Bölüm 623 Çiftlikten doğrudan çıkış

Bölüm 623 Çiftlikten doğrudan çıkış

Sloan, yuvanın etrafında yeni kurulan çiftlikten gelen ilk biyokütle ve çekirdek sevkiyatını büyük bir gururla izliyordu. Her biri çenesi dolu otuz asker, sırtlarına asılı torbalarla da ağırlık taşıyorlardı. Yorucu ve zorlu bir işti, karıncalar, özellikle de bu grup, bunu neşe ve gururla yapıyorlardı. Şu anda taşınan tüm biyokütle, yavruların tam gelişimleriyle evrimleşmelerine olanak sağlamak için akademiye gidiyordu.

“Sonunda, tüm bu çalışmaların bir sonucu,” diyen Cobalt, generalin yanında durup askerlerin kaçışını izlerken son derece memnun görünüyordu. “Oymacılar dayanıklılık sınırlarını zorlamışlardı ama buna değdi. Hatta bazı çekirdekler toplamaya başladıklarını duydum.”

“Şimdiden mi?” Sloan biraz şaşırmıştı. Canavarlar, yalnızca vücutlarındaki mana yoğunluğu belirli bir noktaya ulaştığında çekirdek oluşturabilirlerdi. Çiftliklerde gerekli mananın birikmesinin daha uzun süreceğini tahmin etmişti, her bir çiftlik odasına aşılanmış suyun sağlanması için dikkatlice kontrol edilen bir sulama sistemi kurmuş olsalar bile.

“Evet,” diye onayladı Cobalt, “Bella’nın daha önce bundan bahsettiğini duydum, ancak Elest’in akademi mezunlarının dördüncü seviyeye ulaşmasını istediğini düşünürsek, kaç tane çekirdek görmeyi beklediğinden emin değilim.”

Hatta şu anda bile çoğu yavru, ikinci seviyeden üçüncü seviyeye kadar tam çekirdeklerle evrimleşemedi. Üçüncü seviyeden dördüncü seviyeye kadar her karıncayı maksimum seviyeye çıkaracak kadar çekirdek elde etmek? Bir hayal. Buna rağmen, en büyükleri kararlıydı ve olan her şeye rağmen, bu tür şeylerde ısrar ettiklerinde genellikle haklıydılar.

“Bella ve Ellie daha fazla çekirdek elde etmek için bana başka bir fikirle yaklaştılar,” dedi Sloan, “Kaynak elde etmek için çekirdek şekillendiricilerinden oluşan küçük grupları bölgemizin dışına göndermek istiyorlar.”

“Bu güvenli mi?”

General omuz silkti.

“Onlar için diğer kastlardan daha güvenli. Her birinin dövüşmek için kullanabileceği iki veya üç evcil hayvanı var, bu da ikisinin eşleşmesiyle aslında dört ila altı dövüşçünün etkili olmak için çekirdek, biyokütle ve deneyime ihtiyaç duyduğu anlamına geliyor. Burada kalırlarsa bunların hiçbirini elde edemeyecekler, yavrular için her şeye ihtiyacımız var. Fikri onayladım; çoktan yola çıkmaya başladılar.”

Kobalt sadece başını salladı.

“Şu anda her şey çok hızlı gelişiyor,” diye mırıldandı ve Sloan da aynı fikirde olmak zorunda kaldı.

Kuşatmanın sona ermesinden sadece bir hafta geçmişti ve koloni o zamandan beri çiftçilik projesini mümkün olduğunca hızlı bir şekilde hayata geçirmek, aynı zamanda savunmalarını güçlendirmek, dalgayı püskürtmek, eşi benzeri görülmemiş sayıda yavruyu eğitmek ve endüstrilerini her açıdan hızlandırmak için hararetle çalışıyordu. En büyüklerin bu projelerle lazer gibi bir hassasiyetle sınırlarını hedefledikleri hissi vardı, ancak Sloan bunun üzerinde çok fazla düşünüldüğünü düşünmüyordu. Bunu asla yüksek sesle söylemezdi veya en büyüklerin bunu nereden öğreneceğini de bilmiyordu.

İki konsey üyesi, ailelerinin yapılması gereken binlerce iş için aceleyle oradan oraya koşturmasını izlerken, arada sırada “tembel!” veya “tembel olmayı bırakın!” gibi feromon mesajlarına katlanarak birkaç dakikalık sessizliğin tadını çıkardılar. Ancak patikalardaki diğer karıncaların arasından yol açan büyük bir izci gördüklerinde canlandılar ve seslendiler.

“Burke! Böyle aceleyle nereye gidiyorsun?” diye seslendi tungstant.

İzci, ikisinin önünde durmadan önce hızını yavaşlatmak için bacaklarını sertçe hareket ettirerek sendeledi.

“Az önce, bir izci birliğinden en büyük çocuğun dönüş yolunda görüldüğü haberini aldım. Konseye haber vermek için acele ediyordum.”

