Bölüm 62: Bölüm 62 – İlk Dönüm Noktası

Arden Kalesi henüz düşmemişti. Hayır, hâlâ şiddetle kendini savunuyordu. Dylan’dan bu mesajı aldıktan sonra Teresa Hussey askerlerini daha da sert bir şekilde kırbaçladı ve yürüyüş hızını artırdı.

Dik yamaca tırmanırken, dağın tek başına yükselen kısmıyla karşılaştılar. Batan güneşin kıpkırmızıya boyadığı dağın zirvesiydi burası. Şafak Zirvesi’ydi.

Aniden ortam değişmişti. Seol Jihu o ana kadar sessizce ileri doğru koşuyordu ve belli, elle tutulmayan bir ‘sınırı’ geçtiğinde, havanın eskisinden çok daha sıcak olduğunu hissetti.

Bunu kelimelere dökmek biraz zordu ama nefes almakta zorlanıyor ve vücudu da uyuşuk hissediyordu. Sanki bilinçaltında zirvenin hemen ötesinde bir şeyin varlığını hissediyordu.

Bir an durdu ve bu onu sadece bir saniye kadar geciktirdi. Zirveye vardığında, Dylan’ın kenardan aşağı bakarken başını salladığını gördü.

“Burası tam bir ‘böcek’ denizi. Her yerde ‘hamamböcekleri’ uçuşuyor ve… hatta bir ‘Medusa’ bile var, görüyorum.”

“Bir Medusa mı?”

Chohong’un yüzü bir anda buruştu. Seol Jihu tepeye doğru gizlice tırmandı ve kenardan aşağıya baktı, ancak şaşkınlıktan donakaldı. Çenesi yere düştü.

“Aman Tanrım.”

“Bu da neyin nesi…?”

Bu, birinin içten gelen bir feryat sesiydi ve aynı zamanda orada bulunan herkesin duygularını mükemmel bir şekilde yansıtıyordu.

Kale, dalgalı kaya zemini üzerine inşa edilmiş ve sekiz metreye varan duvarlarıyla devasa bir yapıydı, ancak şu anda eski ihtişamının acınası, harap bir kalıntısına dönüşmüş durumda.

Bir zamanlar pürüzsüz ve tertemiz olan duvarlar artık birçok yerden yıkılmıştı ve en dikkat çekici olanı, ön kapının (ya da ondan geriye kalanların) simsiyah yanmış ve sayısız parçaya ayrılmış olmasıydı; bu da başına ne geldiğini anlamayı zorlaştırıyordu.

Görüntü bulanık olsa da, siyah nokta benzeri şeyler, artık ardına kadar açık olan geçitten hızla geçmeye çalışıyorlardı. Bunların yanı sıra, kalenin her yerine yayılmış sayısız büyük uçan yaratık da görülebiliyordu; bunlar ya kalenin yıkımını hızlandırmak ya da sadece kafa karışıklığı içinde etrafta uçuşmak için oradaydılar.

Bu karmaşık girdabın içinde, kalenin askerleri ellerindeki her şeyle o geçidi umutsuzca savunuyorlardı.

Bu noktada her saniye çok önemliydi.

“Sana söylüyorum, yapamazsın!!”

Tam o sırada, Teresa Hussey’nin ani çığlığı Seol Jihu’nun kulaklarına ulaştı. Zirveye ilk ulaşan oydu ve şimdi de Dünya sakinlerini ikna etmeye çalışıyordu.

“Kale henüz düşmanların eline geçmedi! Hâlâ savunuyorlar. Onları kesinlikle kurtarabiliriz.”

“Hayır, öyle deseniz bile…”

Adam cümlesinin sonunu belirsizleştirdi ve sinsice bakışlarından kaçındı. Teresa’nın yüzü daha da kızardı. Yükselen öfkesini bastırmak için elinden gelenin en iyisini yaptı ve nispeten sakin bir sesle konuşmaya devam etti.

“Buraya olabildiğince çabuk gelmek için elimizden gelenin en iyisini yaptık, ancak kale surları yıkılmış durumda. Şu anda bir çatışmanın ortasındalar, bu yüzden kaleye güvenli bir şekilde girebileceğimizin garantisi yok.”

“Haklısın ama…”

“İşte bu yüzden Medusa’ya arkadan gizlice saldırmalıyız. Düşman topyekün saldırıya odaklandığı için, onu koruyanların sayısının çok az olduğunu görebilirsiniz.”

