Bölüm 613

İlk gecenin coşkulu şenlikleri sona erdikten sonra ikinci günün sabahı geldi.

Ana kafilenin beş üyesi lordun malikanesinden çıkıp ana yolda yürümeye başladılar.

“Öğğ…”

“Başım ağrıyor…”

Herkes bir önceki gece aşırıya kaçmış gibi perişan görünüyordu. Gözleri şiş, yanakları solgun ve saçları darmadağınıktı.

“Hahaha! Lucas, saçların ne öyle!”

Şövalyenin normalde düzgün olan sarı saçları şimdi her tarafa karışmış halini görünce gülen yanımdaki Junior, soğuktan terlemeye başladı.

“Majesteleri de pek iyi görünmüyor…”

“Ne dedin? Aa!”

Saçlarımı hissettiğimde şok oldum, gerçekten de her tarafa dağılmıştı. Uyurken bomba mı düştü yoksa!

“Daha da önemlisi içki yarışmasından sonra hiçbir şey hatırlamıyorum… Kötü bir şey olmadı, değil mi?”

“Önemli bir şey yok. Senior’ın ‘Bu bir içki şovu mu? O zaman soyunmalıyım~’ demesi ve üstünü çıkarmaya çalışması dışında…”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Ash yine aynı numarayı mı yaptı? Yoksa bu RetroAddict olmanın bir sorunu mu?!

Evangeline, Lucas’ın karışık yan saçlarını kendi keyfine göre örmeye başladı. Lucas ise aydınlanmış gibi görünerek sabah güneşine şefkatle gülümsedi. Bu adam hâlâ sarhoş gibi görünüyor, değil mi?

Damian, ‘yat, yat’ der gibi dağınık saçlarımı aşağı bastırdı. Sen Kavşak’ın son vicdanısın, Damian.

“Majesteleri, akşamdan kalma çorbası içelim mi? Şurada çorba satan bir yer var. Gidip alayım.”

“Ah, kulağa hoş geliyor. Sana güveniyorum, vicdanım iki numara, Junior.”

‘Vicdan’ kelimesinin ne anlama geldiğini anlamayan Junior, sabahın erken saatlerinde açık olan çorbacıya doğru koştu.

En azından bir üyemizin sağlığına dikkat etmesi iyi bir şey.

Her birimiz birer kase akşamdan kalma çorbasıyla çorbalarımızı yudumlarken, tembel tembel güney ovalarına doğru yürüyorduk.

Bu, festivalin ana etkinliği olan dövüş sanatları turnuvasına hazırlık niteliğindeydi.

Turnuva güney ovalarında düzenlendi.

Bu turnuva temelde 5’e 5 parti mücadelesi olduğundan, normal arena bu ölçeğe uyum sağlamak için çok küçüktü, bu yüzden turnuvayı dışarıda kurmak zorunda kaldılar.

‘Güney ovaları olduğu için biraz tahrip olsa da pek bir şey fark etmez…’

Turnuva alanı genişti.

Seyircilerin rahatça izleyebilmesi için oturma ve ayakta durma alanlarının bulunduğu, yere işaretlenmiş büyük bir meydandan başka bir şey değildi.

Ve arenanın ortasında…

Beyaz bir örtüyle örtülü, heybetini sergileyen çok büyük bir şey. Ağzına çorba dolduran Evangeline merakla başını eğdi.

“Bu da ne?”

“Yakında öğreneceksin. Tüm katılımcılar gelince açıklayacağız.”

Çok geçmeden kahramanlar teker teker gelmeye, içeri girmeye başladı. Aynı anda seyirciler de yavaş yavaş gelmeye ve tribünleri doldurmaya başladı.

Turnuva ilerledikçe seyirciler gün boyunca gelip gidiyordu ve tüm kahramanlar toplandığında duyuruyu yapmaya başladım.

“Bu dövüş sanatları turnuvasının kurallarını açıklayacağım!”

Daha önce herkese kabataslak bir taslak verilmişken, ilk kez kesin kurallar açıklanıyordu.

“Öncelikle, zafer şartı! Bu turnuva basit bir parti-parti düellosu değil.”

Arenanın ortasındaki büyük nesneye yaklaştım, üzerindeki beyaz örtüyü tuttum ve sonra onu kenara çektim.

Kanat!

Bez kaldırıldığında kalabalık şaşkınlıkla nefesini tuttu. Ben de sırıttım.

“Bu… Sahte Ejderha’ya karşı savaşmak zorunda kalacaksın!”

Güm!

Bu ses benim tarafımdan çıkarılmadı, aslında eser yüklü tahta ejderhanın içindeki dahili bir ses sisteminden geliyordu.

Çeşitli sihirli eserlerle kaplı, ejderha şeklinde bir nesnedir.

Görünüş olarak ejderhaya benzemesinin yanı sıra boynu, bacakları ve kuyruğu hareket edebiliyor ve ayrıca devasa.

Büyük Kara Ejderha Lejyonu’na karşı savaşları simüle etmek için yapım loncasından tarafımca görevlendirildim.

