Bölüm 625: Gizli Korku [3]

Loş ışık ancak buraya kadar ulaşabildi ve etraflarındaki küçük bir alanı aydınlattı. Bir kafesin parmaklıkları gibi içe doğru kıvrılan uzatılmış parmakların ve heykelin soluk siluetinin ötesinde Lazaru’nun görebildiği tek şey karanlıktı.

Karanlık boğucuydu, soğuk da onları her yönden sarmıştı.

Etrafa baktığında Lazarus artık önceki silueti göremiyordu.

O farkına bile varmadan solmuştu ve geriye kalan tek şey, etraflarında gizlenen garip deniz canavarıydı; ışığı, alanı daire içine alırken çevreye loş bir ışık saçıyordu.

‘Bu oldukça sorunlu.’

Lazarus’un bakışları çevreyi taradı.

Durumunu ölçmeye çalışıyordu.

‘Yavaş yavaş oksijenim tükeniyor. Önümüzdeki birkaç dakika içinde yukarı çıkmazsam benim için çok geç olacak. Ama aynı zamanda bu canavarla savaşamam…’

Canavar inanılmaz derecede güçlü değildi. Vücudundan gelen dalgalanmalara bakılırsa, belki de neredeyse bir Yok Edici rütbesiydi ama henüz o seviyede değildi.

Bu onun hâlâ Terör rütbesi olduğu anlamına geliyordu.

Lazarus böyle bir yaratıkla başa çıkabileceğinden emindi ama… o karadaydı.

Sudaki becerileri sınırlıydı. Bir büyüyü söylemesi için gereken süre daha uzundu ve büyülerinin etkinliği de daha düşüktü.

An’as’ın, üst düzey rakiplere karşı savaşırken bile korsanların denizler üzerinde hakimiyet sahibi olduğunu söylemesinin bir nedeni vardı.

Suyun içindeki dünya tamamen farklı bir dünyaydı.

Bu dünyada o bir hiçti.

Önemsiz bir yaratık.

Ve sonra…

Hafifçe Kaydırın!

Karanlık geri geldi ve onu tamamen yuttu.

Lazarus, karanlık onu yutarken göğsünün ağırlaştığını hissetti; etrafında gizlenen yaratığa dair tüm duyularını kaybederken bakışları öncekinden daha keskindi.

Parmaklardan birinin yanında durdu, eli pürüzsüz ama pürüzlü dış yüzeyi hissediyordu.

‘Gitti mi…?’

Dikkatle etrafına baktı.

[Mana Duyusu] ile bile tek bir şeyi tespit edemedi.

Zaman akmaya devam ediyordu ve saniyeler geçtikçe ciğerlerindeki oksijenin tükendiğini hissetti.

Aklına sinsi bir korku yerleşmeye başladı.

Ancak sakin ve mantıklı kalmaya devam etti. Paniğe kapılamazdı. Paniğe kapılmasına izin veremezdi.

Bu bir bekleme oyunuydu.

Kimin en sabırlı olduğunu belirlemek için kullanılan bir oyundu.

Ama aynı zamanda dezavantajlı bir oyundu. Su altında nefes alabilen yaratığın aksine, uzun süre beklemeyi göze alamazdı.

Zaman geçtikçe Lazarus’un zihni dönmeye başladı.

Zamanı beklerken soğuğun tenini ısırdığını ve kavradığını hissetmeye başlamıştı, zihni her türlü fikir ve düşünceyle çalkalanıyordu.

Ancak çok geçmeden zaman doldu.

‘Hareket etmem gerekiyor.’

Suda daha uzun süre kalmayı göze alamazdı.

Ve böylece An’as’ı yanında dürterek elini parmağının ucuna koydu ve kendini yavaşça yukarı itti, çevresini son derece dikkatli bir şekilde tararken bedeni karanlığın içinde süzülüyordu.

‘…Gitti mi?’

Lazarus bunu hiçbir şekilde söyleyemedi.

Hareketleri mümkün olduğu kadar yavaşlayarak yukarı doğru sürüklenmeye devam etti. İstenmeyen bir ilgiyi üzerine çekmek istemiyordu.

Yavaş ve dikkatli bir şekilde suyun yukarısına doğru ilerlemeye başladı; etrafına bakarken göğsü sızlıyordu.

Her şey sorunsuz ilerliyordu ama gardını düşürmedi.

Etrafındaki sessizlik onu tamamen tedirgin ediyordu. Üstelik canavarın ortaya çıkıp çıkmayacağını da bilmiyordu.

