Bölüm 65: Şeytan

“Lee.” Nuh’un sözleri ölçülmüştü. “Etrafta dolaşan başka bir iblis mi var? Vermil’in özellikle ailesinin sosyal gücünde önemli bir değişiklik yaratmak için çağırdığı potansiyel olarak çok güçlü bir iblis mi?”

“Evet.”

“Lütfen evet‘den daha fazlasını detaylandırın. Bu çok büyük bir sorun.”

“Neden?” Lee başını yana eğerek sordu. “Yakılmış Dönümde Sıkışmış.”

“Senden çok daha güçlüydü, değil mi?”

Lee başını salladı.

“Ve onu Kavurulmuş Dönümlükte Hiç Görmedin.”

“Hayır,” diye izin verdi Lee, yüzünün hatlarını küçük bir şekilde kaşlarını çatarak. “Madem sen bahsettin ama ben söylemedim.”

“Ve sen Vermil’le olan sözleşmeyi teknik bir sorun nedeniyle feshetmeyi başardın,” diye devam etti Noah. “Bu, o Ses olmadığı anlamına geliyor. Elbette, Sprint Yapacak Bir Şey için hazırlanmadı, ama mesele şu ki; Şu anda olduğunuzdan çok daha güçlü olsaydınız, o sözleşmeden çıkabileceğinizi düşünüyor musunuz?”

Lee ağır bir şekilde yutkundu. “Ah. Evet. Neredeyse kesinlikle yapardım, özellikle de Vermil Çağırdığı İblis’i düzgün bir şekilde bağlama şansına sahip olmasaydı.”

“Bağlama konusunu biraz daha açabilir misiniz?”

“Evet. Herkes için işe yarar, ama genellikle iblisler üzerinde kullanılır. Rünlerimizi insanlar gibi bedenlerimizin dışına yansıtmada zorluk çektiğimiz için. Kendimiz, bedenlerimiz kısmen büyülü olduğundan, biz de kısmen büyülüyüz. Bu aynı zamanda, eğer büyümüzden yararlanamazsak, bir insandan çok daha zayıf olduğumuz anlamına da gelir.”

“İlginç,” Noah Said, yüzünü kaşlarını çatarak. “Peki bir şeyi nasıl bağlarsınız?”

“Rünlerinden gelen enerjiyi tersine çevirerek. Hedefinizin hangi Rune’lara sahip olduğunu tam olarak bilmeniz gerektiğinden bu zordur ve Şeytanlar bunu çok yakından korur. İnsanların bunu anlamanın en yaygın yolu, çok kısa bir süre boyunca sürekli temas kurmak ve ardından tespit edebildikleri enerjiyi eşleştirmektir -“

“Bir grup Rune’u Yanlarında taşıdıkları şey,” diye mırıldandı Noah, Derisi karıncalanırken.

Vermil’in kitabı.

İblis’in hangisini kullandığını anlamak için düzinelerce Rün istemişti. “Peki iblisler onların bunu yapmasına izin mi verdi?”

Lee elini havada salladı ve yüzünü buruşturdu. “Mutlu olmasa da, bunun Lanetli Ovalardan çıkmanın en iyi yolu olduğunu da biliyoruz. Birçok iblis buna tahammül eder ve kasıtlı olarak insanlara Rünleri hakkında yanlış fikir vermeye çalışır. Eğer bir şeyi bağlamaya çalışır ve Rünlerden birini yanlış anlarsan…”

“O Rünü kullanabilirler,” diye bitirdi Noah. “Vermil işi berbat etti. Rune kombinasyonunu yanlış anladı. İblis kaçtı ve onu öldürdü ve muhtemelen ortalıkta dolaştığını varsaymak güvenlidir. Muhtemelen herhangi bir yerde olabilir. Söyleyin bana, iblisler genellikle Lanetli Ovalar’dan çıkmaktan sizin kadar mutlu mudur?”

Lee boğazını temizledi ve Utançla aşağıya baktı. “Bazıları orada sıkışıp kaldıkları için kızgın. Bu da insanların onları geri göndermesine yol açıyor, bu da onları daha da öfkeli yapıyor.”

