Bölüm 613: Fırtına Cennetleri [3]

Güzel gümüş şimşekler, ıssız atmosferi kendi rengine boyadı. Görüntünün kendisi büyüleyici olsa da, çağrışımı her dehayı gölgede bıraktı.

Tek umutları olan sunağa ulaşmak umuduyla etraflarındaki yıldırımlardan çaresizce kaçıyorlardı, ancak sunağın kendisi, davanın en tehlikeli kısmıydı. Nasıl korkmasınlar ki?

Ne yazık ki paniğe kapılmaya bile vakitleri yoktu. Sunağın durumu, yıldırımların hâlâ onlara saldırdığı gerçeğini değiştirmiyordu. Kendilerinden daha kötü durumda olanları umursamak yerine, nasıl hayatta kalacaklarını düşünmeyi tercih ediyorlardı!

Ancak sunağın parlaklığındaki sahne, bu dahilerin hayal ettiği gibi değildi. Gümüş şimşekler sürekli olarak sunağın yüzeyine çarpmaya çalışıyordu, ancak ona fırsat verilmiyordu. Dışarıdan görülebilen parlak patlama, yalnızca kalıntı şimşeklerden kaynaklanıyordu.

İlahi sunağın üzerinde, Damien ellerini Jiao Mei’nin sırtına koymuş duruyordu. Etrafına yıldırım düştüğünde, onu hem kendi hem de Jiao Mei’nin bedeninde dolaştırarak, ikisinin de gücünü artıracak bir devre oluşturuyordu.

Çevresindeki tüm şimşekleri tek başına emebileceği doğru olsa da, aslında buna ihtiyacı yoktu. Bu gümüş şimşek, Göksel Şimşek değildi, sadece bir taklitti. Dolayısıyla, hepsini emse bile pek bir fayda sağlamayacaktı.

Prenses ise bundan büyük fayda sağlayacaktı. Bu şimşeği boşa harcamak yerine, ileride savaşa yardım edebilecek başka bir dahi yetiştirmenin ne zararı vardı?

Buna rağmen, Damien, Zara ve Jiao Mei gümüş şimşek fırtınasının içinde tamamen rahattı. Sadece Marcus Strow sıkıntı içinde boğuluyordu.

Sunağın dışındaki yıldırımdan sağ çıkabilmek için manasının büyük bir kısmını harcadı ve şimdi içeride olduğu için hayatta kalacak enerjisi kalmamıştı. Şimdiye kadar hayatta kalabilmesinin tek sebebi, çevredeki yıldırımların çoğunun Damien ve prenses tarafından emilmiş olmasıydı.

Yine de, vücudu sadece kalan yıldırımın bıraktığı korkunç yanık yaralarıyla kaplıydı. Eğer yargılama daha fazla uzarsa, kesinlikle ölecekti.

Boyutsal Liderlik Tablosu’nun hayatta kalmanın imkânsız olduğu ölüm bölgelerini nadiren ortaya çıkarması onu şanslı sayabilirdi. Sadece 10 dakika sonra, şimşek fırtınası dindi.

Ancak Marcus’un şansı tersine dönmedi. O son anda, Damien’ın bedeninden fırlayan bir yıldırım, kafatasına çarptı ve anında ruhsal dünyasını buharlaştırıp onu öldürdü.

Ortam eski sakinliğine kavuştu.

Şafak Dünyası’ndan Mistik Diyar’a giren birkaç yüz müritten sadece 120’si hayatta kalabildi. Bunlardan 12’si Tutulma Tarikatı’ndandı.

Herkes tek kelime etmeden olduğu yere oturdu ve kendine gelmeye başladı. Yeni bir davanın ne zaman başlayacağını bilmiyorlardı.

Sunakta, Jiao Mei’nin yüzü solgun ve korku doluydu. Damien’ın ona verdiği şimşeği emmeye odaklanmış olsa da, hâlâ çevresinin farkındaydı. Marcus’un ölümünün bir kaza olmadığını açıkça biliyordu.

“Onu neden öldürdüğümü sormak ister misin?” diye sordu Damien umursamazca. Jiao Mei’nin yüzündeki paniği görebiliyordu.

Titrek bir şekilde başını salladı. Marcus’la statüleri nedeniyle birkaç sorunları vardı ama Marcus’la arasında hiçbir zaman gerçek bir düşmanlık olmamıştı. Dahası, Marcus birkaç nefret dolu söz söylemenin yanı sıra, kimseyi ölümü hak edecek kadar kışkırtmamıştı. Damien’ın onu neden bu kadar kayıtsızca öldürdüğünü anlayamıyordu.

