Bölüm 628: Kurnaz bir düşman

Ferox Blackfang’in kışkırtmasıyla Bloodfall ordusu ilerlemeye hazırlandı.

Hedefleri Hazelgroove İmparatorluğu’nun kampıyla buluşmak ve onların yardımıyla karanlık fraksiyon topraklarının yaklaşık 100 kilometre derinliklerindeki stratejik bir noktaya ilerlemekti.

Alçak Ferox ve lejyonu, Bloodfall klanının Blackfang askerlerine karşı çatışmaya girdiği sırada, diğer güçler tarafından pusuya düşürülme veya üçüncü taraflarca saldırıya uğrama tehlikesinin yüksek olduğu karanlık fraksiyon topraklarının oldukça derinlerinde konuşlanmıştı.

Max, bu düşmana doğru yürürken gözlerinde alışılmadık derecede kararlı bir ateş vardı, çünkü Ferox’la tanışana kadar rakibinin en aşağılık pisliklerden biri olduğunu hiç düşünmemişti.

Karanlık hizip birlikleri arasında bile ordusunun alışılmadık derecede acımasız olduğu ve sık sık yağma, talan ve sefahat gibi eylemlere katıldığı söyleniyordu.

Liderleri baştan aşağı yozlaşmıştı, askerleri baştan aşağı yozlaşmıştı ve etraflarındaki aura çürümüştü.

Ancak Max yürümeye kararlıyken, Rudra bu saldırıdan hiç hoşlanmadı.

Kardeşi, bir sebepten ötürü bu konuda kendisine danışmıyordu ve şimdi ordusunu dezavantajlı bir savaş alanına doğru yürütüyordu.

Elbette Rudra, kardeşinin başarısız olmasına izin vermeyecek ve durumu en iyi şekilde değerlendirecek bir strateji geliştirecekti, ancak durumu anladığı kadarıyla, böylesine küçük bir yavruyla bizzat ilgilenmeye gerek olmadığını hissetti.

Savaş sonunda hafif grupların zaferiyle sonuçlandığında, Ferox’u tuvalet temizleyicisi yapmak mümkündü.

Onu ömür boyu köle olarak çalıştırabilirlerdi ama şimdi duygusal olmanın zamanı değildi.

Artık büyük resme odaklanmanın zamanı gelmişti ama hem vampir kral hem de kardeşi kan dökme arzusuyla yanıp tutuşuyorlardı ve asıl meseleyi kaçırıyorlardı.

Rudra, Ferox’a da hakkını teslim etmeliydi, o adam akıllıydı!

Sadece Bloodfall klanını tüm kozlarını elinde tuttuğu kendi topraklarına çekmeyi başarmakla kalmadı, aynı zamanda geniş bir keşif ağının Bloodfall klanının hareketlerini izlemesini sağladı; Aurelius kalesinden ayrıldıkları andan itibaren Rudra, özel gözleriyle en az bir düzine karanlık grup keşifçisinin onları takip ettiğini ve evcil hayvanlar aracılığıyla Ferox’a bilgi aktardığını gördü.

Ferox artık Bloodfall klanı hakkında her şeyi biliyordu. Sayıları, ordu yapıları, zırh tipleri, silah kaliteleri…

Oysa bunun tersi doğru değildi.

Max’in şimdilik Ferox’un ordusu hakkında kesin bir bilgisi yoktu ve şu anda ileri keşif birlikleri gönderme zahmetine de girmemişti.

Rudra için ağabey olmak zorlu bir işti.

Bazen kardeşinin nasıl büyüyüp olgunlaştığını görünce çok mutlu oluyordu, ama bazen de bir Lord olarak nasıl bu kadar pervasız olabildiğini anlayamadığı için kendi tırnaklarını avuçlarına geçirmekten kendini alamıyordu.

Karanlık grupta, Max’in zaten bir sorunu vardı ve eğer Rudra Ferox ise, zafer şansını artırmak için Paralı Asker Kralı’yla ittifak kurma şansını boşa harcamayacaktı.

Şimdi soru şuydu…

Ferox da aynısını yaptı mı?

**************

( Paralı Asker Kralının Bakış Açısı )

Paralı Asker Kralı Avans, görkemli çadırında sessizce tefekkür halinde oturuyordu.

