Bölüm 6421: Avcılık Derneği Muamması

Ves zırhlı aracından indiğinde, Avcılık Derneği’nin bölge merkezine baktı.

Yapının mimarisi, kentsel yayılmanın geri kalanından farklıydı. Çoğu yapı, temiz çizgiler, ultra modernlik ve dayanıklı metal malzemeler tercih ederken, bölge merkezi, köklü ve atalardan kalma bir kabile kalesini andırıyordu.

Toprak tonlarının, kabile ve hayvan figürlü mimari detayların ve diğer anakronizmlerin kullanımı, bölgesel karargah binasına belirgin bir şekilde vahşi ve saldırgan bir hava katıyordu.

Bu, Avcılık Derneği’nin topluma karşı duruşunu iletmesinin oldukça açık ve net bir yoluydu.

İnsan medeniyetinin hâkim standartlarına uymayı reddetti.

Bunun yerine, onu kuran tanrı pilotu, Avcılık Derneği açıkça kendi etki alanına kendi düzenini dayatmaya çalıştı!

HA’nın kızıl insanlığın hegemonu olma gibi görünür bir hırsı olmasa da, giderek daha önemli hale gelen avcılık faaliyeti üzerinde tam bir hakimiyet iddiasında bulunuyordu.

Avcılar, ister mecherler ister filocular olsun, başka hiçbir grubun topraklarına tecavüz etmesini bencilce reddettiler. Farklı gezegenlerdeki vahşi dış canlıların avlanması ve nüfus yönetimiyle ilgili her türlü mesele, Avcılık Derneği’nin yetki alanına girmelidir!

Hızla yükselen bu örgüt, kızıl insanlığa değerli bir kamu hizmeti sunarken, sorun şu ki, kitleler Avcılık Derneği’nin mevcut kuruluşunda ve yasalaşmasında hiçbir zaman uygun bir söz hakkına sahip olmadılar.

Bu durum, kızıl insanlığın yoğun talebini karşılamak için ortaya çıkan Kızıl Kolektif ile tam bir tezat oluşturuyordu. Geçici Liderlik Konseyi, yeni üst örgütün toplumun geniş bir kesiminin iradesini doğru bir şekilde iletmesini sağlamak için nüfusun hem alt hem de üst kesimlerinden temsilcileri bir araya getirdi.

Buna karşılık, Avcı eski bir avcılık örgütünü devraldı ve onu tanrı pilotun kendisine verdiği bir sorumluluğu üstlenecek şekilde tamamen yeniden düzenledi.

En fazla, diğer Avcılar Avcılık Derneği’nin kurallarını ve düzenlemelerini oluşturdular ve tüm gezegensel şubeleri kurdular, ancak hiç kimse bunun tek bir tanrı pilotunun kişisel kolu olduğu yanılsamasına kapılmadı.

Bu durum pek çok kişiyi rahatsız etti. Tanrı pilot olsun ya da olmasın, hâlâ güç suistimallerine ve zorbalık eylemlerine karşı çıkan birçok insan vardı.

Eğer bir tanrı pilotun oyunun kurallarını çiğnemesine izin verilirse, bir sonraki ne olacak?

Bundan sonra her tanrı pilotunun uygun prosedürleri ve medeni kuralları görmezden gelmesine izin verilecek mi? Avcı’nın bencil ve kasıtlı eylemleri, herhangi bir tanrı pilotunun bir savaş ağası gibi davranmasına izin veren bir emsal mi oluşturacak?

Giderek daha da endişe verici hale gelen bu konu hakkında pek çok kişinin farklı görüşleri vardı.

Ves, Kızıl Kolektif’in kurulması sürecindeki düzenli rolü nedeniyle ‘kanun ve düzen’ yanlısı olduğu düşünülüyordu ancak gerçekte diğer tarafı destekliyordu.

Yaşamı ve iş deneyimleri onu kitlelerin gücüne karşı bezdirmişti. Çoğu insan büyük resmi değiştirecek güçten yoksundu. İnsan medeniyetinin gidişatını değiştirecek kadar önemli bir değişimi zorlamak için gereken sese, sermayeye ve güce sahip değillerdi.

Sadece üst düzey galaktik vatandaşlar anonimlik eşiğini aşarak insanlık tarihinin gidişatını değiştirebilecek güce sahip oldular.

Barış zamanında, istikrarı sağlamak ve herkesin yaşam tarzını iyileştirmek için halkın sesini dinlemek daha kabul edilebilir olabilir, ancak sorun şu ki o zamanlar artık geride kaldı.

Kızıl insanlığın birçok yıldız sistemini kaybettiği ve daha da değerli topraklarını kaybetmenin eşiğinde olduğu bir dönemde, sıkıyönetim her türlü medeni hukuktan üstündü. Hayatta kalmak her ne pahasına olursa olsun önceliklendirilmeliydi.

