Bölüm 6202: Benmerkezci Aziz

“Konuklarımızın, kendi türündekilerin çoğundan daha eksantrik olduğunu duydum.”

“Bunun yarısını bile bilmiyorsun. Güçlendirilmiş yıldız sistemimizi savunmakla görevlendirilen Aziz, benzersiz bir şekilde… saldırgan olduğunu kanıtladı. Kendine özgü kişisel tuhaflıkları ve takıntıları, gerçeklik konusunda özellikle sanrısal bir bakış açısı geliştirmesine yol açtı. Zekânı, kişiliğini ve insanlığını küçümsese bile, lütfen gücenme.

Ne kadar aşağılayıcı göründüğünü anlamadığı için değil ama… tüm kalbinle bu varoluş düzleminde ‘gerçek’ olan tek insan olduğuna inandığında, sahte varlıklar olarak gördüğün kişilere karşı doğal bir küçümseme geliştirirsin.”

“Ne…?”

Kurmay subayı profesyonel bir ifadeyi korumak için elinden geleni yaptı.

“Bu, çocukluk takıntısının, geliştirilmiş ve açıkçası tehlikeli bir sinirsel arayüze sahip bir robotu kullanırken kaza geçirmeyle birleşmesinin bir sonucudur. Çoğu pilot böyle bir çileden sonra ölür veya ömür boyu sürecek felç edici beyin hasarları yaşardı. Konuğumuz, tüm zorluklara rağmen bu olumsuz koşullara rağmen hayatta kalmayı başardı.

O zamandan beri, çoğu zaman işine yarayan sanrılara kendini kaptırmaya devam etti. Bir as pilotun ne olabileceğinin sınırına ulaşmış olması, başarısının tartışmasız kanıtıdır.

‘Bozulmadıysa tamir etme’ şeklinde özetlenebilecek bir tavırla, herkes onun tuhaflıklarına tahammül etmeye karar vermiş… Bu, bozulan dostluklara ve gerçek mi yoksa sadece kahramanın etrafında anlatıyı zenginleştirmek amacıyla yaratılmış kurgusal karakterler mi olduğumuza dair derin sorulara yol açmış olsa bile.”

Uzman pilot son cümleyi anlamakta güçlük çekti.

“Bunun üzerinde fazla düşünme. Ek sorumlulukların, ona eşlik etmek ve stratejik direktiflerimize ve en iyi kararlarına göre hedefli eylemlerde bulunmasını sağlamaktır. Bunu, talimatlarını ona açıkça ifade ederek yapabilirsin. Onun biraz daha önemli bir sahte varlık olarak tanınmasını sağladığında ne demek istediğimi anlayacaksın.”

“Bu Aziz gerçekten de dediğin kadar kötü mü?” Eddie, usta bir pilotun diğer insanlara nasıl bu kadar açıkça saygısızlık etmesine izin verildiğini bir türlü kavrayamadığı için kaşlarını çattı. “Hepimize karşı küçümseme beslese bile, duyarsızlığını nazik ve profesyonel bir tavırla gizleyemez mi?”

“O, zirve pilotu.” diye vurguladı kurmay subay. “Tanrı pilotu olmak onun elinde. Bu noktada, onun gibi Azizler, geri dönüşü olmayan yoldan kurtulma şanslarını artırmak için ellerinden gelen her şeyi yapacaklardır. Varsayımlardan biri, pilotların gerçek benliklerine göre konuşup hareket ettiklerinde başarılı olma şanslarının daha yüksek olduğudur.

Herhangi bir yalan ve samimiyetsizlik, pilotun en ideal halinden uzaklaşmasına neden olur. Bu da her zaman atılım şanslarının azalmasına yol açar. Bu nedenle, onu sözlerine değil, eylemlerine göre değerlendirmeniz her zamankinden daha önemlidir. Doğru düşmanlarla savaştığı sürece, gururunuzu dizginlemek için elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız.

