Bölüm 650: Ruh Mahkemesi

Gece çökmüştü. Ay gökyüzünde asılıydı ve yıldızlar gökyüzüne dağılmıştı. Küçük, kısıtlı bir balkonda altın saçlı, olgun bir kadın sessizce oturuyordu. Sade beyaz bir elbise giyiyordu ve belgelerle dolu küçük bir çay masasının önündeki sandalyeye oturuyordu. Elinde bir sayfa tutan, onu yakından incelerken ifadesi ciddiydi.

Amanda elindeki belgeye uzun bir süre baktı, sonra derin bir nefes aldı ve onu yere koydu. Başını çevirerek yakınlarda sessizce duran yarı saydam, hayaletimsi rahibeye baktı ve yavaşça konuştu.

“Hepsi bu mu?”

“Bu, Tivian’daki İlahi Katedrali’ne yapılan saldırıya ilişkin ön araştırma raporunun tamamı. Burada yazılanlar şu anda doğrulanan bulgulardır.”

Hayalet rahibe Ivy, ellerini sakin bir şekilde önünde kavuşturmuş halde düz bir ses tonuyla devam etti.

“Örgütün artık doğrulandığı doğrulandı Saldırının arkasında, Doğum Sonrası Tarikatı’nın üç mezhebinden biri olan Kurtkan Cemiyeti vardı. Saldırganlar arasında Kızıl Seviye Dehşet Yiyen Direwolf da vardı. Kurtkan Cemiyeti, Despenser’ın Kızıl Seviye savaşçılarını cezbetmek amacıyla Kızıl Seviye Beyonder’in aurasını neredeyse mükemmel şekilde taklit edebilecek bir kukla yaratmak için bazı yöntemler kullandı.

“Ancak Başpiskopos Vekili Vania yüzünden. Chafferon’un dikkatine rağmen, Despenser’ın Kızıllarının hepsi bir anda cezbedilmedi. Onlardan biri olan Prens Harold, onun tavsiyesi üzerine geride kaldı. Bu sayede Katedral saldırıya uğradığında zamanında gelebildi. Rahibe Vania’nın desteğiyle istilacı Dread Devourer Direwolf’u başarıyla öldürdü. Kurtkan Cemiyeti’nin geri kalan üyeleri de neredeyse yok olmuştu.”

Ivy, son saldırıyla ilgili bulguları sakin bir şekilde özetledi. Konuşurken onu dinleyen Amanda şakaklarını ovuşturdu.

“Vania Chafferon… yine sensin, değil mi? Glamourne olayının üzerinden çok zaman geçmedi bile. Hah, ve şimdi başka bir gizli toplulukla daha bulaşmış durumda; bu kez Kurtkan Topluluğu. Sırada ne var?”

Amanda, görünüşe göre Vania’nın sorun çıkarma eğilimine alışık olan bıkkın bir kahkahayla konuştu. Bu gidişle neredeyse her büyük gizli örgütün bir şekilde o kıza bağlanabileceğini düşündü.

“Yine de… İlahi Katedrali’nde bir şeyler olabileceğini zaten tahmin etmiştim. Asıl Başpiskopos yoktu ve yeni atanan da henüz gelmemişti. Bu haber doğal olarak kötü niyetli grupları kışkırtacaktır. Bu yüzden, bürokrasi uzayıp giderken caydırıcı olması için Başpiskopos Vekili olarak Vania’yı önerdim.

“Birkaç gün içinde bir şeyler olabileceğini tahmin ediyordum, ancak bu kadar ileri gitmesini beklemiyordum. Kızıl rütbeli bir tarikatçının şahsen tapınak seviyesindeki bir katedrale saldırı düzenlemesi – böyle bir şey uzun zamandır yaşanmamıştı.”

Amanda devam ederek olayın meydana geldiğini kabul etti. beklentiler dahilindeydi ancak ölçeği ve ciddiyeti beklentileri aşmıştı. Bunun gibi bir saldırı, büyük bir ülkenin başkentindeki bir katedrale Kızıl rütbeli bir kafirin doğrudan saldırısı, genellikle sadece büyük çaplı Kutsal Savaşlar sırasında meydana gelirdi.

“Mevcut bulgulardan bazılarına göre, Katedral’in Kızıl rütbedeki boş yerinin haberi saldırıdan birkaç gün önce Tivian’ın mistik dünyasında yayılmaya başlamıştı. Bu sızıntının muhtemel kaynağı Sekiz Kuleli Yuva’ydı; görünüşe göre bu, bizim müdahalemize karşı bir misilleme eylemiydi. Glamourne olayı.”

Ivy eşit şekilde devam etti. Bunu duyan Amanda, belgeyi çay masasına koydu, bir yudum çay aldı ve yavaş yavaş konuştu.

