Bölüm 626

Bu baskında canavar cephesinin ana güçlerinden sayılabilecek insan dışı ırklar büyük oranda yoktu.

Baskına uygun olmadıkları için değil, ırklarının dört temsilcisinin kendi ırk tanrılarının simgesi haline gelmiş olması yüzünden.

Taşan güçlerini kontrol edememişler, acı içinde inleyerek yere düşmüşlerdi. Dolayısıyla onları konuşlandırmak söz konusu bile olamazdı.

‘Irk tanrılarının Seçilmiş Kişisi, ha? Oyunda buna benzer bir şey yoktu…’

Özellikleri ve nasıl kullanılacağı konusunda hâlâ net bir bilgim yok. Bu yüzden şimdilik muharebe güçlerinden çıkarıldılar. Biraz toparlandıklarında göreceğiz.

Sonuç olarak, bu savaşın kahraman listesi, dövüş sanatları turnuvası standartlarına göre şu şekildedir:

Ana parti.

Amcalar.

Korkunç Kız Kardeşler (İsimsiz’in yerine Kutsal Şövalye Tümeni’nden bir rahip getirildi).

Şanlı Şövalyeler.

Ejderhakanlı Şövalyeler.

Ayrıca, dövüş sanatları turnuvasında mükemmel performans gösteren iki ekip daha eklendi. Bu iki ekip, yedek olarak arkada bekleyecek ve durumu izleyecek. Gerekirse görevlendirilecekler.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu baskına katılan 25 kişi, rol gruplarına göre partilere yeniden organize edilecek.”

25 kişiyi bir yakın dövüş tankçı birliği, iki yakın dövüş hasar tankçı birliği, bir yakın dövüş hasar verici birliği ve bir uzun menzilli ateş gücü birliği olarak yeniden organize ettim.

O sırada durumu sessizce izleyen Lucas, temkinli bir şekilde benimle konuştu.

“Lordum, şu anki kompozisyon biraz fazla ön ağırlıklı gibi duruyor.”

“…”

“Ateş gücümüz yetersiz. Bu sorun değil mi?”

Basitçe söylemek gerekirse, uzun vadeli bayi sayımız az.

Okçu (keskin nişancı) ve büyücü sayısı yakın dövüş birliklerine göre önemli ölçüde azdır.

Ejderha akınları, diğer canavar savaşlarına kıyasla özeldir. Canavar devasa ve güçlüdür.

Tüm desenleri etki alanıdır, yani en ufak bir hareketi bile müttefiklerimizi yok etme ihtimali yüksektir.

Yeterli sayıda yakın dövüş birimi dikkatini dağıtırken, uzun menzilli ateş gücü grupları sürekli hasar biriktiriyor. Öğrettiğim gibi, ejderha baskınlarının temel stratejisi bu olmuştur.

Ancak bu sefer dört yakın dövüş partisinin olması, Lucas’ın endişeli olmasını anlaşılır kılıyor.

“Haklısın Lucas. Geleneksel bir baskın olsaydı, oranı ayarlamak daha iyi olurdu.”

Sırıttım.

“Ama bu sefer küçük bir hile yapmayı planlıyorum. Bu yüzden bu kompozisyon işe yarayacak.”

“Ah, anladım…”

Lucas’ın yüzü, numaramdan bahsedildiğinde aydınlandı. Zamanla türlü türlü tuhaf numaramı gördüğü için, doğal olarak onlara güveniyor.

‘Belki buna bir hile yerine bir strateji demeliydim…?’

Neyse daha fazla uzatmadan bu raid için kullanmayı planladığım hileyi herkesle paylaştım.

Giden ve yanında bulunan herkes dikkatle dinliyordu.

Detaylı taktik görüşmeler ve müzakerelerin ardından saatler geçti.

Sonunda Lucas sordu.

“Peki efendim, ne zaman yola çıkıyoruz?”

“Üç gün içinde.”

Ciddi bir şekilde başımı salladım.

“Düşman hatlarına doğru ilerlemeden önce yeni birliklerle eğitim yapacağız. Herkes özenle hazırlansın.”

Sonra asamın ucuyla kahramanlardan birini işaret ettim.

“Violet’i kontrol altında tut.”

Kumarbazlar Kulübü üyeleri ve daha önce birkaç kez kaçmaya çalışan Lilly ise ‘Evet’ yanıtını verdi.

Menekşe, sıkıca tutulunca yorgun bir ses çıkardı.

