Bölüm 659

Bölüm 659

Ian dizginleri çekti. Moro kıvrılarak kaydı ve durdu.

Gürültü...

Tam cesetlerle dolu bir arazinin önünde durmuşlardı. Moro ağzına kaçan bir et parçasını gelişigüzel bir şekilde yutarken, Selim de yavaşladı ve arkalarında durdu.

Sir Ian, bu... Lucia, zaten önündeki manzaraya bakıyordu, Ian'a döndü. Maskesini alnına doğru itti.

Bakışları çökmüş bir halde etrafı süzen Ian, Tahminin muhtemelen doğru, Lucy, dedi.

Mev vizörünü kaldırarak, Sıvılar tamamen donmuş. Cesetler de öyle, diye ekledi. Bölgedeki canavarların uzun süredir ölü olduğunu fark etmişti.

Başını sallayan Ian, karanlığın ötesine baktı, ardından Moro'nun kafasına göz attı. Ve burada sadece canavarlar ölmemiş gibi görünüyor.

Dizginleri hafifçe salladığında, Moro bir kez çiğnedi ve hafif bir koşuya geçti. Lucia ile şaşkın bakışlar değiş tokuş etseler de, Mev Selim'in dizginlerini çekti ve Ian'ı takip etti.

Lucia ve Mev'in gözlerinin büyümesi sadece birkaç dakika sürdü. Sol tarafta yoğun bir şekilde saçılmış canavar cesetlerinin arasında, devasa bir harabenin ana hatları belirdi.

Bir iblis mi öldürdüler?

Muhtemelen, diye yanıtladı Ian dizginleri çekerken.

Üçüncü gözü açıkken, bölgede hala asılı kalan kaos izlerini görebiliyordu. Özellikle büyük, canlı ışık parıltısını takip etmişti.

Demek bastırma birliği kazandı! diye haykırdı Lucia, sonra gözlerini kırpıştırdı. Ama... nasıl bir savaş böyle izler bırakır?

İblis tanınmayacak hale gelene kadar parçalanmıştı. Yine de, tam merkezinde açılan devasa delik gözden kaçacak gibi değildi. Sanki bir şey onu delip geçmiş ve patlamış gibi görünüyordu.

Muhtemelen Miguel'dir, diye yanıtladı Mev.

Lucia'nın bakışlarını üzerine çekince, Miguel yaptı bunu. Barbar savaşçılar muhtemelen işini bitirmiştir, diye ekledi.

Tanrım... Platin Ejderha'nın kazıdığı büyü gerçekten bir iblise bunu yapacak kadar güçlüymüş. Lucia sonunda hayranlıkla bir nefes verdi, yüzünde geniş bir gülümseme yayıldı.

Yine de, bu şey ölmüş olmasına rağmen iblis diyarı çökmedi, dedi Ian.

Gülümsemekten uzak, karanlığın ötesine bakarken kaşlarını hafifçe çatmıştı. Lucia ve Mev ona bakarken, bakışlarını sağa çevirdi.

Kaynak o tarafta ama ceset izi bu tarafa doğru gidiyor.

Mev'in gözleri kısılırken, Lucia, Belki kaynağın tam yerini bilmiyorlardı. Herkes bir iblis diyarının kaynağını hissedemez. Ayrıca, yok ettiğimiz diyardan kaçan pek çok canavar buraya akmış olmalı, dedi.

Yani yanlış yola saptılar, diye mırıldandı Mev, bakışları Ian'ın diktiği karanlığa dönerken. İblis diyarları burada birbirine bağlı. Eğer başka bir diyarın sınırına doğru yöneldilerse...

Durup dinlenme şansları olmadan sürekli savaşacaklar. Lucia'nın yüzündeki gülümseme silindi. Mev ve Ian'a baktı. Henüz kutsal ateşi hissetmiyorum... ama içimde kötü bir his var.

O halde acele etsek iyi olur. Ian bunu söyler söylemez dizginleri şaklattı. Moro, komutu bekliyormuş gibi ileri atıldı.

Tıkırtı, tıkırtı...

Selim arkalarından gelirken, Ian karanlığa gömülmüş sırtın ötesine baktı. Bastırma birliğinden hala bir iz yoktu.

***

Mangalın üzerinde yükselen kutsal ateş titriyor, çevreyi aydınlatıyordu. Lu Entre tarafından kutsanmış kutsal canavar Nila, mangalı taşıyan arabayı çekti ve ilerledi.

