Bölüm 659 – Dönüş

Bölüm 659 - Dönüş

Kuzey Toprakları, Eich dünyasında insanların yaşaması için muhtemelen en elverişsiz yerdi.

Kuzey Toprakları'nda yalnızca iki mevsim vardı: İlkbahar ve kış. Buradaki ilkbahar diğer yerlerdeki kışa denk gelirdi; yılın üçte biri ise tamamen buz ve kar altında kalırdı. Topraklar ekin yetiştirmek için inanılmaz derecede verimsizdi ve burada çok az canlı yaşardı... Yine de burası benim vatanımdı.

Gündüzleri her yerde şiddetli rüzgarlar ulurdu. Ağaçlar olmadığından, rüzgarlar doğrudan herkesi dondurucu soğuğuyla titreşitirdi. Ancak gündüz esen soğuk rüzgarlar ne kadar dondurucuysa, gece rüzgarları insanı gerçekten öldürecek kadar soğuktu. Gece dışarıda kalan birinin cesedini kaldırmaya bile gerek kalmazdı, çünkü tamamen tahta gibi donarlardı... Yine de burası benim vatanımdı.

Kış kurtları, yetiler, azılı kar ayıları vb. Bu canavarlaştırılmış sihirli canavarlar herhangi bir başka bölgenin ormanında kolayca besin zincirinin tepesine otururdu, ancak Kuzey Toprakları'nda oldukça yaygın yaratıklardı. Gece yarısı açlıktan kükreyen canavar sesleri duymak hiç de garip değildi. En kötüsü de ejderha kükremeleri duymaktı; çünkü bu genellikle bir sürü aç beyaz ejderhanın insan yerleşimlerine çok fazla yaklaştığı anlamına gelirdi... Hiçbir acemi maceracı böyle bir diyarda hayatta kalamazdı.

Çığlar, dolu fırtınaları, tipler, donlar, kuraklıklar, şiddetli soğuklar, kasırgalar, kar fırtınaları vb. Sıcak hava dalgaları ve sel dışında, burada yaşayan insanlar var olan her türlü doğal afete alışmıştı. Zaman geçtikçe, burada yaşayan insanlar tüm bu acı deneyimlerin içinden bu toprağın avantajlarını bulmayı başarmıştı.

Verimsiz topraklar ve dondurucu hava, açgözlü soyluların buradaki sert yaşam tarzıyla başa çıkamamasına neden oluyordu. Hayatın tadını çıkaran şımarık iç kesim soylularıyla karşılaştırıldığında, burada kalan toprak lordları eski şövalye atalarına oldukça benziyorlardı. Onlar yalnızca topraklarının yöneticileri değil, aynı zamanda vatandaşlarının gerçek koruyucularıydı.

Buradaki kaynak kıtlığı ve tehlikeli çevre, insanları doğa güçlerine karşı birlikte hareket etmeye alıştırmıştı. Sürekli isyancı ve sihirli canavar tehdidi, Kuzeylileri kendilerini savunmak için savaşmaya da alıştırmıştı. Bu diyar pek çok savaşçı ve olağanüstü askeri yetenek, dahası çoğunluk uğruna kendilerini feda etmeye istekli gerçekten cesur insanlar yetiştirmişti. Kuzeyliler, insan toplumunun geri kalanı tarafından barbar olarak görülürdü, ancak güçlü bir soy hatlarından yoksun olmalarına rağmen aynı zamanda savaşçı bir halktılar.

Kuzey Toprakları'nda iyi ahlak ve verilen sözün değeri boş kavramlar değildi. Kuzeyliler doğaları gereği böyleydiler; karlı Kuzey Toprakları'nda yalnız kalmak veya sürgün edilmek ölüm anlamına gelirdi. Doğanın acımasız sınavı karşısında yalancılar ve korkaklar asla uzun süre tutunamazdı. Onur, sadakat ve iyi bir itibar burada hayatta kalmanın mutlak gereklilikleriydi. Gerçek Kuzey Toprakları kahramanları kendilerini eylemleriyle kanıtlar, topluluklarında destek sütunları haline gelirlerdi; korkaklar ve boş boğazlar ise her zaman pişmanlık içinde ölürdü.

"...Yılın ilk karı gerçekten de çok erken yağdı."

Hala yavaşça uçan hava gemisinde olmama rağmen, Kuzey Toprakları'nın ayazı, hala zayıf olduğum için beni oldukça rahatsız ediyordu. Nefesim görünür bir şekilde buharlaşırken ellerimi ovuşturdum, ancak o tanıdık soğuk gizemli bir şekilde bana güç verdi.

"Majesteleri, bu yılın dördüncü kar yağışı bile oldu."