“Ama bu…”

Adam isteksiz bir ifade takındı.

“Görünüşe göre Majesteleri bunun farkında değil, ama böcekler ve hamamböcekleri Medusa’nın ana bedeninden doğuyor. Ayrıca, Medusa ‘orta’ sınıfındaki son evrimleşmiş formdur.”

“İşte bu yüzden söylüyorum…”

“En önemlisi, parazitlerin en üstteki varlığa mutlak itaat etme özelliği vardır. ‘Anneleri’ saldırıya uğradığında nasıl tepki verecekler? O piçlerin her biri kan susamış gözlerle üzerimize atılacak.”

Teresa adama dik dik baktı, yüz ifadesi açıkça “Bunu zaten bilmediğimi mi sanıyorsun?” der gibiydi.

“…Burada sadece bir tane yüksek rütbeli varlık var. Gizlice saldırıp Medusa’yı hızla ortadan kaldırırsak, çok kısa sürede zafer kazanabiliriz.”

“Ama bu, Medusa’nın tamamen korumasız olduğu anlamına gelmiyor. Tek bir hata başarısızlığa yol açacaktır. Başka bir deyişle, herkes ölecektir.”

Teresa ne kadar yalvarsa da, adam onun fikrini kararlılıkla reddetti.

“Peki, Prenses, işleri şöyle yapmaya ne dersin? Ordunuzdan ayrı bir birlik oluşturup Medusa’ya gizlice saldırın. Bu sırada, kalan birlikler de bir kaçış yolu sağlayıp kalenin içindeki insanları tahliye etsin.”

‘Bu deli herif!’

Küfürler boğazına kadar yükseldi ama Teresa, tıpkı tükürüğünü yutar gibi, onları da yutmayı başardı. Bu şerefsizler buraya savaş izlemeye mi yoksa savaşmaya mı gelmişlerdi? Bunu bir türlü anlayamıyordu.

“Önerdiğiniz şey esasen kaleyi terk etmek anlamına geliyor.”

“Prensesim, buna taktiksel geri çekilme diyelim. Daha sonra daha büyük bir güç toplayıp geri alabilirsiniz ya da, madem işler böyle gelişti, kayıplarınızı azaltmak o kadar da kötü bir fikir gibi görünmüyor.”

Tam bu noktada Teresa bu adamla konuşmaktan vazgeçti. Onlar böyle zaman kaybederken, değerli askerleri aşağıda ölüyordu. Bu verimsiz strateji toplantısını daha fazla uzatmanın bir anlamı yoktu.

Umutla bakışlarını Dylan’a çevirdi, ama o bile sessiz kalmayı tercih etti. Teresa alt dudağını ısırdı ve kararlılıkla konuştu.

“Bunu yapmayacağız. Daha önce konuştuğumuz stratejiye aynen devam edeceğiz.”

Adam hemen memnuniyetsizlik belirtileri gösterdi.

“Yine mi bizim görüşlerimizi hiçe sayıyorsunuz? İstediğinizi yapmaya mı çalışıyorsunuz?”

Teresa, sessizce bekleyen askerlerine baktı. Sayıları sadece birkaç yüz kişi olmasına rağmen, her biri yıllarca süren sürekli savaşta savaşmış ve hayatta kalmış deneyimli, tecrübeli gazilerdi. Onlara özür dileyen gözlerle baktı, sesi çaresizce çıkıyordu.

“Ben ve askerlerim ön saflarda yer alıp bir yol açacağız. Bu arada, ateş gücünüzü Medusa’ya yoğunlaştırın.”

“Elbette, size arkadan destek vererek bunu yapabiliriz.”

“Vay canına. O kadar minnettarım ki, neredeyse ağlamaya başlayacağım.”

Teresa sonunda kendi memnuniyetsizliğini dile getirdi ve arkasını döndü. Chohong o zamana kadar gözlerini kısarak ona bakıyordu, ama Teresa aniden etrafına bakınmaya başladı.

Seol Jihu, tek dizinin üzerine çökmüş halde kaleye bakmaya devam ediyordu.

“…Seol?”

Daha yakından baktığında, durumunun pek iyi olmadığını fark etti. Çok terlemişti ve nefes alışı da zorlanıyordu. Dahası, kaşları da oldukça kalkıktı.

‘…Olabilir mi?’

Ara sıra onun gibi insanlara rastlarsınız.