Aklında fırtına gibi esen düşünceler vardı ve hepsi tek bir cüretkar teklifin etrafında dönüyordu: Ferox Blackfang’in Ravan Bloodfall’dan intikam alma teklifi ve Bloodfall klanını yok etme vaadi.

Ravana, en sevdiği küçük öğrencisi Matumba’nın ölümünden doğrudan sorumluyken, üçüncü öğrencisi Gurdan’ın ölümünden dolaylı olarak sorumluydu.

Aynı yılan tarafından iki kez ısırılan Avans, ondan nefret ediyordu ancak şimdi onunla nasıl başa çıkması gerektiği konusunda daha mantıklıydı çünkü şu anki öncelikleri küçük intikamlardan daha büyüktü.

İntikam fikrini aklından çıkarmaya hazır olduğu anda, yükselen genç yıldız insan tanrısı Ferox Blackfang’den yardım isteyen bir mektup aldı.

Genç tanrının isteğinin cüretkarlığı sinirlerine dokunmuştu. 6. Seviye bir tanrı, beş yüz bin kişilik büyük bir lejyon istiyordu.

Başarıları, dikkate değer olsa da, önerdiği görevin büyüklüğü yanında sönük kalıyordu. Yine de Avans, içindeki umut ışığını inkâr edemiyordu.

Bu teklifi düşünürken salonun devasa kapıları gıcırdayarak açıldı ve düşüncelerini böldü.

İçeriye giren kişi, kararlı bir havayla etrafı saran Ferox’tan başkası değildi.

Stratejik zaferleri ve cüretkâr hareketleriyle savaşta iz bırakmış genç bir tanrının özgüveniyle yürüyordu. Küstahtı, ama Avans onun iddialarını eylemle desteklediğini görmüştü.

“Endişelerinizin farkındayım efendim,” diye söze başladı Ferox, Avans’ın önünde dikilerek, kendini tanıtmak veya buraya neden geldiğini anlatmak için vakit kaybetmeden.

“Ravan Kanlı Şelalesi bize ağır kayıplar verdirdi. O zorlu bir düşman.” dedi ve Avan’ın kuvvetlerini bir kez daha onunla yüzleşmek için gönderme konusundaki endişesini dile getirdi.

Avans, Ferox’u dikkatle inceledi. Saf değildi; genç tanrının teklifinin ciddiyetinin farkında olduğunu biliyordu. Yine de gözlerinde, Avans’ın daha önce çok az savaşçıda gördüğü bir ateş vardı.

“Buraya boş vaatlerle gelmiyorum,” diye devam etti Ferox, sesi salonda yankılanırken. “Bir planım ve her şeyi riske atmaya hazırım. Sadece güveninizi istiyorum.”

8. Kademe hükümdarı Avans, savaşa ve savaşın karmaşıklıklarına yabancı değildi. Sayısız savaşçının yükselişine ve düşüşüne tanık olmuştu; zafer vaatleri, yenilginin ardından boş yankılanıyordu. Fakat Ferox’ta farklı bir şey vardı; onu bu kumarı oynamaya iten bir şey.

Avans kararını düşünürken salonda sessizlik hakim oldu. Sonunda tahtına yaslanarak gergin sessizliği bozdu. “Bir lejyon, Ferox Blackfang. Beş yüz bin kişilik,” dedi otoriter bir sesle. “Bana Ravan’ın düşüşünü vaat ediyorsun. Başarısız olursan, senin olacak.”

Ferox’un gözlerinde anlık bir memnuniyet ifadesi belirdi, ancak yerini hemen kararlı bir ifade aldı. Başını eğerek, “Lordum, dileğiniz benim için emirdir,” dedi.

Bu sözler havada asılı kalırken, genç tanrı arkasını dönüp Avans’ı düşünceleriyle baş başa bıraktı. Kumarını oynamıştı. Artık sonuç, cüretkâr genç tanrının ve intikam vaadinin ellerindeydi.

Egemen Kane’in hâlâ gücü olsaydı, Avans’tan yardım dilemeye asla gelmezdi. Fakat cüce dövüşünden sonra Kane iyice zorlandı.

Bloodfall klanını yenmek için çok sayıda askere ihtiyacı vardı, bu yüzden mutlaka yardım istemek zorundaydı.