Bölüm 621

Ejderha İmparatorunun Kalbi.

Saray Lordu’nun sözleri beni gergin bir şekilde yutkunmaya bıraktı. Sert boynumu hareket etmeye zorlayarak geriye Buz Özü’ne baktım.

Sıkıştırılmış soğuğu neredeyse elle tutulur bir yoğunluk yaydı; görünüşte inanılmaz derecede hassas bir zanaatkar tarafından şekillendirilmiş mükemmel küresel bir nesne.

Ve çok büyüktü; küçük bir binanın boyutuna rakip olacak kadar büyük, devasa bir buz küresi.

Ona yumurta demek yeterince tuhaftı, ama—

“Bunun olması gerekiyordu bir kalp mi?”

Ve sıradan bir kalp değil.

“Ejderha İmparatorunun kalbi mi?”

Ejderha İmparatoru.

Bildiğim kadarıyla, Ejderha İmparatoru muhtemelen Kan Şeytanı’ydı; felaket dolu bir geçmişe bağlı bir figür.

Böyle bir varlığın kalbinin Buz Özü olması ve burada, Zhongyuan’dan uzakta, Kuzey Denizi’nde var olması için tüm bunlar neydi? ne demek istiyorsun?

“Daha da fazlası…”

Burası yalnızca belirli koşullar altında erişilebilen, nesiller boyunca Buz Sarayı’nın soyu tarafından korunan bir alandı.

Anlaşılmazdı.

Bakışlarımı tekrar Buz Özüne yönelttim ve sordum,

“…Bunun bir kalp olduğunu mu söylüyorsun?”

“Hmm.”

Saray Lordu başıyla beni onayladı. sorusu.

“Tepkilerinize bakılırsa Ejderha İmparatoru’nu zaten biliyor gibisiniz.”

Lanet olsun.

Düşüncelerimin ağzımdan kaçmasına izin verdiğimi fark ederek yüzümü buruşturdum. Benim açımdan nadir görülen bir hata.

“O kadar sıkıntılı görünme. Benim için sorun değil,” dedi Saray Lordu kayıtsız bir tavırla.

“…”

“Bunun gerçekten bir kalp olup olmadığını soruyorsan, bunu böyle yorumladığımı söyleyebilirim.”

“…Yani bu sadece senin inancın mı?”

“Gerçekten. Buz Sarayı’nın kayıtları onu bir yumurta olarak tanımlıyor, sonra hepsi.”

Bir yumurta.

Böylesine muazzam bir şeyin içinde ne olabileceği düşüncesi tüylerimin diken diken olmasına yetti.

“Yine de bunun bir kalp olduğuna inanıyorsun. Neden?”

Neden böyle düşündüğünü anlamam gerekiyordu.

Saray Lordu Buz Özü’ne yaklaştı ve bakışlarını ona dikti.

“Kuzey Denizi’nin sonsuz kışının ne zaman başladığını biliyor musun?” diye sordu.

“…Tam olarak değil” diye yanıtladım.

Nasıl yapardım? Kuzey Denizi her zaman soğuk bir bölge olarak biliniyordu.

Tarihinin ayrıntıları üzerinde çalıştığım bir şey değildi.

Saray Lordu hafif bir gülümsemeyle cehaletim açık olmalıydı.

“Kuzey Denizi her zaman soğuk bir ülkeydi ama böyle değildi; dört mevsimin kışın tüketildiği bir ülke.”

Onun sözlerini duymak tuhaftı.

Bir kara olduğunu bildiğim Kuzey Denizi bir karaydı. yılın hangi zamanı olursa olsun, sonsuz kar ve dondurucu donla karşı karşıyaydı.

“Bir zamanlar bahar sıcaktı, yazlar sıcaktı ve sonbahar boldu; bu da dondurucu bir kışa yol açıyordu. Burası geçmişteki Kuzey Denizi’ydi.”

Zhongyuan’dan pek de farklı olmayan bir yerdi.

Saray Lordu bana şimdi bunu söylüyordu.

Ama—

“Artık durum böyle değil.”

Bütün açıklamaları geçmiş zamandaydı ve her şeyin ne kadar büyük ölçüde değiştiğini vurguluyordu.