Savaş, keşif veya seferlerden temelde farklı bir boyuttaydı. Hayır, farklı görüşlere sahip farklı ırkların, diğer tarafı öldürmek için canlarını ortaya koyduğu, kanlı, karmakarışık bir sonuna kadar süren bir mücadeleydi.

Ancak bu gerçeği fark edemeyen ve katılanlar da oldu; bu kişiler yaşanan vahşetten dolayı çok korktular ve rahatsız edici psikolojik tepkiler gösterdiler.

‘Peki, o zaman neden bizi buraya kadar takip ettiniz ki?!’

Chohong aceleyle yanına gitti ve ihtiyatlı bir şekilde elini omzuna koydu.

“Hey, Seol.”

Birisi onunla konuşsa da, Seol Jihu gözlerini savaş alanından ayıramadı.

Simsiyah duman gökyüzüne yükseliyordu. Adam olay yerine çok yakın değildi, yine de yanık kokusu ve metalik kan kokusu havayı doldurmuş gibiydi.

‘Tekrar….’

Seol Jihu, sanki büyülenmiş gibi bakakaldı, sonra elini nazikçe göğsüne koydu. Sakinleştirmek için çok uğraştığı kalbi, Teresa Hussey ile ilk tanıştığı zamankinden bile daha hızlı ve şiddetli bir şekilde yeniden atıyordu.

“İyi misin?”

“Bu böyle devam edemez.”

“Ne? Ne devam edemez ki?”

Chohong endişeyle konuşmuştu ama biraz irkildi ve geri çekildi. Seol Jihu aniden doğruldu.

‘Kale düşmemeli.’

Nedenini bilmiyordu ama hissettiği buydu. Tıpkı Kim Hannah ile ilk tanıştığı ve onun kendisini kandırmaya çalıştığı zamanki gibi, duyguları buna şiddetle karşı çıkıyordu. Ona bir şey yapmasını söylüyorlardı. Herhangi bir şey.

Neredeyse, çok az da olsa, bir şeyleri hatırlayabiliyordu. Göz kapakları titredi. Nefes alışverişi hızlandı ve neredeyse unutulmuş olan déjà vu hissi yavaş yavaş tekrar onu sarmaya başladı. Başını çevirdi ama Chohong’a bakmıyordu.

Kısa bir süre sonra.

Teresa’nın son derece kederli görünen sırtına bakarken…

“…Ah.”

Ulaşamayacağı kadar yakın olan duygular aniden üzerine çöktü ve göğsünün alt üst olmasına neden oldu. Hem bedeni hem de duyguları şiddetli bir şekilde titredi.

İçgüdüsel olarak ‘Dokuz Gözünü’ etkinleştirdi ve bakışlarını bir kez daha aşağıya çevirdi. Yıkılmış Arden Kalesi altın renginde parlıyordu.

‘Altın Emir.’

Artık durumu anlamıştı.

Bir keresinde, toplantı salonunda Gaekgwi’nin karşısına çıkmadan önce.

Bir diğeri ise okulun ikinci katını aşıp içeri girdiklerinde…

Ve son olarak…

[Doğuştan gelen yeteneğiniz olan ‘Geleceği Görme’ aktif hale geldi.]

Seol Jihu’nun gözleri ışıl ışıl parlamaya başladı.

“Lütfen biraz bekleyin.”

Teresa’nın adımları durdu. Kederli yüzü gence döndü. Seol Jihu, etrafındaki bakışları sıyırıp hızla uzaklaştı.

“Bu taktik çok tehlikeli.”

Teresa’nın yüz ifadesi, “Hayır, yine mi bu!” der gibi buruştu.

“Kahretsin! Bunu ben de biliyorum! Ama daha fazla zaman kaybetmeye tahammülümüz yok!”

“Acil bir durumunuz olduğunu anlıyorum, ama…”

Seol Jihu sakince işine devam etti.

“Başarsanız bile, savaş gücünüz önemli kayıplar verecektir. Aynı şey sizin için de geçerli olacak, Prenses.”

“….Ne dedin?”

Teresa’nın alnı kırıştı. Öfkelenmekten ziyade, duyduklarına gerçekten inanamıyordu.

Gizlice kıkırdayan adam, bu ani engelin ortaya çıkmasıyla öfkeyle ağzını açtı.

“Sen kimsin yine?”

“Durmak.”