Kollarını bir kez daha suyun etrafında dolaştırarak yukarıya doğru ilerledi.

Ama tıpkı onun yaptığı gibi…

Hafifçe vurun!

Altında soluk bir ışık belirdi ve anında durduğunda tüm vücudunun kasılmasına neden oldu.

Arkadan takip eden An’as da aynı şekilde durdu.

İkisi de aşağıya baktılar ve altlarında süzülen yaratığın devasa formunu gördüler. İşte o zaman, vücuduna uzun, çubuk benzeri bir uzantıyla bağlı olan, ilerideki titreyen ışığı da daha net bir şekilde görebildiler.

Işığı fark ettiklerinde vücutlarına büyüyen bir huzursuzluk duygusu yerleşti ve tam An’as sinirlenmeye başladığında Lazarus’un bakışları başka bir yere kaydı.

Canavar hala aşağıdayken, deniz tabanını aydınlatırken gözleri sonunda uzaktaki başka bir yapıyı gördü.

Fazla bir şey göremiyordu, ışık ancak birkaç metre öteye ulaşıyordu ama bu, mekanın devasa boyutunu hissetmeye yetiyordu. Deniz yosunu duvarlara yapışmıştı ve taşa, tam olarak anlayamadığı bir şeyi tasvir eden karmaşık desenler ve çizgiler kazınmıştı.

Lazarus birkaç saniye boyunca tuhaf yapıya baktı, onu zihninin derinliklerine kazıdı, ardından yavaşça dönüp dikkatini yukarı çevirdi.

Akciğerlerinde bunu telafi edebilecek kadar oksijen olup olmadığını bilmiyordu.

Daha da kötüsü, altlarındaki yaratığın onların her hareketine tepki verdiğini hissedebiliyordu. Ne kadar az hareket ederlerse, onları o kadar az fark ediyor gibiydi.

Yavaş yavaş ilerlemeleri gerekiyordu.

Aynı anda yumuşak ve yavaş bir hareket.

Yüzeye doğru pençeleriyle tırmanmaya çalışırken yaptıkları da tam olarak buydu.

Altlarındaki canavar yukarı doğru hareket ederken onları fark etmemiş gibi görünüyordu ama aynı zamanda neredeyse onların farkındaymış gibi hissetti.

Onları izliyorum.

Yarıya kadar çıkmayı başardıkları halde bu duygu hiç gitmiyor gibiydi.

Aslında yükseldikçe büyüyormuş gibi görünüyordu.

Ba… Güm! Ba… Güm!

Sessizlikte Lazarus kendi kalp atışlarını hissedebiliyor ve duyabiliyordu. Farkında olmadan hareketlerini hızlandırmaya başladı, yüzeye daha hızlı çıkmak için elinden geleni yapıyordu ama tam o anda altında bir şeyin kıvrandığını hissetti.

‘Ah…’

Lazarus’un kalbi, altında siyah bir girdap fark ettiğinde sıkıştı, hızla onlara doğru ilerlerken kıvranıyordu, girdabın içindeki soluk ışık noktası onlara yaklaştıkça daha da parlaklaşıyordu.

Ne kadar hızlı hareket ettiğini gördüğünde kalbi neredeyse boğazından fırlayacaktı ve aynı zamanda canavarın sonunda onlara doğru geldiğini de o zaman fark etti.

‘….!?’

Hareket eden ilk kişi An’as oldu, yukarı fırladığında etrafındaki alan baloncuklarla doluydu.

Hızı yüksekti ama altında hızla yaklaşan devasa yaratık kadar hızlı değildi.

Ona bakıp başını kaldıran Lazarus bunun kendisi için de imkânsız olduğunu biliyordu.

Kaçmaları mümkün değildi.

Bunu gören An’as daha da paniğe kapıldı, suyun içinde hareketsiz kalan Lazarus’a bakarken aklı hızla karışıyordu.

‘Ne yapıyorsun!? Yukarı çık! Bok!’

Devasa yaratığın hızla onlara yaklaştığını görünce gözbebekleri büyüdü.

‘Kahretsin! Buraya gelmemeliydim! Neden onu takip etme zahmetine girdim ki!? Bok! Işık Tanrıçası beni korusun!’

An’as paniğe kapılırken gözlerini hareketsiz suda kalan tüccardan ayırmadı. Bu, An’as’ı çılgına çevirdi, özellikle de canavar artık birkaç metre altlarındayken, ağzı açık ve sivri dişleri sivriyken.

