Bölüm 63: Plan ve Veda

Bölüm 63: Plan ve Veda

"Yazık, değil mi?" diye fısıldadı Cassius, Maxim'in önünde çömelerek.

Adamın ayakları yoğunlaştırılmış kıpkırmızı bir ateş birikintisinin içindeydi. Yüzü gözyaşları ve sümükle kaplı bir halde feryat ediyor, acıdan dudaklarını sıkıca ısırmaktan kanlar içinde kalan dudaklarıyla inliyor, ayaklarını kurtarmak için çaresizce sağa sola savrularakırpınıyordu.

Faydası yoktu.

Sol kolu Isolde yüzünden zaten kopmuş olduğundan, dengesi tamamen bozulmuştu. Artık istediği gibi, eğitildiği gibi hareket edemiyordu. Ve Océane, geri kalan kolunu toprağın içine mühürlemişti.

Neredeyse hiç hareket edemiyordu.

"Ateşimin sana yaşattıklarımın yanına bile yaklaşamamasından gerçekten üzüntü duyuyorum," dedi Cassius son derece pişman bir tonla. "Bunu hakkıyla tadabilmeni istemiştim. Ama neyse, şimdilik bu idare edecektir."

"Özgü—!"

"Bahane istemiyorum," diye lafını kesti Cassius, sesi buz gibi çıkmıştı. "Cevap istiyorum. Çabuk ve net konuş, yapacak işlerimiz var. Şimdi söyle bakayım, Desdemona Malikanesi'ne nasıl gireceğini nereden biliyorsun?"

İşaret parmağını kaldırdı, parmağından küçük bir damla kan süzülüyordu. Parmağını Maxim'in kopan kolunun iyileşmiş kütüğüne bastırdı ve kanı infilak ettirdi.

Havadaki uzay dokusunun bile titreşmesine neden olan, ruhu sarsan keskin bir çığlık koptu.

Cassius'un yüzü hiç kasılmadı bile.

Bu adam onu öldürmeye çalışmıştı. Horus, Océane ve çukurdaki kendi uyanışı olmasaydı çoktan ölmüş olurdu.

Merhamet göstermek için hiçbir nedeni yoktu. Ve göstermeyecekti.

Parmağını hafifçe yeniden kesti ve ardından kütüğün derinliklerindeki kanı bir kez daha patlattı.

Patlama can yakıcıydı ancak ölümcül değildi. Özü üzerindeki kontrolü korkunç bir hassasiyet seviyesine ulaşmıştı. Ve bu yüzden yüzü hiç değişmeden devam etti.

Ortaya çıkan manzara dondurucuydu.

Maxim iyi eğitilmiş bir suikastçiydi. Ancak Olympias'ın tarife ihanet ettiğini anlamasının yarattığı şok ve kolunu kaybetmenin akıl almaz sarsıntısı zihnini darmadağın etmişti.

Kütük üzerinde ardı arkası kesilmeyen patlamalar ve ayaklarının ateş içinde kalmasıyla birlikte —derisi tamamen yanmış, altındaki et kararıp kömürleşmiş, geriye kemikten başka bir şeyin kalmayacağı sınıra tehlikeli bir şekilde yaklaşmıştı— yerde kıvranması, altına işemesi ve can çekişmek üzere olan bir hayvan gibi ağlaması hiç de şaşırtıcı değildi.

Cassius'un arkasında duran dörtsü izleyici ise değişen derecelerde bir kayıtsızlık sergiliyordu.

Horus, zalimliklere karşı fazlasıyla alışkın olduğu için bundan etkilenmeyecek kadar yaşlıydı. Daha kötüsünü görmüştü. Daha kötüsünü yapmıştı.

Océane farklıydı ama çok da sayılmazdı. Desdemona tarafından yetim olarak yanına alınan ve onun gibi çocukların değersiz sinekler gibi öldüğü bir yerde eğitilen kız, dünyanın nasıl bir yer olabileceğini çok çabuk öğrenmişti. Ve Cassius doğduğundan beri onun hizmetkârıydı. Desdemona'nın yöntemlerine çoktan alışmıştı.

Aissatou bir suikastçiydi ve yaşı onu sadece daha keskin, kendi şartlarında yaşamak konusunda daha açgözlü yapmıştı. Bu tür sahneler ona yeterince tanıdıktı.

Isolde ise umurunda bile değildi. Hatta izledikleri, zaten bildiklerini sadece onaylıyordu.

