Bölüm 66

Bölüm 66 “Kayıplara Günaydın”

“Alice! Kafana iyi bak!” Vanished’deki güzel sabah, kaptanın güvertedeki kızgın kükremesiyle başladı.

Duncan kaptanın odasının önünde duruyordu, parmağı yakındaki bir kirişe asılı olan bebeğin kafasını gösteriyordu. Başsız bebeğin panik içinde sallanan kafayı almak için ayağa kalkmasını izlerken gözleri seğiriyor.

Keskin bir “klik” sesiyle Bayan Doll kafasını tekrar yerine taktı ve hemen oraya doğru koştu: “Hehe…”

“Beni kandırma! Sabah kafanı kapımın üstüne sarkıtarak ne yapıyorsun? Bana izci gibi davrandığını söyleme. Bunun için bir güvercin var.” Duncan, maalesef kaptanın ömrünün birkaç yılını kısaltan bu lanetli bebeğe baktı. Cidden, sabahları odasının önünde başı kesilmiş bir kafanın asılı olmasından kim aptalca korkmaz ki?

“Sabah saçımı yıkadım…” Alice başını aşağıya indirdi ve uysalca yanıtladı: “Saçlarım yeterince hızlı kurumuyordu bu yüzden biraz rüzgar alsın diye daha yükseğe asmak istedim…”

Duncan: “…”

Alice hiçbir yanıt alamayınca başını kaldırıp bakıyor: “Kaptan… Kızgın mısın?”

“Haklısın.” Nefesini tuttuktan sonra Duncan bunu ancak yanaklarındaki kasları dizginlerken söyleyebildi. İtiraf etmek zorundaydı. Alice’in yaşam tarzı açısından bakıldığında başını direk gibi daha yüksek bir yere koymak gerçekten iyi bir fikirdi. Üstelik gemideki diğer eşyalar da tuhaf şeyler yapıyordu; kestirmek ya da güneşte bronzlaşmak için kovanın arkaya doğru yuvarlanması gibi. Bu gemide hiçbir şey normal değildi ve artık adamın daha büyük bir kalbe sahip olmasının zamanı geldi.

Bu bakımdan Alice gemideki hayata oldukça iyi uyum sağlamıştı. Tek kelimeyle ifade etmek gerekirse buna “karışmak” denirdi….

“Kaptan, kızgın değilsin!” Alice hemen gülüyor çünkü bu noktada kaptanın mizacını iyi anlamış durumda. Adama hâlâ hayranlık duyuyor ama artık ilk günkü gibi ondan korkmuyor ve hatta çıkarlar için pazarlık yapmaya bile cesaret edebiliyor, “O halde Kaptan, yine de başımı eğebilir miyim…”

“Hayır, kaptanın odası dışında herhangi bir yer.” Duncan bebeğe yandan bir bakış attı, “Sabah uyandığımda bir mürettebat üyesinin ilk ışıkta beni karşıladığını görmek istemiyorum.”

Alice yalnızca dürüstçe başını eğebildi: “Ah, tamam…”

Duncan hâlâ ona sanki bunun bir daha olmayacağına inanmıyormuş gibi şüpheyle bakıyordu.

“Kaptan?” Alice bu ilgi karşısında biraz çekindi: “Neden bana bakıp duruyorsun…?”

“Birdenbire aklıma bir soru geldi,” dedi Duncan, düşünürken, “saç dökülmesinden acı çekiyorsun, değil mi? O halde… onu tekrar uzatıyor musun?”

Alice şaşkına dönmüştü, ifadesi kırık bir kayıt cihazınınkine benziyordu. Kaptanın imaları üzerine gözleri aniden dikkatini çekene kadar uzun bir zaman geçti: “Ben… ben… ben bunu hiç düşünmedim! Kaptan sen…”

Cümlesinin son birkaç kelimesi ağlama sınırındaydı. Sonunda bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi çünkü “Kaptan, sen şeytan mısın?” kesinlikle kafaya vurmayı gerektirir. Üstelik keçi kafasının bu konuda daha sonra dırdır etmesini de istemiyordu.

Alice’in neyi geri çekmeye zorladığı Duncan’ın umurunda değildi. Bunun yerine dikkati tamamen başka bir şey üzerindeydi: “Gördün mü? Normal bir insan gibi yürüyüp zıplayabiliyorsun ama vücudun gerçek bir kukla bebek gibi. Yemek yemiyorsun ve eklemlerin her an dökülebiliyor. Bu durumda saçların yenilenemez bir kaynak olmaz mı? Ne kadar çok yıkarsan o kadar çabuk kelleşirsin… Penye yapmak da durumu daha da kötüleştirmez mi?”

Alice gerçekten ağlamak üzereydi, “Kaptan, neden bu kadar korkunç bir şey düşündün ki…”

Duncan: “Aslında, o kase balık kafası çorbasını içtikten sonra sana hep bu soruyu sormak istemiştim.”

Alice çorbanın açıklaması karşısında o kadar şaşırmıştı ki, sümüğünü geri çekmek için açıkça burnunu çekti: “Ama balık çorbası pişirdim…”

Duncan gerçeğin ve adaletin önünü açıyor: “Çorbada balığın kafasını kullanmadın mı? O halde neden balık kafası çorbası değil?”

Alice: “Kaptan haklı…”

Böylece, Kaybolan’daki o güzel sabah, herkesin karşılıklı olarak makul olduğunu kabul etmesiyle başladı.