Genç Kuzey Toprakları hükümet görevlisinin sözleri beni şaşırtan bazı yeni bilgileri ortaya çıkardı. Sonuçta Kuzey Toprakları'na oldukça aşinaydım. İlk kar kışın gelişimini temsil ederdi. Herkese kışlık yiyecek dağıtmak ve kış avı birlikleri organize etmek kış gelmeden tamamlanmalıydı. Eğer bunlar yapılmazsa, büyük kar yağışı diğer tüm çalışmaları büyük ölçüde aksatırdı. Buraya kışın gelme zamanını yanlış hatırlamam için hiçbir neden yoktu. Normalde ilk kar iki hafta daha yağmazdı.

Aptal kedi omzuma atladı. Tüm hükümet görevlileri onu görünce içgüdüsel olarak geri çekildiler. Harloys'un benim korumam olduğu hava gemisinde herkes tarafından biliniyordu. Seviye 4 suikastçılar beni öldürmeye çalışırken can verirken, Harloys "Talihsizliğin Kara Kedisi", "Yongye'nin Ölüm Kedisi", "Talihsizliğin Gölgesi" gibi lakaplarla tanınır hale gelmişti.

Şu anda en popüler söylenti, bu kara kedinin aslında sadece kedi taklidi yapan bir İlahi Günah/Ölümsüz Efendi/Tanrı seviyesinde ölümsüz olduğu ve günde birkaç yüz ruh yutması gerektiği yönündeydi.

"Büyük kar dağı."

Harloys sadece birkaç basit kelime söyledi, ancak yaşadığım anlık şaşkınlığın ardından ne demek istediğini anında anladım.

Ardından hükümet görevlisine sordum ve beklediğim gibi bazı şeyleri kanıtlayan bazı gerçekleri öğrendim. Beş ya da altı yıl öncesinden beri Kuzey Toprakları'nın kışları her geçen yıl daha erken geliyor ve daha geç gidiyordu. Kışlar da daha soğuk hale gelmişti.

"Buz Elementi Düzlemi..."

Sihirli buz yaratıklarıyla dolu büyük kar dağı, bir Buz Elementi Düzlemi'ne dönüşümünü tamamlıyordu. Her ne kadar bu durum Kuzey Toprakları'nın kimsenin yaşamadığı dağlarında olsa da, hala Kuzey Toprakları ile boyutsal olarak bağlantılı olduğundan, içeri akan buz elementi halihazırda soğuk olan Kuzey Toprakları'nı her geçen yıl daha da soğutuyordu.

Belli bir bakış açısıyla bu durum Kuzey Toprakları'nı yaşamak için daha da elverişsiz hale getiriyordu, ancak yakında büyük savaşlar patlak vereceğinden bu aslında o kadar da kötü bir şey olmayabilirmiş gibi görünüyordu.

İblislerin en büyük silahları güçlü fiziksel bedenleri ve bol sihir güçleriydi. Buzun ateş elementini nasıl doğal olarak etkisiz hale getirdiğini hesaba katmasak bile, herhangi bir dondurucu ortamda enerji her zaman yüksek oranlarda tüketilirdi. İblisler içgüdüsel olarak fiziksel bedenleri ve büyüleriyle savaştıklarından, burada savaşmak enerji tüketimlerini büyük ölçüde artırırdı.

Elbette enerji tüketimi daha fazla yiyerek telafi edilebilirdi. Ancak Kuzey Toprakları'nda avlanmak istiyorsanız öncelikle av bulabilmeliydiniz ve dağlardaki her bir vahşi hayvanı yeseniz bile, bu muhtemelen devasa iştahları olan iblisler için atıştırmalık bile olmazdı.

"Belki bundan faydalanabilirim..."

Bu durumu gördüğümde aklıma başka fikirler de geldi. Belki Büyük Kar Dağı Sihirli Diyarı'nın buz elementi yaratıkları tüm Kuzey Toprakları'nın savunma hattının bir parçası olarak kullanılabilirdi. Belki de bu doğanın soğukluk savunma hattından yararlanabilirdik. Ancak bu fikirleri hayata geçirmek daha fazla planlama gerektirirdi.

Bu meseleleri düşünürken tamamen Kuzey Toprakları'na giriş yaptık. Yeni Borealis filosundaki üç ana gemi burada ayrıldı. Yeni Borealis kuzeye doğru ilerleyerek Sis İttifakı'nın resmi olmayan başkenti Diffindor'a gitti. Mizar tedarik ve onarım için Sleuweir'in sanayi bölgesine yönelirken, Alkaid tedarik, onarım ve personel değişimi için Xiluo İmparatorluğu'na gitti.

Bir bakıma, bu mega hava gemilerinin yapım ve onarım üsleri artık bu dünyada eşsiz değildi. Ancak Sis İttifakı hala sanayi altyapısından yoksundu. Tek bir üssün tek bir mega hava gemisi inşa etmesi bile oldukça zordu ve hiçbir üssün aynı anda birden fazla mega hava gemisiyle başa çıkması mümkün değildi.

