Bölüm 620: Yedek Görev

Odanın içinde, Sothoth, Bilt’in iç çekişini duyunca gözlerinin kenarlarını bastırdı. Derin bir sesle, “Patron, o önemli kişi yarından sonraki gün gelecek,” dedi.

Bilt geriye baktığında ifadesi ciddileşti.

“Biliyorum.”

“Sadece iki seçeneğimiz var. Birincisi, Gehrman Sparrow’un güvenilir olup olmadığını görmezden gelip görevi ona emanet ediyoruz. Sadece en iyi sonucu umabiliriz. İkincisi, Oravi’deki işimizi hemen bırakıp paramız ve mücevherlerimizle birlikte denizde korsan olmak için yola çıkıyoruz.

Korsan Avcısı’ndaki çoğu denizci ve maceracıyı peşimizden getirecek özgüvene sahibim.” Sothoth duraksadıktan sonra ekledi: “Patron, sen bir maceracıyken, gemimize liderlik ederken ve korsanları avlarken, hep bu kadar kararlı ve inatçıydın. Sanırım kararını çoktan vermişsin. Başka bir şey yapmama gerek yok.”

“Haha, bana yalakalık yapmana gerek yok.” Bilt acı acı gülümsedi. “Artık eskiden kandan ve silah sesinden korkmayan korkusuz korsan avcısı değilim. Uzun ve rahat bir hayat, irademi köreltti. İlerlemek için fırsat kollamak bile istemiyorum. Canavara dönüşen o yoldaşlar hâlâ aklımda yaşıyor.”

Of… Nefesini verdi ve ifadesi anında ciddileşti.

“Ancak haklısın. Tereddüt edecek vaktimiz yok. Hemen karar vermeliyiz.”

Bilt bunları söyledikten sonra başını çevirip çenesiyle pencereyi işaret etti.

Sothoth, patronunun ne demek istediğini anlayana kadar bir an şaşırdı.

…

Klein, Sweet Lemon Bar’dan ayrıldıktan sonra, kavşakta bir araba kiralamayı planlayarak, cadde kenarında yürümeye başladı.

Tam o sırada üstündeki bir pencerenin açıldığını duydu ve birinin aşağı atladığını gördü.

Belki de Antigonus ailesinin defteri ve Bansy Harbor’daki tuhaf telgraf ofisiyle ilgili korkunç olayları yaşadıktan sonra, Klein’ın ilk tepkisi Bilt Brando’nun öldüğünü düşünmek oldu. Ziyaretinden sonra aniden ölmüş ve yukarıdan aşağı atılarak gözleri kocaman açık bir şekilde yere düşmüştü.

Tıpkı Ray Bieber’ın annesini o zamanlar bir uzanma koltuğunda ölü gördüğünde olduğu gibi. Ceset iyice çürümüştü ve göz küresi dışarıdan gelen darbeler nedeniyle yere düşmüştü.

Klein, yukarıdan düşen kişinin Bilt Brando değil, Sothoth Yann olduğunu anladığında aklından benzer düşünceler geçti.

Üstelik normal görünüyordu ve hâlâ hayatta olduğu açıkça görülüyordu.

Aman Tanrım, işte bela geliyor… Klein’ın kalbi daha doğru bir tahminde bulununca bir an duraksadı.

Kendisi olsaydı, Sothoth Yann’ın kendisini engellemek için binadan atladığını, adam tek kelime bile edemeden kaçtığını ve sonunda onu kuyruğundan kurtardığını görmemiş gibi davranırdı. Bu, Yıldızlar Amirali’nin bilgi tarafından takip edilmesine benzer bir şey olurdu.

Ne yazık ki şu anda Gehrman Sparrow’um. Çılgın bir maceracı böylesine önemsiz meseleler yüzünden kaçmazdı… Ah, kendimi daha iyi tanımak ek bir avantaj… Klein durdu ve Sothoth’un yere sağlam bir şekilde inmesini izledi. Elini göğsüne koyup eğildi.

“Bay Gehrman Sparrow, size emanet edeceğimiz çok önemli bir görev var.”

İşte geliyor… Klein sakin bir şekilde cevap verdi: “Son zamanlarda o kadar özgür olmayacağım.”

“Bu çok fazla zamanınızı boşa harcamaz. Reddetmeyi veya kabul etmeyi düşünmeden önce ne hakkında olduğunu dinleyebilirsiniz,” dedi Sothoth içtenlikle.

Duyduktan sonra kabul etmekten başka çarem yok sanırım… Eh, aslında sorun değil. Bilt Brando ve Sothoth Yann görevi üstlenmekle tehdit ederlerse, onları altın sterlinlere ve Beyonder malzemelerine çevirmeyi sorun etmem… Klein bunu ciddiyetle düşündü ve denizde çok fazla rezervasyona ihtiyacı olmadığını keşfetti.