Ian elini kaldırdı. Yüksek rütbeli biri olmasa da, 4. seviye bir büyücüydü. Dahası, hem Dünyalılar hem de Cennetliler grupları içinde bir miktar otorite sahibiydi.

“Seol, bunu söyleme şeklinden anladığım kadarıyla daha iyi bir plan düşünmüşsün.”

“Evet, bir şey düşündüm.”

“Öyleyse, size bir soru sormama izin verin.”

Ian sessizce sordu.

“Savaş, seferlerden çok farklı bir şeydir. Bir stratejist olarak, küçük ölçekli bir çatışmada yüzlerce, binlerce, daha büyük ölçekli bir çatışmada ise yüz binlerce, hatta milyonlarca hayatı riske atıyorsunuz. Stratejinizi sunmadan önce bu gerçeğin farkında mısınız?”

“Evet.”

Ian’ın yüz ifadesi biraz solgunlaştı. 4, belki 5 saniye süren bir sessizliğin ardından konuşmaya devam etti.

“…Yeteneklerinizi kendi gözlerimle gördüm, ama yine de size tekrar sormam gerekiyor. Planınızın denemeye değer olduğuna gerçekten inanıyor musunuz?”

“Buna cevap vermeden önce, size bir şey daha sormak istiyorum. Üstat Ian, acaba bu büyüyü kullanabiliyor musunuz?”

“Hecelemek?”

Seol Jihu’nun sorusuna karşılık Ian yavaşça başını salladı.

“Bunu başarabilirim. Eğer ezberlemem ve iksirleri hazırlamam için yeterli zaman verirseniz, o zaman… Şey, bir dakika bekleyin.”

Birdenbire, durmadan göz kırpmaya başladı.

“Arkadaşım, acaba aklında kim var…?!”

“Bu bir rahatlama. Eğer gerçekten kullanabilirsek, kendi tarafımızdan kimseyi kaybetmeden düşman kuvvetlerinin yarısından fazlasını yok edebileceğiz. Tabii her şey plana göre ilerlerse.”

Ian hafifçe nefesini tuttu.

“Şimdi planınızı dinlemek istiyorum.”

“Prenses, vadinin haritası sizde mi?”

Gencin ani sorusu karşısında Teresa biraz tereddüt etti. Bu genci ancak şimdi, daha önce yol ayrımında karşılaştığı 1. Seviye Savaşçı olarak tanıdı.

Şu anda her saniye ve her dakika onun için çok kıymetliydi, ama Ian’ın tepkisi çok şey anlatıyordu. Şimdiye kadar tarafsız bir tavır sergileyen Dylan bile yüzünde bir ilgiyle yaklaşıyordu.

Bu dünyalı kimdi acaba?

“Eğer harita ise, evet, elbette bende var.”

Teresa bir ikilemde kalmıştı, ama sonunda haritayı çıkardı. Eğer adamlarından hiçbirini feda etmeden düşman güçlerini yarıya indirebilecek bir yol varsa, daha fazlasını istemezdi. Ancak, gerçekten bu kadar harika bir yöntem olabilir miydi?

Teresa haritayı açıp serdi. Bu sırada Seol Jihu da etrafındaki araziyi hızla taradı. Çevredeki topoğrafya, gerçekten de ‘vadi’ adını hak eden birçok dik yamaçla doluydu; aşağıda ise sayısız küçük yolun örümcek ağı gibi yayıldığı birçok dar sokak görülebiliyordu.

“Şafak Zirvesi’nden kaleye kaç yol var?”

“Bu…”

Teresa haritada birkaç noktayı işaret etti. Seol Jihu başını salladı ve aceleyle planını açıkladı. Anlatımı bittiğinde herkes şaşkınlıkla ona bakakaldı.

“Puhahaha! Bu tamamen saçmalık!”

Dünyalı adam alaycı bir şekilde kahkaha attı.

“Ben de sizin ne tür bir taktik geliştireceğinizi merak ediyordum, ama eğer bu bir plan olarak nitelendiriliyorsa, o zaman ben…”

“Affedersiniz dostum. Columbus yumurtasının ne olduğunu biliyor musunuz?”

Ian’ın sorusu, gürültücü adamın duraksamasına neden oldu.

“Hı hı? Pardon?”

“Peki, ne olduğunu bilmiyorsanız, o zaman durun.”

Ian adamı kolayca susturdu ve bakışlarını Teresa ve Dylan’a çevirdi. Teresa derin derin bir şeyler düşünüyordu, Dylan ise başını sağa sola sallıyordu.