“Engizisyonun bu olayı Rahibe Vania’yı tekrar hedef almak için kullanmak istediğini duydum?”

“Evet, bu doğru. İddiaları, Rahibe Vania’nın sunduğu ilk rapordaki tutarsızlıklara dayanıyor; özellikle Dehşet Yiyen Ulukurt ile olan savaşla ilgili. Bazı kısımlar, bu tür önceki Kilise kayıtlarıyla çelişiyor. karşılaşıyor.

“Raporunda, Ulukurt uzun mesafeli sıçrayışla İlahi Katedrali’ni aştı, ardından bir öğe aramak için Yasak Arşiv’e sızdı. Onu aldıktan sonra geride kalan Prens Harold ile karşılaştı. Şiddetli bir savaş başladı. Hazırlıksız yakalanan Prens Harold, miasmayı soludu ve ciddi şekilde zayıfladı, ancak Ulukurt da büyük ölçüde tükenmişti. Sonunda, Rahibe Vania’nın zamanında verdiği destekle, zayıflamış olan Harold, Ulukurdu öldürmeyi başardı.

“Ancak, Tarihsel Kutsal Yazılar Dairesi’nin kayıtlarına göre,Dehşet Yiyen Direwolf’un ölümden önce etkinleşen çılgın bir yeteneğe sahip olduğu biliniyor. Vania’nın raporunda bu yetenek yoktu ve Engizisyon’un soruşturma ekibi bunu raporun gerçekliğini sorgulamak için gerekçe olarak kullanıyor.”

Ivy tarafsız bir ifadeyle rapor etmeye devam etti. Dinleyen Amanda kısa bir süre gözlerini kapattı, ayrıntıları hatırladı. Sonra yavaş yavaş gözlerini açtı ve konuştu.

“Kutsal Savaş Arşivi’nin 800 yıl önce kurulmasından bu yana, Dread ile 70’ten fazla karşılaşmayı kaydettik. Yutucu Ulu Kurtlar. Bunların 20’den fazlası doğrudan muharebe angajmanlarıydı; çoğu Çamurlu Akım Savaşı sırasındaydı. Bu 20’den fazla çatışmada Ulu Kurtlar en az dokuz farklı yetenek sergiledi. Her savaş, muhtemelen diğer Beyonder’ları yutarak özellikleri asimile etme doğaları nedeniyle farklı güç tezahürlerini içeriyordu.

“Bugüne kadar, ne kadar yeteneğe sahip olduklarını veya ne tür özelliklerin güçlerini değiştirebileceğini bilmiyoruz. Bu bir sır olarak kalıyor. Hiç kimse bir Ulukurdun belirli bir durumda neler yapabileceğini kesin olarak belirleyemez. Bir ön saf savaşçısını sırf daha önce görülen bir yetenek ortaya çıkmadığı için suçlamak… bu tam olarak bu fanatiklerin yapacağı türden bir saçmalıktır. çek.”

Amanda’nın ses tonu açıkça hoşnutsuzluğunu gösteriyordu. Belli ki Ulukurtlar üzerinde çalışmıştı ve bu konu hakkında konuşabilecek yeterlilikte olduğunu düşünüyordu. Engizisyonun Vania’yı yetenek farklılıklarına dayanarak suçlama girişimi açıkça Vania’nın hoşuna gitmedi.

“Bununla birlikte… 20’den fazla doğrudan çatışma kaydında yalnızca üç doğrulanmış öldürme ve bir ölüme yakın kaçış vardı. Dört vakanın tamamında çılgın dönüşüm raporları vardı. Bu, çılgına dönme yeteneğinin ölüme yaklaşıldığında sabit bir özellik olduğu anlamına gelebilir. Yani bu son vakada bunun yokluğu gerçekten şüpheli – ancak yalnızca şüpheli. Resmi bir açıklama için yeterli değil suçlama.

“Sonuçta, bir yeteneğin etkinleştirilemediği veya bunun sonuçlarının azaldığı birçok durum vardır; çoğunlukla Beyonder’in durumu nedeniyle. Dövüşle ilgili ilk elden deneyime sahip olmayan kimse bu kadar pervasızca konuşmamalı.”

Amanda devam etti. Vania’nın raporunda bir tutarsızlık olduğunu kabul ederken, tam bir soruşturmayı hak etmediğine açıkça inanıyordu. Bu noktada Ivy daha fazla ayrıntı eklemeye başladı.

“Beyoner’ın durumundan bahsetmişken, son soruşturma güncellemelerinde Engizisyon Dehşet Yiyen Ulukurdun da kötü durumda olduğunu doğrulamış gibi görünüyor savaş sırasında şekilleniyor, dolayısıyla gerçekten de bir yetenek başarısızlığı olasılığı var.”

“Ah… yeni bir güncelleme mi? Bana daha fazlasını anlat.”

