Bölüm 636: Gölge Gücü

Ves, aklına büyük bir proje koyduğunda takıntılı olma eğilimindeydi. Bu durum, çoğunlukla sanal veya fiziksel bir makine tasarımı yapmaya başladığında kendini gösteriyordu. Önüne getirilen bulmaca parçalarını çözmek uğruna diğer tüm meseleleri görmezden geliyordu. Bu anları seviyordu çünkü görevini yerine getirdiğini hissediyordu.

Şu anda, son takıntısı gizlilik teknolojisiydi. Düşmanları tarafından kullanılma korkusu ve bu teknolojiyi kendi amaçları için kullanma düşüncesi onu geri dönüşü olmayan bir yola sürüklemişti. İlerlemesini durdurabilir, bir süreliğine erteleyebilirdi, ancak vaat edilen sona ulaşana kadar asla gerçekten tatmin olmayacaktı.

Ves ofisine geri döndüğünde masasının arkasına oturdu ve üst çekmecenin kilidini açtı. İçeride iki el büyüklüğünde, kaba saba alet duruyordu. Ves ikisini de alıp masasının üstüne koydu.

Ves son birkaç gündür yaptığı işe bakıp sırıtıyordu.

Bu iki cihazı üretmek için çok uğraşmıştı. Her iki cihaz için de yeteneklerini ince ve taşınabilir bir form faktörüne uyarlamak için saatler harcadı.

İlk cihazın aktivasyon düğmesine bastı. Vücudunu korkunç bir statik hissi kapladı ve terminal projeksiyonu tamamen sönmeden önce dengesizleşti. Ves iletişim cihazını etkinleştirmeye çalıştığında, bilek cihazı tamamen ölmüş gibi davrandı.

“Hala çalışıyor.” diye mırıldandı ve kapatan başka bir düğmeye bastı.

Bu alet, Ves’in ilham verici bir eseriydi. Calabast’ın sinyal bozucu cihazından ilham alan Ves, benzer bir şey elde etmek istedi. Kompakt yapısına rağmen orijinal cihazın ne kadar etkili olduğuna hayran kalmıştı.

Bu, ilk ev yapımı sıkıştırma cihazının yaratılmasına yol açtı. Ves, ilham almak için merkezi veritabanındaki çeşitli teknik belgeleri inceledi. Sadece mekanik cihazlar için boyutlandırılmış sıkıştırma modüllerinin teknik özelliklerine erişebilse de, mevcut temel bilgilerinin yardımıyla prensiplerini türetmeyi başardı.

Prensipleri anladıktan sonra, insanlar için ölçeklenebilir bir taklit tasarlaması zor olmadı. Sonuç, gerçek cihazdan daha küçük ama çok daha az güçlü, çalışan bir sinyal bozucu cihazdı. Birkaç metrelik bir menzil içindeki her türlü sinyali etkili bir şekilde engelleyebiliyordu.

İlk denemesi fena değildi. Calabast’ın daha gelişmiş sıkıştırma cihazıyla pek boy ölçüşemese de, yine de işe yaradı. Ves, bu projeye yeterince zaman ayırırsa, ilk denemesini daha küçük ve daha iyi bir şeye dönüştürebileceğinden hiç şüphe duymuyordu.

“Yine de aklımdaki tek proje bu değil.”

Sinyal bozucu cihaz kullanışlıydı, ancak bir sonraki buluşunun faydası onun için çok daha değerliydi. Sinyal bozucu cihazı dikkatlice çekmeceye geri koydu ve ikinci cihazı masasının ortasına itti. Etkinleştirme düğmesine bastı ve yüzey bileşenlerinin bir dizi antene dönüşmesini sağladı.

Vücudunu bir dalga daha sardı. Statik elektrik çarpmasının verdiği sarsıcı hisle karşılaştırıldığında, bu daha hafifti. İkinci cihazının çıkışı, sinyalleri ve iletimi bozmak için tasarlanmamıştı.

Bunun yerine, görünmez varlıkları tespit etmek amaçlanmıştı.

Ves masasından kalkıp alet çantasından çoklu tarayıcısını çıkardı. Tarayıcısını etkinleştirip ikinci cihazına doğru tuttu. Çoklu tarayıcısını aktif cihazın tam önüne doğrulttu ve sırtı bölmenin bölmesine çarpana kadar yavaşça geri çekildi.

“Kahretsin. Geçen seferden daha kötü.”

Bu, ikinci cihazının kalitesiz yapısı nedeniyle bozulduğu anlamına geliyordu. Çoklu tarayıcısından gelen okumaları inceledikten sonra, etkili menzilinin beş metreden fazla olmadığını anladı.

“Beş metrelik etkili gizlilik tespiti. Hiç yoktan iyidir ama bir sızan uzaktan bana silah doğrultuyorsa bu bana yardımcı olmaz.”

İkinci cihaz, kompakt, insan boyutunda bir gizli dedektör yaratma girişimiydi. Orijinal mekanik boyutlu sensör dizisi zaten hassas ve titizdi. En az iki kat küçültülmesi birçok komplikasyona yol açtı. Etkili menzili binlerce kilometreden yalnızca birkaç metreye düştü.