Oh, evet, doğrutu, yeni Borealis hava gemisi filomuzun yalnızca yarısı Kuzey Toprakları'na geri dönmüştü. Bunun nedeni elfler kervanının yaya olarak devam etmesiydi. Hızları ve sürekli durmak zorunda olmaları nedeniyle, başka hiçbir engelle karşılaşmasalar bile Kuzey Toprakları'na bir yıldan önce varamayacaklardı.

Aslında onları buraya kadar korumayı amaçlamıştık, ancak elfler kervanı sürekli yavaşlıyordu ve tahmini varış süreleri hesaplandığında, tüm hava gemisi filomuzun onlara eşlik etmeye devam etmesi kabul edilemez hale geldi. Sis İttifakı ülkeleri bu kadar uzun süre bekleyemezdi, özellikle de iblisler uçurumu yeniden faaliyete geçmiş gibi görünürken ve tüm dünya Kutsal Savaş'ın başlangıcına girmişken. Bu yüzden hava gemisi filosunun yarısı elfleri korumak için geride kalırken, üç ana gemi önce geri döndü.

Bu ana gemiler kesinlikle boş dönmemişti. Ağır yaralılar ve Kuzey Toprakları için özellikle önemli olan insanlar bu gemilerdeydi. Buna yeni Kuzey Toprakları Elf İmparatorluğu'nun üst düzey yöneticilerinin yarısı da dahildi. Yeni bir elf imparatorluğu kurmak, bir konum seçmek, elf şehirleri inşa etmek, vahşi hayvanlarla savaşmak, savaşa hazırlanmak ve bunun gibi diğer önemli işler için erken çalışmaları yapmak üzere bu zamanı kullanmaları gerekecekti. Bir tam yılı doldursalar bile bitirmeleri pek olası değildi.

Artık elf kervanının başına büyük bir şey gelmesi pek olası değildi. Elf kervanının yol boyunca tüm insan ülkelerinden geçmesi için resmi diplomatik düzenlemeleri zaten tamamlamıştık. Yeni plana göre, yeni Borealis, Mizar ve Alkaid'in hepsi elf kervanının acilen ihtiyaç duyduğu yiyecek ve tıbbi malzemeleri getirmeden önce ikmal yapacak ve personel değiştirecekti. Diğer dört ana gemi daha sonra daha fazla yaralı elfi Kuzey Toprakları'na taşıyacak ve gerektiğinde bu döngüyü birkaç kez sürdürecekti. Ancak iki ana gemi elfleri korumak için sürekli olarak elf kervanının yanında kalacaktı.

Bu elfler için zorlu bir yolculuk olacaktı, ancak gelecekteki Kuzey Toprakları Elf İmparatorluğu için de gerçekten önemliydi. Sis İttifakı'nın desteği sayesinde bu zorlu yolculuk elfler için bir sınav olacağı gibi, tüm elf ırkının nihayet bir kez daha birleşmesi için de bir fırsat olacaktı.

Birlik. Belki de bunu ifade etmenin başka bir yolu "iletişim kurmak ve birlikte yaşamak" olabilirdi. Bu sadece elfler için bir birlik değil, aynı zamanda yeni Kuzey Toprakları Elf İmparatorluğu ile Sis İttifakı arasında, ayrıca insanlar ve elfler arasında bir birlikti.

Bir bakıma, elfler için bu felaket kendi avantajlarını da beraberinde getirmişti. En azından, antik elf geleneklerini ve düşünce tarzını parçalamaya yardımcı olmuş, geçmişin hüküm süren ırkı olarak elflerin gururunu yok etmiş ve bu ırka dünya ile etkileşime geçmek için yeni bir şans vermişti.

Bu onlar için zorlu bir yolculuk olacaktı. Önce kıtanın yarısını ve tüm o insan krallıklarını geçmek zorunda kalacaklardı. Hepsinin barbar olarak gördüğü insanların yaşam tarzına ve kültürüne bizzat tanık olacaklardı. Sayısız savaş bölgesinden geçecek, acımasız Kutsal Savaş'a ve cesur insan savaşçılarına tanıklık edeceklerdi. Ve elf kraliyet otoritesi geri döndükçe ve topraklardaki durum kötüleştikçe, sayısız vahşi elf de yolculuklarında elflere gönüllü olarak katılacaktı. Her gün elflere eski dünya görüşlerine meydan okuyan yeni patlayıcı bilgiler getiriliyordu.

Elflerin buraya yaptıkları yolculukta ne kazanacaklarını, neyi anlayacaklarını, neyi kaybedeceklerini, neyi bırakacaklarını ve neyin farkına varacaklarını gerçekten sabırsızlıkla bekliyordum.