Ivy’nin yorumunu duyan Amanda merakla sordu ve Ivy sakince açıkladı.

“İlahi Katedrali olayında Ulukurt öldürüldükten sonra Rahibe Vania boş durmadı. Prens Harold’a ilk tedaviyi sağladıktan sonra, Katedral Savunma Birimi’nin savaş sonrası güvenlik gücünü derhal yeniden organize etti ve Kurtkan Cemiyeti’nin geri kalan üyeleri için şehir çapında geniş çaplı bir av başlatmak üzere Pritt yetkilileriyle koordinasyon sağladı. Pek çok tarikat kalıntısı ya öldürüldü ya da yakalandı. Canlı yakalananlar daha sonra gelen Engizisyon soruşturma ekibine teslim edildi.

“Engizisyon gözetimine alındıktan sonra, kimlik doğrulama ve sorgulama hemen başladı. Çoğu, değerli bilgilere sahip olmayan düşük rütbeli çıraklardı. Yalnızca bir Beyaz Ash rütbeli kişi büyük bir av olarak kabul edildi. O ve başka bir Beyaz Ash yakalamaya direnmeye çalıştı; biri yakalandı, diğeri savaşta öldü. Katedral’e doğrudan saldıran üç Beyaz Ash üyesinden nihai sonuç şuydu: biri ölü, biri yakalandı, biri yakalandı kayıp.”

“Hımm… Beyaz Kül rütbeli bir subay. Sadece Kızıl rütbenin yardımcıları olsalar veya kilit rolleri üstlenseler bile, muhtemelen onlardan çıkarılacak çok şey var. Ama… Canavar Yolu’nun acı toleransı göz önüne alındığında, onları işkenceyle konuşturmak zor…”

Amanda düşündü. Ivy başını salladı ve devam etti.

“Gerçekten. Engizisyon, yakalanan kurt adama çeşitli işkenceler denedi ama o asla pes etmedi. Bunun yerine sorgulayıcılarla alay etti. İşkenceyi yoğunlaştırdılar ve ona altı saat aralıksız aşırı fiziksel işkenceye maruz bıraktılar ama yine de kırılmadı. Konuşma yeteneğini yeniden kazandığında onlarla alay etmeye devam etti. Obur Kral’a olan bağlılığı ve Kurtkan Cemiyeti’ne olan sadakati açıkça görülüyordu. çok derinlere indi.

“Bu kurt adamın tüm geleneksel ortalamalara karşı dirençli, katı bir fanatik olduğunun belirlenmesiEngizisyon en sonunda nihai yöntemine başvurdu. İlahi Katedrali’nde düzenlenen ruh bağlama ritüelini kullanarak kurt adamı idam ettiler ve ardından ruhunu doğrudan ruh mahkemesi aracılığıyla sorguya çektiler.

“Öldürülen yüksek rütbeli Kurtkan üyelerinin ruhlarını çağırmaya yönelik daha önceki girişimlerde başarısız olmuşlardı – muhtemelen gelişmiş ruhsal koruma nedeniyle. Bu yüzden bu kez ritüeli toplayabildikleri mümkün olan en yüksek rütbeye ayarladılar.”

Ivy sessizce açıkladı. Dinleyen Amanda biraz düşünerek mırıldandı:

“Ruh mahkemesi… Engizisyon’un kusursuz nihai sorgulama yöntemi. Sonuçta, ölü bir kişinin ruhu her zaman konuşur ve yalan söyleyemez. Söylenen her şey ruhun gerçek bilgisini yansıtır. Gerçi… bedeli yüksek olabilir ve ara sıra Engizisyon için oldukça garip durumlar yaratır…”

Amanda’nın “garip durumları” haksız kanaatlere gönderme yapıyordu. Dini soruşturmaların hakim olduğu çağlarda, soruşturmacılar insanları keyfi olarak suçlayabiliyor ve bu da yüksek oranda asılsız suçlamalara yol açabiliyordu. Masum insanların çoğu işkenceye yenik düştü ve yalan itirafta bulundu. Ancak ıstırap karşısında meydan okuyan az sayıda kişi bazen Engizisyon’u bir ruh mahkemesi kurmaya zorladı.

İdamdan sonra ruh masum olduğunu iddia etmeye devam ederse tüm dava çökerdi. Sorumlu soruşturmacı sadece davayı kaybetmekle kalmayacak, masum bir ruhun idam edilmesinin sorumluluğunu da üstlenmek zorunda kalacaktı. Yanlışlıkla mahkum edilenler temize çıkarılsa da yine de ölmüş olacaklardı. Sorumlu soruşturmacı cezayla karşı karşıya kalacaktı ancak Kilise’nin itibarı zaten ciddi şekilde zarar görmüş olacaktı.