Adım... Adım...

Elli kadar seçkin barbar savaşçı iki grup halinde hareket ediyor, ilerlerken arabayı çevreliyordu. Kıvılcımlar saçan silahlarını sımsıkı tutan bakışları, her taraftan üzerlerine gelen karanlıktan bir an olsun ayrılmıyordu. Ve elbette, sadece yürümüyorlardı.

Ciyak! Ciyak!

Canavarlar her yönden saldırıyor, yükselen karanlığın içinden fırlıyorlardı; boşluk yaratıkları, çarpık canavarlar ve hatta ölümsüzler.

Ciyak...

Normalde asla sürü halinde hareket etmeyecek yaratıklar birlikte saldırıyordu. Kutsal alevler etlerini dağlayıp onları acı içinde kıvrandırsa bile, vahşi bir hırsla ileri atılıyorlardı.

Çatırt! Küt!

Çevrelenmiş olmalarına rağmen, barbar savaşçılar ne korktular ne de geri çekildiler. Hiçbir bağırış ya da savaş narası atmadan, sadece kıvılcımlar saçan silahlarını düşmanı karşılamak için savurdular. Bu sırada, kutsal ateşin ışığının dışına çıkmamaya veya düzenlerini bozmamaya dikkat ediyorlardı.

Kahretsin. Ancak arabanın sürücü koltuğunda duran Miguel onlara bakmıyordu. Protez eline takılı olan tekrarlayan tatar yayının makarasını kavrayarak havayı tarıyordu.

Vın...

Onları hedef alan canavarlar sadece yerde değildi. Karanlığın içinden soluk bir gölge yaklaşırken, Miguel protez elini havaya kaldırdı.

Fış!

Ateş etmeden önce, kutsal alevler aniden parladı. Mangalın solunda duran köz rahibi elini uzatmıştı. Alev, ok gibi üzerlerine atılan gri harpyi süpürüp attı.

Ciyak...

Artık yanan bir alev kütlesi haline gelen harpy, çığlık atarak uzaklaştı ve aşağıdaki karanlığı kısa süreliğine aydınlattı. Bir anlığına, ileri doğru sürünen sonsuz canavar seli açığa çıktı, ancak hemen ardından tekrar gölge tarafından yutuldu.

Lanet olsun... Lu Entre... Miguel manzarayı izlerken düşük bir küfür daha mırıldandı. Bunun nedeni sadece yüzlerce canavarla çevrili halde ilerlemeleri değildi. Asıl sorun, yollarını kaybetmiş olmalarıydı.

Gittikçe daha fazla canavar olmasının garip olduğunu düşünmüştüm...

Bir iblis diyarından doğan canavarlar genellikle içgüdüsel olarak kaynağı korurlardı. Liderleri için de aynısı geçerliydi. Bu yüzden, sürüler arasında yollarını açıp ortaya çıkan iblisi bile öldürdükten sonra, Miguel kaynağın yakın olduğundan emindi.

Ciyak...

Yine de ne kadar canavar keserlerse kessinler, iblis diyarının çekirdeği kendini göstermiyordu. Hatta o kendine has, uğursuz varlığı bile hiçbir yerde hissedilemiyordu.

O iblis piçi sadece bölgesinde devriye mi geziyordu? Neden cehennemde? Lanet olsun...

Cevapsız sorular onu kemirse de, Miguel bunu belli etmedi. Bunun yerine, gözleri öncü birliği yöneten yüzbaşı Askel'inkilerle buluştuğunda hafifçe başını salladı.

Bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu. Kaynağı bulana kadar savaşmaya ve yavaşça daireler çizmeye devam etmekten başka çareleri yoktu.

Askel başını sallayarak karşılık verdi ve savaşçıların arasına geri döndü. Artık hepsi yollarını kaybettiklerini biliyor olmalıydı.

Çatırt! Küt!

Yine de panik belirtisi yoktu. Sessizlik içinde ilerliyor, üzerlerine atılan canavarları metodik bir şekilde kesiyorlardı. Her biri deneyimli savaşçılardı ve üzerlerindeki kutsal ateşin kutsamasıyla buna günlerce devam edebilirlerdi.

Daha da önemlisi, bu yaratıkların lideri zaten ölüydü.

Eğer herkes yorgunluktan yere yığılmadan önce kaynağı bulabilirsek...

