Bölüm 629: Zahmetli Ölümsüz

Bölüm 629: Sorunlu Ölümsüz

Varkhul’un bir sonraki dalgası sırtın üzerinden yükselirken, gırtlaktan kükremeleri savaş alanında gök gürültüsü gibi yankılanırken Jester nefesini düzene koydu. Tekrar ateş etti ve her öldürmede göğsünde hafif bir nabız atıyordu.

İlk başta bunun sadece bir dalma yanılsaması olduğunu düşündü, ancak daha sonra cesetler yığıldıkça ve fiziksel yeteneklerinin ve manasının arttığını fark etti.

Ancak gelişme tuhaf bir şekilde sınırlıydı.

Her savaş hareketinde bu daha da netleşti: Bu “oyun”, oyuncularının doğaüstü güçlere güvenmesini istemiyordu. Burada her şey beceri gerektiriyordu. Kaba kuvvet değil, ustalık istiyordu.

Ancak Jester aslında oyun dengesini düşünmüyordu.

Çünkü manası hareketlenip gücü arttıkça içinde başka bir şey uyandı.

Görüşüne sıçrayan simüle kanın zayıf bakırımsı parıltısı, içinde ilkel bir şeyi harekete geçirmiş gibiydi. Gözbebekleri genişledi, nefesi yavaşladı ve bölmeye girdiğinden beri ilk kez sakin gülümsemesi vahşi bir şeye dönüştü.

Açlığın nabzı.

Anlamadığı ya da belki anladığı ama kabul etmeyi reddettiği bir arzu.

Federasyon tarafından verilen şık enerji kılıcını yanına çekerken tüfeğini indirdi.

Sonra alçak ve heyecandan titreyen bir sesle mırıldandı: “Bakalım bu vücut nasıl dayanıyor.”

İçindeki mana girdap gibi dönüyordu. Jester’ın duruşu değişti, kasları beklentiyle kasıldı. İçinden tanıdık bir akış akıyordu; gerçek vücudunun şövalye tekniğinde kullanılan modelin aynısı.

Enerji uzuvlarında patladı, soluk ışık damarlarında gezindi. Sonraki saniye ekibinin görüş alanından kayboldu.

Hava çatladı.

“Ne-nerede o-” diye başladı IronDog42 ama sözleri çatışan metal kemiklerin yankısıyla kesildi.

Jester zaten düşman saflarındaydı.

Kara bir fırtına gibi Varkhul’ların arasına indi, kılıcı havada yarım daire çizdi. Bıçak bir savaşçının boynunu temiz bir şekilde kesti, diğerini gövde boyunca ikiye böldü ve ters bir kavis çizerek üç savaşçının daha sersemletici bir şekilde geriye gönderilmesine neden oldu.

Vizörüne simüle edilmiş kan püskürtüldü. Vücudu içgüdüsel tepki verdi, saldırıları aynı anda zarif ve canavarcaydı

Buradaki kan görüntüsü sahte olsa da içinde bir şeyler şiddetle kıpırdadı. Görüşünde yayılan kırmızının daha derin tonu kendisini canlı, hatta fazla canlı hissetmesini sağlıyordu.

Hâlâ siperin arkasında çömelmiş olan Lily, Jester’ın avatarının savaş alanında bulanıklaşmasına yalnızca dehşet ve hayranlıkla bakabildi.

HexaNova’nın yayınında izleyiciler coştu.

“Yakın dövüşe mi geçti?!”

“Bu hız, maşallah, parlıyor!”

“Hayalet hareketi yapın!”

“Sohbet edin, kelimenin tam anlamıyla onları yok ediyor!”

“Bu… kana susamışlık mı? Neden gülümsüyormuş gibi görünüyor?”

Diğerleri Jester’ın savaş alanını yarıp geçmesini hayranlıkla izlerken, onun saldırıları daha keskin, daha gaddar, daha… aç bir hal aldı.

Her salınım havayı kırmızı ışığa boyadı. Varkhul savaşçıları birbiri ardına düştüler, ağır bedenleri içi boş bir ağırlıkla çamura çarptı.

Barikatının arkasından izlerken Lily’nin elleri titriyordu.