“Bu lanet hayat…”

Kıkırdadım.

Böyle konuşmama rağmen Violet’in bu cephede aktif rol alan yiğit bir savaşçı olduğunu çok iyi biliyordum.

***

Üç gün sonra.

Şehrin batısında. Mezarlık.

Candler’ın cenazesi düzenlendi.

Cenaze töreni küçük çaplıydı ama katılanların sayısı hiç de az değildi.

Candler’la paralı asker olarak bağ kuranlar, prodüksiyon loncasında çalışırken tanışanlar ve onun gerçekleştirdiği mucizeleri bilenler…

Tabutunun toprağa gömülmesini izlemek için birçok kişi toplandı. Kimisi ağladı, kimisi sakinliğini korudu, kimisi de duygularını sessizce bastırdı.

“…”

Üzerinde hiçbir arma olmayan siyah bir bayrak olan Dünya Muhafız Cephesi bayrağına sarılı tabut toprağa verildi ve ben de bizzat tabutun üzerine beyaz bir çiçek koydum.

Hiçkimse ve Zincir, yas elbiselerini giyerek kürekleri alıp tabutun üzerine toprak serptiler.

Tören ilerledikçe ve koro şarkısı ile silah sesleri azaldıkça,

Kürsüye çıkmadım, toplanan kalabalığın yanında omuz omuza durdum ve büyük bir konuşma veya nutuk atmak yerine başımı eğip bir şiir okudum.

Dikensiz bir yol aramıyorum

Ben de üzüntünün yok olmasını talep etmiyorum

Ben sadece güneş ışığıyla yıkanan günleri aramıyorum

Ben sadece yaz denizlerinde kalmayı da arzu etmiyorum

Sadece güneşin sonsuz gün ışığıyla

Dünyanın yeşil gölgesi solacaktı

Zamanında gözyaşı olmadan

Kalp umut zirvelerini kapatır

Bu Candler’ın ölümünü yas tutan bir şiirdi, ama aynı zamanda,

Bu, Kara Ejder Lejyonu’na karşı devam eden savaşlar için bir ayrılış bildirgesiydi.

“Hadi gidelim.”

Yas elbiselerini çıkaran 25 kişilik hücum timi ile 10 kişilik yedek timi, zırh ve teçhizatlarını giydiler.

En ön sırada, bayrak direğindeki bayrağı yarıya indirmek istercesine hafifçe indirdim.

Bu dünyanın örf ve adetlerine mi uyuyordu, yoksa Dünya’nın örf ve adetlerine mi uyuyordu, emin değildim.

Ama önemli olan ona yüklediğim anlamdı.

Siyah bayrağı dalgalandırarak kahramanlarıma ilan ettim,

“Dikenli yolumuza.”

***

“Anlıyor musunuz.”

Lord’un malikanesi. Arka bahçe.

Işınlanma kapısının önünde İmparator bekliyordu.

Eğilip cevap verdim.

“Evet, Baba.”

“Bu savaşta gerçekten ölümle yüzleşilebileceğini duydum.”

“Her zaman böyleydi.”

Dünyanın kaderini tehlikeye atarak savaştık.

Hiçbir zaman hayatımızı tehlikeye atmadık.

“Haha.”

İmparator, anlayamadığım anlamlarla dolu bir kahkahayla bana dikkatle baktı.

“Normalde karşı çıkarım… ama sen hayatını tehlikeye atarak savaşırken, bu babanın burada geleceği planlamasına izin ver.”

Bu çok doğal.

Eğer gölün altında yok olacaksak,

O zaman dünya bu adama, İmparator’a emanet edilmek zorunda kalacaktı.

Kavşak düşse bile, cepheyi kuzeye doğru itebilecek ve sonuna kadar direnebilecek bir komutan varsa o da ancak İmparator’dur.

“Yeryüzünü sana bırakıyorum, Baba.”

“Ne kadar çok düşünürsem o kadar eğlenceli geliyor. Normalde baba harekete geçer, oğul ise geleceği planlar…”

Elbette savaş alanına katılma kararlılığım değişmedi ve İmparator da kararlılığımı değiştirmeye çalışmadı.

“Bir sonuca vardınız mı?”

İmparator birden sordu.

Festival sırasında bana verdiği sorunun, yargılamanın sonucunu soruyor olmalı.

Bir an tereddüt ettim.

Sonra arkamda duran Dusk Bringar, Hecate ve diğer kahramanları ciddi ifadelerle taradıktan sonra cevap verdim.