Karanlığı tarayan Miguel aniden donup kaldı. Yükselen gölgelerin ötesinden, huzursuz edici mor bir ışık yayıldı.

Bir iblis mi?

Miguel'in gözleri, içinde beliren devasa silüet karşısında dehşetle açıldı. Ancak o zaman başka bir iblis diyarına adım attıklarını ve daha da kötüsü, bu bölgenin hükümdarının kendi alanında dolaştığını fark etti.

Düşüncesi buraya kadardı.

Herkes, dikkatli olun! Bir iblis...

--------!

Miguel bağırmayı bitiremeden, sanki karanlığın kendisini parçalıyormuş gibi canavarca bir kükreme koptu. Bu, aynı anda uluyan sayısız canavar gibi, kaosa bulanmış bir haykırıştı.

Öh?

Ah...

Kutsal ateş dalgalandı ve savaşan barbar savaşçıların hareketleri bir anlığına dondu.

Çatırt! Küt!

O kısa boşluktan yararlanan birkaç canavar savaşçılara saldırdı.

Öldürün onları...

Çekilin!

Kendilerine gelen savaşçılar içgüdüsel olarak tepki verdiler. Canavarları anında parçalara ayırdılar, ardından yaralı yoldaşlarını arkaya doğru sürüklediler.

Kahretsin... bu utanç verici...

Hala savaşabilirim. Bu hiçbir şey değil.

Yaralı savaşçılar sürüklenirken homurdandılar. Sözlerinin aksine, bazılarının boyunlarından parçalar kopmuştu, diğerleri ise zırhlarının içinden parçalanmış karınlarını tutuyorlardı.

Tanrım!

Arabanın yanında ilerleyen rahipler hemen ileri atıldılar. Ellerini yaralara bastırıp dualar okudular.

Cızırtı...

Rahiplerin ellerinden ısı yayıldı ve yaralar sanki dağlanmış gibi kapandı. Savaşçıların yüzleri korkunç bir acıyla çarpıldı.

Ah, Karha...

Tedavi sırasını bekleyenler de daha iyi görünmüyordu. Ve bu sırada savaş tüm şiddetiyle devam ediyordu.

Ancak Miguel, bakışlarını ötedeki karanlığa dikmişti.

Hırrr...

Kükremeyle yayılan mor sisin içinden iblisin formu net bir şekilde belirdi. Tek bir vücutta ayı, ren geyiği ve grifon kafalarına sahip bir canavardı. Devasa, dev benzeri gövdesinin arkasından kanatlar fırlıyordu.

Ah... kahretsin...

Solan ışık yaratığın üzerine vurduğunda, Miguel kendine geldi ve protez koluna baktı.

Vın...

Dişlerini sıkarak odaklandı. Protezin tutuşunda loş altın bir parıltı toplandı ve bir Mantra devresinin silik hatlarını çizdi.

Hala yeterli değil.

Hepsi buydu. Titrek parıltı iz bırakmadan söndü. Bu doğaldı; onu sadece saatler önce kullanmıştı.

Dilini şaklatan Miguel başını tekrar kaldırdı, ancak tekrar donup kaldı.

İblis iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Yukarıdaki karanlıktan mor ışık parladığında, uçuşa geçtiğini fark etti.

Herkes, dikkat edin! Yine geliyor!

Miguel, iblisin tepelerinde daire çizmesini izlerken ellerini kulaklarına kapatarak bağırdı. Ne zaman üzerlerine dalacağını kestirmek imkansızdı.

--------!

İblis saldırmak yerine bir kükreme daha saldı. Mor bir kaos dalgası karanlıkla birlikte ileri atıldı.

Miguel'in gözleri, dalganın kendisi yüzünden değil, başka bir şey yüzünden büyüdü.

Fış...

Kutsal ateş titriyor, parıltısı tehlikeli bir şekilde dalgalanıyordu.

Demek asıl amacı bu.

Nila huzursuzca yer değiştirip kaçmaya hazır görünürken, Miguel başını hızla çevirdi.

Tıkırtı, güm!

Mangalın yanındaki iki rahip çılgınca ateşin içine odun atıyordu. İfadeleri karamsardı; ne kadar yakıt verirlerse versinler, kutsal ateş yükselmeyi reddediyordu.

Sağ elini pelerinini altından beline doğru kaydıran Miguel, Alec! Monger! diye bağırdı.

