Bölüm 64: Lee

Brayden horladı, Noah’nın yüzündeki ifadeden tamamen habersizdi. Zemine yayılarak odadaki zeminin neredeyse yarısını kaplamayı başardı. Noah Yavaşça Ayağa Kalktı, Brayden’ı rahatsız etmekten kaçınmaya dikkat etti; yüzünde agresif bir şekilde dans etmeye başlasa bile bunu yapabileceğinden şüphelenmiyordu.

Vermil bir iblis çağırmaya çalışıyordu. Babalarının bu seçimi bir şekilde etkilemesini mi sağlayacaklardı, yoksa bunun ötesinde nedenleri mi vardı? Gerçekten de Vermil’in ya sahte ölüm numarası yapması ya da muhtemelen iblisi bu dünyaya getirmek için ölmesi gerekiyormuş gibi görünüyor. Hala Brayden’ın gerçekte neyi kastettiğinden emin değilim – ama Ruhumun onun bedenini aramasının nedeni bu olabilir.

Bahse girerim Vermil o ormandaydı çünkü o zaman şeytanı çağırmaya çalışıyordu. Oldukça tenha ve bölgede pek bir şey yok. DİĞER ÖĞRETMENLER ORAYA SADECE SINAVLAR İÇİN GİDİYORLAR – AMA NEDEN DAHA DA UZAK BİR YER SEÇMİYORSUNUZ?

Noah kapısına doğru yürüdü ve kapı koluna uzandı. Düşünmek için biraz havaya ihtiyacı vardı ve Bradley’nin her nefeste odayı sallaması yüzünden dinlenmesi mümkün olmayacaktı. ELİ metale dokunduğunda durakladı.

Ya Vermil Başarılı Olursa?

Nuh’un Omurgasının arkası karıncalandı. İblis kelimesini ilk duyduğunda, aklı bir anda Yaşam Sularında Yenilenmeye saldıran canavara gitmişti ama bu pek mantıklı gelmiyordu.

Gerçek hedefleri veya motivasyonu ne olursa olsun Vermil’in böyle bir canavarı çağıracak kadar güçlü olmasına imkan yoktu. Nispeten güçlü bir şeyi çağırmaya çalışmış olması çok daha muhtemeldi.

Ve eğer yapmış olsaydı, ama Noah başka bir şey yapamadan vardığında onu öldürmüş olsaydı, o zaman iblis Hâlâ Kavrulmuş Dönümlükte Dolaşıyor olabilirdi. Noah’nın çenesi gerildi ve kapıyı açıp Bradley’ye bir bakış attı.

Ya da daha kötüsü, Arbitaj’da olabilir.

Kapıdan dışarı çıktı ve Lee ile yüz yüze geldi.

“Eee?” Lee sordu. “İşe yaradı mı?”

“Bazı soruları yanıtladı” diye yanıtladı Noah Yumuşak bir sesle. “Ve daha pek çok S. ekledik. Haydi yürüyelim.”

Lee’nin özelliği Stilled. Noah’yı T binasından çıkarken başını salladı. Rengârenk yeşilliklerin arasından incelen toprak patikayı takip ederek bahçeye doğru yola çıktılar. Yaprakların hafif hışırdaması ve ayaklarının altındaki kuru yaprakların hışırtısı dışında burası boştu.

“Sen bir Deriyürüyen değilsin,” Noah Said.

Lee, Noah’ya bakmak için başını kaldırdı. “Ne?”

“Yanlış mıyım?”

Lee’nin yanıt vermesi birkaç dakika sürdü. “Hayır.”

“Neden yalan söyledin?”

“Çünkü senin için varsaymak benim düzeltmemden daha kolay. İlk tanıştığımız günden beri benim bir Skinwalker olduğumu düşünüyordun, yani fikrini değiştirmeye çalışmana gerek yoktu. Bu sadece işleri daha da zorlaştırırdı.”

“Sen nesin o halde?”

Lee’nin Omuzları Çökmüş. “Bir iblis. Daha doğrusu, daha küçük.”

Nuh güzel kırmızı çiçeklerle kaplı bir çalının yanında durdu. “Bir Skinwalker gibi davranmanın amacı neydi? Anlamıyorum. Bana söyleyebilirdin. Ben yapmazdım-“

Aradaki farkı bile bilmezdim. Bunu söyleyemem.

“Umurumda olmazdı,” diye bitirdi Noah. “Ama bilgiyi benden sakladın. Brayden’a sorduğum soruların yarısının cevabını zaten biliyordun, değil mi?”

Lee çalılığın yanına oturdu ve dizlerini göğsüne doğru çekti. “Evet. Yaptım.”

Noah ellerini uzattı. “Neden? Tüm bu gizliliğin amacı nedir?”