Yanındaki oyuncular IronDog42 ve Mira_Shotz ateş etmeyi tamamen bıraktı. Jester’ın parlayan silüeti kaosun içinde bir hayalet gibi hareket ederken sadece baktılar.

“O… bundan keyif alıyor mu?” Mira_Shotz alçak sesle mırıldandı.

Sonra oldu.

Jester, Varkhul’lardan birini boğazından yakaladı; kendisinin iki katı büyüklüğünde hantal bir canavar. Uzaylı kükredi ve tırtıklı kılıcını savurdu ama Jester’ın eli demir bir mengene gibi kasıldı.

Yaratık kolunu tırmalayarak şiddetle mücadele etti ama Jester’ın gülümsemesi daha da derinleşti.

lLily’nin nefesi kesildi. “Soytarı… nesin sen…”

Sözünü tamamlayamadan Varkhul’un vücudu büzülmeye başladı. Derisi kemiklerine battı, canlı mavi damarları griye dönüştü. Devasa savaşçı saniyeler içinde kağıt gibi buruştu, vücudu kırılgan bir kabuğa dönüştü.

Jester yavaşça nefes verdi. Az önce yüzünde beliren yorgunluk tamamen yok olmuştu. Sırtı doğruldu. Duruşu sabitti. O… gençleşmiş görünüyordu.

“Ne oluyor…” diye fısıldadı IronDog42, alarmla geri adım atarak.

Canlı yayın sohbetinde patlama yaşandı.

“Az önce ne yaptı?!”

“Kardeşim o şeyi benimsedim!”

İşte tam o anda sistemUyarı her oyuncunun iletişiminde çaldı.

[Görev Tamamlandı: Sektör A-9 Güvenliği Sağlandı]

[Simülasyon Sonlandırıldı – Oturumun Sonu]

Etraflarındaki dünya, basamaklı bir ışığa dönüştü. Kana bulanmış toprak, ateş, cesetler; hepsi bir anda yok oldu.

Çoğu oyuncunun bilmediği, Cephe Savaşı’nı başlatmak için Federasyon ile ortaklık kuran şirketin sessiz bir operasyon odasında, bir süpervizör, konsolunda dolaşan kırmızı bir pankartı izledi.

[Şeytani Desen Algılandı]

Uyarıya tıkladı, tekrarı iki kez kaydırdı ve kaşlarını çattı. “Kim bunu izlenen bir simülasyonda deneyecek kadar aptal olabilir” diye mırıldandı.

Federasyonun isteği üzerine tespit modülü eklendi. Ne yakalayacağını görmek için suya atılan bir ağdı. İlk birkaç günde, oyun içinde bazı özel karanlık sanatları kopyalamaya çalışan bir avuç pervasız başıboş kişiyi yakalamıştı. Buna rağmen şef, kırmızı bayrağın her ortaya çıkışında hâlâ bir şaşkınlık hissediyordu.

“Protokol On İkinci,” dedi odaya. “Paketi iletin. Ellerimizi uzak tutun.”

Ekibi sorunsuz bir şekilde hareket etti. Ev ağındaki konum takibi de dahil olmak üzere her şeyi, dosyaya eklenen otomatik olarak oluşturulan bir notla bir araya getirdiler.

[Federasyon İrtibat Görevlisine: Yasaklanmış tekniklerle tutarlı olağandışı tahliye davranışı. Oyuncu koordinatları ektedir.]

Süpervizör “Gönder” dedi.

Arkasına yaslandı, zaten başka bir şey yapıyordu. Ona göre bu, ekranından silinen başka bir uyarıdan başka bir şey değildi.

Bu arada, doğduğu topraklarda, gerçek dünyadaki ölümsüzlerinin eylemlerinden habersiz olan Michael, şu anda şövalye Darius’un önünde oturuyordu.

Michael, Şövalye Darius’u görmeden önce kibarca şövalyenin çalışma odasına götürülmüştü.

Muhafız eğildi, kapıyı dürterek açtı ve onları gümüş bir tepsi dumanı tüten çayla orada bıraktı. Onunla ilgilenecek kimse yoktu.

Oda düzenli ve eskiydi.

Michael bir kutuya gitti, rastgele bir cilt aldı –Demir Vadiler– ve sanki kendisininmiş gibi ortadaki sandalyeye oturdu. Sayfaları eşit bir hızla çevirerek sessizce okudu.