Bölüm 624

Ve böylece final maçı biraz sert de olsa gerçekleşmiş oldu.

Biraz fantastik dünyanın romantizmiyle ve organizatör olarak kendi isteğimle bunu görmezden gelmeye karar verdim…

Neyse ki bir galip çıktı ortaya.

“Kazanan parti ‘Prens ve Çocuklar’~!”

Ödül töreni.

Katılan her parti sırayla sahneye çıkıp ödüllerini aldı ve son olarak Aider ismimizi söyledi.

Kalabalığın tezahüratları, yuhalamaları, alkışları ve ıslıkları arasında platforma doğru ilerledik.

“…Bu arada Majesteleri, partimizin adı ne zamandan beri bu oldu?”

“Biz sadece ana parti değil miydik, Majesteleri?”

“Şey, ben bunu parti adımız olarak önerdim. Çok fazla abartmayın.”

“Gerçekten efendim, emsalsiz! Ne kadar da olağanüstü bir isimlendirme yeteneği! Mükemmel bir parti ismi! Ömür boyu hatırlayacağım!”

“Bu adam sadık bir tebaa mı yoksa dalkavuk mu… Hayır, baba, bu nasıl bir parti adı! En azından ‘Sınırın ve Çocukların Prensi ve Varisi’ gibi bir şey yap!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Çocuklar birbirleriyle çekişip şakalaşırken, zafer kupasını tutan Serenade’in bizi beklediği platforma çıktık.

“Tebrikler Majesteleri.”

“Bu sefer de bu kadar iyi hazırlandığınız için teşekkür ederim, Serenade.”

“Hehe. Benim için zevk. Benim için bir mutluluk.”

Festival boyunca çalışmaktan yorgun gözüken Serenade, belki de hazırladığı etkinliğin iyi geçmesinden dolayı iyi bir ruh halinde görünüyordu.

“Sana inandım. Majestelerinin kazanacağına! Çok sevindim. ‘En güçlü! Prens! Zafer! Başla!’ İşte böyle!”

“Ah, demek bu yüzden iyi bir ruh halindesin…?”

“Elbette. Meşgul olduğum için diğer maçları izleyememiş olabilirim ama Majesteleri’nin tüm maçlarını kendim izledim. Hehe, Majesteleri’nin muhteşem performansı beni nedense gururlandırdı… Maçlarda dövüştüğünüz her anı kaydettim.”

Serenade hayran hikayesine devam etmek üzereyken, bir anda ödül kürsüsünde olduğunu fark etti.

“Ah.”

Yoğun bakışlardan yüzü kızaran Serenade, rahatsız bir şekilde vücudunu çevirdi, sonra başını eğerek kenara çekildi.

Zafer kupasını elimde tutarak, beceriksizce platformdan indim.

Öf~

Bana yöneltilen alayların niteliği biraz değişmiş gibiydi… Öhö, hadi buna burada katlanalım…

Son özel ödül olarak ise turnuvanın hazırlanmasına katkılarından dolayı Yapımcılar Birliği’ne ödül verildi.

Temsilci Lilly, Sahte Ejderha Pilotu, küçük bir kupa aldı ve ardından onu Sid’e verdi.

Sid daha sonra tombul küçük ellerini kupanın etrafında gezdirdi ve onu sıkıca kavradı.

“Ay?”

Ve tam ağzına götürmek üzereyken Lilly, ‘Hayır, hayır!’ diyerek onu durdurdu.

Bu sahne seyircilerden çığlıklar ve tezahüratlarla yankılandı. Nedense tepkiler kazanan takım olan bizden bile daha yoğundu?

Sid’in tükürüklü muhteşem performansıyla ödül töreni sona erdi. Kahramanlar, ödüllerini ve kupalarını kucaklayarak dağıldılar.

İşte o çalkantılı dövüş sanatları turnuvası. Aman Tanrım.

***

Sonbahar festivali de sona eriyordu.

Geriye sadece o lanet dans festivali ve kapanışı işaret eden havai fişekler kalmıştı.

Sanki bir anlaşma varmış gibi, insanlar küçüklü büyüklü gruplar halinde meydana akın ediyor, yan yana oturuyorlardı.

İçkiyi iyice içenler, “Bugün ben ödüyorum!” diye bağırıp yarın pişman olacakları sözler söylüyor, şişeler ve atıştırmalıklar kimin aldığına bakmaksızın elden ele dolaştırılıyordu.