“Beş yüz yıl önce, Buz Özü Kuzey Denizi’nde ortaya çıktığında her şey değişti.”

“Beş yüz yıl önce…”

Bu, Shin Noya ve müttefiklerinin savaş yürüttüğü sırada Kan Şeytanının Zhongyuan’da ortalığı kasıp kavurduğu sıralarda olurdu.

“O sırada, kendisine İmparator Ejderha diyen bir varlık ortaya çıktı. Kuzey Denizi’nde iki şeyi geride bıraktı.”

İki şey mi?

“Elbette, Ejderha İmparatoru Kan Şeytanı olmalı,” diye düşündüm.

Bildiklerime göre, Saray Lordu tarafından anlatılan Ejderha İmparatoru yalnızca Kan Şeytanı olabilir.

Fakat yine de—

“Ejderha İmparatoru burada bir şey bıraktı mı? O savaş sırasında?”

Böyle bir kaos sırasında neden Kuzey Denizi’ne kadar seyahat etsin ki? geride bir şey mi bıraktı?

Böyle yapmış olsa bile,

“Neden? Amaç neydi?”

Hikâyenin parçalanmış parçaları zihnimde dönüp duruyordu. Her şeyi anlamlandırmak için daha fazla bilgiye ihtiyacım vardı.

“Yarısı doğuya, yarısı batıya yerleştirildi. Ejderha İmparatoru, şu anda Buz Özü olarak adlandırılan şeyi bu iki yerde saklıyordu.”

Çatlak.

Saray Lordu konuşurken yanağından buz düştü.

“Ve Buz Sarayı soyunun korunmasını emretti. “

“Emir mi verildi?”

Kaşlarım çatıldı.

“Buz Özünü onun emriyle koruduğunuzu mu söylüyorsunuz?”

“Gerçekten.”

“…Neden?”

Neden böyle bir emri yerine getirsinler ki? Gerekçe yetersiz geldi.

Ejderha İmparatoru Buz Özünü bıraktı.

bir yumurta ya da kalp olması şimdilik konunun dışındaydı. Soyun onu neden bu kadar uzun süre koruduğunu anlamak istedim.

“Sebebi…”

Saray Lordu tekrar konuşmadan önce durakladı.

“Çünkü bunu yapmak zorundaydık.”

“Ne demek istiyorsun—”

“Eğer bunu yapmasaydık, Kuzey Denizi yok olurdu.”

“…!?”

“Bu bizim soyumuzun laneti.”

Kuzey Denizi, korumazlarsa yok edilecekler mi?

Saray Lordu’nun devamını dikkatle dinledim.

“Ejderha İmparatoru Buz Özünü Kuzey Denizi’ne yerleştirdiğinde, bu toprakları koruyan kişiyle, yani atamızla konuştu.”

Derin bir nefes aldı.

[Onu koruyun ve koruyun.]

[‘Safkan’ ortaya çıkana kadar.]

Safkanlardan bahsedilince, hissettim parmak uçlarımda hafif bir titreme oldu.

“Sözleri bir prangaya dönüştü; yüzyıllardır bizi bağlayan bir lanet.”

“Anlamıyorum. Sadece kelimelerdi. Nasıl bu kadar güçlü olabilirlerdi?”

“Eğer sadece kelimeler olsaydı, reddedebilirdik.”

Sonra…

“Sadece kelimeler değildi.”

Saray Lordu donmuş adamına dokunmak için elini kaldırdı yanak.

“Ejderha İmparatoru’nun emri bir lanetle geldi.”

Elinin altındaki donla kaplı deri pullarla diken diken oldu.

“Vücudu yavaş yavaş bir ejderhanınkine dönüştüren bir lanet.”

“…!”

Tanıdıktı.

Gölge Kral’ın bahsettiği lanetin aynısı; bedeni nesiller boyu bir ejderhaya dönüştüren, kişinin soyundan gelenlere geçen bir lanet. ölüm.

Neslin laneti diyorlardı buna.

“Kan Şeytanı’nın Yeonilcheon soyuna olan laneti…”

Saray Lorduna uygulananla aynı mıydı? Yoksa başka bir şey miydi?