“Yani yaşlı olanlar genellikle…”

“Daha kötü, evet.”

“Tahmin edeyim. Yaşlandıkça daha güçlüler mi?”

“Evet.”

“Yani elimizde muhtemelen çok yaşlı, inanılmaz derecede güçlü bir iblis var Bir yerlerde Dolaşıyor, ve insanlara karşı bir kin besliyor,” diye bitirdi Noah. “Bu doğru mu?”

“Evet.”

“Seviye Ölçeğinde böyle bir şeyi nereye koyarsınız? 4. Derece gibi mi, yoksa…”

“5 muhtemelen. Orada gücün ne zaman bu kadar yükseğe çıktığını ve benimkini tamamen gölgede bıraktığını söylemek zor.”

Noah nefesinin içinden küfretti. Bu sefer durumun ciddiyeti Lee’ye de yansıdı. Alt dudağını çiğnedi.

“Pekala,” diye geçiştirdi Lee. “Henüz bölgeye saldırmış gibi değil. Başka Bir Yerdeki İnsanları öldürüyor olabilir. Ya da terör estirmek için Daha Güvenli Bir Yer bulmak için kaçmış olabilir.”

“Harika,” dedi Noah, Durumun saçmalığına gülmemek için çabalayarak. Vermil muhtemelen insanlık tarihindeki en kötü Çağırma girişimini gerçekleştirmişti. Sadece çağırmayı planladığı şeytanı bağlamakta başarısız olmakla kalmamış, aynı zamanda yanlışlıkla İkinci bir şeytanı serbest bırakmış ve muhtemelen Nuh’un Ruhu’nu da ona çağırarak bu süreçte kendi ruhunu ezmişti. “Eh. Zor durumdayız. En azından sonunda bazı kahrolası yanıtlarım var.”

“Üzgünüm,” Lee Said. “Sana daha önce söylemeliydim.”

“Bu hiçbir şeyi değiştirecek gibi değil.” Noah burnunun kemerini ovuşturdu. “Ve zaten neden yapmadığını anladığımı söyledim. Ben de aynısını senin ayakkabında yapardım. Şimdi düşününce ben de aynısını yapıyorum sanırım.”

“Ne demek istiyorsun?” Lee sordu.

Noah az önce başını salladı. “Henüz değil. İkimizin de Bazı Sırları var ve ben henüz kendiminkini açığa vurma konusunda kendimi rahat hissetmiyorum. Belki bir kez.”Bütün bu mesele halledildi. Biraz daha açık olmaya başlayabilirim.”

Lee anladığını belirterek başını salladı. “Tamam. Ama iblis aslında senin sorunun değil. Bununla uğraşmak zorunda değilsin.”

“Belki de değil,” diye onayladı Noah. “Ama bu Arbitaj’a yakın, bu da ÖĞRENCİLERİMİN tehlikede olduğu anlamına geliyor. Bunu bildirseydim, ya kimsenin bana inanmayacağı ya da hoşuma gitmeyen kadar yakından sorgulanacağım hissine kapılıyordum; üstelik teknik olarak Hellreaver olayı konusunda Hâlâ bir Şüpheli olduğumdan bahsetmiyorum bile.”

“Hellreaver olayını sen yaptın.”

“Şüpheliler suçlu olabilir,” diye mırıldandı Noah. “Bu konuda endişelenmeyelim. Şimdilik şeytanı da unutun. Kendim hakkında hala fena halde bilgi eksikliği yaşıyorum. LinwickS’in yakın zamanda aniden yok olacağını da sanmıyorum.”

“Ne düşünüyorsun?” Lee başını yana doğru eğdi. “Brayden’dan daha fazla bilgi almak zor olacak ve sana zaten Vermil hakkında bildiğim her şeyi anlattım. Eğer onun kimliğine bürünmeye çalışıyorsan yapabileceğin pek fazla şey kalmaz.”

Noah çenesini ovuşturdu ve içini çekti. “Bu doğru değil. İhtiyacım olan şeyden çok daha fazlasını bana sağlayabilecek özellikle bir şey aklıma geliyor. Açıkçası LinwickS umurumda değil ama hiçbir yere gitmiyorlar. Beni rahat bırakacakları bir şekilde onlarla başa çıkmam gerekiyor.”