Meydanın bir köşesine oturmuş, sessizce içkimi yudumluyor, kalabalığı izliyordum…

Her kesimden insan gülüyor, sohbet ediyor, her biri festivalin kendi versiyonunun tadını çıkarıyordu.

Kahramanlarım, askerlerim, vatandaşlarım ve yeni gelen misafirlerim… kol kola girip içiyor, şarkı söylüyorlardı.

Yaşlı adamlar ve güçlü rahibeler kol kola girerken, Yabancılar ve beş gücün temsilcileri bir araya gelip kadeh kaldırdılar.

Batılılar doğulularla el sıkıştı, kuzeyliler ve güneyliler geleneksel içkilerini paylaştı.

Üretim Loncası üyeleri, Şan Şövalyeleri’ne sürekli eğiliyorlardı. Bu, bir kaza için özür dilemekti.

Hekate’nin karşısında nasıl davranacaklarını bilemeyen genç paralı askerler özür dilemeye geldiler.

“Kurtarılışınızı takdir etmeden kaçtığımız için özür dileriz.”

Şövalyeler, okçular, rahipler, büyücüler, işçiler ve vatandaşlar hep birlikte iç içeydi. İnsanlar içkilerini paylaştılar, şükranlarını sundular, özür dilediler ve bağlar kurdular.

“…”

İçeceği daha sıkı kavradım.

Biliyorum.

Son savaşta aldıkları yaralar henüz tam olarak iyileşmedi.

Belki bazı yaralar asla iyileşmeyecek.

Dünyanın sonu yaklaşıyor. Sonsuza dek yaşamayacağız. Kahkahalar ve sıcaklıklar söndükten sonra, yeni gözyaşları ve acılar gelecek.

…

Ama ben de biliyorum.

O gözyaşlarından, o acılardan, o çetin hayat günlerinden sonra.

Elbet yine neşeli günler gelecek.

Gülümsemeyi unutmazsak insanlar mutlaka gülümseyecek anlar bulurlar.

Bugün belki de bu dünyanın son bayramı. Ama.

Sevincin son günü olmayacak.

“…Çok kötü görünüyor olmalıyım.”

Yanımda, küçük dizlerini kucaklayan Dusk Bringar aniden söze girdi.

“Seni korumaya o kadar odaklanmıştım ki, tek başıma çılgına döndüm.”

“Ben de aynı şeyi hissediyorum Majesteleri.”

Dusk Bringar’a baktım ve garip bir şekilde gülümsedim.

“Tek başıma hareket ederek seni riske atmak istemedim… Sana karşı kazanmam gerekiyordu.”

Hem ben hem de Dusk Bringar, operasyonun komutasının tehlikede olduğu bu dövüş sanatları turnuvasını kazanmayı hedefliyorduk. Böylece, yaklaşan Kara Ejderha boyunduruğu görevinden birbirimizi dışlayabilirdik.

Savaş o kadar zor olacaktı ki.

Hem benim hayatım hem de Dusk Bringar’ın hayatı tehlikede olurdu.

Cephedeki komutan ve Kara Ejderha’nın düşmanı Dusk Bringar olarak, kaçınılmaz olarak ölümle yüzleşmek zorunda kalacaktık.

“Biliyorum Düşes. Sizi neyin endişelendirdiğini anlıyorum. Hangi yönüm sizi endişelendiriyor? Kara Ejderha’nın ne kadar müthiş olduğunu.”

“…”

“Ama birlikte daha güçlüyüz.”

Hepimizin gizli silahları vardı.

Bu Kara Ejderha savaşında bizden kimseyi dışlamayı düşünmek en başından beri saçmaydı. Biz vazgeçilmez kartlardık.

“Gölün altındaki karanlık nereye kadar giderse gitsin, birlikte gidelim…”

Kazansak da kaybetsek de.

Yaşasak da ölsek de.

“Birlikte sonuna kadar gidelim.”

“…”

İçeceğimi ona uzattım.

Çenesini dizlerine dayamış olan Dusk Bringar, bana kasvetli gözlerle baktı ve sonra yavaşça ağzını açtı.

“Ash. Gerçekten de sen… eski Düşes’e benziyorsun.”

“O da çok yakışıklı mıydı?”

“Hahaha!”

Ah, diye güldü.

Dusk Bringar, bunca zamandır üzgün olduktan sonra sonunda güldü. Ben de biraz rahatladım.

“…Çok güzel bir kadındı.”