“…Ben bir savaşçıyım. Dayanabilirim. Bu, egoist bir manyağın yanında çalışmaya zorlandığım ilk sefer değil. Bu kadar gelişebilmek için birçok zorluğa göğüs gerdim. Özgüvenimin zedelenmesi en az endişelendiğim şey. Müttefiklerle düşmanları ayırt edebilirim.”

“İyi adam. Bu düşünceye tutun ve başka hiçbir şey düşünme. Ne olursa olsun, misafirimizi öldürme veya ona zarar verme arzusuna kapılmayın. Geçmişte, başkalarının ona yönelttiği dizginsiz düşmanlığın, onun kendine özgü dost-düşman tanımlama sisteminde düşman olarak kaydedilmesine neden olduğu olaylar yaşandı.

Hemen ölümcül seçeneklere başvurmanın doğru olmadığını biliyor, ancak o zamana kadar kuyu zehirlenmişti. Buna izin veremeyiz. Savaş performansında düşüşe yol açacak herhangi bir sorun, yalnızca bu stratejik konumun çöküşüne katkıda bulunmakla kalmayacak, aynı zamanda komşu yıldız sistemi üzerindeki baskıyı da artıracaktır.

En kötü ihtimalle, bu hassas dönemde yapılacak bir hata, uzaylıların sarsılan kalelerimizi yıkmaya devam ederken giderek daha fazla ivme kazanmalarına yol açacak bir domino etkisi yaratabilir.”

Saygıdeğer Eddie Kulask ifadesini düzeltti. “Kendimi kontrol etmek için elimden geleni yapacağım.”

Yıldız sisteminde konuşlanmış mekanik kuvvetler farklı taşıyıcı gemilere yüklenirken zaman akıp geçiyordu.

Mevcut alan şu anda çok fazla korumaya ihtiyaç duymuyordu. 4. savunma bandında yer alıyordu ve henüz amansız uzaylı saldırılarına maruz kalmamıştı.

Uzaylıların mevcut hareketleri öğrenip, zayıflamış savunmalardan yararlanma riski küçük değildi, ancak askeri komutanlar bunun alınmaya değer bir risk olduğunu düşünüyorlardı.

1. ve 2. savunma bantlarında bir hafta içinde ihlal edilen veya kurtarılamaz hale gelen çok sayıda yer vardı.

Durum, planlayıcıların öngördüğünden çok daha vahimdi!

Stratejistler 1. savunma grubunun düşüşünü hesaba kattılar, ancak uzaylı saldırısının ölçeğini ve şiddetini hafife aldılar. 2. savunma grubunun çok daha uzun süre dayanması gerekirdi.

Şimdi, her iki savunma grubunun hızla düşüşü, kırmızı insanlığın liderlerinin seçtiği savunma stratejisini bozmakla tehdit ediyordu.

Üst düzey yetkililer alelacele büyük bir karışıklık başlattı. İnsan uzayının gerisinde konuşlanmış birçok mekanik kuvvet, daha önce savaşa katılmayı ertelemişti.

Artık buna izin verilmiyordu. Bu zor zamanlarda, savaş çabalarına anlamlı bir şekilde katkıda bulunmayı reddeden grupların artık var olmasına izin verilmiyordu!

Büyük güçler toplu halde insan uzayında olağanüstü hal ilan etti. Birçok bölgede sıkıyönetim ilan edildi ve en barışçıl bölgelerin bile savaş çabalarını daha ciddi bir şekilde desteklemesi gerekti.

İkinci kademe kuvvetlerin çoğu alelacele cepheye sevk ediliyordu. 5. savunma birliğinin önümüzdeki ay çok sayıda takviye kuvvet alması bekleniyordu.

Bu, 5. Tümen’deki daha fazla savaşa hazır birliklerin 4. Tümen’e geçmesini sağladı.