“Ne, onlarla savaşacak mısın?” Lee eğlenceden homurdandı. “Sen 1. Derecesin.”

“RuneS’imi birleştirdiğimde 2. Sıra,” diye düzeltti Noah, sonra durakladı. “Şu anki kombinasyonumun işe yaradığını varsayarsak. Artık temelde orada olduğum için yapmam gereken bir sürü teori çalışmam var. Aslında genel olarak yapmak istediğim pek çok şey var.”

“Ne gibi?”

“Şu anda mı? Noah, Beden Aşılamayı öğrenin, diye itiraf etti. “Ve bu pek çok şeyden sadece biri. Henüz gerçekten keşfetme şansım olmadı. Burada sadece Arbitajdan daha fazlası olmalı.”

“Keşfetmek güzel olurdu,” dedi Lee Said, gözlerinin bitkilerin üzerinden yukarıdaki Gökyüzüne kaymasına izin vererek. “Bunu yapmak istiyorum. Ve eğer maymunları yumruklamak için dersi atlamamış olsaydın, biraz aşılamayı çoktan öğrenmiş olacaktın.”

Nuh ağzını açtı, sonra durakladı. Kafasında bir fikir kök salmaya başladı. Bu şimdiye kadar sahip olduğu en akıllıca fikir değildi ve bu, son birkaç haftadaki olaylarla ilgili çok şey anlatıyordu. Ve yine de, bunun hakkında ne kadar çok düşünürse, o kadar çok büyümeye başladı.

En iyi çabalarına rağmen, midesinde bir heyecan kıvılcımı parladı ve yüz hatlarında bir sırıtış belirdi.

“Bunu ne için yapıyorsun?” Lee, Noah’ya gözlerini kısarak baktı.

“Bir planım var.”

“Bu, Cehennem Yaratan’la dövüşürken söylediklerine rahatsız edici derecede yakın.”

“Bunu hiç söylemedim.”

“Bunu ima ettin.”

Noah homurdandı. “Bu daha iyi. Çok daha iyi.”

Lee kaşını kaldırdı.

“Beni takip edin,” dedi Noah. “MoXie ile konuşmamız gerekiyor. Bazı okul kurallarını tazelemem gerekiyor.”

***

“Alan gezisi mi?” diye sordu MoXie, ağlayarak. “Sen neden bahsediyorsun? Şu anda soruşturma altında olduğunuzun farkında mısınız?”

“Ve? Brayden kendisinin pek çok araştırmacıdan biri olduğunu söyledi, değil mi?”

MoXie sandalyesine yaslandı ve Noah’ya şaşkın bir bakış attı. “Evet. Mantıksal olarak birden fazla kişiyi getirirler.”

“O kadar çok şüpheli yok, öyle değil mi?”

“Sen ve Lee önemli kişilersiniz, ancak Lee Okul’un bir parçası olmadığı için sadece sizsiniz. Başka hiç kimse oraya ulaşmak için nakliye topunu kullanmadı, ancak bölgeye şüpheli sayılacak kadar yakın olan çok sayıda maceracı ve başka gezgin de vardı. Birinin ışınlanmış olma ihtimali de var. Elbette, şu anda bunu senin yaptığını düşünmüyorlar ama bu, vals yapmana izin verecekleri anlamına gelmiyor.”

“Peki ya soruşturmacılardan biriyle gidersem?”

MoXie ağzını açtı. Sonra Yavaşça kapattı. “Ne?”

“Brayden benim kardeşim. Peki ya bir geziyle eve dönersem? Orada yapmam gereken önemli bir şey var. Hepimizin Güvenliği için. Bana eşlik edecekti ve bu da Okulun herhangi bir şeyden şüphelenmesine ya da endişelenmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu.”

“Ama neden Linwick Eyaletine gitmek isteyesiniz ki?” MoXie, bir şekilde takip edilip edilmediklerini kontrol etmek için Noah’ın Omuzunun üzerinden ve odasının etrafına baktı. Ona endişeli bir bakış attı.