“Planın kendisi oldukça basit, anlıyorum. Parazitler bizim burada olduğumuzu bilmiyorlar, bu gerçeği bir silah olarak kullanmalıyız – bunu anlıyorum. Ancak yine de başarı şansı neredeyse sıfır.”

“Ama denemeye değer olduğuna inanıyorum.”

Teresa aceleyle sesini yükseltti.

“Dylan. Eğer sen olursan, yine de imkansız mı olacak?”

“Evet, kesinlikle. Eğer çevikliğini en üst seviyeye çıkarmış yüksek rütbeli bir okçudan bahsediyorsanız, belki mümkün olabilir, ama dürüst olmak gerekirse, vadinin arazisi çok engebeli olmakla kalmıyor, hamamböcekleri de uçabiliyor. Hiç vakit kaybetmeden yakalanacaksınız.”

Dylan’ın ani reddi Teresa’yı umutsuzluğa sürüklemek üzereydi ki, sonra…

“Yapacağım.”

Seol Jihu elini kaldırdı.

“N-Ne dedin?!”

Chohong, korkudan gözlerini kocaman açtı.

“Hey, sen!! Bunu yapamazsın!”

Hugo da benzer bir tepki gösterdi.

“Seol, cesaret ve pervasızlık demektir…”

Ian sanki içini çekiyormuş gibi konuştu, ama sözleri birden kesildi; çünkü Seol Jihu başparmağıyla sol kulak memesine takılı tek küpeyi işaret ediyordu.

“…Hımm. Ancak yine de onu düzgün bir şekilde kontrol edemiyorsunuz.”

“Eğer düz bir çizgide ilerliyorsa, mümkün. Beni dün gece gördün.”

“Hey!!”

Sanki bu saçmalıkları daha fazla dinlemeye dayanamıyormuş gibi, Chohong sertçe yakasından tuttu.

“Cidden, ciddi ciddi kendini öldürmeye mi çalışıyorsun?! Ha??”

“Chohong.”

“Ne?! Neden buradasın ki…?”

“Bırakın gideyim.”

Chohong birden irkildi.

Seol Jihu’nun gözlerinde belirgin bir rahatsızlık ifadesi vardı. Sanki ona yoluna çıkmamasını söylüyordu.

“Sen, sen…?!”

Tam o anda Chohong, bu gencin kendisine tamamen yabancı biri gibi geldiğini, hatta bambaşka birine dönüştüğünü fark etti. Derin ve sakin bakışları, mezarın içinde Clara ile karşılaştığı zamanki bakışlarına çok benziyordu. İçini açıklanamayan bir acı kapladı.

“Ne istersen yap! Kahrolası piç kurusu!”

Sonunda Chohong öfkeye kapıldı, yakasını yere fırlattı ve arkasını döndü. Üstelik, “Ölsen de ölsen de umurumda değil!!” diye bağırdı.

Seol Jihu, görünüşe göre hiçbir şey umurunda değilmiş gibi, bakışlarını tekrar Teresa Hussey’e çevirdi.

Yüzündeki şaşkınlık açıkça belli oluyordu. Bir Dünyalının böylesine tehlikeli bir görevi gönüllü olarak üstlenmesine inanamıyordu, ama aynı zamanda bu genç adamın, Yüksek Rütbeli bir Okçunun bile neredeyse imkansız dediği bir rolü yerine getirebileceğine de inanamıyordu.

Sonunda, bu işi Ian’ın takdirine bırakmaya karar verdi. Bu iki adamın birbirini yeterince iyi tanıdığını düşündü.

“Eğer Boost’u üç defaya kadar üst üste kullanırsanız… Mmmm…”

Ian dudaklarını bir süre yaladıktan sonra biraz tereddütle araladı.

“Elbette başarı şansı var.”

“Gerçekten mi?”

“Ancak.”

Ian’ın karmaşık bakışları Seol Jihu’ya takıldı. Kendi kendine, ‘ya bir şeyler ters giderse?’ diye düşündü.

Hayır, bir şeylerin ters gitme olasılığı her şeyden çok daha yüksekti. Böyle bir şey olduğunda, kesinlikle yerlere kadar ağlayacaktı. Gencin İnkar Ormanı’ndaki eylemleri Büyücü üzerinde bu kadar büyük bir etki bırakmıştı ve o zamanlar çocuğun sergilediği potansiyel de bambaşka bir şeydi.

