Bölüm 621: Dalgalanmalar

Zac, Leviala’nın vücudu drone sandalyesine çökerken ona bakarken içini çekti. Ona dokunmamıştı ama öldüğünü söylemek zor değildi. Biraz intihar etmiş gibi görünüyordu ama Zac çok geçmeden durumun aslında böyle olmadığını anladı. [Comic Gaze]‘e bir bakış, onun iç organlarını delip geçen aşırı enerjileri ortaya çıkardı. Vücudu, Zac’in geçici çatlaklar olduğunu varsaydığı şeylerle dolu görünüyordu ve hatta çok tanıdık bir şeye dair bir ipucu bile vardı; mor Cennetsel Şimşek’in aurası.

Oldukça seyreltilmiş gibi geldi, ya da belki de içi boş demek daha doğru olurdu. Yine de bu, onun zamanla oynamasının gerçekten ciddi sonuçlara yol açtığının yeterli bir kanıtı gibi geldi, özellikle de [Boşluk Kalbi]‘ne sahip Zac gibi kendini korumanın hiçbir yolu olmadığında. Yalnızca kendi özel görüşüyle ​​görülebilen uğursuz çatlaklar, vücudunun her yerine yayılan iki lanetli gözünden kaynaklanıyordu.

En iyi tahmini, bir şekilde etkiyi kontrol altına aldığı veya geciktirmeyi başardığıydı, ancak o sadece şimdi pes etti ve lanetin hayatını sona erdirmesine izin verdi. Zac daha önce de koridorlarda haklı bir öfkeyle koşmuştu; halkına yönelik ihanet ve saldırı karşısında yükselen bir öfke yükselmişti. Adaleti ya da en azından intikamı sağlamıştı ama şu anda herhangi bir kapanma hissi yoktu.

Leviala’ya baktığında Zac kendini… aldatılmış gibi hissetti. Cartava Klanı başlarına gelenleri kesinlikle hak etmişti ama bu pek bir şeyi değiştirmedi.

İHA sandalyesinin yanındaki orta yaşlı adam iç geçirerek “Zavallı çocuk,” dedi.

Zac’ın gözleri adama döndü ve Teknokrat kostümünü kaplayan karmaşık mekanizmayı ve yan taraftaki kaskı gördü. Kesinlikle bir Datamancer’dı, muhtemelen savaş robotu sürüsünün liderlerinden ve ana kontrolörlerinden biriydi.

Sanırım sen onun amcası Datamancer’sın? dedi Zac yavaşça. “Uzaysal Tatbikat nerede?”

“Bunu sana neden söyleyeyim?” dedi adam ıssız bir gülümsemeyle. “Benim yeğenim de kendi ailem gibi öldü. Büyüklerimizi, mekanik ordularımızı ve seçkinlerimizin çoğunu kaybettik. Cartava Klanı düştü, burası sonunda bizi ele geçirdi. Sadece beni öldürün ve bu işi halledin.”

“Birçok kişi öldü, ama daha fazlası hala hayatta olmalı,” dedi Zac, Cartava Klanı’na giden kapının yönünü işaret ederken yüreğini sertleştirerek. “Bu sadece halkınızın bir kısmı. Hala sizin korumanıza güvenen binlerce sivil olmalı. Nasıl bir geleceğe sahip olacakları, cevaplarınıza bağlı. Ya da oraya gidip sorunları kendim çözebilirim ve geride kalıcı bir tehdit bırakmam.”

Dürüst olmak gerekirse Zac, Cartava sivilleriyle hiçbir şey yapmak istemiyordu. Neredeyse buradaki gerçek hedefleriyle ilgilenene kadar Mistik Diyar’ın bir köşesinde gözden ve akıldan uzak bir yerde saklanacaklarını umuyordu. Ancak görevin henüz (1/2) civarında tamamlandığını doğrulamıştı, bu da tatbikatın hâlâ açıklanmadığı anlamına geliyordu. Cartava Klanının geri kalanını koz olarak kullanmak zorunda kalsa bile cevaplara ihtiyacı vardı.

Zac, Datamancer’a baskı yapmaya devam etmek üzereydi ama aniden havada bir nabız dalgalandı. Ancak orta yaşlı adamdan gelmiyordu, daha ziyade Mistik Alem’in iç kısımlarından geliyormuş gibi görünüyordu.

“Ne-” dedi Zac, kararlı bir adım atarken, ancak ikinci bir darbe gelmeden önce tepki verecek zamanı bile olmadı.