“Orada kimse yok” diye söz verdi Noah. “Lee Güvende Olmak İçin İzliyor.”

“O halde neden?” MoXie sordu. “Ya Birisi… bilirsin? Birinin Vermil’i gerçekten tanıma şansı, burada olduğundan çok daha yüksek; burada kimseyle hatırlanacak kadar olumlu bir etkileşimde bulunmuyordu.”

“Öncelikle, mümkün olup olmadığını bana bildirin.le. Emin olmadan umudumu daha fazla artırmak istemiyorum.”

“Olabileceğini sanıyorum,” diye izin verdi MoXie çenesini ovuşturarak. “Özellikle Brayden da seninle gelirse. LinwickS’in Cehennem Maymunu’nun buraya getirilmesi için ödediği parayı göz önüne alırsak, ailenin bir parçası olsanız bile kimse size hafife alacaklarını düşünmezdi. Yine de neyi başaracağını göremiyorum. Peki ya öğrencileriniz?”

Nuh alt dudağını çiğnedi.

Hangisi daha tehlikeli? İnsanları Katletmeye Başlamak için pusuya yatmış ve bekleyen bir iblisin olabileceği yerde burada kalmak mı? Yoksa kitabımızdan Rünleri öğrenmelerine izin verdikten sonra onları Linwick Eyaleti’ne getirmek mi?

“Sonraki soru.” Noah parmağını kaldırdı. “Diyelim ki birisi başka bir asil hanenin Yüce Rünlerini ele geçirdi ve bunları öğrendi. Bunu söyleyebilecek olan var mı?”

MoXie uzun süredir acı çeken bir iç çekti. “Eğer Rune’ları bir yerde ortalıkta yatarken bulmayı başarırsanız, onları dışarı atın. Neredeyse kesinlikle sahtedirler.”

“Öyle olmadıklarını varsayalım.”

“Eğer öyle olmadıklarından kesinlikle eminseniz, herhangi bir şeyin izini sürmek çok zor olur. Rünler genellikle birbirinden biraz farklıdır. Dolayısıyla soylu ailenin kasıtlı olarak Sır olarak sakladığı çok Özel bir rünü öğrenmiş olma ihtimaliniz vardır, ancak kullandığınız Rün’ü tam olarak kimseye göstermediğiniz sürece sorun yok.”

“Tamam, harika.” Noah ellerini ovuşturdu. “Bir sorum daha var. Süper güçlü bir iblisin muhtemelen okul alanının yakınında oturduğunu ve birçok insanı öldürmeyi planladığını bildirsem kimse bana inanır mıydı?”

“Hiç şansım yok.”

“Peki bunu bildirseydiniz?”

“Aynı derecede muhtemel. Daha yüksek rütbeli büyücüler bu kadar güçlü herhangi bir canavarı fark edebilirdi. Bunu neden soruyorsun Vermil? Bu pek de rahatlatıcı bir sorgulama tarzı değil.”

“Çünkü orada bir tane var.”

MoXie dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı. “Ciddi olup olmadığını sorardım ama umarım böyle bir konuda yalan söylemezsin.”

“Yalan söylemiyorum.”

“O halde ya Daha Güçlü büyücüler bununla ilgilendi ya da yeterince güçlü kendini onlardan saklamak için. Arbitage ikimizi de dinlemez. Elinizde daha güvenilir birinin olduğunu sanmıyorum?”

“Korkmayın.”

“Kahretsin,” dedi MoXie.

“Ve bu beni İkinci soruma yönlendiriyor. Hangisi daha tehlikeli – Linwick’ler mi yoksa şeytan mı?

MoXie hemen “Yalan söylemiyorsan o zaman şeytandır” dedi. “Geri kalanımız için öyle. Sizin için – LinwickS. Hiç şüphe yok ki.”

“Bu,” dedi Noah parmağını kaldırarak. “Yalnızca benim Vermil olduğumu düşünürlerse.”

“Neden bahsediyorsun Vermil?”

“Vermil değil,” diye düzeltti Noah, dudaklarına en soğuk sırıtışını yaymaya izin vererek. “Linwick’ler söz konusu olduğunda şeytan benim.”