Bayan Doll sabah değişiminin ardından transa girdi. Gelecek ve geleceğin öngördüğü şeyler hakkında birdenbire aklına birçok şey gelmiş gibi görünüyordu. Bu arada Duncan’ın ruh hali, gemideki en şeytani şakayı yaptığı için olduğu kadar baş döndürücüydü. Tabii ki, adam aynı zamanda haritalama odasında her zamanki kahvaltısına da katıldı: doğranmış peynir ve içkiPland’dan getirmişti; pek fazla değildi ama Vanished’dekilere bakılırsa yine de lezzetliydi.

“Yüzbaşı, Bayan Alice’e ne oldu? Dalgınlıkla odasına döndüğünü ve içeri girerken kapıyı iki kez çarptığını fark ettim… Bir şeyle mi meşgul?” Keçi kafası, oyuncak bebekteki tuhaflığı hissettikten sonra sorar.

“Hayatında büyük bir zorlukla karşı karşıya ve onun gemideki eşyalarla mücadele etmesi konusunda bir süre daha endişelenmenize gerek kalacağını sanmıyorum.” Duncan şarap kadehini yüzüne götürdü ve muzip bir şekilde sırıttı, “Ama bir şeyi merak ediyorum…”

“Ha? Neyi merak ediyorsun?”

“Lanetli bir oyuncak bebek, saçları dökülünce gerçekten kel bir oyuncak bebeğe dönüşür mü?” Duncan, ahşap heykelcikle dürüst bir tartışmaya başlıyor, “Doğaüstü bir nesnenin, bakımını sağlayacak doğaüstü güçlere sahip olması gerekmez mi? Ne yazık ki Alice kaçtığında bu konuya daha fazla dalamadım.”

Keçi kafası: “…”

Sessizlik Duncan’ın ilgi çekici bir bakışına neden oldu: “Neden konuşmuyorsun?”

Bir süre söyleyecek söz bulamadıktan sonra keçi kafası nihayet serbest kalır: “Sen gerçekten Sınırsız Deniz’deki en korkunç doğal felaketsin… Böyle bir soru asla soramayacağım bir soru.”

Duncan omuz silkti ve haritalama masasının arkasından kalktı.

“Tekrar gideceğim,” dedi keçi kafasına ve bir tutam yeşil alev çağırmak için parmağını şıklattı. Güvercin Ai hemen raftan aşağı uçtu ve adamın omzuna kondu, “Her zamanki gibi, ben yokken dümenden sen sorumlusun.”

“Elbette Kaptan. En sadık ikinci yardımcınız olarak sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım!” Keçi kafası tereddüt etmeden kabul etti ve güçlü bir enerjiyle doldu: “Ama Kaptan, sen son zamanlarda… ruh yürüyüşüne biraz meraklısın. Karada seni ilgilendiren bir şey var mı?”

Duncan hemen yanıt vermedi ancak iyi bir mazereti olduğundan emin olmak için durakladı: “Yakın zamanda, yüzyıllık bir gelişmenin ardından, dünyanın hayal edilenden daha ilginç olduğunu keşfettim.”

Bu rotayı takip ederek bilgi eksikliğini ortaya çıkarmayacak ve gelecekte kara tarafını daha sık keşfetmesi için ona yeterli gerekçeyi sunacaktır. Gerekirse bu mazeret, Kaybolanların medeniyete geri döndürülmesinin gerekçesi olarak da kullanılabilir.

En önemlisi, cevap, Sınırsız Deniz’in en büyük doğal felaketi ve kötü şöhretli hayalet kaptan “Kaptan Duncan” imajına uyuyor.

Keçi kafası adamın beklediği gibi patlamadı ama bunun yerine kararı kesin olarak kabul etti. “Ah, kesinlikle haklısınız Kaptan. Bunca yıldan sonra o şehir devletleri ilginizi çekecek bir şey bulmalıydı. Can sıkıntınızı neden gidermek istediğinizi anlayabiliyorum… Bu durumda Kaybolanlar hazırlanmalı mı? Hangi şehir devletini işgal etmeyi planlıyorsunuz? Pland mı? Renza mı? Yoksa daha kuzeydekini mi?”

Başlangıçta Duncan desteği duymaktan hâlâ memnundu, ancak keçi kafası devam edip bahanesini tam gelişmiş bir istila planına dönüştürdüğünde kalbi anında çöktü ve ara verdi. “Bir şehir devletini işgal etmek istediğimi ne zaman söyledim? İlginç bir şey ortaya çıktı. Onu yok etmek ayıp olmaz mıydı?”

“Ahh… doğru, önerim çok pervasız. “Keçi kafa hemen tavrını değiştirdi, “Gelecekte gemiyi oraya süreceğini sanıyordum… tabi ki artık bu fikirden vazgeçilmeli çünkü öyle bir plan yok. Aslında bu yol da çok iyi. Ne olursa olsun o şehir devletlerinin bir gücü var. Sadece gemiyi oraya sürmek biraz riskli…”

“Gelecekte bir şehir devletini işgal etmekten bahsetmeyin.” Duncan keçi kafasına baktı ve bir sigorta katmanı daha ekledi, “Bir yüzyılı aşkın bir süredir dünyadan koptuk ve şimdi uygar toplumdaki birçok uzun vadeli değişikliği içerebilecek değişikliklerin kontrolünü yeniden ele geçirmek istiyorum. Açık bir emir alana kadar gereksiz planlar yapmayın.”

“Emredersiniz Kaptan.”