Gülmesini yavaşça durdurduktan sonra Dusk Bringar içkisini alıp benimkine vurdu.

“Ve aynı zamanda festivalleri de severdi.”

“Onunla festivale gittin mi?”

“Bir kere. Sadece bir kere.”

Dusk Bringar gözlerini sıkıca kapattı, o günü hatırladı.

“O gün eski Düşes halka, ‘İçin, dans edin, şarkı söyleyin ve…’ dedi.”

Dusk Bringar içkiyi yavaşça dudaklarına götürürken fısıldadı.

“Aşk.”

“…”

“Sevgi, çocuklarım. Sevgi…”

Dusk Bringar, berrak su gibi parıldayan içeceğe bakarak çenesiyle beni işaret etti.

“Hadi o zaman Ash.”

“Ha?”

“Sevgilin orada beklemiyor mu?”

Şaşkınlıkla arkamı döndüğümde, meydanın ortasında tereddüt ederek etrafına bakınan Serenade’ı gördüm.

Sanki kuzenimin karşı cinsten bir çocukluk arkadaşıyla yakalanmış gibi hissedip, garip bir şekilde çırpındım.

“Hayır, ona sevgili demek pek de yanlış sayılmaz ama bizim ilişkimiz öyle, yani…”

“Aman Tanrım, imparatorluğun en büyük çapkını bu kadar mı utangaç davranıyor?”

Bunu defalarca söyledim ama çapkın Ash! Yani… Ben Ash’im ama konu bu değil!

“Birçok yeteneğiniz var, ancak etrafınızdakileri beklenmedik şekillerde çileden çıkarma yeteneğiniz gerçekten olağanüstü.”

Dusk Bringar umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Hadi o zaman. İç, dans et, şarkı söyle ve seviş.”

“…”

“Festival gecesi kısa. Bu yüzden pişmanlık duymadan unutulmaz kılın.”

Yaramaz bir kuzen kız kardeşini andıran yaramaz bir ifadeyle.

“Senin bunu yapmanı izlemekten keyif alacağım. Hadi, git!”

Dusk Bringar beni iterek meydana doğru itti. Vay canına!

Etraftaki insanlar hemen yol verip beni öne doğru ittiler. Çaresizce sürüklenirken kendimi meydanın ortasında buldum.

Serenat karşımda duruyordu.

Parlayan ateşin ortasında, mavi-yeşil saçları bir serap gibi parıldıyordu.

Neredeyse gerçek dışı görünüyordu, sanki uzansam kaybolacakmış gibi.

Serenade bana bakarken gümüş gözlerini yavaşça kıstı.

“Biliyor musunuz Majesteleri?”

“Ha? Ne?”

“İnsanlar, çekici birine, tehlikeli bir işe, kötü birine aşık olursan acı çekeceğini söylerler.”

Serenat derin bir iç çekti.

“Majesteleri bu üç kriteri de karşıladığına göre, ben ne yapmalıyım…”

“Şey, özür dilerim…?”

Tam anlayamadım özür diledim.

Bana anlamlı bir bakış attıktan sonra Serenade derin bir nefes aldı ve sonra,

“Söz verdiğin gibi, lütfen izin ver. Bu gece.”

Soluk, ince elini bana doğru uzattı.

“Lütfen sadece bu gece benim ol.”

Birdenbire çevre sessizliğe büründü,

Ooooooh!

Ve ardından bir sevinç çığlığı koptu. Her yaştan insan elleriyle yanaklarını kapatıyor, sevinç çığlıkları atıyordu.

Serenade ancak o zaman etrafımızdaki kalabalığı fark etti ve kızarmış yüzüyle telaşla bana bahaneler uydurmaya başladı.

“Ben, ben bunu tuhaf bir şekilde söylemedim!”

“Ne dedin…?”

“Yemin ederim yapmadım! Sadece, sadece seni bütün gece tutabilmek için!”

Serenat gözlerini sıkıca kapattı ve bağırdı.

“Dans etmek istiyorum!”

“…”

Dürüst olmak gerekirse, bunu söylemek biraz ters gelebilir,

Çaresizken rahatken olduğundan çok daha sevimli.

Gözleri sıkıca kapalı olan Serenade’ın titreyen parmak uçlarını yavaşça elimle kavradım.

Titreyen Serenat’a bir adım daha yaklaşarak kulağına yumuşakça fısıldadım.

“Memnuniyetle, ortağım.”