4. Bölükte görevli olanlar 3. Bölüğe geçtiler, bu da Saygıdeğer Eddie Kulask ve yıldız sistemindeki askerlerinin çatışmanın tam ortasına dalmak üzere oldukları anlamına geliyordu, zira yerli uzaylılar orta şeritteki çok sayıda stratejik noktaya saldırmaya başlamıştı!

Uzaylılar, insanlığın saldırıyı geri püskürtmesini engellemeyi ve 1. ve 2. savunma gruplarını kurtarmayı açıkça amaçlıyordu. Ayrıca, 3. savunma grubunu yumuşatmayı ve neredeyse durdurulamaz bir saldırı dalgasının temelini atmayı da hedefliyorlardı!

Saygıdeğer Eddie Kulask, karargah onlara acilen daha ileri bir mevziyi takviye etme görevini verdiğinde, neyle karşı karşıya olduğunu biliyordu. Yerli uzaylılar, sayısal bir avantaj elde etmeden asla bir yıldız sistemini işgal etmezlerdi. Ayrıca, bir tanrı pilotunun onları gafil avlamasının pek olası olmadığına dair yeterli gösterge olduğunda, faz lordlarını gönderirlerdi.

Usta pilot, mesleğinin zirvesine ulaşmış insanları düşündükçe içten içe ah çekiyordu.

Her pilot bir tanrı olmayı arzulardı, ama çok azı sonuna kadar ulaşmayı başardı. Eddie’nin as pilot rütbesine ulaşmak için hâlâ birkaç yılı vardı, ancak o noktaya kadar hayatta kalmayı başarırsa, geri dönüşü olmayan yola adım atması çok uzun zaman alacaktı.

Eddie Kulask, bunun henüz kendi zamanı olmadığını anlamıştı. Bu onur, uzaylıların ilerleyişini yavaşlatmak için ellerinden geleni yapan mevcut tanrı pilotlarına ve çok da uzak olmayan bir gelecekte büyük başarılara imza atma potansiyeline sahip zirve pilotlarına aitti!

“O geldi.”

Yıldız sistemindeki birçok kişi, yeni atanan koruyucularının ve şampiyonlarının gelişini heyecanla bekliyordu.

Zirvedeki pilotu taşıyan ana gemi, alışılmadık derecede sade ve gösterişsiz görünüyordu. Tasarım, formdan çok işlevi ön plana çıkarıyordu; öyle ki, gemi yapımcıları estetik kaygılar gütmeden devasa bir modüler bölme ve sistem koleksiyonu ekleyip çıkarmışlardı!

Gövdenin yüzeyi boyasız kurşun grisiydi. Dış yüzeyi, geminin inşasında ve geliştirilmesinde kullanılan farklı alaşımları ortaya çıkaran birçok farklı renk tonuna sahipti.

Filo taşıyıcısının tek dekoratif özelliği, sahibinin gemiyi başka bir gövdeyle karıştırmasından korkarcasına, yan tarafa aydınlatılmış beyaz harflerle ismini yazmasıydı!

[GEMİ ADINI BURAYA GİRİN]

“Bekle, gemiye isim vermesi gereken adam gerçek ismi girmeyi unuttu mu, bu da gemi yapım şirketinin yanlışlıkla bu talimatı yazdırmasına mı sebep oldu?”

“Hayır. İnsanların bu şakayı benimsemesine sebep olan şey bir kaza ya da dikkatsizlik değil. Bu bilinçli bir tercih. Usta pilot, sonunda ne kadar ciddi olduğunu anlayana kadar argümanlarını birçok farklı kişiye sunmak zorunda kaldı.”

Bu kadar kötü bir isimlendirme şemasına sahip bir adamın aklının yerinde olmadığı şüphesizdir!

Yaratıcı bir şekilde GEMİ ADINI BURAYA YAZIN adı verilen gemi -evet, büyük harfler zorunluydu- sonunda takviye filosunun geri kalanına yaklaştı ve hak ettiği gibi merkezdeki yerini aldı.

