Bölüm 653 300

Khuno ve Cava bir kez daha ışınlandılar ve bu sefer kendilerini soğuk ve çorak bir ülkede buldular. Yetiştirici oldukları için soğuk onları olumsuz etkilemiyordu ama burası daha önce bulundukları karlı dağdan bile çok daha fazla ısırıyordu.

Aldıkları her nefes dondurucu bir soğuktu ama onlara göre bu rahatsızlık vermekten çok canlandırıcıydı. Verdikleri her nefes, uzun, kalın bir sis izi bırakıyordu.

Ancak her nasılsa, buğulu nefesleri ve sırtlarından aşağı inen ürperti dışında, çevreyi saran soğuğun başka bir işareti yoktu. Bulunacak hiçbir yerde kar veya buz yoktu. Görebilecekleri tek manzara, kurumuş fakat taneli toprak ile bölgeye saçılmış gri ve bej çakıl taşları ve kayalardı. Bitki örtüsü bile yoktu.

Daha iyisini bilmeselerdi, bir tür çorak araziye veya ıssız bir bölgeye gönderildiklerini varsayarlardı.

Yine de koşullar ne kadar içler acısı görünse de, çocuklar bundan biraz hoşlanmış gibi görünüyordu. Onların soyları dolaylı da olsa kaçınılmaz olarak davranışlarını ve düşünce süreçlerini etkiledi. Bunun aslında anlamı, soğuk iklimlerde kendilerini iyi ve rahat hissettikleri, sıcak iklimlerde ise vücutlarının doğuştan sıcak kalması nedeniyle daha sinirli olabileceğiydi.

Onları sıcakta sinirli davranmaya ve soğukta rahat olmaya zorlayan şey kendi soyları değildi, ancak vücutlarının fiziksel geri bildirimi nedeniyle doğal olarak bu tür davranışlar geliştirdiler.

Bu, ailelerinin paylaştığı daha basit ve kolayca tespit edilebilen özelliklerden yalnızca biriydi. Bir diğeri, herhangi bir göreve veya hedefe aşırı odaklanmalarının yanı sıra, genellikle ciddi tavırlarıydı. Elbette ailelerinde bazı tuhaflıklar vardı ama bu norm değildi.

Dolayısıyla tatile çıkan bu ikisi nasıl eğleneceklerini ve nasıl davranacaklarını gerçekten bilmiyorlardı ve tek düşünebildikleri kendilerini bir şekilde meşgul etmekti. Ancak bu donmuş çorak arazide onların yapabileceği ne olabilir ki?

Sanki sorularına cevap verirmiş gibi, uzaklarda karanlık bir figür belirdi ve onlara doğru yaklaştı. Hareketleri yavaş görünüyordu ama ulaştığı gerçek hız şaşırtıcı derecede hızlıydı. Üstelik figür, uzaktan bile hakim ve emredici bir aura yayıyordu – soylarının buna tepki gösterdiği bir aura!

Bu onları gerçekten şaşırttı çünkü daha önce böyle bir durumla karşılaşmamışlardı. Normalde çok daha güçlü bir yaratıkla karşı karşıya kalsalar bile soyları onları yalnızca daha saldırgan ve savaşmaya hazır hale getirirdi. Bu, bir zamanlar bir ejderhanın huzurunda bulunan anneleri tarafından da doğrulandı – gerçi şans eseri onlar için onunla savaşmak zorunda değildi. Ancak artık soyları siniyordu! Bu nasıl mümkün oldu?

Çocuklar kemiklerinin içinden çıkan teslimiyeti tam olarak kavrayamadan figür geldi.

Bu bir kaplumbağaya ya da en azından kaplumbağaya benzeyen bir şeye aitti. Vücudu çok büyüktü ve yüzüne bakmak için boyunlarını yukarı kaldırmaları gerekmesine neden oluyordu. Alnından tek, kavisli, gri bir boynuz çıkıyordu, ancak üzerinde mor çizgiler belirmeye başlamıştı.

“Ah canım, daha aptal insanlar,” diye yakındı kaplumbağa, ama pek de rahatsız görünmüyordu. Başıboş hayvanları toplamaya olan sonsuz düşkünlüğü ona çok hoşgörülü ve yumuşak bir kişilik kazandırdı. Ve evet, onun için insanlar sadece toplanıp büyütülmesi gereken başıboş hayvanlar veya evcil hayvanlardı. Sonuçta Lex’i Nibiru’ya ilk geldiğinde kurtarıp korumamış mıydı? Ona göre Lex’in Little Blue’dan ve diğerlerinden hiçbir farkı yoktu.

Sonunda biraz ifade göstermeye başlayan çocuklar hayranlık ve saygıyla baktılar. Gece Yarısı Dağı’ndan durumu gözetleyen Lex, sonunda kırıp onları etkilediği için tatmin mi olması gerektiğini, yoksa kaplumbağanın kendisi değil de böyle bir tepkiye neden olmasına gücenmesi mi gerektiğini bilmiyordu.

“Siz küçük insanların çiftçilik yapmak istediğinizi söylediler. Size biraz fidan getireceğim ve bunları bu ortama nasıl ekeceğinizi öğreteceğim.”

“Ne ekiyoruz?” diye sordu Cava merakla.

“Peki ne için?” Khuno da güçlü bir cephe oluşturmaya çalışarak sordu. Kendi kanının bir başkasının önünde itaatkâr olmasını kabullenemedi ve teslim olmak istemedi.

Kaplumbağa, “Altı ay sonra bir düğün olacak” dedi.”Ama daha da önemlisi, düğün aynı zamanda ölümsüzler için bir konferans olacak. Şimdi ekeceğiniz yiyecekler o konferansta servis edilecek.”