Vay canına, tüylerim diken diken oldu! Çok komik! Dilime tereyağı mı sürdüm?! Ash’e biraz benziyordu!

Ben bunları düşünürken, meydan sahnesindeki grup müzik çalmaya başladı. Başlamak için büyük bir işaret yoktu ama herkes anladı.

Sonbahar festivalinin son etkinliği.

Dans festivali.

Müzik, tezahüratlar, iç çekişler ve şarkıların karışımı arasında, Serenade ve ben birbirimize yakın duruyorduk. Gümüş bakışları benimkilerle buluştu.

Genişçe bir gülümsemeyle ilk gülen ben oldum ve Serenade de gülümsemeden edemedi.

Ve daha sonra-

Dans etmeye başladık.

Her türlü gösterişi bir kenara bırakıp, müziğin ritmine göre neşeyle dans ettik.

***

“…”

Dusk Bringar içkisini yudumlarken, merkez meydana bakarak spontane bir dansa daldı.

Gerçekten herkes ne kadar genç. Ne kadar da neşeyle dans ediyorlar, nezaket kurallarına aldırmadan.

Şarap içen sarhoşlar, hareketli müzik eşliğinde, kimsenin bakışlarına aldırmadan, kendi hızlarında dans ediyorlardı.

‘Başkomutan böyle davranınca…’

Ash, tam ortada örnek bir lider olduğu için, hiç kimse kavgaya girmekten çekinmedi.

Dusk Bringar, Ash’in terden sırılsıklam olmuş profiline bakarak buruk bir şekilde gülümsedi.

İşte o zamandı.

Pat! Güm-!

Karanlık gökyüzünde havai fişekler yayılmaya başladı.

Sonbahar festivalinin sonunu havai fişek gösterisi getirdi. Şehrin çeşitli yerlerinden fırlatılan rengarenk havai fişekler, karanlık gökyüzünü göz alıcı bir şekilde aydınlattı.

Dünyanın dört bir yanından getirilen havai fişekler şekil olarak farklıydı ama hepsi göz kamaştırıcı güzellikteydi.

Dusk Bringar şaşkınlıkla onlara bakarken,

– Aşkım, Alacakaranlık.

Birden.

Önceki Düşes Bringar’ın – Day Bringar’ın – kendisine bıraktığı son sözler aklına geldi.

– Nefret etme, sev.

“…”

Dusk Bringar kehribar gözlerini sıkıca kapattı.

“Düşes!”

Birden ön taraftan bir ses duyuldu.

Şaşırarak, koşarak yanına gelen Ash’i ve diğer arkadaşlarını orada dururken gördü.

Hepsi ter içindeydi, parlak bir şekilde gülümsüyorlardı.

Bir an için Dusk Bringar’ın başının döndüğünü hissetti.

Gençlikleri. Tazelikleri.

Sanki gökyüzünde bir havai fişek gösterisi yapılıyor, bir kayboluyormuş gibiydi.

Parlaklık ve aynı zamanda geçicilik…

Gerçekten havai fişek gibi.

“Ne zamana kadar sadece seyredeceksin!”

Ash, yaramazca sırıtarak Dusk Bringar’ın elini tuttu ve onu zorla yukarı çekti.

“Gökyüzünde yıldızlar dans ediyor, Düşes’in bu kadar üzgün olması hiç hoş olmazdı!”

“Hayır, ben… Katılmak benim için ne kadar utanç verici olur?”

“Ne kadar iyi dans ettiğini bilmediğimi mi sanıyorsun? İki yıl önce festivalde yaptığın kankan dansını çok net hatırlıyorum.”

“Sen, sen her şeyi hatırlıyorsun, değil mi, gerçekten…”

Tereddüt eden Dusk Bringar, kendini iki yanında birinin yanında buldu.

Arkasını döndüğünde şövalyelerini ve Şanlı Şövalyeler’i gördü. Hepsi garip ama içten bir şekilde gülümsüyordu.

Aralarında duran onlarca engel… bir anlığına ortadan kalkmış gibiydi.

“…Aman, ne olacak, tamam! Hadi yapalım şunu!”

Gülmekten başka çaresi kalmadığını söyleyen Dusk Bringar, cesurca konuştu.

“Hadi dans edelim!”

***

Rengarenk havai fişek yağmurunun altında insanlar şarkı söyleyip dans etti.

Çözülmemiş kaygıları ve amansızca yaklaşan korkutucu geleceği unutarak…

Son bayramın son gecesi ışıl ışıl parlıyordu.