“Buz Özü korunmasaydı ejderhaya dönüşürsün. Öyle mi?”

Saray Lordu soruma acı bir şekilde güldü.

“Eğer sadece bu olsaydı, dayanılması çok daha kolay olurdu. Bu kadar basit olsaydı, bu kadar dayanılmaz derecede soğuk olmazdı.”

Kahkahası ağır bir umutsuzluk ürpertisi taşıyordu.

“Daha önce de söylediğim gibi Buz, Öz, Kuzey Denizi’nin sonsuz kışının nedenidir.”

Gökten düşen kar, mevsimleri kaplayan acımasız don; hepsi Buz Özü yüzündendi.

“Ama” diye ekledi,

“Aynı zamanda Kuzey Denizi’ni koruyan da budur.”

“…Ne?”

“Kesin olarak söylemek gerekirse, sarayın altındaki Buz Özü Kuzey’i koruyan şeydir. Deniz.”

Ne diyordu?

Ebedi kışa neden olan Buz Özü, aynı zamanda bölgeyi koruyan güçtü mü?

Dokun, dokunun.

Parmaklarım hafifçe belime vuruyordu.

İki Buz Özü.

Biri burada.

Biri Buz Sarayı’nda bulunuyor.

İki tane olsaydı ve biri aktif olarak bastırıyordu. bir şey…

“Hımm.”

“…Muhalefet mi?”

Saray Lordu mırıldandığım düşünceye tepki gösterdi.

“İlginç,” dedi hafif bir gülümsemeyle.

Yani haklıydım.

Eğer bir Buz Özü kaosa neden olurken diğeri dengeyi koruyorsa, o zaman—

“Birinin aşırı soğuğu ürettiğini, diğerinin ise onu kontrol altına aldığını mı söylüyorsunuz?”

A muhalefet dinamiği, ikisi arasında hassas bir denge.

Buz Özlerinin şu anki durumu da bunu ima ediyordu.

Sorum üzerine Saray Lordu başını salladı.

“Kesinlikle.”

“…İnanılmaz” diye düşündüm kendi kendime.

Durum saçmaydı, kesinlikle saçmaydı. Ama düşüncelerimi kendime sakladım ve küstah sözlerden kaçındım.

Saray Lordu’nun işi henüz bitmedi.

“Bir Buz Özü soğuğu çekiyor.” Önümüzde olanı işaret etti.

“Orijinal bu.”

“Orijinal mi?”

“Kişisel bir gözlem” dedi. “Ayrıntıya gireyim mi?”

“Lütfen önce açıkladığınız şeyle devam edin.”

“Çok iyi.”

Ayrıntılı açıklama bekleyebilir.

“Buz Özünün Kuzey Denizi’nin hava durumunu etkilediğini anlıyorum” dedim, daha geniş bağlamı kabul ederek.

Mekanizmayı sorgulama zahmetine girmedim. Süreç muhtemelen şu anda incelenemeyecek kadar karmaşıktı. Şimdi önemli olan bunun benimle nasıl bağlantılı olduğuydu.

“Peki o zaman bahsettiğin lanet tam olarak nedir?”

“Daha önce de söylediğim gibi, Ejderha İmparatoru Buz Özlerini yerleştirdiğinde atama lanet etti,” dedi Saray Lordu.

“Bir lanet mi?”

“Evet. Biz buna Buz Özünün Laneti diyoruz.“

Tetiklenen terim bir anı.

Moyong Hee-ah’ın hastalığı.

Don’un vücudu istila ederek onu dondurduğu bir durum.ya içeride. Yuri beni buraya tam da bu lanet yüzünden getirmişti.

Ve daha da önemlisi—

“Seni bu duruma getiren durum,” dedim.

Dönüşüm.

Artık neredeyse insani olmayan bir vücut, Gölge Kral’ınkine benzer ama gözle görülür şekilde daha zayıf.

Gölge Kral, gaddar dönüşümünün bahşettiği ölümsüzlük ve güçten bahsetmişti. Onun durumunda dövüş sanatları yoluyla kontrol ediliyordu ancak Saray Lordu’nun durumu bunun her zaman idare edilebilir olmadığını gösteriyordu.

