Bölüm 658: Kutlama (2)

Kaşlarını çatmadan önce tarihe baktı. Yaz tatili olduğu için, son sınıfa başlamadan önce Japonya’ya dönmek istemişti. Böylece hem Ai hem de Daichi ile, hatta belki de eski okul arkadaşlarıyla vakit geçirebilecekti.

‘Temmuz başı… Olur herhalde.’ diye düşündü Ken. Burada yaz tatili olsa da, Japonya’da tatil temmuz ortasına kadar başlamadı.

Bir süre düşünceli bir şekilde baktı, ancak bir an sonra gözleri parladı ve ardından hafif bir gülümseme belirdi.

‘Mika’nın antrenman planının sonu birkaç hafta içinde olacak. Gösteriye katılmadan önce SSS Seviye Fiziksel İksir’i alabileceğim.’

Ken, fiziksel notlarını iyileştirme fikriyle neredeyse ağzının suyu akıyordu. Uzun zamandır durgunmuş gibi hissetmişti, ancak şimdi sınırlarını aşmaya çok da uzak değildi.

Elbette istediği zaman İksiri alabilirdi, ama bu şekilde daha iyi olduğunu düşünüyordu. Sistem bir daha kapanırsa veya güncellenirse, en azından eskisi gibi gerilemeyeceği konusunda biraz olsun içi rahat olurdu.

‘Tamam, anlaştık. Gösteriye katılacağım ve ardından bir ay kadar Japonya’ya döneceğim. Belki son sınıfım başlamadan önce büyükbabamla vakit geçirebilirim.’ diye düşündü Ken, kararını verirken.

Başını eğdi ve ailesine ve kız arkadaşına sonuçlarını bildirmek için birkaç mesaj göndermeye başladı. Japonya seyahati hakkında konuşmayı, annesi ve babasıyla yüz yüze görüştükten sonra bırakacaktı.

İşini bitirdiğinde Steve çoktan banyodan dönmüştü. Kapıyı açtığında, odaya duşun buharıyla karışan korkunç bir koku yayıldı.

Ken burnunu kıvırdı ve arkadaşına işaret etti, “Şu lanet kapıyı kapat!” diye dehşet içinde bağırdı.

Steve donakaldı, ama yüzünde kısa süre sonra kendine has muzip gülümsemesi belirdi. “Bu neydi?”

Kapıyı açıp kapamaya başladı, hem buharı hem de içindeki kokuyu küçük yatak odasına yaydı. Başlangıçta hafif bir koku olan şey, aniden tüm odayı doldurdu.

“KOKUMU İÇİNE ÇEK!” diye bağırdı, kaygısız bir şekilde gülerek. Ta ki Ken’in karanlık ifadesini görene kadar.

“Ha…haha, sadece bir şakaydı,” dedi Steve, hemen kapıyı kapatırken. Ancak, hasar çoktan verilmişti.

Ken’in hala havluyla yaklaştığını gören Steve panikledi ve yavaşça geri çekilerek duvara dayandı.

“P—Lütfen hayır! Üzgünüm…”

Steve, sanki ona şiddet uygulayacakmış gibi görünen Ken’e yalvarıyordu. Ancak, Ken’in havlusunu çıkarmak üzere olduğunu görünce yalvarışları dehşet dolu bir çığlığa dönüştü.

“O—Oi, ne yapıyorsun dostum?” diye bağırdı, perdenin arkasından bir yılan ve çalı çıkacağını bekleyerek. Ancak Ken’in iç çamaşırı giydiğini görünce rahat bir nefes aldı.

ÇATIRTI

En azından havluyla açıkta kalan tenine vurulana kadar durum böyleydi.

“Vay canına!”

ÇATLAK ÇATLAK

Yaklaşık 25 dakika sonra, Ken ve Steve otel restoranına girdiklerinde, Koç’u kalabalık bir masada gördüler. Normalde ayrı gruplar halinde yemek yerlerdi, ancak Koç’un restoranı hepsini bir araya getirmeye ikna ettiği anlaşılıyordu.

“Ken, Steve, gelin bize yardım edin.” Koç seslendi ve onları yanına çağırdı.

İkisi yanlarına gelip masa ve sandalyelerin bir kısmını taşımaya yardım ettiler, böylece herkes oturabilecek bir yer buldu. Çok geçmeden, takım arkadaşlarının sayısı giderek artarak coşkulu atmosfere katkıda bulundular.

Yaklaşık 10 dakika sonra herkes masaya gelmiş ve içeceklerini almaya başlamıştı.

“Tamam çocuklar, dinleyin.” diye seslendi koç, herkesin dikkatini çekerek.

Sohbet bir anda kesildi ve herkes koça döndü.

“Öncelikle, bu turnuva için emek veren herkese teşekkür etmek istiyorum. Hem saha içinde hem de saha dışında profesyoneller gibi davranabileceğinizi gösterdiniz.” Sözleri samimiydi ve sanki duygularını bastırıyor gibiydi.

“Tek maçlı eleme sistemine geçebilseydim mutlu olurdum ama sanırım kendimizi küçümsemişiz.” dedi ve kıkırdadı.

“Pfft, Ken’in tek maçlık elemelerde elenmemize izin vereceğini mi sanıyorsun?” diye sordu Steve ve diğerleri de kahkaha attı.

“Hmm?” Ken etrafına bakındı ve takım arkadaşlarının ona sevgiyle baktığını gördü.

“Evet, haklısın. Kazanmayı ne kadar çok istediğinizi hafife almışım. Aslında, bu fırsatı takım olarak başardıklarımızı kutlamak için kullanmak istedim. Lütfen kadehlerinizi kaldırın ve kadeh kaldıralım.”

Bunu duyan herkes içeceklerini aldı, çoğunlukla soda veya meyve suyuydu ve havaya kaldırdı. “WWBA Turnuva Şampiyonlarına.”

“Şampiyonlara!”

İçecekler alkollü olmamasına rağmen, herkes bardakların içindekileri ağızlarına boşaltıp masaya geri koydu. Ardından herkes neşeyle sohbet etmeye başladı.

“Gidip büfeden kendinize bir şeyler alın, ama tatlıya da yer bırakmayı unutmayın.” diye ekledi Koç Wyatt, gülümseyerek.

“Hadi Bay MVP, hadi bir şeyler yiyelim.” dedi Steve, Ken’in koluna dokunarak.

Ken homurdandı. MVP kelimelerini duymak bile, turnuva için bir sistem görevinin olmamasını düşünmesine ve sinirlenmesine neden oldu.

Steve kaşını soru sorarcasına kaldırdı ama sonra vazgeçti. “Bu gece çok yiyeceğim~” dedi sırıtarak.

“Bir dahaki sefere tuvalete sıçsan iyi olur…” diye uyardı Ken, gözleri seğirerek.

“E-Evet efendim…” diye cevapladı Steve, yarı korkuyla.

Gladiators takımı, gece boyunca hep birlikte kutlama yaptı. Birlikte böyle bir deneyim yaşamış olmaları, takım olarak birbirlerine her zamankinden daha yakın olmalarını sağladı.

Saat 23:00 civarına kadar antrenör herkesin yatağa gitmesini emretmedi. Ertesi sabah Austin’e dönüş uçuşları vardı ve bu uçuşu kaçıramazlardı.