Bölüm 640: Bu sadece bir şaka dostum (2)

Bunu gören Steve, rahat bir nefes aldı ve hızla atan kalbini sakinleştirmeye çalıştı. Ken’in korkutucu olabileceğini biliyordu ama söyleneni yapmasaydı daha erken ölebileceğini düşündü.

“Al, biraz Taco ye. Sana üç tane aldım.” dedi Ken, sesi tekrar neşeli bir tona bürünerek.

“Ah, teşekkürler dostum. Böyle bir kin besleyemeyecek kadar nazik olduğunu biliyordum.” dedi, hafifçe gülümseyerek.

Ama tam taco’ya uzanacakken Ken boğazını temizledi, “Ah, özür dilerim. Bunlara biraz sos koymayı unuttum. Bırak ben yapayım.”

Ken yemek tepsisini geri çekip acı sosa uzandı. Ateş kırmızısıydı ve şişenin yan tarafında bir uyarı işareti vardı.

“Ah, hayır, teşekkürler.” dedi Steve kibarca, ancak Ken onu görmezden geldi.

Şişenin kapağını çevirerek açan Ken, sosu servis ederken son derece cömert davrandı. İşini bitirdiğinde, tacoların her biri lav benzeri sosun içinde yüzüyordu ve son derece iştah açıcı görünmüyorlardı.

Memnun bir gülümsemeyle Ken, tepsiyi yavaşça Steve’e doğru itti ve ona yemesini işaret etti. “Acıkmış olmalısın, kendine bir şeyler al.”

Steve neler olduğunu tam olarak biliyordu ama bunu engellemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bu ceza, mısırı imalı bir şekilde yemek kadar kötü değildi ama yine de çok da uzak değildi.

Steve güçlükle yutkundu, titrek bir şekilde öne uzanıp en yakındaki taco’yu kaptı ve sosun tepsiye dökülmesini izledi. Yüzü, asılmak için mutfağa gidiyormuş gibi görünüyordu.

Gözleri, hâlâ dostça bir gülümsemeyle bakan Ken’e kaydı, ama gözlerinde tehditkâr bir bakış görebiliyordu. Başka seçeneği kalmayan Ken, çıtır taco’dan bir ısırık aldı ve anında dilinin alevler içinde kalacağını hissetti.

“Nasıl yani? Çok lezzetli, değil mi?” diye sordu Ken sıcak bir şekilde.

“Mmmph.” Steve ağlamamaya çalışarak şiddetle başını salladı.

“Güzel. Gördün mü? Ben mantıklı bir insanım.” Ken uzanıp arkadaşının omzuna hafifçe vurdu, memnun bir ifade takınmıştı.

Sonraki 20 dakika boyunca, Ken doyana kadar Steve, üç baharatlı taco’nun hepsini yemek zorunda kaldı. Bugün, uzun süre unutamayacağı değerli bir ders almıştı.

Neyse ki Steve için, restoranda kendi harçlığını kullanarak satın aldığı süt satılıyordu. East Cobb Fields’a 40 dakika sonra bile geri döndüğünde hâlâ acı çekiyordu.

Ken, cezanın verildiğinden emindi, bu yüzden konuyu kapattı. Steve’in böyle şakalar yapacak yaramaz bir adam olduğunu biliyordu, ancak bu olaydan sonra, adam Ken’i böyle entrikalara bulaştırmadan önce iki kere düşünecekti.

Koç Wyatt, tüm olanlara tanık olmuştu ve Ken’i gücendirmekten daha da endişeleniyordu. Bundan sonraki turnuvalarda Ken’i atıcı olarak oynatmak için elinden gelenin en iyisini yapacağına yemin etti.

‘Çok korkutucu…’ diye düşündü, Ken’in otobüsten uzaklaşan siluetini izlerken.

“Dostum… Ağzım hala acıyor.” Steve, Ken’in yanında yürürken sütünü yudumlarken şikayet etti.

Ken gülümsedi, “Bu gece de canım yanacak.” dedi umursamazca.

“Ha? Ne demek istiyorsun?” diye karşılık verdi, ama yüzünde umutsuzluk ifadesi belirdi. Elleri içgüdüsel olarak sırtına gitti, ne olacağını biliyordu.

“Hahahaha.”

Ken, durumun oldukça komik olduğunu hissederek kahkaha atmaktan kendini alamadı. Antrenmanlarda Steve’i her zamankinden daha fazla cezalandırmamaya karar vermişti, bu yüzden adam orada bir kurşundan kurtulmuştu.

“Bir maçımız daha var, formda olmalısın.” dedi Ken, yüzü ciddileşerek.

“Mmm, endişelenme. Senin sınırlı atış cephanenle bile bunu başarabiliriz.” dedi Steve, Ken’e küçük bir sözlü gönderme yapmaya çalışarak.

“Hmm? Ah, kahretsin…” Ken hızla elini yüzüne götürünce yüz ifadesi değişti.

Takıma ilk kez katılmaya çalıştığında, Steve’e sadece hızlı top, değişik top ve eğri top bildiğini söylemişti. Çünkü sistemi yeni yeni düzelmişti, bu yüzden hata yapma riskini almak istemiyordu.

‘Neden sadece üç top istediğini merak ediyordum…’ diye düşündü Ken, biraz utanarak.

Ken’in tepkisini gören Steve kaşını kaldırdı. “Ne oldu?”

“Şey, görüyorsun ya… Aslında ben bir kaydırak ve çatallı top da biliyorum.” diye itiraf etti Ken.

“Tamam, tamam…” Steve başını salladı, “BEKLE NE!?”

Steve, Ken’in itirafını duyunca neredeyse çenesi çıkacaktı. İlk başta inanmadı ama Ken’in yüzündeki samimi ifade, büyük ihtimalle doğruyu söylediğini gösteriyordu.

“S—Seni piç. Ben fazla mesai yapıp tüm ataklarımı o 3 atışa göre planlamak zorunda kalıyordum, ama senin gerçekten daha fazla atışın var!?” Steve heyecanlanmıştı, kalp atışlarının giderek hızlandığını hissediyordu.

Ken ellerini kaldırdı, “Üzgünüm dostum, sadece unuttum-“

“Unuttun mu!? Beynin mi bozuldu? Çatallı top ve kaydırıcı atabildiğini nasıl unuttun!?” diye sordu inanmaz bir tavırla.

Ken’in ifadesi birden sinirli bir hal aldı. “Sana söylemeyi unuttum.” dedi buz gibi bir sesle.

“Öhöm…” Steve boğazını temizledi, biraz ileri gittiğini fark etti. Daha bir saat önce aldığı cezayı hatırlayarak ses tonunu değiştirmeye karar verdi.

“Yani… Bana hiç bahsetmediğin iki ek sahan daha var ve WWBA Ulusal Turnuvası finallerine doğru ilerliyoruz. Kulağa doğru geliyor mu?”

“Evet.”

“Sence bana önceden söylesen daha iyi olmaz mıydı, böylece bu 2 atış için bir fikir edinebilirdim?”

“Evet.”

Steve, baş ağrısının yaklaştığını hissederek derin bir iç çekti. Ken’in ilk düşündüğünden daha fazla repertuvara sahip olması iyi olsa da, maça çok az zaman kalmasından hoşlanmamıştı.

“Öyleyse hemen otoparkta pratik yapalım.” dedi omuzlarını düşürerek.

“Kulağa hoş geliyor.” dedi Ken, hafifçe kıkırdayarak.