Göğsünün altında kavuşturduğu kollarıyla, keskin ve çarpıcı silueti göz alıcı bir manzara oluştururken, Maxim'in çığlıklarını boğmak için Yeteneğini aktive ederek hafifçe gülümserdi.

Dördü de kendi düşünceleri arasında kaybolurken, Cassius ihtiyaç duyduğu cevapları almaya devam ediyordu.

Diş Tarikatı'nın birden fazla müşterisi vardı ve bu müşterilerin bir kısmı, Yol'un Birinci Evrim Hedefini henüz tüketmemiş olan Beyaz Canavarları yakalamakla ve ardından özel talepleri karşılamak için evrimlerini kontrol etmekle ilgileniyordu.

Kendi annesi Sefira Desdemona, görünüşe göre Kan Kuklaları'na temel oluşturacak bir prototip istiyordu. Büyük ihtimalle yeteneklerinden birini evrimleştirmekle ilgili bir şeydi.

Bunun için de Kan Yolu'nun bir Yağmacı'sını aramıştı.

Dişler buna uygun olarak hareket etmiş, istenen şeyi sağlarken, bu Yağmacıların içine yüksek rütbeli bir Tarikat üyesinden alınan bir damla kanın yerleştirilmesiyle sessizce modifiye edilmelerini sağlamışlardı.

Ardından, Yağmacı'daki kanı o üyenin kanıyla eşitlemişlerdi; öyle ki Yağmacı'nın bulunduğu yer, çevresi ve hareketleriyle ilgili anıları bu ortak kan bağı üzerinden aktarılabiliyordu.

Annesinin malikanenin ciertos bölgelerini korumak için bu canavarları kullandığını bilen biri olarak, Dişler'in içeri bu kadar sessizce sızabilmiş olması hiç de şaşırtıcı değildi.

Maxim her şeyi anlattığında, vücudu yerde seğirerek çoktan bilincini yitirmişti.

Cassius ayağa kalktı, ellerindeki tozları silkeledi ve hafifçe kaşlarını çattı.

"Bu insanlar tehlikeli," diye düşündü içinden. "Tüm bu dehalarına ve hatırı sayılır güçlerine rağmen oyunda haklarında tek bir izin bile bulunmaması bunu daha da doğruluyor."

En ölümcül düşmanlar her zaman kimsenin gelişini göremediği kişilerdir.

"Yine de tamamen kör sayılmam," diye ekledi içinden, gözlerini Isolde'ye çevirerek. "Onunla işim bitti şimdilik," dedi Horus'a doğru yürüyerek. "Onu alabilirsin. Neyse ki yalnızca senin Tarikat'ındaki kod adı olanların daha güçlü Yeminleri var."

"Çünkü en çok şeyi biz biliyoruz," dedi Isolde, Maxim'e bir bakış atarak. "Yine de o farklı. Buradaki özel görevleri yüzünden rütbesinin izin vermesinden fazlasını biliyor. Yine de Constantine onun üzerindeki Yeminini sıkılaştırmamıştı. Son görevin artçı sarsıntılarıyla fazlasıyla meşgul olmalı."

Durumun bu olduğunu zaten biliyordu.

Kızıl Hançerlerin Nefreti'ni bulmaya çalışırken büyük bir hata yapmıştı. Görev sırasında Akademideki Birinci Sınıf Bir Eğitmeni zehirlemeyi başaramamış, kimliğinin sızmasını önlemek için Constantine'in araya girip adamı kendi elleriyle öldürmesine neden olmuştu.

Minnettar falan değildi. Bunu kendi derisini kurtarmak için yapmıştı, çünkü kızın başarısızlığı Suikastçiler Patronu'na hesap vermesini gerektirecekti.

Tarikattaki hiç kimse o figürün karşısına başarısızlık haberiyle çıkmak istemezdi.

"Yine de sanırım geçmişteki başarısızlığım burada işimize yaradı," diye düşündü.

Başını salladı ve Maxim'e doğru yöneldi.

Cassius çoktan Horus'la alçak sesle konuşuyordu, yaşlı adamın omzuna koyduğu eliyle yüzü ona çok yakındı.

"Ne sormak istediğimi anlıyor musun?" diye fısıldadı. "Anesthesia sana para ve tümörünün tedavisi konusunda yardım teklif etti... bunların hepsi seni yapması gereken bir şey için şüpheli simyagerle temasa geçirmesi karşılığında. Kendine özel bir şeyler uydur. Sen bir Devrimcisin, inatla nasıl yalan söyleneceğini bilirsin. Hiç duymamış olsan bile Dişler'i duyduğunu söyle. Yarı yarıya şüphelenseler bile seni doğrudan göz ardı etmezler."