Sloan ve Tungstant, haberle birlikte biraz rahatladılar, ama hiçbiri Sloan’dan daha fazla rahatlayamadı. En büyüğüne yuvadan çıkıp seviye atlamaya devam etmesini söyleyen o oldu, ama akıl hocaları beş gün boyunca ortadan kayboldu! Sloan’ın tahmin ettiği gibi savunma hattının hemen dışında oyalanmak yerine, en büyüğü bir dalga sırasında, arkasına bile bakmadan neşeyle zindana daldı. Altıncı kademe olabilirlerdi ama bu kesinlikle delilikti! n.-o)-v-/ε/(l./b)(1)-n

yani, en büyük çocuğun kaderi hakkında hiçbir haber alınamadan günler geçtikçe tüm koloni diken üstündeydi. sloan son zamanlarda tünellerde hareket ederken ona pek de dostça olmayan bakışlar atıldığını fark etmişti ve bu özel çilenin sona ermesinden fazlasıyla memnundu.

“Ne kadar uzakta olduklarına dair bir fikrin var mı?” diye sordu Sloan. “Umarım çok uzakta değildir?”

“Hayır!” diye kıkırdadı Burke, generali eğlenerek süzerek. “Benden on dakikadan fazla geride olmamalı. Duyduğuma göre en büyüğü dinlenmek istiyormuş.”

Hiç şaşırtıcı değildi çünkü bir dalga sırasında zindana balıklama dalmışlardı! En azından Vivid o kadar çılgınca bir şey yapmamıştı. Bildikleri kadarıyla hâlâ bir kontrol noktasından diğerine koşuyor, yardım ediyor ve sonra nereye gittiğini sormayı akıl eden olmadan önce uzaklaşıp gidiyordu. Evrimi işleri daha da kötüleştirmiş, hızını öyle bir noktaya getirmişti ki, ona yetişmeye çalışmak bile baş döndürücüydü.

En yaşlı karıncanın koloniye geri döndüğü ve kısa süre içinde burada olacağı haberi yayıldıkça odada genel bir hareketlilik ve heyecan başladı. Karıncalar, işlerini daha hızlı bitirip geri dönüp koloninin en güçlü üyesinin muhteşem dönüşünü görebilmek için aceleyle koşmaya başladılar; Tungstan’ın daha önce pek görmediği tuhaf bir davranıştı bu.

Bir şey mi değişmişti? Yoksa koloni büyüdükçe, en yaşlılarına duyulan saygı daha da mı artmıştı? En yaşlılarıyla hiç tanışmamış veya onları görmemiş karıncaların sayısı kesinlikle her geçen gün artıyordu, tabiri caizse etraflarındaki gizem havasını güçlendiriyordu. Kargaşa büyüdükçe bu soru üzerinde kafa yoruyordu ve sonra, aniden ve gösterişsiz bir şekilde, dev bir karınca tünelden geçerek geniş odaya girdi ve onu muhafızlar takip etti.

kaba görünüyorlardı. en büyüğünün parıldayan elmas kabuğu kirliydi ve yer yer çatlamıştı, antenleri acilen temizlenmeye ihtiyaç duyuyor gibiydi ve izleyenler için yorgun oldukları, hareketlerinin biraz yavaş olduğu açıktı. büyük maymun daha da kötü görünüyordu, vücuduna hala bağlı olan zırhın her bir parçasını kaplayan bir yara ve pislik yığını. gölge her zamanki gibi görünüyordu, karanlığı kusursuz bir şekilde temiz ve lekesizdi. göz de benzer şekilde temizdi, ancak birkaç küçük yara minik vücudunu bozmuştu.

Sloan, geri döndüklerinde en büyük çocuğu karşılamak için öne çıktığında biraz tedirgindi.

“Hoş geldin!” dedi. “Umarım her şey yolunda gitmiştir?”

En büyükleri, kimin konuştuğunu fark edene kadar bir an için uykulu gözlerle antenlerini salladılar.

“Ah! Sloan. Tamam. Her şey yolundaydı! Sadece yorgunum. Üçüncü katman çılgınca, inanmak için görmeniz lazım. Eğer elde edebilirsek, orada günlerce biyokütle olur. Neyse, uyuyalım. Hoşça kal.”

Sözlerini bitirdikten sonra, en büyükleri dinlenme odasına doğru sendeleyerek ilerlemeye devam etti; binlerce karınca onları izliyordu. Kahramanları odadan çıktığı anda, koloni üyelerinin büyük çoğunluğu işlerinin başına döndü ve yenilenmiş bir coşkuyla görevlerine koştular.

Sloan şaşkına dönmüştü.

“Üçüncü tabaka mı dediler?” diye mırıldandı.

Tungstan ve Burke, feromonlarının doğru bir cevap vereceğine güvenmeyerek başlarını salladılar.

“Seni üçüncü tabakaya gitmeye hangi çılgınlık teşvik eder?!” diye haykırdı general.