“Bunun nasıl bir şey olduğu hakkında bir fikrin var mı?” Lee ona bakarak sordu. “Lanetli Ovalardan birinde yıllarca oturup, konuşacak kesinlikle kimse yokken, hayatta kalmak için dişe tırnağa umutsuzca mücadele etmek? Arkadaş yok. Düşman yok. Sadece açlık. Hayatta kalmaktan başka bir şey yapamazsın.”

Düşündüğünden daha iyi bir fikrim olabilir.

Nuh Sessiz kaldı. Lee’nin sorusunun retorik olduğu açıktı.

“Nihayet insan dünyasına girme şansım oldu. Yaşam şansını başka birinin çenesinden koparmak zorunda kalmadan hayatta kalmak için. Elbette aldım! Ve elbette bu konuda yalan söyledim. Biri benim ne olduğumu öğrenirse ne olur sence? Doğrudan benimle Lanetli Ovalara geri dönerim. Yüksek dereceli bir büyücü gelirse onu yenemem. benden sonra ve eğer şanslıysam birkaç yüz yıl daha çürümeye gönderileceğim.”

Lee yan tarafındaki toprağı elleriyle ezip sıkıca sıktığında yapraklar çatladı. Noah Onun Yanına Çömeldi.

“Sen benimSENİ kovur mu?”

Lee’nin yüzünde bir sırıtış belirdi. “Haydi. Sen Vermil değilsin. Ben de ona katılıyordum ama sen Brayden’a Vermil’in tam anlamıyla zaten yapmış olduğu şeyler hakkında sorular soruyordun. Bunları yapmasını izledim.”

Nuh’un Sırtı Sertleşti. Sırlarından biri daha ortaya çıktı.

“Ve yalnızca güçlü bir büyücü Birinin Ruhunu ezebilir,” diye devam etti Lee. “Öldükten sonra hayata geri döndüğünüzden bahsetmiyorum bile. Bunu, gücünün zirvesindeki bazı BaşŞeytanlar dışında yapabilecek kimseyi tanımıyorum – ve kesinlikle bunu yaptığınız sıradan umursamazlıkla değil. Üstelik senin bir Şeytan olmadığını da söyleyebilirim. Sen öyle kokmuyorsun. Senin gibi birinin etrafta bir iblisin olmasına tahammül etmesi pek mümkün değildir.”

“O halde neden benimle iletişime geçesiniz ki?” Noah usulca sordu. “Bedenimi kopyaladın ve Todd’a yaklaştın, bu arada seni öldürmeye çalışacağımdan mı korktun?”

“Kavurulmuş Dönümde Kalmıştım ve hiçbir çıkış yolum yoktu. Vermil’in Çağrısı, içinden geçen her şeyi kendi isteğine bağlıyordu ve Çağrılan iblisin, geldiği yerin sınırlarını izinsiz terk etmemesini talep ediyordu.”

Nuh’un gözleri genişledi. Lee’nin Rune Yemini’nin sözleri aklına geldi.

“Bu bedenin asıl sahibi,” diye mırıldandı Noah. Ona uzanmaya çalışma zahmetine girmedi. Eğer Lee ona saldırmaya çalışacaksa, onu zamanında durdurabileceğinden şüpheliydi. Onun ne kadar hızlı olduğunu görmüştü ve ikisi de saldırının aslında ne kadar az işe yarayacağını biliyordu. Benimle hiç Rün Yemini yapmadın, değil mi? Yaptığın her şey SADECE Scorched AcreS’tan çıkmak içindi.”

Lee’nin yüzünde bir gülümseme belirdi. “Scorched AcreS’tan çıkmak için hâlâ iznine ihtiyacım vardı. Vermil’in kontratında onun Ruh Konuşması olması gerektiğini söyleyen herhangi bir madde yoktu. Az önce kendisi söyledi ve bunu imzalayan da bedeniydi. Nitelikli ama bir kaçamak oluşturmaya yetecek kadar.”

“Eğer durum buysa, neden burada kaldın?” Noah sordu.

“Çünkü yalnızdım!” Noah, Lee’nin ona acı, sulu bir bakış atmasıyla şaşkınlıkla geri çekildi. “Burada kalmayı planlamıyordum ama Arbitage’e gittim ve kimseyi tanımadığımı fark ettim. Hayatımın büyük bölümünde bunu beklemiş olmama rağmen ne yapacağımı bilmiyordum. Bu yüzden, Vermil’in cesedini neden çaldığını görmek istediğim için, neyin peşinde olduğunu göreceğimi düşündüm. Daha sonra sizin Öğrencilerinizle tanıştım. Benimle zaman geçirdin ve onlara öğretmeme izin verecek kadar bana güvendin. Eğlenceliydiler. Bağlanmaya başlıyordum.”

Çaresizce omuz silkti, sonra kolunun arkasıyla yüzünü silmek için başka tarafa baktı. “Ve artık bunun bir önemi yok. Hellreaver’ı öldürdün ve ailenden o salak ortaya çıktı. Şimdi mahvoldu.”

