Bölüm 636: Büyük Lig İzcisi (2)

Tony, kendisine aniden açıklanan bilgiler karşısında şaşkına döndü. İlk başta inanmazlık hissetti, ama sonra sanki gömülü bir hazine bulmuş gibi bir heyecan hissetti.

“Doğru bir değerlendirme yapabilmem için daha fazlasını görmem gerekiyor.” dedi Tony, ancak Ken’e dair ilk izlenimi harikaydı.

“Hehe, tabii ki.”

Bu süreçte diğer Junior Steve’i tamamen unutmuşlardı. Lisedeyken 100 mil hızla gelen atışları sürekli yakalayıp yönlendirebilen bir yakalayıcı da küçümsenecek biri değildi.

Ne yazık ki Ken’in karizmasından yoksundu.

Takımlar değişirken Tony çantasına uzanıp dizüstü bilgisayarını aldı ve Perfect Game internet sitesine girdi.

“Adamın adı ne?”

“Ken Takagi… Ama orada olup bitenler pek işe yaramıyor.” diye uyardı Lorenzo.

Kuzeni ayrıntı vermediği için Tony yine de bilgileri girdi ve bir profil belirdi. Portre yoktu, ancak ortaya çıkan tek isim onunkiydi.

Tony tıkladı, ancak şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

“Burada neredeyse hiçbir şey yok…” dedi, biraz sinirlenerek.

“Mmm. Muhtemelen bu turnuvadaki istatistiklerine bakabilirsin.”

Tony dikkatini tekrar dizüstü bilgisayara çevirdi ve turnuvayı bulup üzerine tıkladı. Kısa süre sonra, gördüklerine inanamıyormuş gibi ifadesi donuklaştı.

“Fantazi liginde bu da neyin nesi!?” diye haykırdı, tam bir şokla.

‘5 maçta ERA 0 mı? Yani her maçta kalesini gole kapatmış mı?’

“Evet, ilk başta hata yaptıklarını düşündüm. Ama görünen o ki bu adam şu anda lisede oynamak için fazla iyi.” dedi Lorenzo alaycı bir şekilde gülümseyerek.

“Ama yine de… 0,7’lik bir strikeout yüzdesi mi? Sanki genç oyunculara karşı oynayan profesyonel bir atıcı gibi…” Tony ne söyleyeceğini veya ne yapacağını bilemeyerek şaşkınlık içindeydi.

Bu, 5 maçlık küçük bir örneklem olsa da, rakamlar yine de etkileyiciydi. Özellikle de maçların çoğunun aynı gün, arka arkaya oynandığı düşünüldüğünde.

ÇAT

İkili sohbet ederken, oyun yeniden başlamıştı. Gladiators’ın ilk vuruşçusu, dış sahaya bir vuruş göndererek hızlı koşusuyla 2. kaledeki yerini garantiledi.

Tony, kısa bir süre baktıktan sonra dikkatini tekrar dizüstü bilgisayara çevirdi. Her bir maça tek tek baktı ve Ken’in atış istatistiklerini ince eleyip sık dokudu.

‘Ortalama atış hızı 98 mil/saat… Maksimum 102 mil/saat… Bu çocuk insan mı?’

ÇAT

Bir sonraki vurucu, topla temas etti ve topu kısa stoperin üzerinden sol dış sahaya gönderdi. Gladiators’ın artık 1. ve 3. kalelerde koşucuları vardı ve 8. vuruşun sonunda sayı yapabilecek konumdaydılar.

Tony bu sefer tepki bile vermedi, dikkati hâlâ dizüstü bilgisayarındaydı. Yanından bir dürtme hissetti ama sinirli bir şekilde homurdanarak karşılık verdi: “Meşgulüm.”

“Tony, bunu izlemek isteyebilirsin.” diye espri yaptı Lorenzo.

“Mmm?” Bakışlarını kaldırdı ve Ken’in vuruş alanında, vuruş yapmaya hazır bir şekilde durduğunu gördü.