Bir korsan amiralin gücüne sahip olması onu çoğu alanda durdurulamaz kılıyordu.

İç cebindeki cep saatini çıkarıp açtı.

“Sana beş dakika veriyorum.”

“Tamam, bu kadar yeter.” Sothoth, Klein’ın arkasındaki Tatlı Limon Bar’ın girişini işaret etti.

Odaya dönen Klein duvar saatine baktı ve soğuk bir şekilde, “Hala üç dakika on iki saniyeniz var,” dedi.

Bu tavrı Bilt’e şaşırtıcı bir rahatlık hissi verdi. Gehrman Sparrow’un görevi tamamlayacak yeteneklere kesinlikle sahip olduğuna inanmaya başladı.

“Bay Gehrman, Koramiral Hurricane Qilangos’un eskiden olduğu gibi sizin de istediğiniz kişiye dönüşebildiğinizi duydum,” diye aceleyle sordu Bilt.

Bu meseleyi kim ortaya çıkardı? Klein, Bilt’e doğru bakışları kasvetli bir hal alınca kaşlarını kaldırdı.

Gehrman Sparrow’un herhangi birine dönüşebildiği haberi yayılırsa, Klein için oldukça sıkıntılı olurdu. Çünkü bu durum, başkalarının ya Sürünen Açlık’ı, yani Qilangos’un ölümünü düşünmelerine ya da onun bazı sırları olan ve Yüzsüz olduğundan şüphelenilen bir Öte Dünyalı olduğunu düşünmelerine neden olurdu.

Bunlardan ilki Alacakaranlık Münzevi Tarikatı’nın dikkatini çekecekti, ikincisi ise Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nin dikkatini çekecek ve Kilise de olayı araştırmak için personel gönderecekti.

Elbette, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi denizde güçlü bir güç değildi, bu yüzden Klein’ın bu konuda fazla endişelenmesine gerek yoktu. Sadece Gece Şahinleri’yle çatışmak istemiyordu.

Eğer böyle bir şey olursa, Gehrman Sparrow kimliğini terk etmekten başka çaresi kalmayacaktı. Bu, giderek daha fazla insanın, yumuşak kalpli, çılgın ve güçlü bir maceracıyı tanıdığı, takdir gördüğü ve geri bildirim aldığı kritik bir noktadaydı.

Bilt, gerginleşen Gehrman Sparrow’un bakışlarındaki değişimi hissetti. Kıkırdayarak, “Bu, Kara Ölüm’den gelen bir haberdi,” dedi.

Tracy… Bunu yaparak benden intikam almaya çalışıyor. Bir gün onu başarıyla avlayacağım… Klein hafifçe başını salladı ve “Bunu gerçekmiş gibi düşünebilirsin,” dedi.

Şekil değiştirme güçlerini nasıl elde ettiğini ise Gehrman Sparrow’un kişiliğiyle uyuşmadığı için açıklamadı.

Bilt rahat bir nefes aldı ve iki saniyelik sessizliğin ardından, “Önemli bir ismin yerine geçecek birini bulmasına yardımcı oluyoruz.” dedi.

Gehrman Sparrow’un belirsiz bakışları altında, ayrıntılı bir açıklama yaptı: “Bu önemli şahsiyetin, başkalarının bilmesini istemediği gizli bir meseleyle bağımsız olarak ilgilenmesi gerekiyor; bu nedenle, günlük işleriyle ilgilenirken onu temsil edecek bir vekile ihtiyacı var. Farklı konuklarla görüşecek ve metresiyle sosyalleşecek, hiçbir sorun çıkarmayacak. Geri dönmesi üç ila beş gün sürecek.”

“Ona benzeyen birini bulmuştuk, duruşunu ve aksanını düzeltmek için epey zaman harcamıştık ve önemli kişiye iyi haberi vermiştik. Serserinin dün gece aşırı yemek yiyip aniden öleceğini kim bilebilirdi ki?

“O önemli kişi ameliyata başlamak üzere. Ona benzeyen başka birini aramaya vaktimiz yok, bu yüzden sadece sizden yardım isteyebiliriz.”

İşte aradığım gerçek oyunculuk fırsatı bu değil miydi… Klein duygulanmıştı.

Ancak bir noktayı çok iyi fark etti.

Maceracılar Derneği lideri Bilt’in kendisine önemli bir figür olarak hitap etmesi, kesinlikle o kişinin önemli bir figür olduğu anlamına geliyordu. Önemli bir figür etrafında yaşananlar genellikle basit değildi. Oldukça büyük bir risk içeriyordu!