“…Henüz değil.”

“Anlıyorum.”

İmparator, hâlâ düşünmekte olduğum cevabını kabul ederek hafifçe başını salladı ve sordu.

“Sana daha önce söylediklerimi hatırlıyor musun?”

“Hangi kelimelerden bahsediyorsunuz?”

“Eğer bir yol bulma iradesine sahipseniz, her yerde bir yol vardır ve her yere çıkar.”

Bu, ruhlar aleminde mahsur kaldığımız sırada baba ve oğul arasında geçen bir konuşmaydı.

“Hatırlıyorum. Bana gönlümce dolaşmam gerektiğini söylemiştin, çünkü sonunda mutlaka bir yol bulunacaktır.”

Sözlerim üzerine İmparator genişçe gülümsedi.

“Tamam. Bir kez daha söyleyeyim. Gönlünce dolaş oğlum.”

“…”

“İster karanlıkta ister aydınlıkta ol, nerede olursan ol, sorun yok. Nerede olursan ol, hayat da budur.”

İmparator bu sözlerin ardından bir kenara çekildi.

“Git ve geri dön.”

“Evet, Baba.”

Selam verdikten sonra kahramanlarıma kısa bir emir verdim.

“Girmek!”

“Evet-!”

Genişçe açılan ışınlanma kapısından içeri adım attık.

Çünkü yönelmemiz gereken karanlık oradadır.

***

[Şimdi yükleniyor… Işınlanıyor.]

[İpucu: Ejderha baskını için çeşitli hileler hazırlandı. Saldırının zorluğunu azaltmak için hileleri aktif olarak kullanın!]

Bu ne kadar zamandır ilk ipucu? Aider, biraz güç toparladın mı?

Bahşişin beklenmedik zamanlaması karşısında gülümsemeden edemedim.

Hepimizin çok iyi bildiği bir hikaye olmasına rağmen, bana yardım etme niyetini hissederek…

Sıkı gerginlik biraz olsun gevşedi.

Flaş!

***

Kara Ejderha Lejyonu’nun karargahı olan Ejderha İni, 9 bölgenin hepsinde bulunmaktadır.

Gece Getiren görünüşe göre 10. bölgenin kalesini ele geçirmiş, ancak diğer beş ejderha kendi İnlerine yerleşmiş durumda.

Bunlardan biri de 9. bölgenin hemen dışında yer alan “Kara Ejderha Pençesi” – Parekian’ın İni.

“İnanılmaz derecede hareketli…”

Evangeline şaşkınlıkla mırıldandı.

Sadece Evangeline değil, buraya giren tüm kahramanlar etraflarına baktıklarında hem şaşkın hem de hayret içindeydiler.

Göl Krallığı’nda ‘bölge’, zindanın derinliğini ifade eder ve şehrin merkezine doğru sayı artar.

6. bölgeden itibaren soylu sınıfın ikametgahı olduğu varsayılırken, daha derinlere doğru gidildikçe daha yüksek sosyal statüye sahip kişilerin yaşadığı anlaşılmaktadır.

Şu anda 9. bölgedeyiz.

10. bölgenin kalesinin merkezi kısmı artık görüş alanımızda, Göl Krallığı’nın tam kalbinde.

Karanlığa gömülmüş olsa da, hızlı bir bakış, şehrin ürkütücü derecede gelişmiş olduğunu ortaya koyuyor. Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluk Başkenti Yeni Terra’dan bile daha görkemli görünüyor.

‘Daha önce buraya sürüklendiğimde sadece 10. bölgede dolaşıyordum.’

Succubus Kraliçesi Salome ile 10. bölgede dolaştığımız anılar birden aklıma geldi.

O zamanlar sadece 10. ve 9. bölgeleri birbirine bağlayan köprüye kadar gidebiliyordum. 9. bölgeden köprüden kaçmaya çalışırken nehre düştüğümü hatırlıyorum.

Köprünün altında bir alt kasaba vardı ve orada da insanlar yaşıyordu.

‘9. bölgeyi kontrol altına aldığımızda…’

9. bölgenin en uzak ucuna, büyük köprüye baktım ve sonra altında dönen karanlığı taradım.

‘Acaba alt kasabadaki insanlarla birleşebilir miyiz?’

Alt kasaba, kanalizasyon sistemi aracılığıyla 1. bölge olan “Kuru Kanalizasyon”a bağlanıyor. Bir nevi kısayol, doğrudan bir rota.