Bu aletlerin temel sorunu, güç kaynaklarının yetersiz olmasıydı. Daha büyük robotik modüller, robotun merkezi güç kaynağına istedikleri zaman erişebiliyordu. Bu taşınabilir cihazlar bunu yapamazdı çünkü Ves, gittiği her yere taşınabilir bir güç reaktörü taşıma alışkanlığına sahip değildi.

Cihazlar için bazı piller üretmesi gerekiyordu ve bunların ürettiği güç, eldeki iş için yetersiz kalıyordu.

Daha iyi pillere erişimi olmadan Ves, son iki cihazının yeteneklerini geliştiremezdi.

“Ama sorun değil. Biraz geliştirdikten sonra alet çantamda kalıcı bir yer edinecek kadar iyi olacaklar.”

Gizli bir mekiği yeniden inşa etme yaklaşımını düşünürken bu gözde projelerinin peşine düştü. Bir sinyal bozucu cihaz ve bir gizlilik dedektörü yaratmanın zorluğuyla karşılaştırıldığında, gizlilik teknolojisinin prensiplerini anlamak çok daha büyük bir zorluktu.

Baş mühendis, bu projenin uygulanabilirliğinden şüphe duymakta haklıydı. İkisi de büyük bir iş yükü altındaydı ve bu hayale bu kadar çok boş zaman harcamak, zamanlarını en iyi şekilde değerlendirmek olmayabilir.

Ves’in umurunda değildi.

“Bu noktada makine tasarımcılarının ve makine teknisyenlerinin herhangi bir desteğe ihtiyacı yok.”

Başkalarının zorlandığı sorunları her zaman çözebildiği doğru olsa da, kendi ayakları üzerinde durmaları gerekiyordu. Ves, sıradan meseleleri halletmek için yetki devrine olan bağımlılığını artırdı. Hangi meselelerin kişisel ilgiye ihtiyaç duyduğunu ve hangilerinin astlarına bırakılabileceğini anlamada ustalaştı.

Ves yeterince sıkı bir şekilde görev dağılımı yaparsa, programında kolayca bazı boşluklar yaratabilir ve bunları kendi projelerine ayırabilir.

“Gizli bir mekik inşa etmeyi öğrenmek için kesinlikle çok zamana ihtiyacım olacak.”

Ves’in gizlilik teknolojisinin ilkel bir versiyonuyla çalışmış olması da yardımcı oldu. Eski sanal mekanik tasarımlarından bazıları, gizlilik kaplamasının gerçek örneklerini içeriyordu. O zamanlar, bu teknolojinin ardındaki prensipler ilkeldi ama herhangi bir Çırak Mekanik Tasarımcısı için anlaşılırdı.

Yüzlerce yıllık aralıksız ilerleme ve gelişme, gizli teknolojilerin bu ilkel uygulamalarını geride bırakmıştı. Eski ve modern gizli teknolojiler arasındaki fark, at arabasıyla modern, uçuş kabiliyetine sahip bir hava aracını karşılaştırmak kadar büyüktü.

“Sıçrama çok büyük.”

Evrim daha küçük veya daha kademeli olsaydı, Ves eski bilgisini zihninde yeni bir çerçeve oluşturmak için kullanabilirdi. Artık bu söz konusu bile olamazdı. Nesiller arasındaki farklar o kadar büyüktü ki, yeni bir gelişim alanı olabilirdi.

Modern gizlilik teknolojisi, gözleri ve kulakları kandırmaktan daha fazlasını başardı. Elektromanyetik spektrumdaki çok daha geniş bir sinyal yelpazesini bastırabilirdi. Sesi ve titreşimleri engelleyebilirdi. Yerçekimi sensörlerini etkisiz hale getirebilir, hatta yerçekiminin kendisini bile sınırlı bir ölçüde kandırabilirdi.

“Tonlarca ağırlıktaki bir robotu veya mekiği güçlü sensörlerden ve tarayıcılardan gizlemek parmak şıklatmakla mümkün değil. Robotlarda gerçekten işe yarayan bir şey ortaya çıkarmak için muazzam bir yaratıcılık ve disiplinler arası iş birliği gerekiyor.”

Gizli teknolojinin çalışan bir örneğini geliştirmek için karşılaşılan teknik zorluklar, bir veri çipinin depolama alanını dolduracak kadardı.

Kurtarma ekiplerinin gizli mekiklerin enkazından bir miktar parça çıkarması iyi bir şeydi. Tek bir parça bile tamamlanmamış olsa bile, Ves yine de bunların bileşimini tarayabilir ve geriye kalanlardan temel prensipleri çıkarabilirdi.

Sanki gizli teknolojiler üzerine şifreli bir ders kitabına sahip olmak gibiydi. Kodu kırmak çok fazla çalışma gerektiriyordu, ama bu, Ves’in karşılaştığı en karmaşık tekerleklerden birini yeniden icat etmeye çalışmaktan çok daha kolaydı.