Elbette ilgilenmem gereken başka birçok şey vardı, bu yüzden elflere pek dikkat edemezdim...

"Hey, zaten buradayım, elbette kaçmayacağım. Ne olursa olsun ben hala Sis Krallığı'nın eski prensiyim. Kendi sorumluluklarımı anladığımı düşünmüyor musun? Lütfen biraz bana güven!"

Oldukça çaresiz hissediyordum. Hareket etme yeteneğimi yeniden kazandığımdan beri, en az dört Sis Krallığı hükümet görevlisi her yerde beni takip ediyor, hareketlerimi sürekli olarak Reyne'e rapor ediyordu. Bu sanki beni mahkum tutmaya çalışıyorlarmış gibi hissettiriyordu!

"Lütfen kelime seçiminizdeki hatayı düzeltmemize izin verin. Majesteleri, siz hala Sis Krallığı'nın bir prensisiniz. Majesteleri Reyne de Sis Krallığı kraliyet ailesinin kapısının sizin için sonsuza dek açık olduğuna yemin etti."

Her ne kadar bu kulağa hoş bir ifadeyle oldukça dokunaklı ve samimi gelse de, adam neden bana bir metre daha yaklaşıp kaçış yolumu tıkamam için dışarıya birini gönderdi? Kaçmayacağıma neden inanmayı reddediyorlardı?

Bu genç hükümet görevlilerinin ne kadar gergin olduğunu görünce sadece çaresizce başımı sallayabilirdim. Onlara karşı bir şeyler yapma düşüncesinden tamamen vazgeçtim.

"İkisi senin yüzünden o kadar çok korktu ki acil tıbbi müdahaleye ihtiyaç duydular ve muhafız kaptanının sinirleri o kadar gergin ki neredeyse hava gemisinden atlayacak ama yine de onlara hiçbir şey yapmayacağını mı iddia ediyorsun?"

"Tsk, hala eğitimleri eksik. Ben sadece Reyne'in hatırı için onları eğitmeye yardım ediyorum!"

İki gün önce, beni bu kadar yakından takip etmelerinden oldukça rahatsız olmuştum... İyi niyetleri olduğunu biliyordum ama bu benim suçum değil! İki güçlü adamın tuvalete bile beni takip etmesi? Birkaç güçlü adamın yüzü doğrudan önümdeyken uyanmak? Bu gerçekten çok iğrençti. Bu yüzden bir süre mide bulantısı yaşadıktan sonra küçük şakalar yaptım.

Aniden kayboluyor, aniden çığlık atıyor, aniden yüksek sesle gülüyor veya aniden suikçiler olduğunu bağırıyordum... Ah, suikastçılar olduğunu bağırdığım sırada gerçekten iki suikastçının dışarı fırladığını belirtmeliyim. Onları keşfettiğim izlenimindeydiler... Öhöm, tamam, bu davranışımın oldukça çocukça olduğunu kabul ediyorum, ancak gerçekten işe yaramıştı... Öyle ki Reyne daha da fazla para harcamaya karar vermiş, etrafımdaki muhafız sayısını iki katına çıkarmıştı ve bu sayede günün 24 saati sürekli gözetim altındaydım. Beni gördüğünde her zaman gülümserdi, bu da bana sanki bir çocuğa hoş davranmaya çalışan bir yetişkinmiş gibi hissettirirdi. Ben o kadar çocukça mıydım?

"Tsk, gerçekten kaçma niyetinde değilim. Neden kimse bana inanmıyor?"

"Sis İttifakı'nda arka arkaya sekiz yıl boyunca o kadar çok işi terk eden kimdi? Dünyada adına konulan ödül parasında ilk 10'a giren ama yine de geri dönmeyen kimdi? Sis İttifakı hükümetine utanmadan mektuplar yazarak devlet maaşı talep eden ama asla hiçbir iş yapmayan kimdi?"

"Bahsettiğin kişi kim olabilir? Sıfır iş yaparken bu kadar utanmasızca maaş talep eden hangi pisliktir, çok kıskandım... Şey, o kişinin çok utanmaz olması gerektiğini söyledim!"

Bu tür saçmalıkları sıralarken bakışlarımı başka yöne çevirdim, ancak bu sefer ayrılma niyetim olmadığını söylerken gerçekten yalan söylemiyordum. Kuzey Toprakları'nda gerçekleştirebileceğim bazı şeyler vardı.

"Kuzey Toprakları'nın kar ve buzu, Felaket kılıcımı doğurabilecek tek yerdir..."

Arkamda tamamen beyaz bir oda vardı. Bu sis dolu alan dışarıdan bile daha dondurucuydu. Hayattaki buz heykelleri, geçmiş anılarım canlanırken Kuzey Toprakları'nın zorluklarını kaydediyordu. Buz kılıcımı yaratmaya yeni başlıyordum.