“Buna ne tür bir lanet neden olabilir?” diye sordum.

Ne tür bir etki soyu Buz Özünü korumaya zorladı ve Saray Lordu’nu böyle bir durumda bıraktı?

“Birisi Buz Sarayı soyunda doğduğunda, içinde bir tohum taşır.”

“Bir tohum mu?”

“Evet. Her an çiçek açabilen bir tohum.”

Hastalığı tanımlamanın şifreli bir yolu olabilir.

“Yani çiçek derken, demek istedin tahmin edilemeyecek şekilde etkinleşebilen bir musibet mi bu?”

“Yakın. Daha doğrusu…”

Buz Özünü işaret eden Saray Lordu şimdi kendi kendine işaret etti.

“Kişi Saray Lordu konumuna yükseldiğinde çiçek açar.”

“…!”

Anlayarak gözlerimi genişlettim.

“Yani—?”

” Buz Özünün laneti tam olarak budur. Biri Saray Lordu rolünü üstlendiğinde, tohum çiçek açar ve vücut bir ejderhanınkine dönüşmeye başlar.”

“…”

Sonunda Saray Lordu’nun neden şu anki durumunda olduğunu anladım.

Sorun şuydu:

“Tüm hikaye bu mu?”

Cevap eksik görünüyordu.

Tohum çiçek açtı ve vücudun dönüşmesine neden oldu. Bu açıktı.

Fakat—

“Kötüleşmenin nedeni nedir?”

Lanet dönüşüme neden oldu ama bu nasıl zayıflığa yol açtı?

Bir anlam ifade etmedi.

“Buz Sarayı’nın Saray Lordu güçlü bir figür olmalı.”

İster şu anki Saray Lordu ister selefi olsun, kayıtlar onların zorlu olduğunu gösteriyordu.

Örneğin geçmiş bir Saray Lordu bir zamanlar savaşmıştı. Zhongyuan’ın Kılıç Azizi durma noktasına geldi; başlı başına bir efsane.

Şimdi bile, karşımdaki zayıflamış Saray Lordu—

“Hala benden daha güçlü.”

Hem de önemli bir farkla.

Peki bu tür bir bozulmaya ne sebep oldu? Bu sadece bir hastalık olamaz. Bu şu ana kadar yapılan açıklamalarla örtüşmüyordu.

Zhongyuan’dan Kuzey Denizi’ne kadar öğrendiğim her şey üzerinde düşündüm ve parçaları bir araya getirdim.

Dokun, dokun, dokun.

Parmaklarım düşündüğüm gibi ritmik bir şekilde hareket etti.

“İlk.”

İsyanı önceden tahmin ettiğimizde şu soru ortaya çıktı:

“Böylesine kritik bir güç merkezi nasıl olmaz? bir ayaklanma öngörüyor musunuz?”

Yuri’nin cevabı şuydu:

[Soy korunmalı.]

Buz Sarayı soyu vazgeçilmezdi. Yuri, buna ihanet etmemelerinin bir nedeni olduğunda ısrar etmişti.

“İkincisi.”

Kişi Saray Lordu olduğunda lanet tamamen ortaya çıkıyor.

Saray Lordu da aynısını söylemişti. Bu, konumun doğasında olan bir şeyi ima ediyordu.

Lanet sıradan bir lanet değildi; özellikle Buz Özü’ne bağlıydı.

Ve son olarak—

“Üçüncü.”

Çelişki. Buz Özü aşırı soğuğun kaynağıydı ama aynı zamanda onu bastıran güçtü.

Ve soğuğu içeren Buz Özü, Buz Sarayı’nın içinde bir yerde bulunuyordu.

Bir avuç ipucu ve onların içindeki gerçeği bulmam gerekiyordu.

Dokun.

Parmaklarım hareket etmeyi bıraktı.

“Soğuğu bastıran Buz Özü,” dedim sesimle. sabit.

“Saray Lordu’nun yaşam gücü tarafından mı korunuyor?”

“…!!”

Saray Lordu’nun gözleri genişledi, ifadesi şaşkınlığını ele veriyordu.