Noah Sat, bacak bacak üstüne atmış. Ağlayan bir iblisi teselli etmenin doğru yolunun tam olarak ne olduğundan emin değildi, ama bunun bir insandan pek de farklı olmadığını düşündü. Bir elini Lee’nin omzuna koydu ve Lee kasıldı.

“Neden bitmesi gerekiyor?”

“Ne?” Lee burnunu çekti. “Seni öldürebileceğim için mi demek istiyorsun? Sanki bu bir şeyi değiştirecekmiş gibi. Elbette, Scorched AcreS’tan çıktım ama senin ya da bir başkasının beni yakalaması an meselesi olacak.”

“Peki bunu neden yapayım? Beni öldürmediğini varsayarsak. Ölmemeyi tercih ederim.”

“Çünkü ne olduğumu biliyorsun.”

“Ve sen de ne olduğumu biliyorsun. Bir bakıma,” dedi Noah omuz silkerek. “Burada bazı bağlamları kaçırıyor olabilirim, ama senin bir Derigezen yerine bir iblis olmanı neden önemseyeceğimden tam olarak emin değilim. Bu konuda önyargılı olabilirim, ancak insanların cesetlerini giymeyi alışkanlık haline getirenlerin Deriyürüyenler olduğundan oldukça eminim – onların hobisini edinmiş olsanız bile.”

Lee bir kahkaha attı, sonra burnunu sildi ve Noah’ya umut ve inançsızlık karışımı bir ifadeyle baktı. “Ciddi misin?”

“Bana gerçekten bir fikir vermedin. senden şüphe etmek için bir sebep. Burada çok fazla müttefikim yok, özellikle de hakkımda bir şeyler bilenler,” Noah Said. “Kendime yalan söylenmesinden hoşlanmam ama aynısını yapmıyormuşum gibi davranamam, bu yüzden kızmam ikiyüzlülük olur.”

“Yani beni sürgün etmeye çalışmayacak mısın?”

“Eğer sana yalan söylersem o küçük pislik Edward’ı senin yüzünden kovardım. yapabilirdim.”

Lee tekrar güldü. “Sen bir aptalsın.”

“Pekâlâ farkındayım. Noah Hafif Bir Gülümsemeyle Dedi ki: “Durumunuzu sandığınızdan daha iyi anlayabilirim.” “Eğer bize düşman olmamız için herhangi bir neden vermezseniz, buna neden ihtiyacımız olduğunu anlamıyorum. Gerçekten artık dengedeyiz. Sen benim Sırlarımdan bazılarını biliyorsun, ben de senin Sırlarından bazılarını biliyorum.”

“Bu bana gerçekte kim olduğunu söyleyeceğin anlamına mı geliyor?” Lee sordu.

Noah homurdandı. “Hayır. Önünüze geçmeyinEğer.”

Lee burnunu kırıştırdı. Noah ayağa kalktı ve elini uzattı. Lee bir an elini inceledi, sonra Noah’nın onu tekrar ayağa kaldırmasına izin vermek için yavaşça uzandı.

“Bu, bu yemine hiçbir şekilde bağlı olmadığın anlamına geliyor, değil mi?” Noah sordu.

Lee, Side’ye baktı. “Ben değilim. Vermil’in orijinal bedenini sizin isteklerinizi yerine getirmekten kaçınmak için belirledim, ancak Scorched AcreS’den ayrılma emriniz hala orijinal sözleşmemi etkiliyordu çünkü teknik olarak hâlâ onun konuşmasının bir parçasıydı. Yapmamı mı istiyorsun–”

“Hayır. Güvenime ihanet etmeden bu kadar ileri gittin. Ben de sana aynı şeyi yapacağım.”

“Bir iblise mi güveneceksin?”

“Beden çalan bir aptala güveniyorsun.”

“Tamam, bu iyi bir nokta.”

Bir dakikalığına Sessizlik’te yürüdüler, bahçenin derinliklerine doğru ilerlediler, ikisi de kendi düşüncelerinde eşit derecede kaybolmuştu.

“Hâlâ varım bir soru,” dedi Noah. “Vermil neden seni çağırmaya çalıştı? Bu seçim meselesiyle ilgili ne yapmanı istedi?”

“Ah. Beni Çağırmaya çalışmıyordu.”

“Ne?” Noah yürümeyi bıraktı ve Lee omzunun üzerinden ona baktı.

“Farklı bir iblis çağırmaya çalışıyordu. Bu süreçteki açıklıktan geçmeyi başardım. Bilirsin, bağlanma sürecini başlatan şey portaldan geçmektir.”

“Lee,” Noah dedi, sesi gergindi. “Diğer iblise ne oldu?”

“Emin değilim. Gelir gelmez kaçtım ama oldukça güçlüydü,” diye yanıtladı Lee. “Gelmeye başladığını görür görmez, beni öldürmeyeceğinden emin olmak için saklandım.”

Lanet olsun.