Klein bir an düşündükten sonra derin bir ses tonuyla sordu: “Bu konunun tehlikeli olacağını düşünüyor musunuz?”

“Hayır, ifşa olmadığın sürece hiçbir tehlike olmamalı. Önemli bir şahsiyeti temsil etmeli ve toplumsal toplantılarda boy göstermelisin. Heh heh, kimse onu öldürmeye cesaret edemez. Evet… Neden endişelendiğini biliyorum. Bu önemli şahsiyetin, bu mesele bittikten sonra bu konuyu bilen herkesi susturacağından mı korkuyorsun?

“Endişelenme, korsanlar onun hakkında bir sürü kötü söylenti uydurdular, bu yüzden bu mesele başarılı olsa bile, bunu gelecekte ifşa etsen bile kimse inanmayacak. Sadece bir şaka olarak değerlendirilecek,” dedi Bilt ellerini açarken gülümseyerek.

Klein artık bu konuyla ilgilenmedi ve “Ne tür bir ödeme teklif ediyorsunuz?” diye sormaya başladı.

“1.000 pound ve Zanaatkar’ın sizin için bir şeyler yapmasını sağlamak için üç şansınız var. Heh heh, malzemeler hariç tüm masrafları ben karşılarım.” Bilt, Gehrman Sparrow’un daha önce kendisine emanet edilenlere dayanarak karşı koyamayacağına inandığı bir teklifte bulundu.

Fena değil… Ayrıca bana gerçek oyunculuk yapma fırsatı veriyor… Klein duvar saatine baktı ve “Geri dönüp düşüneceğim. Akşam sana cevabı vereceğim.” dedi.

Ne olursa olsun, tehlikenin boyutunu kestirebilmek için gri sisin üzerine çıkması gerekiyordu!

Bilt ve Sothoth’un 7. Sırada, hatta 6. Sırada Ötesinde olduğu düşünüldüğünde, Klein onların bir sorun sezmesini önlemek için doğrudan önlerindeki tuvalete gitmeyi talep etmedi.

Önemli şahsın kimliği henüz açıklanmadığı için Bilt çok endişelenmedi. Başını salladı.

“Peki.

“Keyifli bir ortaklık olmasını umuyorum.”

…

Williams Caddesi. Feysac’lı, yaklaşık iki metre boyunda, tıknaz bir adam ipuçları arıyordu.

Bir anda yukarı baktığında ruhsal algısının tetiklendiğini hissetti.

Sabah güneşinin ışınlarına benzeyen bir ışık vücudunun etrafında beliriyor, çevredeki evleri ve sokak lambalarını sanki bir illüzyonmuş gibi aydınlatıyordu.

Aynı zamanda sokakta kıvılcımlar uçuşuyor, her türlü doğaüstü olay yaşanıyordu.

Gerçekten de Sauron ailesi adamlarını göndermişti… Şüphelenen Feysac’lı adam bakışlarını sokağın aşağısına doğru dikmişti.

Çatılardan karmaşık desenlerle kaplı siyah silah namluları uzanırken, kırmızı veya siyah eldivenler takan Gece Şahinleri’ni gördü. Silah namluları ona doğrultulmuştu, ancak etraftaki yoldan geçenler herhangi bir anormallik fark etmemiş gibiydi.

Ayrıca Backlund piskoposluğunun Buhar ve Makine Kilisesi Başpiskoposu Horamick ve Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nin Backlund piskoposluğunun Başpiskoposu Aziz Anthony’yi de gördü.

Hemen ardından gözünün ucuyla Sauron ailesinin üyelerinin ellerini başlarının üzerine kaldırdıklarını gördü.

…Güçlü Feysac casusları da aynı şeyi yaptı.

Kesin olarak teslim olmayı seçmişlerdi!

Direniş sadece kesin ölüm demekti. Teslim olarak geri gönderilme şansı hâlâ vardı!

…

O akşam saat altı buçukta Klein bir kez daha Sweet Lemon Bar’a geldi ve Bilt ve Sothoth’la buluştu.

“500 pound avans” dedi ifadesiz bir şekilde.

“O zaman bana kime dönüşmem gerektiğini söylemen gerekecek.”

Bilt, Sothoth’a kasadaki parayı almasını işaret ederken gülümsemesini gizleyemedi ve derin bir sesle, “O, krallığın Orta Sonia Denizi’ndeki en yüksek rütbeli donanma komutanıdır.” dedi.

“Ekselansları Amiral Amyrius Rieveldt!

“Gerçek bir yarı tanrı!”