Kızıl Okyanus’ta insanların varlığını sürdürmek için birkaç insan hakkının çiğnenmesi gerekiyorsa, öyle olsun. İnsan medeniyetinin en büyük koruyucularını mutlu etmek, sıradan insanların toplumlarının nasıl yönetileceği konusunda söz sahibi olmasını sağlamaktan çok daha büyük bir öncelikti.

Kuralları Ves koymadı. Ya bu yeni ve iğrenç oyunun dışında kalmayı ya da aktif olarak oyunda yer almayı seçebilirdi. Başka seçeneği yoktu.

Proaktif olmayı ve oyuna katılmayı seçti.

Savaş ağalığı eğilimini reddetmedi, aksine bunu kaçınılmaz bir durum olarak gördü. Yapabileceği en iyi şey, tüm engelleri aşarak kendi başına bir savaş ağası olarak kendini kanıtlamaktı!

Kızıl Kolektif’te üst düzey görevlere atanma girişimleri bile onun açısından bir geçiş aracından başka bir şey değildi.

Ves, baş danışman pozisyonunu ve unvanını ilk başta hiç umursamamıştı. Bunu, esasen kendi güç tabanını inşa etmek ve bir nevi özel krallığını kurmak için bir sıçrama tahtası olarak görüyordu.

Bir baş danışman her zaman ünvanını ve ona bağlı yetkilerini kaybedebilirdi, ama hiç kimse Kızıl Kolektif’e değil, yalnızca kendisine bağlılık yemini eden güçleri elinden alamazdı!

Her durumda, Ves Kızıl Okyanus’ta kendine yetecek kadar güçlü bir güç üssü kurmak istiyorsa, Kızıl Kolektif’in bir liderine tanınan muazzam otorite ve ayrıcalıkları ödünç alması gerekiyordu.

Avcılık Derneği’nin ortaya çıkardığı sorunla nasıl başa çıktığı, gelecekteki planlarının çoğunu etkileyecekti.

İnatçı Avcılar’ı ikna etmeyi başaramazsa her şeyini kaybetme riskiyle karşı karşıya değildi, ancak sicili başarısızlıkla dolu bir takımda iş yapması çok daha zor olacaktı.

Ves, Gavin ile yaptığı strateji oturumunu kısaca düşündü.

“Avcılık Derneği ile bu toplantıya zayıflıklarınıza güvenerek gidemezsiniz. Bunun yerine güçlü yönlerinize güvenmelisiniz.”

“Ne demek istiyorsun Gavin?”

“Herkese sürekli bir mech tasarımcısı olduğunu, hem de çok iyi bir tasarımcı olduğunu söylüyorsun. Neden bunu kullanmayı denemiyorsun? Avcıları boş sözlerle ikna etmeye çalışmak yerine, belki de onlara karşı koyamayacakları bir mech sunarak onları ikna edebilirsin.”

Aslında kulağa iyi bir fikir gibi geliyordu. Ves bir an düşündü, ama sonra görüşmesi gereken müdür yardımcısının kişiliği aklına geldi.

“Bu yaklaşımın sandığın kadar işe yarayacağını sanmıyorum.” İçini çekti. “Birçok kişi canlı robotlarıma, özellikle de Carmine robotlarıma hayran kaldı, ama bu Talas Redmond figürü tam da o püriten avcı tiplerden biri. Avını avlamak için ileri teknoloji kullanımını küçümseyen türden.

Sıradan Avcıları Carmine mech pilotlarına dönüştürmeye yönelik tavrının, suratımda patlamaya yol açacağını şimdiden tahmin edebiliyorum. Sanki Avcılık Derneği bu stratejiyi önceden tahmin etmiş ve onu daha ilk günden boğmaya çalışmış gibi.

Avcılar kendilerini vahşi ve kaba olarak tanıtabilirler, ancak onların aptal olduğunu varsayan herkes büyük bir hata yapıyordu!

Gavin, amirine karşı hâlâ büyük bir güven duyuyordu.

“Seninle paylaşabileceğim parlak fikirlerim yok. Hâlâ başarabileceğine inanıyorum. Her zaman inanıyorsun. Kimse mekalardan gerçekten nefret etmez. Eminim ki bir şekilde iyi bir çözüm bulabilirsin. İnsanları, ihtiyaç duydukları veya en çok ilgilerini çeken mekaları sunarak etkilemek her zaman tarzın oldu.

Avcıların arzularının olmaması imkânsızdır. Kendi istek ve ihtiyaçlarına sahip olacak kadar insan oldukları sürece, onlara başlangıçta ihtiyaç duyduklarını bilmedikleri bir ürünü satma fırsatı her zaman vardır. Sizin göreviniz, Avcılar için zorluk yaratan bir sorunu tespit etmek ve onlara karşı koyamayacakları bir çözüm sunmaktır.