"Öldürürler—!"

"Bu çok düşük bir ihtimal," diye lafını kesti Cassius. "Bildiğin ve hayatta kaldığın şeyler sayesinde değerin olağanüstü. Bunu biliyorsun Horus. Özellikle de Gökyüzü Vasıfınla. Kendini düzgün bir şekilde satarsan işe alınabilirsin. Ve Isolde'nin kendi aralarındaki başarısızlığı kabul etmediğini açıkça göstermek için bu adamı sakatlamasıyla birlikte, senin varışın çok hoş karşılanan bir tezat oluşturacaktır."

Horus söyleyecek söz bulamadı. Cassius'un haklı olduğunu biliyordu. Tecrübesi ve geçmişiyle kendini ikna edici bir şekilde sunabilirdi.

Ancak bunların hepsi tehlikeliydi. İş bitmeden Vorn'un ayaklarını öptürecek türden bir riskti.

Ve tehlikenin ötesinde, suikastçilerle iş yapmak onun gibi bir askerin hep nefret ettiği bir şeydi. Suikastçilerin askerleri birbirine bağlayan sadakatten eser yoktu. Ve ne kadar yaşlanmış olursa olsun Horus özünde bir askereydi.

Yine de çok az seçeneği vardı. Cassius'un parlayan kırmızı gözlerine baktığında bunu çok daha net anladı.

"Bu lanetli aileler ve kırmızı gözleri. Şeytanlar. İstisnasız hepsi," gözleri titredi. Ardından, uzun bir sessizliğin ardından nefesini dışarı verdi.

"Anlıyorum."

Cassius memnuniyetle gülümsedi. "Birçok şeyim ama sözümü hep tutarım." Yaşlı adamın omzuna hafifçe vurdu. "Tümörüne bir çare bulmak için elimden gelen her şeyi yapacağım. Sadece dayan Horus. Ve faydalı ol."

"Çok iyi biliyorum," dedi Horus yorgun bir sesle, gözlerini kapatarak; zihninin bir köşesinde Seraphim Hood'un hayali belirmişti. "Siz şeytanlar sözünüzü hep tutarsınız. Her şeye rağmen sizin için ölmeye hazır sadık astlarınızın olmasının tek sebebi bu zaten."

Cassius kıkırdadı. "O zaman git ve payına düşeni yap. Tedaviyi de bana bırak."

Horus başını salladı. "Sanırım bazı eski becerilerin tozunu almanın vakti geldi," diye düşündü, isteksizmiş gibi eğilen başının altında hava koşullarından yıpranmış yüzünde hafif bir gülümseme belirmişti.

"Belki de... ihtiyacım olan şey buydu. O heyecan yeniden. Ölüm kalım. Tehlike ve fırsat. Başarı ve başarısızlık."

Elleri olmayan iki kütüğünü yüzüne bastırdı, vücudu sessizce titredi.

"Her şey tamam mı?" dedi Isolde. Arkasında Aissatou, Maxim'in cansız bedenini umursamazca tutuyordu.

"Evet, sevgilim," dedi Cassius. "Ailem huzursuzlanmadan eve dönmem gerekiyor. Plana sadık kalın ve umarım her şey olması gereken yere varır."

"Pekâlâ." Ona doğru adımladı ve sarıldı. "Seni ne zaman tekrar göreceğim?"

"Bilmiyorum," diye fısıldadı, kulağının arkasındaki asi bir tutam saçı düzeltirken. "Kraliyet Ailesi'nin toplantısı iki hafta sonra. O piçlerle dolu odaya girmeden önce hazırlanmam ve çalışmam gerekiyor. Oradan döndüğümde yanına geleceğim."

"İyi," dedi. "O zamana kadar sadece telefonla."

"Evet, sevgilim."

Birbirlerine gülümserken ayrıldılar. Isolde ve Aissatou maskelerini geri taktılar ve Maxim'le birlikte gözden kayboldular.

Horus onları takip etti, gitmeden önce Cassius'a net bir baş selamı verdi. Görevleri açıktı ve zihni şimdiden bunun için hazırlanıyordu.

Yalnızca Cassius ve Océane geriye kalmıştı.

"Gidelim, Océane," dedi, üzerini taze kıyafetlerle değiştirdikten sonra.

"Peki, Genç Efendi."

Ve böylece Cassius eve döndü, Akademiden önceki sıradaki ve sonuncu etkinliğe hazırlanmaya hazırdı.

—Bölüm 63 Sonu—