Birdenbire kendisini Datamancer’dan elli metreden fazla uzakta, gizemli bir şekilde yerinden edilmiş halde buldu. Hareket ettiğini bile hissetmemişti. Datamancer aslında Leviala’nın drone sandalyesine atlamıştı ve çekirdeğin yönüne bakıyordu, sefil tavrının yerini hesapçı bir bakış almıştı.

Zac onun ne düşündüğünü kolayca anlayabiliyordu; Boyutsal Tohum Uyanış mıydı?

Birden Datamancer’ın etrafında uzaysal yırtıklardan ve kullanılan tabanla aynı türde korumadan oluşan devasa bir küre ortaya çıktı. Zac bir şeylerin ters gittiğini anında fark etti ve ileriye doğru atıldı; sapındaki ilk fraktalı etkinleştirirken baltası zaten neşeli bir ışıkla parlıyordu.

Veri Yöneticisi, Leviala’nın cesedinin üzerine eğilmeden önce yalnızca Zac’e baktı ve Zac, ne yaptığını görünce kanının donduğunu hissetti. Onları Cosmos Çuvalından çıkardığı özel bir şişeye aktarmadan önce kendi çıplak elleriyle gözlerini oyuyordu. Bundan sonra bir kristal küre, bir top çıkardı.kara deliğe benzeyen bir şeyle hastalanmıştı.

Zac hâlâ Datamancer’ın neyin peşinde olduğunu anlayamıyordu ama içgüdüleri ona bunu durdurması gerektiğini söylüyordu. Neyse ki kalkan çok güçlüydü ve çok geçmeden Zac’in topyekun saldırısı altında parçalandı. Bir vuruş daha yaparsan Datamancer ölmüş olacaktı.

“Hemen dur, yoksa seni kıymaya çeviririm,” diye homurdandı Zac yaklaşırken, sadece cevaplara ihtiyacı olduğu için onu hayatta tuttu.

Veri Yöneticisi, Zac’e bir karara varmadan önce bakarken kaşlarını çattı.

“Uzaysal Matkap’ı sordun, değil mi?” dedi adam ihtiyatla Zac’e bakarken. “İşte burada.”

Uzaysal Matkap bir sonraki anda serbest elinde belirdi ve Zac’in kalbinin sarsılmasına neden oldu. Datamancer onu yok ederse görevi anında başarısızlığa uğrardı ama asıl sorun bu değildi. Zac’in içgüdüleri, eğer Zac o aleti ele geçirmezse bunun ileride anlatılmaz sorunlara yol açacağını söylüyordu. Saklanmasını ya da büyüklerden birinin elinde olmasını bekliyordu ama baş Datamancer’a teslim ettikleri ortaya çıktı.

“Aptalca bir şey yapma,” diye uyardı Zac, kozmik enerji zaten vücudunda akmaya başlamıştı.

“Cennetlerin bir mizah anlayışı var. Tıpkı ölüme razı olduğum gibi, o da bir hayatta kalma yolu sağladı. Ölmeye hazır olduğumu sanıyordum ama sanırım hayır. Öyleyim ama 180 yaşındayım, buradan çıktığım sürece yeniden başlayabilirim,” diye mırıldandı Datamancer, ama Zac adamın kendisiyle mi yoksa onunla mı konuştuğundan emin değildi.

Zac, Uzaysal Yüzüğünden bir ışınlanma jetonu çıkarırken, “Bir anlaşma yapabiliriz” dedi. “Seni Zecia Sektöründe neredeyse her yere götürebilecek düzinelerce ışınlanma jetonum var. Bana Uzamsal Matkap’ı ver ve çekirdeğe ulaşmama yardım et, ben de sana bir tane ve onu etkinleştirmeye yetecek kadar Nexus Parası vereyim.”

Orta yaşlı adam jetona tereddüt ve açgözlülükle baktı, ama birdenbire üçüncü bir dalgalanma birdenbire ortaya çıktı, bu ikisinin birden beş metre havada görünmesine neden oldu. İkisi herhangi bir sorun yaşamadan yere indi ama Veri Yöneticisi’nin gözleri mekansal yer değiştirmeden sonra sakinleştiğinde Zac bir batma hissine kapıldı.

“Dünyanın sonu geliyor ve sen hâlâ hazineyi mi düşünüyorsun?” orta yaşlı adam gülümsedi. “Umarım klan üyelerim için bir yol bırakmayı yüreğinizde bulursunuz. İşte yakalayın.”