Öte yandan, heyecanının giderek arttığını hissetmeden edemedi.

“Prensesim, fazla zamanımız kalmadı.”

Seol Jihu onu teşvik etti.

“Evet, bu doğru ama….”

Teresa hâlâ ne diyeceğini bilemiyordu, ama sonunda, sanki nihayet kararını vermiş gibi ciddi bir ses tonuyla konuştu.

“İzin verir misiniz… Bunu gerçekten size emanet edebilir miyim?”

“Elbette.”

Seol Jihu’nun yüzünde ferahlatıcı bir gülümseme belirdi. Ona tamamen yabancı biri olması gerekiyordu, ama nedense ona yabancı gelmiyordu. Ona inanıp inanamayacağını sorması, açıklanamaz bir şekilde göğsünden görünmez bir yükü kaldırmıştı. Nedenini bilmiyordu.

“Karar verildi. O halde ben de hazırlanmaya başlayayım.”

Ian sendeleyerek kendini yukarı doğru itti. Yine de pek ikna olmuş gibi görünmüyordu.

“Prensesim, fark edilmemeliyiz.”

“Evet biliyorum.”

Teresa başını salladı.

“Seol, o eserin muhteşem olduğunun farkındayım, ama fikrini değiştirmek istemez misin?”

Hem Dylan hem de Hugo, genci bu fikirden vazgeçirmek için ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlardı ve şaşırtıcı bir şekilde Seol Jihu da onlarla kısmen aynı fikirdeydi.

“Evet, bunun tek başıma üstesinden gelebileceğimden çok daha zor olacağının farkındayım.”

“Doğru!! Yani….”

“Bu yüzden Dylan’a kalan parayı ödeme fırsatı vermek istiyorum.”

Seol Jihu’nun kurnazca önerisi, Dylan’ın ifadesinin anında sertleşmesine neden oldu.

“Aman Tanrım. Seninle birlikte ölme fırsatını reddetmek isterim.”

“Öyle değil. Bana uygun bir görüş noktasından destek ateşi sağlayın yeter. Ayrıca, Dylan’ın da bana yardım etmesiyle operasyonun başarılı olma ve oradan sağ çıkma olasılığım önemli ölçüde artacak, katılıyor musunuz?”

“…”

Eğer prenses sormuş olsaydı, Dylan hemen reddederdi. Ancak gözlerinin önündeki genç bambaşka bir durumdu. Genç, hayatını iki kez kurtarmıştı bile.

Bir süre sonra Dylan hafifçe başının üstüne dokundu, ardından çaresiz bir iç çekiş ağzından döküldü.

“…Pekala. Anlat bana. Seni dinledikten sonra karar vereceğim.”

***

Operasyon başladı.

Zirveden aşağı indikten sonra Dylan ve Seol Jihu bir tepenin arkasına saklandılar.

“Kaderim senin ellerinde, Dylan.”

“Endişelenme. Hazır olduğunda başlayabilirsin. Ben de senin zamanına göre hareket edeceğim.”

Seol Jihu, bu güven verici sözlere gülümsedi ve Teresa’nın askerlerinden aldığı ok ve yayı, ayrıca büyü toplarını tekrar kontrol etti.

Dylan, ne kadar dikkatlice baksa da gencin gerginliğine dair en ufak bir iz bile bulamayınca, acı bir şekilde kıkırdadı. ‘Gelecek Görüşü’ hakkında hiçbir şey bilmediği için buna engel olamıyordu. Genci gizemli bulmasına şaşmamalıydı.

“Yönü de düşünebilmek gerekiyor. Göründüğünden çok daha karmaşık bir plan bu.”

“Elimden gelen her şeyi yapıyorum.”

“Böylece.”

“Pekala, ben şimdi gidiyorum.”

Dylan uzun bir oku çıkarmak üzereydi ki durdu ve gitmekte olan Seol Jihu’ya sordu.

“Hey, Seol. Bu son görüşmemiz olabilir, bu yüzden sana bir şey sormamda sakınca var mı?”

Dylan’ın neşeli ses tonunu duyan Seol Jihu başını salladı.

“Sanırım Hugo bunu sana daha önce sormuştu. Ama şöyle bir şey… Buraya gelmeden önce Dünya’da ne yapıyordun?”

“…Şey…”

Seol Jihu biraz endişeli görünerek yanağını kaşıdı, ardından dudaklarında acı bir gülümseme belirdi.