Her iki rahip de ona bakmak için döndü.

Mangala doğru yürüyen Miguel, sağ elindeki hançeri kaldırdı. Bunu yapalım!

Dudakları sımsıkı kapalı olan iki rahip başlarını salladılar ve bellerindeki hançerleri çektiler. Miguel kabzayı protez eline kilitledi ve mangalın yanına geldi. Diğer ikisi de yerlerini alarak bıçaklarını sıktılar.

Kutsal karanlığı yakıp kül et...

Tüketen o kızgın tutku...

Lu Entre, lütfen!

Her biri kendi içinden dualarını mırıldanırken sağ ellerini ileri uzattılar. Avuçlarından canlı kırmızı kanlar süzüldü.

Cızırtı...

Damlalar birer birer mangalın içine düştü. Alevlerin içinde kayboldukları an, kutsal ateş şiddetle yukarı doğru parladı. Miguel bile artık ısıyı hissedebiliyordu; kırmızı alevin içine beyazlık sızmaya başlamıştı.

Fış...

Tehlikeli bir şekilde küçülen ışık tekrar dışarı doğru genişledi ve çevreyi aydınlattı. Işığın içinde kalan canavarlar çığlık atarak yerde kıvrandılar veya panik içinde geri çekildiler.

Çatırt! Küt!

Barbar savaşçılar bu fırsatı kaçırmadılar. Her vuruşlarında silahlarından saçılan kıvılcımlar daha da solgunlaşıyordu.

Yerinizde kalın! Heyecanlanmayın!

Düzeni koruyun!

Öndeki Askel ve arkadaki Volber olmak üzere iki yüzbaşı emirlerini haykırdılar. Savaşçıların yüzlerinde ter parlıyordu. Üzerlerine baskı yapan sadece kutsal alevlerin ısısı değildi.

Hırrr...

İblisin bakışlarının yukarıdaki karanlıkta daireler çizdiğini hissedebiliyorlardı. Yaratık ışığa giremiyor değildi. Sadece acıya katlanmak istemediği için izliyordu. Ancak sabrı tükendiğinde, ne olursa olsun saldıracaktı.

-------!

Karanlıktan mor ışık kaynadı ve ardından bir başka gök gürültüsü gibi kükreme geldi. Karanlığa bulanmış bir kaos dalgası düzenin üzerinden geçti. Ancak bu sefer kutsal ateş daha önce olduğu gibi dalgalanmadı.

Kahretsin... Miguel titreyene kadar yumruğunu sıktı, ifadesi karardı. Sadece elindeki yanma değildi. Kutsal ateş beyaza dönmeye devam ediyordu.

Durun! Dişlerini gıcırdatan Miguel sağ kolunu geri çekti. Kutsal ateşin tamamen beyaza dönmesini engellemeleri gerekiyordu. Bir Havari olmadan, çıldırmış bir kutsal alevi kontrol etmelerinin bir yolu yoktu.

Kollarını geri çeken iki rahip nefes nefese sendelediler. Sağ elleri, Miguel'inkinden farksız olarak kırmızı ve kabarmıştı.

Miguel sendelerken bile, iblis karanlığa geri dönerken ona baktı.

Gel artık, seni piç, diye mırıldandı.

Şimdilik yeterliydi. Ancak kükremeler birkaç kez daha devam ederse, kutsal ateş sönecekti. Yapabileceği tek şey, iblisin sabrının önce tükenmesini ummaktı. Ancak o zaman bir şansları olabilirdi.

Çatırt! Küt...

İlerleme devam ederken ve savaş durmaksızın sürerken bile, Miguel karanlığı taradı. İfadesi keskin bir şekilde çarpıldı.

Lanet olsun.

Diğer tarafta, mor ışık bir kez daha parladı. O lanetli canavar, görünüşünden çok daha sabırlıydı. Yine de sabır, bir avcının erdemiydi. Üç avcının birleşmesinden doğan bir yaratık, buna fazlasıyla sahip olacaktı.

------!

Ancak, ardından gelen kükreme iblisin değildi.

Miguel donup kaldı; sadece savaş narası tanıdık olduğu için değil, taşıdığı şey yüzünden.

Vın...

Narayı takip eden ısı üzerini yıkadı. Bir kalp atışı sonra, barbar savaşçıların saflarına kırmızı bir pus yayıldı.