‘Hayır!’

Canavarın tüccarı yutmak üzere olduğunu gören An’as içinden çığlık attı ama bu sadece kısa bir an sürdü.

Tam canavar Lazarus’u yutmak üzereyken An’as tüccarın ileri doğru tek bir adım attığını, kısa bir süre sonra tüm vücudunun aşağıya doğru indiğini gördü.

Güm!

Tüccar doğrudan yaratığın keskin dişinin üzerine indiğinde kısa bir süre sonra suda boğuk bir ‘patlama’ yankılandı.

‘Ne…’

An’as tüccarın yaptıklarını görünce şok oldu.

Ancak işler henüz bitmedi. Tüccar canavarın dişlerinin üzerine yerleştiği anda elini salladı ve birkaç düzineden fazla ince iplik ortaya çıktı, her biri kolundan fırladı ve canavarın dişlerinin çevresini sıktı.

Tüm süreç son derece hızlıydı ve birkaç saniye içinde canavarın dişleri ince ipliklerle kaplandı.

Yaratığın tepki verecek zamanı bulduğunda artık çok geçti çünkü Lazarus elini sıktı ve vücudunu yavaş yavaş kapanmaya zorladı.

Ancak işler henüz bitmedi.

Canavar bir şeylerin ters gittiğini fark ettiği anda, bedeni sarsıldı ve titredi, görünüşte Lazarus’u uzaklaştırmaya çalışıyordu ama sanki bir adım öndeymiş gibi Lazarus kendini ayağa kaldırdı ve elini canavarın kafasına bastırdı.

An’as, Lazarus’un avucunun etrafında birkaç mor rün oluşup canavarın vücudunun derinliklerine yerleşmesini izledi.

‘Lanet Büyüsü mü?’

An’as rünleri anında tanıdı.Mor renklerine ve karmaşıklığına bakılırsa bir tür gelişmiş büyüye benziyordu.

Yaratık suda kıvranıp kıvranırken Lazarus elini çekip vücudunu tekmelerken, tüm süreç yarım saniyeden fazla sürmedi; solgun ışığı sürekli olarak yanıp sönüyordu.

Lazarus yaratığa birkaç saniye baktıktan sonra tekrar su yüzeyine baktı ve yukarı çıktı.

Az önce tanık oldukları karşısında tamamen şaşkına dönen An’as suda ancak yüzebildi.

Bu…

Karşısındaki adamın sıradan bir tüccar olmadığının zaten farkında olmasına rağmen, önündeki manzara onu tamamen suskun bırakmıştı.

Ancak uzun süre suskun kalamazdı çünkü bunun için doğru zaman değildi.

Canavarın tehdidi olmadan yukarıya çıkmak çok da zor olmadı. İkisi de kısa bir süre sonra kafalarını sudan çıkardığında ulaşmayı başardılar.

Sıçrama!

“Haa… Haa…”

An’as sudan çıktığı anda derin bir nefes aldı, vücudu jöle gibi bir şeye dönüştü.

Özellikle yorucu bir şey yapmamış olmasına rağmen, bu deneyimden dolayı kendini inanılmaz derecede yorgun hissediyordu.

Karaya geri dönmekten başka bir şey istemiyordu.

Ancak yine de suyun altında tanık olmayı başardığı şeyleri düşününce dinlenme vaktinin gelmediğini anladı.

“Bulduğumuz şeyi tapınağa hemen bildirmeliyiz. Onların yardımıyla belki…”

“Tapınağa bu kadar yeter.”

Lazarus’un sakin sesi, cümlesini tamamlayamadan onun sözünü kesti, bakışları alttaki suları tarıyormuş gibi görünüyordu ve kaşları sıkı bir şekilde çatılmıştı.

An’as gözlerini kırpıştırdı.

Neye bakıyordu?

“Derin bir nefes alın.”

dedi tüccar, elini An’as’ın omzuna koyarak.

“Ha?”

An’as’ın çığlık atmaya vakti bile kalmadan tüm vücudu derin bir şekilde suya gömüldü.

Karanlık onu yine yuttu.

Ancak uzun sürmeyecek.

Yönünü toparladığı anda, deniz dibinde yatan devasa bir beden fark etti; şekli, onları çevreleyen soluk, loş ışıkta acımasızca seğiriyordu.

An’as’ın gözleri genişledi.

‘Bu…!’