“Ben bir kumarbazdım.”

Dylan ses çıkarmadan kıkırdadı.

“Pekala. Sanırım artık nasıl bir adam olduğunu anladım.”

“Ama ben istifa ettim.”

“Sana inanıyorum. Başarın için dua edeceğim.”

Dylan yumruğunu uzattı. Seol Jihu onunla yumruk tokuşturdu ve yere çok yakın durarak tepeden aşağı indi.

Geçen her saniyeyle kaleye biraz daha yaklaşıyordu. Keskin koku ve sağır edici gürültüler giderek artıyordu; kalan mesafe, deyim yerindeyse, bir sıçrama mesafesinden farksızdı.

Ve sonunda, gideceği yere ulaştı.

‘Hatalar…’

Gördüğü ilk şey, yetişkin bir adamın yarısı büyüklüğünde, timsah benzeri bir ağzı ve sekiz bacağı olan, kabuklu bir böceğe benzeyen bir yaratığın, kalenin ön girişinin yıkıntıları arasında telaşla koşuşturmasıydı.

Ancak Seol Jihu’nun dikkati tamamen tek bir yaratığa odaklanmıştı.

‘….Medusa.’

Onu ilk gördüğünde, dört metreden uzun bir koçbaşı sandı.

Fakat daha yakından baktığında, ana gövdesinden çıkan insan uzuvlarının arasına canavarca bacaklar karışmış olduğunu gördü; koyu yeşil bir renkle kaplı bu uzuvlar, yukarı doğru kıvrılan karmakarışık bir şekil oluşturmuştu ve en üstte bir kadının üst gövdesi bulunuyordu.

Bu tuhaf yaratığın etrafında ise devasa hamamböceklerine benzeyen birkaç böcek dolaşıyordu.

Daha yakından incelemek istedi ama artık zaman kalmamıştı. Her an keşfedilebilirdi ve daha da önemlisi, kalenin içinde mahsur kalan askerlerin umutsuz direnişi de sona ermek üzereydi.

Ancak bu gerçekten de garip bir şeydi; hiç korkmuyordu. Hayır, aksine heyecanlıydı. Eğer bu kaleyi kurtarmayı başarırsa, bunun gelecekte ne gibi sonuçları olacaktı?

Düşündüğünde, her şey hep böyleydi – ‘Gelecek Görüşü’ onu mantık yerine duygularına yönlendiriyordu. Sanki bu sözde ‘beceri’ onu arkadan itiyor ve ‘yap şunu’ diyordu.

Eğer kendine karşı dürüst olsaydı, bu sözde yetenek sadece temelsiz özgüvenini artırmış gibi görünüyordu, ancak burada önemli olan, sonunda her şeyi başarmış olmasıydı.

‘Belki….’

[Doğuştan gelen yeteneğiniz olan Geleceği Görme, yeni yeteneğin uyanışına yanıt veriyor!]

‘Acaba doğuştan gelen iki yeteneğim birbiriyle bağlantılı olabilir mi?’

Geleceği değiştirmesine yardımcı olan bir pusula gibi.

Seol Jihu, ‘Dokuz Gözü’ uyandığında toplantı salonunda gördüğü mesajları hatırlayarak başını salladı. Aradığı cevabın ancak ‘Dokuz Gözü’nün kalan yönünü açığa çıkardıktan sonra netleşeceğini biliyordu.

Bunun gerçekleşmesi için ise, öncelikle bu kaleyi kurtarması ve Haramark’a sağ salim dönmesi gerekiyordu.

Seol Jihu derin bir nefes verdi ve hızla vücudunu yukarı kaldırdı. Ardından, ellerinde tuttuğu iki büyü topundan birini fırlattı. Seol Jihu, içinde sihirli bir büyü bulunan topun hedeflediği yere doğru uçuşunu sessizce izledi.

Keeruk?

Bir şeylerin ters gittiğini sezen Medusa’nın başı aniden gökyüzüne doğru fırladı. Havada dönen büyü topu birdenbire parlak bir ışık yaydı, ardından büyük bir sıvı sütununa dönüşerek aşağıdaki yeryüzüne çarptı.

SIÇRAMA!!

Medusa bir anda sırılsıklam oldu ve etrafına şöyle bir göz gezdirdi…

Pzzzzzt!

Bir ışık huzmesi gibi hızla içeri giren bir elektrik akımı, yaratığın dişi kısmının göğsünü deldi.