Damien hafifçe gülümsedi. “Sanırım buna önleyici bir saldırı diyebilirsin? Ya da belki de sadece sorunlarla uğraşmak istemememden kaynaklanıyordur. Bak, sorunları daha filizlenmeden ortadan kaldırma alışkanlığı edindim ve bu da onlardan biriydi.”

“A-ama sana nasıl sorun çıkarabilir ki? Senin gücünün yarısına bile sahip değil!” diye sordu Jiao Mei.

Damien buna karşılık sadece omuz silkebildi. “Başkasının bacağına yapışıp öldürmek için bıçak ödünç alacak türden birine benziyordu. Yani, mantığımdan şüphe ediyorsanız, tartışamam. Kararım sadece içgüdüye dayanıyordu. Yine de, uygulayıcılar olarak, bazen içgüdülerimiz en doğru uyarı işaretidir.”

Damien, Jiao Mei’ye yalan söylemedi. Başından beri, düşmanlarının kin besleyip intikam için geri dönmelerine asla izin vermedi. Kim olduklarına veya sonuçlarına bakmaksızın, gücü eline geçer geçmez onları öldürdü.

Bunun dışında, en kötü anlarında hayatta kalmasını sağlayan ve bugüne kadarki en şanslı karşılaşmalarından bazılarını yaşamasını sağlayan şey içgüdüsüydü. Her şeyden çok içgüdüsüne güveniyordu.

Marcus’a baktığında kafasında uyarı zilleri çaldığını duyduğunda, bunu tuhaf buldu. Marcus’un gözlerindeki intikamcı ışığı açıkça görebiliyordu, ama bu kadar zayıf biri ona zarar veremezdi.

Ama sonra bir şey fark etti: Marcus’un ona sorun çıkarmasının tek yolu bir güç merkezi kullanmaktı. Bu sonuç onu iki farklı yola götürdü. İlk olarak, Marcus, Fırtına Cennetleri Mistik Alemi sona erene kadar bekleyecek ve Cennetsel Mücevher Sarayı’nın etkisini kullanarak Damien’ı rahatsız edecekti. Ya da ikinci olarak…

Fırtına Cennetleri Mistik Diyarı’nda Damien’la rekabet edebilecek kadar güçlü bir dahi vardı.

Damien, kişiliği gereği içgüdülerinin ikinci seçeneği işaret etmesini umuyordu, ama emin olamıyordu. Ancak, bu Mistik Diyar’a dair beklentisinin daha da belirginleştiği doğruydu.

Jiao Mei ise, Damien’ın sözlerini sessizce kabullendi. Damien bunları her ne kadar sıradan bir şeymiş gibi söylese de, Jiao Mei’ye aynı hissi vermiyordu.

Doğduğundan beri korunaklı ve özenle yetiştirilmiş biriydi. Ne zaman eğitime gitse, yanında hep koruyucuları olurdu. Mistik Diyarlara ve Meydan Okuma Kapılarına girmeye yeni başlamıştı ama canavarlarla veya insanlarla savaşmanın ne kadar farklı olduğunu henüz öğrenememişti.

Jiao Mei aptal değildi. Damien’ın mantığının, dışarıdan bakıldığında zayıf görünse de, sarsılmaz bir özgüvenden kaynaklandığını anlamıştı. Bu durumda, varsayımları büyük olasılıkla doğruydu. Yine de, bu kadar güvensiz olmak için nasıl bir hayat yaşamak gerekirdi ki?

Marcus’un en ufak bir kusuru, tavırlarındaki küçük bir hata bile, Damien’ın duyularının alarma geçmesi için yeterliydi. Ölümle karşılaşması için gereken tek şey buydu.

Buna doğru yol denebilir mi?

Jiao Mei, Damien’a baktı, gözlerinde farklı bir merak vardı. Aniden onun hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu. Karakterini hangi deneyimlerin şekillendirdiğini, bugün karşısında duran adamı neyin yarattığını merak ediyordu.

Çok gizemliydi. Geçmişi, gücü, hatta ona gösterdiği iyilikseverlik ve genel tavrı ne olursa olsun, hiçbir şey anlayamıyordu. Her zaman sessizce yanında duran Zara’dan bahsetmiyorum bile.

Ne yazık ki Jiao Mei, sorsa bile cevap alamayacağını biliyordu. Dahası da var…

Bulutlar ayrılıp gökyüzünde bir yarık oluşturdu. Bulutların üzerinde ne ışık ne de karanlık vardı; sadece yüzeyine ilahi sunağa benzeyen eski yazıların kazındığı tek bir kapı vardı.

Gökyüzündeki kapıdan devasa çanların çınlamaları duyuluyordu ve bu çınlamalarla birlikte çevredeki şimşek özünden merdivenler beliriyordu.

Yavaş yavaş cennete giden bir merdiven oluştu. Bu, bir sonraki sınavın girişiydi.