Şef Avanaeon’u istemeden asistanı olarak yanına alması, Ves’in baş mühendisin kapsamlı bilgi birikiminden güç almasını sağladı. Daha fazla beyin çalıştığında, şifre çözme süreci çok daha hızlı ilerleyecekti.

Nihai hedefi çalışan bir gizli mekik yaratmak değildi. Hırsları bundan çok daha kapsamlıydı. Gizli teknoloji sınırlı bir bilgi olsa da, bunu başkasının yardımı olmadan çözerse onu kim suçlayabilirdi ki?

Mekanik Kolordusu onu görevden aldıktan sonra Ves, kazanımlarını gerçekten değerlendirebilecekti.

Planında tek bir engel vardı.

“Gizli teknoloji neredeyse her eyalette yasaktır. Sadece devlet görevlilerinin gizli kıyafet giymesine veya gizli uçakları kullanmasına izin verilir.”

Bu, temel olarak gizli yaratımlarını sergileyemeyeceği veya piyasaya süremeyeceği anlamına geliyordu.

“Önemli değil. Hâlâ birkaç robot üretip onları Efsane Avatarlarına teslim edebilirim.”

Sivil hayata döndüğünde, Mit Avatarlarını genişletmek, güçlendirmek ve çoğaltmak en büyük önceliklerinden biri olacaktı. Ves, Flarant Vandallar’ın gücüne hayran kaldığını itiraf etmek zorundaydı. Mekanik alayı, statüsü ve gerçek gücü sayesinde normal bir mekanik birliğini sekteye uğratabilecek birçok sorundan kaçınabilmişti.

Ves de yakın zamanda aynı güce sahip olmayı arzuluyordu! Emrinde yüzlerce kara ve uzay robotu varken, Aydınlık Cumhuriyet’te neredeyse hiç kimse ona tehdit oluşturamazdı! Gizli bir suikast robotları gücü yetiştirmek, daha büyük sonuçlarla karşılaşmadan saldırıya geçmesini de sağlayacaktı.

“Değişiklik olsun diye karşılık vermek iyi hissettiriyor.”

Şimdi düşününce, gizli mekanizmalarını başka bir güce tahsis etmek daha iyi olabilirdi. Efsane Avatarları, ürünlerinin tam potansiyelinde kullanıldığında neler başarabileceğini galaksiye göstermek ve tanıtım yapmak için tasarlanmıştı.

Gizli mekalar, gölgelerde çalıştıklarında en iyi sonucu veriyordu. Onları Mitlerin Avatarları gibi halka açık bir birliğe bağlamak, etkinliklerini olumsuz etkiliyordu. Tüm düşmanları onları görürdü.

“Başka bir örgüt kurmam gerekecek. Kimsenin bunu kimliğimle ilişkilendirememesi en iyisi. Belki korsan falanmış gibi bile davranabilirler.”

Ves, bu karanlık takımı kirli işlerini yapmak için kullanabilecekti. İktidar tarihine ulaşan herkes kaçınılmaz olarak düşman edinirdi. Michael Dumont, Vincent Ricklin ve alaycı ailesinin geri kalanı gibi eski dostlarını unutmamıştı.

Daha önce onların gücünden ve nüfuzundan korkuyordu. Bağlantıları olmayan ve servetini kontrol edemeyen Ves’in, onların dayak torbası olmaktan başka seçeneği yoktu.

Kendi suikastçı ve sabotajcı gücünü kurduğunda tüm bunlar değişecekti. Yetenekli ve güvenilir mech pilotları bulmak hâlâ büyük bir sorun olsa da, mech’lerin hazır olması en azından kapıyı açtı.

“Flagrant Vandals’dan gazileri işe alabilseydim mükemmel olurdu.”

Bu, gerçekleşmeyen umutlardan biriydi.

“Başka bir kanaldan sadık mech pilotları işe almam gerekecek.”

Başkaları da başarmıştı, peki Ves’i aynısını yapmaktan alıkoyan neydi? Muhtemelen yardım için başka birine başvurması ya da Sistem’in kendi başına bir çözüm bulmasına güvenmesi gerekecekti.

Tüm bu planlar kulağa hayal ürünü gibi gelebilirdi, ancak Ves bu niyetleri oluştururken bambaşka bir amaç için çalışıyordu. Toplumu gölgelerden yöneten yeraltı dünyasına maruz kalan Ves, artık onu korkutucu ve anlaşılmaz bir uçurum olarak görmüyordu.

Nyxian Geçidi’ne girme arzusu gelişmeye başladı. Uzun zamandır aklında olan bir konuyu ele almak istiyordu.

Zulüm gören babasını bulup ondan bazı cevaplar almak istiyordu. Ves cevaplar için yanıp tutuşuyordu. Sistem hakkında. Annesine olanlar hakkında. Babasının bulaştığı komplo hakkında. Ves her şeyden çok, cehaletini gidermek ve ailesine yardım etmek istiyordu.

“Babam benden onu unutup kendim için yaşamamı istiyor, ama bunu nasıl yapabilirim?”