“Ne? DH’si yok mu?” diye haykırdı Tony, biraz kafası karışmış bir şekilde. Ken’in atış istatistiklerine bakıyordu ama vuruş istatistiklerini görme fırsatı olmamıştı, hiç vuruş yapmayacağını varsayıyordu.

Dizüstü bilgisayarına bakma dürtüsüne direndi ve yalnızca vuruş kutusundaki uzun boylu adama odaklandı.

PAH

“Top.”

İlk atış neredeyse otuz santim dışarıdaydı ve kolay bir çıkışa yol açtı. Ken pozisyonuna geri döndü ve sanki atıcıyı kışkırtmak istercesine sopasını hafifçe çevirdi.

Tony’nin gözleri kısıldı, ne bekleyeceğini bilmiyordu. Hatta adamın şu anda hangi sayıyı vurduğundan bile emin değildi.

Atıcı, vuruş bölgesinin iç kısmına hızlı bir top göndererek topu tamamladı. Top hafifçe içe doğru kırılıyor gibiydi, bu da sıkışmadan vurmayı zorlaştırıyordu.

“Hup!”

Ken’in vücudu, içerideki topu kovalamak için salınım dönüşünü kolayca ayarlayabildiği için iyi yağlanmış bir makine gibiydi. Sopa vuruş bölgesine ulaştığında, zaten maksimum hıza ulaşmıştı.

VU …

ŞAKKKK!

Tahta sopaya çarpan deri topun sesi sahanın üzerinde yankılandı ve herkesin kulağına ulaştı. Top, muazzam bir güçle sol dış sahaya geri gönderildiğinde bir tezahürat koptu.

Sanki raylarda gidiyormuş gibi faul çizgisini takip ediyor gibiydi. Rakip takım, direğe ulaşmadan önce faul olmasını sessizce dua ederek izledi.

DOOONG

Top faul direğine çarptı ve gongun sesi gibi bir ses çıkardı. Trosky oyuncuları, 3 sayılık home run’ın WWBA Turnuvası’ndaki serilerinin sonu anlamına geldiğini anlayınca başlarını eğdiler.

“Vay canına, Ken bir home run daha yaptı.” diye haykırdı Lorenzo, ama pek de şaşırmışa benzemiyordu.

Kuzenine döndü ve adamın çenesinin neredeyse göğsüne değdiğini gördü. “Ağzını kapat, sinekleri çekeceksin.” dedi Lorenzo, kahkaha atarak.

Ancak Tony onu görmezden geldi ve gözleri Ken’in üsler arasında ilerlerkenki duruşuna kilitlendi. Ken’in kendine olan güvenini ve rahatlığını fark etti; sanki liseli değilmiş gibi görünüyordu.

‘Bu adam çok saçma…’ diye düşündü Tony, lise turnuvası izlediğini unutarak.

Gelişime açık çok şey görse de, Ken’i ancak 3. sınıf bir üniversite oyuncusu olarak gördüğünde böyle düşünmüştü. Üçüncü sınıfta bu kadar iyi olması bile, adamın ne kadar yetenekli olduğunu gösteriyordu.

“İlginç…” diye mırıldandı, elini çenesine götürüp kaşıdı.

“O zaman dikkatini çekti, öyle mi?” diye sordu Lorenzo bilmiş bir bakışla.

“Mmm. Henüz hazır olduğundan emin değilim.” diye düşündü Tony.

Lorenzo güldü, “Eğer onu üniversitede birkaç yıl geçirene kadar orada bırakmayı düşünüyorsanız, draftta tüm ligle rekabet edeceksiniz. Biz izcilerin yapabileceği en iyi şey, kimsenin gelip de şansını denemeden önce bir potansiyel oyuncuyu erkenden seçmek.”

Tony’nin gözleri büyüdü ama hâlâ tam olarak ikna olmamıştı.