Bölüm 614: Neden?

Theron sessizce durdu, etrafındaki sakin ve soğuk havayı hissediyordu. Saçları dalgalanıyordu, sırtındaki ağır siyah kutu, ondan yansımaya çalışan her ışık zerresini yutuyordu. Sanki gittiği her yere bir kara delik taşıyormuş gibi görünüyordu ve ağırlığına rağmen, ayaklarının altındaki kar en ufak bir şekilde bile çökmüyordu.

Her tarikat, Buz Ormanı çevresindeki çeşitli kapılara dağıtıldı ve beklemeleri söylendi. Kapı açıldığında, içeri girmek için kısa bir süreleri olacaktı. Girişi kaçırırlarsa, bir daha asla içeri giremeyeceklerdi. Aynı şekilde, çıkış süresini kaçırırlarsa, Buz Ormanı bir sonraki açılışına kadar çıkma şanslarını da kaybedeceklerdi.

İşte bu yüzden bu olay, Buz ve Kalp Salonu’nun en güçlü yaşlılarının çabalarını gerektiriyordu. Tam da bunu yapmak için erkenden toplanmışlardı ve hepsi Buz Ormanı’nın ana girişinin yakınında duruyordu.

Gümbürtü.

‘Görünüşe göre zamanı geldi. Bundan sonra ne olacağı, bu durumu nasıl ele alacağıma karar verecek.’

Theron bir adım attı. Önündeki bariyer henüz açılmamıştı bile, ama zamanlaması o kadar mükemmeldi ki, tam ona çarpacakmış gibi görünen bu üçüncü adımını attığında, dalgalanan açıklıktan geçip gitti.

**

Anaerkil Macie, diğer ataerkiller ve Bülbül Tarikatı’nın yaşlıları arasında duruyordu. Lyra’nın geri döndüğünü görünce gözlerinde bir parıltı belirdi. Ancak ifadesi, son aylarda olduğu gibi, hâlâ okunaksızdı.

“Bunun anlamı nedir?” diye sordu sakin bir şekilde.

Seyircilerin alanı oldukça büyüktü, gökyüzünü kaplayan ekranlarla dolu devasa bir meydandı. Bu buluşma büyük bir etkinlikti, bu yüzden sadece buradaki tarikatlar değil, hiç katılmayan üçüncü şahıslar da gelmişti. Bu ikinci grup sadece eğlenmek için buradaydı ve bir tarikatın üyesinin bu kadar erken pes etmesi onlar için şüphesiz komik bir manzaraydı.

Lyra doğrudan Orman hattından çıkmıştı. Katılımcılar arasında olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu.

Üzerindeki bakışları hisseden Lyra başını eğdi, hareketiyle küpeleri parıldadı.

“Theron yalnız gitmek istedi,” dedi Lyra usulca.

Çok yüksek sesle konuşmuyordu, ama etrafta çok fazla Bulut Diyarı uzmanı vardı.

Bu ne anlama geliyordu?

“Yalnız mısın? O halde neden sadece sen buradasın?”

“O…” Lyra tereddüt etti. Theron ona sadece dürüst olmasını söylemişti, ama bunu yaparak ona zarar verdiğini düşünmeden edemiyordu. Bu da onu iki arada bir derede bırakmıştı.

…

Gökyüzünde, yere geniş bir gölge düşüren bir gözlem platformunda, Üçüncü Yaşlı ve diğerleri görevlerini tamamlayıp geri dönmüş halde duruyorlardı.

Bir seyir platformu demek yerine, beyaz çelikten oyulmuş büyük bir uçan disk demek daha doğru olurdu. Üzerinde, yeri doldurulamaz sorumlulukları olmayan Buz ve Kalp Salonu’nun tüm büyükleri bulunuyordu.

Ve elbette onlar da bu garipliği fark ettiler.

Ancak en güçlü tepkiyi veren Üçüncü Yaşlı oldu. Gözlerinde hafif bir seğirme ve aurasında çok az bir dalgalanma olsa da, görünüşündeki ve gücündeki bu değişimle tüm dikkatleri üzerine çekti.

Bazı şeylerin arka plan hikayesini az çok anlayanlar, hemen bir şeyleri kavradılar.

Üçüncü Yaşlı’nın ilgisini çeken dâhinin geldiği tarikat bu olabilir mi?

Olamazdı. Nasıl olabilirdi ki…

Bakışları ekranlara kaydı. Bu kadar erken bir saatte, özellikle de çok daha zayıf Tarikatlara odaklanan ekranlara bakmanın bir anlamı olmadığı için pek dikkat etmemişlerdi.

Ama işte o zaman gördüler.

Yerde bir sürü ceset yığılmış halde duruyordu ve genç bir adam kayıtsızca tek başına Buz Ormanı’na doğru ilerliyordu.

Kendi tarikat üyelerini mi öldürmüştü?

Bu psikotik genç kimdi?

Yetiştirme dünyası gerçekten de tuhaf bir dünyaydı. Hepsi var olan acımasız karanlık yüzünü biliyordu, ama hepsi bunu kapalı kapılar ardında, gecenin karanlığında yastıklarının altında, güneşin batmadığı herhangi bir yerde saklamayı tercih ediyordu.

Ama Theron her şeyin maskesini düşürmüş ve işin özünü, çıplak ve hassas yönünü ortaya çıkarmıştı.

Neden Blackmaul, Kaelen ve kıskanç bir sürü mürit onu takip ederken ormana girsin ki? Neden? Başkalarıyla iş birliği yapıp hayatını daha da zorlaştırmak için mi? Yoksa yakalanıp ondan kendilerini kurtarmasını mı bekleyecekler?

Kesinlikle hayır.

Vaktini değerlendirebileceği çok daha iyi şeyler vardı.

“Beğendiğin mürit bu mu Lyrah?” diye sordu Baş Yaşlı alaycı bir şekilde. “Ne kadar iyi bir gözün var. Belki de sabah uyandığında bıçaklarından birinin sana saplandığını görürsün.”

Birinci Yaşlı, görünüşe göre Lyrah’ı tekrar hedef alıyordu ve onunla dövüşmekten duyduğu korkuyu çoktan unutmuştu. Ama bu sefer, birçok kişinin kendi tarafında olacağını biliyordu.

Kendi kardeşlerini öldüren bir adama kim tahammül edebilirdi? Onlar kardeş olmalıydılar; kendi ailesini kim öldürürdü ki?

Lyrah da buna şaşırmıştı. Theron, Blackmaul ve diğerlerini birer yük olarak görse bile, daha zekice bir yaklaşım benimsemeliydi. Neden böyle bir şey yaptı?

Theron’un aptal olduğuna inanmıyordu; aksi takdirde, çözdüğü şeyler imkansız olurdu. Artık onu neredeyse istediği gibi yönlendirebiliyordu.

‘Bunu kasten yaptı.’

Aklına bu düşünce gelir gelmez rahatladı. Theron böyle aptalca bir hata yapamayacak kadar zekiydi ve o sahte, nazik gülümsemesi de göz yanıltma oyununu nasıl oynayacağını bildiğinin kanıtıydı. Diğer müritlerini gizlice öldürmenin milyonlarca başka yolu vardı.

Peki neden işleri bu şekilde yapmayı tercih etmişti?

Gözleri kısıldı.

“Eğer Theron bunu yapmayı seçtiyse, bunun kendi sebepleri vardır. Tek yapmanız gereken arkanıza yaslanıp izlemek.”