'nin tavrı vahşileşti ve ardından yavaş yavaş her zamanki dinginliğine kavuştu.

"An Ge... sen?" Diğer genç de An Ge'nin tavrındaki değişimi fark etti ve kafası karıştırıldı.

An Ge gülümserdi ve soğuk terini silmek için sakince kolunu uzattı.

"Zor, güzelliğin baştan çıkarma cazibesine direnmek gerçekten zor." Geride kalan bazı korkuları varmış gibi göründü, "Ancak, bu güzelliğin benim için hiçbir değeri yok. Onu istemiyorum."

Zhen Jin kafası karışmış bir şekilde sordu: "Ne demek istiyorsun?"

An Ge şöyle dedi: "Zhen Jin, bu konuda bana yardım ettiğin için teşekkür ederim. Doğruyu söylemek gerekirse, gelişim sadece kişinin bedenini geliştirmekle ilgili değildir, aynı zamanda zihnini geliştirmekle de ilgilidir. An Hui Klanımın klan mottesini biliyor musun?"

Zhen Jin başını salladı, büyük soylu klanların klan mottoları her zaman yaygın olarak dolaşımdı.

An Ge devam etti: "Klanımın soy kükü bir uçurum iblisinden gelir. Bu soy güçlüdür ve klan üyelerime güçlü bir gelişim yeteneği bahşeder. Ancak aynı zamanda çok tehlikelidir; arzularına kapılan ve kendilerini bunlardan kurtaramayan klan üyeleri sıklıkla bulunur, bu da onların mantıklarını kaybetmelerine ve kaotik delilere dönüşmelerine neden olur. Sonuç olarak, klanımın mottosu şudur——cehennem ayaklarımızın altındadır, yozlaşma anlıktır. Klan mottomuz, uyanıklığımızı korumamız için bize bir uyarıdır; arzu bir uçurumdur ve dikkatsiz olursak insan olmaktan çıkan iblislere dönüşürüz."

Diğer genç birdenbire durumu anladı: "Demek bu aslında senin gelişimin?"

An Ge başını salladı ve Zhen Jin'e baktı: "Zhen Jin, sen ve ben meslektaşız. Bu sefer bana yardım ettin, bu yüzden sana tavsiyede bulunacağım. Kendini geliştirmek ana odak noktası olmalıdır; körü körüne başkalarına yaranmak sadece rüzgarda çırpınan yapraklar olacaktır."

Bunu söyleyen An Ge, Zhen Jin'in nahoş suratına rağmen ayağa kalktı ve gitti.

Zhen Jin ani bir uyanışla kendine gelirken anı sönüp gitti.

Farkına varmadan bütün vücudu soğuk terle kaplanmıştı.

Bütün vücudu zayıf hissediyordu.

Anılarından bir parça daha yerine gelmişti, ancak bu ona herhangi bir belirgin gelişme sağlamamıştı.

Yine de o kelimeler çok derinlemesineydi.

"Cehennem ayakların altındadır, yozlaşma anlıktır." Zhen Jin mırnaktan kendini alamadı.

Bu yeni anıyı anımsayan Zhen Jin, analiz etmeye başladı.

"An Hui Klanı ulu bir imparatorluk soyluluğudur, Başdük An Hui yaşayan bir tanrıdır ve aynı zamanda Ulu İmparator Sheng Ming'in sağ koludur. Başdük An Hui'nin oğlu olarak An Ge'nin statüsü oldukça sağlamdır ve şüphesiz başkalarına yaranmaya ihtiyacı yoktur. Ancak Bai Zhen Klanımın bir dayanak noktası kazanması gerekiyordu, bu yüzden An Ge ile arkadaş olmak mantıklı bir hareketti."

"Ji Si... gerçekten flörtöz ve çekici bir kadındı. Görünüşe göre onun özgürlüğünü kontrol etmişim ve ününün başkentte yayılmasını sağlamışım; bu, Bai Zhen Klanının başkentte kesinlikle kaynaklara ve etkiye sahip olduğunun kanıtıdır. Tüysüz deve atın yerini tutar, Bai Zhen Klanı gerçekten de eski bir güney soyluluğu olmaya layıktır."