Daha önce yapılan bir anlaşmaya uygun olarak, Saygıdeğer Eddie Kulask ve üst düzey uzman mech’i, takviye filosunun en güçlü şampiyonuna yakın kalabilmek için INSERT SHIP NAME HERE’a transfer oldu.

Uzman teknisyen hangar bölümüne indiğinde Eddie kokpitten atladı ve baş teknisyenle bakımla ilgili konular hakkında konuştu.

“Nerede…?”

“Eğitim görüyor,” diye yanıtladı baş teknisyen. “Aslında, başka bir şey yapması gerekmiyorsa, onu genellikle çok sayıdaki eğitim odasından birinde bulabilirsiniz. Mevcut konumuna ulaşmak için tahmini çizgiyi takip edebilirsiniz. Düşüncelerinizi söylemekten çekinmeyin. Mümkün olduğunca doğrudan olmanız daha iyidir. Üstümüz uzun ve karmaşık tartışmalardan nefret eder.”

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim.”

“Size hizmet etmekten mutluluk duyuyorum, Saygıdeğer Efendim.”

Eddie, yalnızca kendisinin görebildiği bir çizgiyi takip ederken pilot kıyafetini değiştirme zahmetine girmedi. Çizgi tüm koridorlardan geçip sonunda büyük ama son derece ıssız bir eğitim odasına çıkıyordu.

Karşılaştığı manzara onu bir an şaşkınlığa uğrattı.

Birçok kişinin örnek aldığı zirve pilotunun şaşmaz formu, tuhaf bir eğitim ritüeline girişmişti.

Koşu bandında koşarken aynı zamanda iki koluyla ağırlık kaldırıyordu. Ayrıca karmaşık bir matematik testi de yapıyordu; bu da zirve pilotunun zihnini de çalıştırmaya kararlı olduğunu gösteriyordu!

Eddie yavaşça ilerlerken, çok daha güçlü as pilot, yeni geleni karşılamak için faaliyetlerini askıya almadı. Çok yönlü eğitim yaklaşımında neşeyle ısrar etti; bu yaklaşım o kadar yoğundu ki, sıradan insanlar kendilerini mahvetmeden bu yöntemi asla taklit edemezlerdi!

Eddie, nasıl davranması gerektiği konusunda önceden uyarıldığı halde, asla gelmeyecek bir selamı beklemedi, bunun yerine kendini açıkça ifade etti.

“Ben Eddie Kulask. Size eşlik etmek ve üstlerimin talimatlarını iletmekle görevlendirildim. Eğer itiraz etmezseniz, savaş alanında ve dışında yanınızda kalmaya çalışacağım, Aziz Camon.”

Aziz Ryder Camon sonunda Eddie’ye bakmaya tenezzül etti, ama sadece bir saniyeliğine.

“Hah. 47. Seviye. Sonunda bana yüksek seviyeli görevler verebilecek bir grup NPC’si gönderdiler. Sonunda ciddi miktarda XP kazanmaya geri dönebilirim, özellikle de bir sürü yüksek seviyeli uzaylıyı alt edeceğim şimdi. Bu arada, hata veriyorsun. Bu ara sıra oluyor.

Adımın üstünde parlayan ünvanı görmüyor musun?”

Eddie bir an şaşkın baktı. As pilot ne diyordu? Aziz’in başının üzerinde hiçbir mektup yoktu!

Usta pilot homurdandı. “Bu oyunun yapay zekası her zamanki gibi ucuz. Bana ünvanımla seslenin! Uzun zamandır edinmeyi beklediğim avantajları kazanmak için çok çalıştım. Eğer tanımıyorsanız, bu açıkça bir hatadan etkilendiğim anlamına gelir. Bu eşsiz avantajları kaybetmeyi göze alamam.”

Bana kim olduğumu söyle, NPC.”

“Sen… Oyuncu’sun.”