Tarihsel olarak bu tür örnekler alışılmadık bir durum değildi; özellikle de düşük rütbeli Beyonders’a, soylulara veya halktan kişilere karşı açılan davalarda. Çamurlu Dere Savaşı sırasında haksız mahkûmiyet oranları o kadar arttı ki Engizisyon ara sıra duruşmaları atlayıp doğrudan işkenceye başvurdu ve bu da daha da kötü sonuçlara yol açtı.

Balkonda Ivy sakin raporuna devam etti.

“Kurt adamın ruh mahkemesi hızla sonuç verdi. Bildiği her şeyi itiraf etti. Gerçek adı Bill Max’ti, Tivian’da Warren Hunt takma adıyla faaliyet gösteriyordu. Üstü Kızıl rütbedendi. Saldırıda ölen Dehşet Yutucu Direwolf’un adı Kurtkan Cemiyeti’nin yaşlılarından biri olan Duval’dı.

“Bill’in ifadesine göre artık amaçlarını anlıyoruz: İlahi Katedrali’ne yapılan baskın, Yasak Arşiv’de mühürlenmiş mistik bir metni ele geçirmekti. Katedralde Kızıl rütbeli bir savaşçının bulunmadığını öğrendiklerinde, günler önceden hazırlanmaya başladılar ve saldırıyı ancak tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra başlattılar.

“Ona göre, operasyonun çok önemli bir kısmı tuzakları içeriyordu. Kızıl Seviye Ulukurdun mistik imzasını neredeyse mükemmel bir şekilde taklit eden gerçekçi tuzak kuklalar, Kurtkan Cemiyeti tarafından geliştirilen yeni bir teknolojiydi. Bunlar, taze öz ve taze öz kullanılarak sıradan hayvan türlerinin yozlaştırılmasıyla yaratıldı. gerçek bir Ulukurdun eti.

“Ancak teknoloji hâlâ olgunlaşmamış ve kusurlarla birlikte geliyor. Taze özü bağışlayan Ulukurt, geçici olarak yetenek kaybı yaşar. Tuzakların özünü Duval kendisi sağladı ve etin taze kalması gerektiğinden, onu zamanından önce çıkaramadı ve yavaş yavaş iyileşemedi; hâlâ yaralıyken ilerlemek zorundaydı.

“Orijinal planlarında Kızıl seviye rakipler beklenmiyordu, bu nedenle bir miktar yetenek kaybı olsa bile Duval’in katılımı görevi tehlikeye atmazdı. Yine de, bildirildiğine göre prosedüre itiraz etti ve hatta Kurtkan Cemiyeti’ndeki diğer büyüklerle pazarlık yaptığı bildirildi. Sonunda, o çıkarma ameliyatını bizzat gerçekleştirerek bunu yapmayı kabul etti. Bill Max dış lojistikten sorumluydu.

“Son ifadeye göre, Duval’in ölmeden önce çılgına dönme moduna girememesi büyük olasılıkla bu eksik çıkarma tekniğinin kullanılmasından kaynaklanıyordu. Bir dizi öngörülemeyen komplikasyon sonuçta onun ölümüne yol açtı.

“Bu bilgiyi aldıktan sonra Engizisyon, Rahibe Vania’ya daha fazla baskı yapma niyetinden vazgeçmiş gibi görünüyor. Daha yeni iyileşen Prens Harold da Rahibe Vania’nın raporuyla eşleşen ifadesini sundu. Bill Max’in ifadesi Harold’ın ifadesini doğruladı ve ondan şüphe etmek için her türlü gerekçeyi ortadan kaldırdı. Ancak Engizisyon resmi olarak suçlamaları iptal etmeyecek değil mi? muhtemelen itibarlarını korudukları için artık bu işin peşine düşmeyi planlamıyorlar.”

Ivy’nin raporu sona erdi ve Amanda konuyu düşündükten sonra başını salladı ve cevap verdi.ed.

“Deneysel teknoloji, değil mi? Mucit olmaya çalışan bir grup çılgın çılgın, oldukça ilham verici, gerçekten. İşlerin ters gitmesine şaşmamak lazım… Ve derslerini almış olsalar bile muhtemelen bunu ciddiye almayacaklar.”

Amanda hafif bir gülümsemeyle devam etti ve Ivy’ye baktı.

“Ruh mahkemesine kadar gittikleri için sanırım hepsi bu değildi. Bill Max’in verdiği bilgi, değil mi?”

“Doğru. Bill Max’in itirafına göre, bu operasyona Doğum Sonrası Tarikatı’nın başka bir kolu olan Pislik Meclisi de yardım etti. Doğrudan katılması için sadece Beyaz Ash rütbeli bir üye göndermekle kalmadılar, aynı zamanda Duval’a bir ‘hediye’ de sağladılar; bir parazit…”