Zac onu bir kez daha ikna etmeye çalışırken, aynı anda zincirlerinden birini yerin altındaki adama doğru hareket ettirmek üzereydi. Ancak Datamancer, çevresinde bir dizi yeni bariyer belirirken Uzamsal Matkap’ı aniden büyük bir güçle fırlattığında gözleri dehşet içinde büyüdü.

Zac’in aklı karışıktı ve ne yapması gerektiğini bilmiyordu. Sistem ondan ne istiyordu? Görev ona Uzamsal Matkap’ı almasını söylüyordu, ancak tatbikat onu Mistik Diyar’ın en üst düzey Datamancer’larından birine götürmüştü. Ayrıca Matkap bir Teknokrat aracıydı; özellikle de Kenzie sahada onarım yapmak için oradayken zorlu koşullara dayanması gerekmez mi?

Fakat aniden bir şeyin farkına vardı. Sistem’in ondan ne yapmasını isteyip istemediğini neden önemsiyordu? Ogras’ın İlahi Rehberlik hakkındaki hikayesi bir tereddüt tohumu ekmişti ama kendisine ikinci bir tahminde bulunmanın bir anlamı var mıydı? Sadece içgüdülerini takip etmesi gerekiyordu ve onlar da ona makineye gitmesini söylediler.

Matkabı almak bir Datamancer’ı yakalamaktan çok daha önemliydi.

[Loamwalker]‘ın yardımıyla ileri atıldı, ancak dördüncü bir dalgalanma gerçekliğin eski haline dönmeden önce bir anlığına bükülmesine neden oldu. Bu önceki anormalliklerden çok daha güçlüydü ve Zac bir şeylerin ters gittiğini hemen fark etti. Neredeyse koşmaya çalıştığı ama bulunduğu yerden hareket edemediği kabuslardan birindeymiş gibi hissetti. Ancak bacakları gayet iyi bir şekilde ileri doğru hareket ediyordu ve bunun bir tür yanılsama olmadığını kısa sürede doğrulayabildi.

Çözülmeye başlayan şey uzayın kendisiydi.

Yüzlerce metre, mesafenin yüzde biri gibi görünen bir alana sıkıştırılmıştı. Hareket becerisiyle attığı her adım onu ​​ileri itiyordu ama Zac bir metreden daha az hareket etmiş gibi görünüyordu. Neyse ki aynı tuhaf durum Uzaysal Matkap’ı da etkilemiş görünüyordu ve yere doğru inerken yavaş çekimde hareket ediyormuş gibi görünüyordu.

Kendini umutsuzca daha hızlı koşmaya çalışırken sanki zaman durmuş gibiydi. Zac birkaç saniye sonra Datamancer’a ve kardeşine bir bakış attı.Ne yaptığını görünce şoka girdi. Zaten Leviala’nın cesedini yere atmıştı ve sanki makineden bir şey çıkarmış gibi görünüyordu.

Başka bir mekanizma, kara deliğe benzeyen tuhaf topu tutuyordu ve ikisi birlikte bir tür kıyamet günü aletine benziyordu. Datamancer, mekanizmaya başka bir öğe eklemek için yavaşça hareket ediyordu; bunun Temel Güçle dolu bir enerji kaynağı olduğu açıkça görülüyordu. Küre zaten muazzam uzaysal dalgalar yayıyordu ve Zac, cihaz bir otobüs dolusu Temel Güç aldığında ne olacağını düşünmek bile istemiyordu.

Başka bir tuhaf darbe Zac’e çarptı ve Zac aniden kendini baş döndürücü bir hızla ilerlerken buldu. Elindeki göreve yeniden odaklanmak için zar zor zamanı vardı ve Uzaysal Tatbikatı havadan almak için tam zamanında durdu ve onu saklamak üzere hemen Uzaysal Yüzüğünün içine koydu. Onu yakalamak için hemen Datamancer’a döndü ama çok geçmeden çok geç kaldığını fark etti.

Bir saniye önce kıyamet cihazının havada asılı kaldığı yerde devasa bir Hiçlik Küresi doğdu. Şu ana kadar gördüğü Hiçlik Kürelerinin iki katından daha büyüktü ama tek tuhaf şey bu değildi. Datamancer onu değiştirmek için bir şeyler yapmıştı. Neredeyse uzaysal türbülansın dış katmanını geride tutan kemerli bir kapı çerçevesi varmış gibi görünüyordu. Zac hemen koşmaya başladı ama mesafe çok fazlaydı. Datamancer, Zac geri dönüş yolunun yarısına gelmeden kemerin içinden geçti.