Daha önce bu kestirme yoldan girmeyi denemiştik, ancak keşif için gönderilen kahramanlar neredeyse kaybolup labirent gibi kanalizasyonlarda mahsur kalmışlardı, bu yüzden bu yaklaşımdan vazgeçmek zorunda kaldık.

Görünüşe göre bizi doğrudan yönlendirecek bir alt kasaba kökenli NPC olmadan, kısayoldan girmek kolay olmayacak.

9. bölgeyi kontrol altına alıp, sakin bir şekilde oraya gitmek daha güvenli bir seçenek gibi görünüyor.

“…”

Bir anda yanımda savaşanların yüzleri aklıma geldi.

Salome, Mason, Kılıç Şeytanı, Mızrak Şeytanı…

Sonra kafamı sallayıp toparlanmaya çalıştım.

‘Birincisi, ejderha baskını.’

Halledilmesi gereken endişeler, çözülmesi gereken karmaşık bir iplik yığını var.

İşe tek tek her şeyi çözerek başlanırsa, sonunda tam bir sonuca ulaşılabileceğine inanmak.

Elimdeki göreve, ejderha baskınına odaklanmaya karar verdim. Bu bile tek başına hayatımızı riske atmamızı gerektiren muazzam bir kriz.

Karanlığa gömülmüş sokakları, düzenimizi koruyarak yavaşça geçtik.

Gece Getiren’in ateşkes ilan etmesi sayesinde ortalıkta azgın canavarlar yoktu ve Göl Krallığı huzurluydu. Önden gönderilen keşif birlikleri de hiçbir şey bulamadıklarını bildirdi.

Yine de temkinli bir şekilde ilerledik ve sonunda varış noktamıza ulaştık.

Güney Kore’de bulunan Göl Krallığı’nın kamu güvenliğinden sorumlu kurum, bir nevi Dünya’daki polis karakolu niteliğinde.

Kara Ejderha Lejyonu’nun altıncı üyesi Pençe Parekian, inini burada kurmuştu.

Geri döndüm, başımı salladım ve kahramanlar gergin yüz ifadeleriyle hep bir ağızdan başlarını salladılar.

“Giriyorum.”

“Girmek!”

Tam Kamu Güvenliği Ofisi’ne girmek üzereyken,

“Beklemek!”

Arkadan net bir ses duyuldu. Şaşkınlıkla herkes arkasına döndü, silahlarını kaldırdı.

Sokağın diğer tarafındaki karanlığın içinden çıkan kişi… İsimsiz’den başkası değildi.

Herkes rahatladı ve silahlarını indirdi. Ben de rahatlayarak gülümsedim.

“İsimsiz!”

“Ben de seninleyim Ash.”

İsimsiz hafifçe yaklaştı ve elini uzatarak Emniyet Müdürlüğü’nün kapalı kapısının üzerine koydu.

“Öncelikle böyle bir yere girmek için… seninle birlikte olmam daha iyi olur.”

Elinin arkasında büyülü bir desen oluştu ve sonra,

Krrrung-!

Emniyet Müdürlüğü’nün kilidi açılmış, paslı kapı yavaşça yanlara doğru açılmaya başlamıştı.

O, Göl Krallığı’nın kraliyet ailesindendi ve her türlü tesise girme hakkına sahipti.

“Teşekkür ederim, minnettarım.”

Herkesin yüzü sanki güçlü bir müttefik kazanmış gibi aydınlandı, ama İsimsiz’in ifadesi ciddiyetini korudu.

“Muhtemelen bunu biliyorsunuzdur, ama içeride Kara Ejderha Lejyonu’nun bir üyesi var. Herhangi bir canavar kadar acımasız ve iğrençler, hatta daha da acımasızlar.”

“…”

“Sakın tedbiri elden bırakma, anlaşıldı mı?”

Sessizce başımı salladım ve İsimsiz derin bir nefes alarak yolu gösterdi.

Emniyet Müdürlüğü’nün girişinden geçince ana binanın önünde geniş bir peyzaj düzenlemesi yapılmış bahçe beliriyordu.

Toprak kararmış ve çürümüştü, kurumuş ağaçlarda ise hiçbir yaşam belirtisi yoktu.

Ve o bahçeden Emniyet Genel Müdürlüğü’nün ana binasına çıkan geniş merdivenlerde…

Siyah ve devasa ejderha yere serilmiş yatıyordu.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.