“Ölümsüzler için mi yiyecek yetiştiriyoruz?” ikili şaşkınlıkla sordu.

“Aptal insan yok. Bu, konferanstaki diğer kişiler için yiyecek. Ölümsüzler için yiyecek… bizzat benim tarafımdan yetiştiriliyor.”

Bundan sonra kaplumbağa daha fazla açıklama yapma zahmetine girmedi ve çimenden yapılmış bir asma kullanarak kabuğunun içinden küçük bir kaktüs çıkardı. Ama tuhaf olan şey şuydu ki bu kaktüs… kayalardan yapılmış gibiydi ve sıradan bir bitkiye benzeyen tek kısmı kökleriydi.

Kaplumbağa çocuklara onu toprağa nasıl ekeceklerini gösterdi ki bu, kaplumbağa bunu yaptığında oldukça basit görünüyordu. Bu sıra dışı kaktüsün köklerinin minimum derinliğe gömülmesi ve çok sayıda çakıl taşı ve kayanın bulunduğu bir alana dikilmesi gerekiyordu.

Süreç yeterince basit görünüyordu ve ölümsüzlerin konferansı için yiyecek yetiştirmek onlar için biraz çaba sarf edecek kadar değerli bir görev gibi görünüyordu. Sonuçta, geçmişleri ne olursa olsun, ölümlüler olarak ölümsüzlere hâlâ saygı duymaları gerekiyordu.

Fakat kaplumbağanın onlara verdiği aletleri kullanarak süreci kendileri tekrarlamaya çalıştıklarında, görünüşte gevşek ve tanecikli toprağın metal kadar sert olduğunu keşfettiler. Kelimenin tam anlamıyla yüzeyini bile çizemezlerdi.

Çocuklar şaşkınlıkla birbirlerine bakarken, kaplumbağa sadece sessizce kenardan izliyordu. Sorun çözme, evcil hayvanlarının öğrenmesi gereken önemli bir beceriydi, bu yüzden tamamen bunalmadıkları sürece müdahale etmeyecekti.

İkisi de teslim olmadıklarını hissederek bu sefer daha fazla güç kullanarak yeniden denedi. Tekrar başarısız olduklarında, manevi teknikleri kullanarak bir kez daha kelimenin tam anlamıyla yere saldırmayı denediler. Khuno hala kayda değer bir sonuç elde edemedi ama Cava zeminde gözle görülür bir iz bırakmayı başardı.

Tekrarlanan başarısızlıklar onların motivasyonunu kırmadı, aksine onları görevlerine daha da fazla çaba göstermeye teşvik etti. Dua, ikisinde yalnızca sınırlı görsel değişikliklere neden olan soylarını etkinleştirdi. Her ikisinin de vücutlarında birdenbire daha fazla kıl çıktı, ancak bu durum derilerini tamamen kaplayacak kadar değildi ve gözleri sarıya döndü.

Bu kez, ayrı ayrı denemek yerine, ikisi de toprağın aynı noktasını hacklemeye ve tek bir delik oluşturmak için birlikte çalışmaya başladılar.

Süreç yavaştı, inanılmaz derecede yavaştı. Ama en azından başlamıştı.

Kaplumbağa başını salladı ve uzaklaştı. Görebildiği kadarıyla çocuklar az çok toprakta oynuyorlardı.

Uzakta Lex, ikisinin kendisine bedava emek sağlamak için durmaksızın çalıştıklarını görünce kıs kıs güldü. Onun önünde kibirli davrandıkları için aldıkları şey buydu. Hayır, bekle. Han’ın her türlü misafirin isteğini karşılayabilecek kapasitede olduğunu kastediyordu.

Kendini biraz eğlendirmiş hissederek konukları bir süre ağırlamaya devam etmeye karar verdi, bu nedenle önümüzdeki birkaç saat boyunca kendilerini biraz daha az kalabalık bölgelerde bulan rastgele misafirler, habersiz Hancı tarafından ziyaret edildi. Kendini resmi olarak tanıtmadığı için herkes onun sadece Han’daki sıradan bir çalışan olduğunu varsayıyordu.

Sonunda eğlencesi, beklediği bir sistem bildirimiyle kesintiye uğradı!

Han için işe aldığı işçiler artık iki ırktan oluşuyordu: insanlar ve ejderan havariler. İnsanlar artık bu iki ırktan üç farklı soy seçeneğine sahipti.

İlk soy olan Regalia Bloom, çalışanlarından herhangi birinin açabileceği varsayılan soy olarak kabul ediliyordu ve herhangi bir ekstra maliyeti yoktu.

Luthor’un sahip olduğu ikinci soy olan Anachronistic Ignition, yeni bir işçiye vermek için işçi başına 350 milyon MP’ye mal oluyordu ki bu, Regalia Bloom’dan biraz daha fazlaydı.

Üçüncü soy olan Death Counter’ın da işçi başına 300 milyon MP ile büyük bir fiyat artışı yaşandı.

Fakat yeni açılan soyların son derece etkileyici olduğu gerçeği göz önüne alındığında, Lex bunları rastgele dağıtmaya devam etti. büyük maliyeti ne olursa olsun. Ancak savaşa çağrıldığında, özellikle savaş amacıyla bir grup işçiyi işe alma fikri aklına geldi. İşte o zaman, büyük maliyetlerinin yanı sıra, yeni soyların da toplu olarak dağıtılamayacağını ve eğer hepsinde yeni soylar varsa, bu soylara sahip işçileri çağırmanın oldukça fazla zaman gerektirdiğini keşfetti.

Yine de Lex cimri değildi. Hemen 90 milyar MP harcadı ve Ölüm Sayacı soyundan 300 işçiyi işe almak için limitini aştı. Eğitildiklerinde onun yeni Gece Yarısı Taburu olacaklar!