Ama mücadele ettiği açıktı.

Vücudu etrafında katman katman koruma belirdi, ancak neredeyse oluştukları anda yok edildiler. Ama neredeyse hedefine ulaştığı için bunu umursamadı; Void Sphere’in çekirdeği. Bu, uzaktaki bir yıldızı ya da uzay boşluğunu değil, kara parçasını gösteriyordu. Neyse ki burası Dünya değildi, çünkü gökyüzü sarıydı ve zemin bazı tuhaf kemik benzeri ağaçlarla kaplıydı.

Veri Yöneticisi klanı için veya belki de sadece kendisi için zaten son bir kaçış planı hazırlamış gibi görünüyordu. Zac, vücudunu çöpmüş gibi atmadan önce Leviala’nın gözlerini nasıl çıkardığını görünce bunun ikincisi olduğunu tahmin etti. İlk dalganın gelmesinden sonra bir şeyler değişmişti, Datamancer’ın ona hayatta kalma şansı verdiğine inandığı bir şey.

Daha da kötüsü, Zac, Cartava seçkinlerinin gerçekten dünyanın sonunun geldiğine inandığını hissetti ve Zac’in yerlilerin hatalı olduğuna dair inancı gerçekten de şüpheyle zehirlenmeye başlamıştı. Ancak Hiçlik Küresi’ne atlama düşüncesi aklının ucundan bile geçmiyordu.

Mistik Alem’in parçalanmakta olduğu düşüncesi bile aklına gelmiyordu. O uzaysal baloncuğun içinden canlı olarak kaçmayı başarsa bile, o zaman ne olacak? Kız kardeşi, tüm arkadaşları, tüm astları hâlâ çökmekte olan bir diyarda sıkışıp kalacak ve tek başına ölümle karşı karşıya kalacaktı. Burada hayatta kalma şansı için savaşmak daha iyiydi ve Uzamsal Tatbikat bulmacanın anahtarı olabilir.

Zac hâlâ Hiçlik Küresi’ne doğru koşmaya devam etti ama sonunda yüz metre uzakta durdu. Küre çevresindeki her şeyi emmeye başlamıştı ve Zac, Datamancer’a yaklaşırsa ya da zincirleriyle onu yakalamaya çalışırsa içeri sürükleneceğinden korkuyordu.

Sonunda Zac gözlem yapmak için durdu. Bir tarafı, yeğeninin vücuduna nasıl davrandığına dair bir tür ceza olarak fraktal bir bıçak göndermek istiyordu. Böyle vicdansız bir şey cezasız kalmamalı. Ancak köpüren öfkesini dizginledi, yapmaya çalıştığı şeyle daha çok ilgilendi.

Mistik alemdeki uzay tuhaf ve istikrarsız hale geliyordu ve kendisi ve halkının yakında kaçmak için benzer yöntemler kullanması gerekebilir. Eğer Zac bu girişimi gözlemleyerek ne yapması gerektiğini ve neyden kaçınması gerektiğini öğrenebilirse, bu ileride hayat kurtarabilir.

Teknokrat kalkanlarının çoğu zaten orta yaşlı adamın etrafına çökmüştü ve iç mekansal yırtıkları iterken sağ kolu aniden kesilip kesildi. Bir düzineden fazla derin kesikten dolayı parçalanmış bir cesede benziyordu ama Zac, nihayet uzaysal kıvrımları aşıp Hiçlik Küresi’nin merkezine düşmeyi başardığında hâlâ hayatta olduğunu hissedebiliyordu. Vücudu çarpık ve çarpıktı, bu da onu bir damla gibi gösteriyordu.

Hem Datamancer’lar hem de Void Sphere bir saniye sonra ortadan kaybolunca, Zac bunu gerçekten yapıp yapmadığını merak etmeye başladı. Bir şey şuyduyine de açık; Leviala bu şeylerin tehlikeleri hakkında yalan söylemiyordu. Bir Hiçlik Küresine atlamak tehlikelerle doluydu ve yeterli hazırlığı olan biri bile kaçma girişiminde ölümün eşiğine itilmişti.

Yine başka bir dalgalanma uzayın U şeklinde bükülmesine neden oldu ve Zac’in kalbi birdenbire Ay Ormanı’ndaki ağaçların tepelerinin kendisine doğru baktığını görünce sarsıldı. Dürüst olmak gerekirse Zac şu anda kendisinin mi yoksa yarı ölü Datamancer’ın mı hayatta kalma şansının en yüksek olduğundan emin değildi.