“Söylemesi kolay, yapması zor.” diye alay etti Ves o sırada. “Bildiğim kadarıyla, Avcılar’ın aslında hiçbir eksiği yok. Sayıları yeterli, insan işgali altındaki uzayda varlıkları her yerde mevcut ve elde ettikleri kâr tüm masraflarını karşılamaya fazlasıyla yetiyor.

Belki de tek büyük eksiklikleri, Avcılarının yerli uzaylılara karşı savaşmak için yeterli çaba göstermemesidir; ancak bu, evcilleştirilmemiş gezegenlerde hızla evrimleşen ve giderek daha tehdit edici hale gelen dış yaratıkları ayıklamada iyi bir iş çıkardıkları gerçeğiyle mazur görülebilir.”

Kızıl insanlığın liderlerinin Avcılık Derneği’ne hoşgörü göstermeyi seçmelerinin nedenlerinden biri, bu derneğin ellerinden önemli bir sorunu kaldırmasıydı.

Avcılık Derneği, bol miktarda yaban hayatı barındıran tüm gezegenleri düzgün bir şekilde yönettiği sürece, hiçbir güçlü felaket canavarı veya spekülatif tanrı canavarı ortaya çıkıp yerel nüfus merkezlerini yok edemez.

“Bir dakika…” Ves’in aklına birden ilginç bir fikir geldi.

Bu sadece geçici bir fikirdi, tamamlanmış bir mekanik konsept veya mekanik tasarım değildi, ancak Avcılık Derneği’nin çekingenliğini kırmaya yetecek kadar çekici olabilirdi!

Gavin, Ves’in yeniden ilham aldığını görünce sırıttı. “İşte bu. Sen bu işte iyisin. Başarısız olsan bile, en azından elinden gelenin en iyisini yaptın. Hadi, şimdi atına bin. Toplantının başlamasına çok az kaldı.”

Günümüzde Ves ve muhafızları HA’nın bölge karargahına girdiler. İçerideki çalışanlar, önemli misafirlerini ihmal etmeye cesaret edemediler ve onu doğrudan en üst kata çıkardılar.

Ziyaretçiler bir diğer kapıdan geçtikten sonra aynı zamanda kupa odası olarak da kullanılan büyük bir ofise giriyorlardı.

Avcılar genellikle en gurur duydukları avlarını sergilemeyi severlerdi. Duvarlar, her türden dış hayvanın korunmuş kafalarıyla kaplıydı. Pençeler, dişler, kafatasları ve diğer iğrenç kalıntılar, avlanan avın elindeki doğal silahların ölümcüllüğünü iyi bir şekilde yansıtıyordu.

Başka bir duvarda etkileyici bir ateşli silah sergisi asılıydı. Çoğu eski ama son derece ustaca yapılmış, eski tip mermi atan silahlardan oluşuyordu. Tabancalar ve tüfekler sınırlı güç ve mühimmat kapasitesine sahipti; bu da kullanıcılarını, dayanıklı bir dış canavarı öldürmek için zayıf noktalarını isabetli bir şekilde hedeflemeye zorluyordu.

Bu duvarın önündeki büyük ve şeffaf bir vitrinde çok sayıda yakın dövüş silahı kilitliydi.

Çoğunlukla parlak ve cilalı metalden yapılmış kılıçlar, mızraklar, bıçaklar ve baltalar ışıkta parlıyordu. Her biri, kan dökmeyi ve en az bir dış canavarın canını almayı başardıkları hissini veriyordu. Bu kadar çok av silahını bir araya toplamak, tüm koleksiyonun ince bir tehdit duygusu taşımasına neden oluyordu.

Büyük bir dış canavarın dişinden oyulmuş gibi görünen masanın arkasında oturan adam daha büyük bir tehdit duygusu yayıyordu.

Oldukça incelikliydi ama bu adamın açıkça yüzlerce, hatta binlerce dış yaratığın hayatını almış bir keskinliği vardı; bunların hiçbiri silahlı bir insan askerinden daha zayıf değildi!

Bu adam, Şafak Çağı’nın tüm olanaklarının kullanılabilir hale gelmesinden çok önce kendini avcılığa adamış bir adamdı.

Bu çok önemli görünüyordu. Müdür yardımcısı, yeni çağın başlangıcından beri pek çok geçerli avlanma yapmamıştı, ancak yaydığı güç ve kudret, vahşi doğaya çıkıp zorlu canavarların canını alan tipik bir Avcı’nın seviyesini çok aşıyordu!

Bu da Ves’e tek bir olasılık bırakıyordu.

Talas Redmond, Avcı’nın kişisel lütfunu kazandı. Tanrı pilot bu yaşlı adama özel ilgi gösterdi ve ona her zamankinden çok daha fazla güç verdi.

Eğer durum böyleyse, o zaman müdür yardımcısının tanrı pilotla tahmin edilenden çok daha yakın bir ilişkiye sahip olma ihtimali çok yüksekti!

Redmond’la konuşmak neredeyse Avcı’yla konuşmak kadar iyiydi!