"Öte yandan, sabırla alttan alma eylemimimin ne kadar başarılı olduğunu da görebiliyorum. An Ge de beni yanlış anladı ve yaranmaya çalışığımı düşündü. Biraz merak ediyorum, o olaydan sonra An Ge ile aramdaki ilişki nasıldı? Onunla arkadaş olma konusunda herhangi bir ilerleme kaydetmiş miydim?"

Zihninde kabaran düşünce selini fark eden Zhen Jin, başını hafifçe salladı ve karanlıkta tahmin yürütmeyi bıraktı.

Şimdi bu şeyleri kara kara düşünme zamanı değildi.

Geri kazanılan anı Zhen Jin'in savaş gücünü artırmasa da beklenmedik bir şekilde ikilemini çözmüştü.

"Cehennem ayakların altındadır, yozlaşma anlıktır."

"Yozlaşmanın eşiğinde miyim?"

"Ne ucuz atlattım! Neredeyse şövalyemin zırhını silinmez bir pislikle kirletiyordum."

"Ben cesur, asil ve kararlı bir tapınak şövalyesiyim! Ölüm baskısıyla karşı karşıya olsam ve sorumluluklarım tehdit edilse bile, şövalyenin yoluna bağlı kalmalıyım!!"

Zhen Jin, sanki bedeninden ağır bir yükü indiriyormuş gibi bulanık bir nefes üfledi.

Yavaşça ayağa kalktı.

Bu hareket derhal Zi Di ve Cang Xu'nun bakışlarını çekti; Zhen Jin'in sakinliğini gördüklerinde, Zhen Jin'in kararını verdiğini anladılar.

"Lord Zhen Jin." Cang Xu'nun gözleri beklentiyle bakıyordu.

Ancak Zhen Jin başını hafifçe salladı: "İnsanları yemek olarak görmeyeceğim!"

Cang Xu biraz şaşkına döndü ve yoğun bir hayal kırıklığı ifadesi ortaya koydu.

Zhen Jin'in gözleri berraktı ve Cang Xu'nun onu ikna etme çabasını engelledi: "Artık ikna etmeye çalışmayın, kararımı çoktan verdim."

Bakışlarını biraz özür dileyen bir ifadeyle Zi Di'ye çevirdi.

Zi Di anlayış gösterdi ve başını salladı: "Lordum, sen ve ben biriz; senin kararın benim kararımdır."

Zhen Jin gülümserdi: "Hadi gidelim. Zamana bakılırsa, mağaranın ağzına ulaştığımızda şafak ışığıyla selamlaşacağız."

Notlar

Görünüşe göre zarlar atıldı. Şunu biliyorsunuz ki, eğer Zhen Jin gerçekten kimseyi öldürmek istemeseydi, mağarada hâlâ mükemmel bir şekilde ölmüş iki kişi vardı. Akrep kuyrukları tarafından vurulmak cesetlerinin kurşun zehirlenmesi falan kapmasına mı yol açtı? Kertenkelelerin bedenleri asitle eritenler olduğunu sanıyordum. Neyse, bu arkın zirvesinin ortaya çıkma zamanı geldi. Yaşam ve ölüm, çaresiz bir hayatta kalma mücadelesiyle belirlenecek.

(Görünüşe göre Zhen Ren bunu düzenleme yoluyla ele almış ama hangi bölümde olduğunu bilmiyorum.)

Deus: Bir arkadaş eğlence olsun diye Dansçı Ji Si'nin bu modelini yapmış, burada.

/uploads/images/%img%/%book%?width=426&height=499

Çeviri Notları

(血盆大口: kurban kasesi gibi kanlı ağzını ardına kadar açmak (deyim))

(Gökyüzü daha açık bir dil talep etti ama editörler bunu reddetti sadge)

Editör Notları

(Ayakkabı burnu ve üst kısmı, ayakkabı anatomisini içeren teknik terimlerdir. Ayak üstü, ayağın anatomisini içeren teknik terimdir. Daha fazlasını öğrenmek istiyorsanız aratın)