“Gerçekten… o şeyi yapmak bir ay boyunca çok fazla işti…”

Lilly gözyaşlarını siliyormuş gibi yaptı, ardından simyacı loncası ustası ve marangoz loncası ustası geldi, onlar da gözyaşlarını sildi.

Bu Sahte Ejderhayı yaratmak için koyduğum koşullar tuhaftı ve atölyelerdeki bu insanlar bunu yaratmak için son bir aydır canlarını dişlerine takarak çalışıyorlardı… İyi iş çıkardın.

“Bu dövüş sanatları turnuvasının zafer koşulu basit! Ejderhanın vücudundaki belirlenen hedefleri vurarak toplam 10.000 puan toplayın ve kazanın!”

Kahramanlar, ejderhanın komik görünümlü yüzüne şaşkınlıkla bakarken, dikkatlerini tekrar bana çevirdiler. Açıklamaya devam ettim.

“Puanlar, vurduğunuz yere göre belirlenir. Gördüğünüz gibi, savunmasız olmayan bölgeler düşük puan alırken, savunmasız bölgelere daha yakın olanlar daha yüksek puan alır.”

Ejderhanın yere değen bacakları pek işe yaramayacaktı.

Gerçekte ejderhanın bacakları güçlü ve sağlamdır, baskınlar sırasında kaçınılması gereken bölgelerdir.

Kanatlar, boyun, kalp bölgesi, gözler vs. nispeten yüksek puan alıyor… Ve önemli bir nokta var.

“Rastgele bir ‘Ters Ölçek’ noktası belirecek. Herhangi bir şekilde vurursanız, anında 10.000 puan kazanıp kazanırsınız.”

Ejderhaların Aşil topuğu, doğuştan gelen bir kırılganlık.

Ters Pullar mevcuttur. Kara Ejderha Lejyonu’nun her üyesinin farklı zayıf noktaları olduğundan, Sahte Ejderha vücudunda bu noktalardan birini rastgele gösterecek şekilde tasarlanmıştır.

Ters Ölçeği vuranın maçı kazanacağına dair kural kahramanlar arasında anında bir infiale neden oldu.

“Eğitim kampı metasını buraya mı getiriyoruz?!”

“Ters Ölçekte bir vuruş çok daha yüksek puan alıyorsa başka bir şeye vurmanın ne anlamı var?!”

“Bu da Damian’ın grubunu en güçlü yapmıyor mu?!”

“Bu bedava kazanmaya çalışmak demek! Üh! Çıldırtıcı! Üh!”

Şiddetle protesto eden kahramanları sakinleştirmek için ellerimi salladım.

“Herkes şunu unutmasın, bu bir ‘dövüş sanatları turnuvası’.”

“…!”

“Evet. Karşı tarafa istediğin kadar ‘müdahale edebilirsin’…!”

Ancak o zaman kahramanlar oyunun kurallarını tam olarak anladılar ve hepsi birden derin bir iç çektiler…

Hemen şeytanca gülmeye başladım. Bunlar çok korkunç adamlar.

‘Eğer bu sadece 5’e 5 basit bir kavga olsaydı, kesinlikle birileri ciddi şekilde yaralanırdı.’

Yani başka bir nesneyi, başka bir puan hedefini sundum.

Kazanmak için temelde ejderhaya vurup puan toplamak gerekir. Ancak aynı zamanda rakip takıma müdahale etmek de gerekir.

Ejderhaya yapılacak saldırıların dengelenmesi, karşı tarafa müdahale edilmesi ve müdahalelere karşı savunma yapılması stratejiyi belirleyecektir.

Her partinin farklı istatistikleri ve kompozisyonları var. Doğal olarak, benimsedikleri taktikler ve karşı tedbirler de farklı olacak.

Kara Ejderha Lejyonu ile karşılaşmadan önce oldukça iyi bir antrenman fırsatıydı, her maç değişkenlerle doluydu.

“Bildiğiniz gibi, bu 5 kişilik gruplar halinde düzenlenen bir takım yarışması! Ancak, tüm silahlar Crossroad demirhanesinde üretilen ahşap ekipmanlar olmalı ve sihirbazların üretimi onda bir ile sınırlı!”

Kahramanlar heyecanla omuzlarını silktiler, ben de ellerimi çırptım.

Sahte Ejderha’yı vurmanın puanları, sensör eserleri tarafından doğru bir şekilde hesaplanacak. Sahte Ejderha’nın kendisi de bariyer eserleriyle kaplı olduğundan, onu kırma konusunda endişelenmeyin ve elinizden geldiğince sert vurun.

“Ah!”

“Temel olarak, sadece katılım göstererek bir katılım ödülü alacaksınız. İlk 16’ya giren partilere, Gümüş Kış Tüccar Loncası tarafından özenle hazırlanmış lüks ödüller verilecek…”

Serenade gerçekten çok emek vermiş burada.

İlk yılki sonbahar festivalindeki ödüllerden çok daha görkemli olan ödüller, Sahte Ejderha’nın arkasında parıldıyordu ve sanki bir ejderhanın hazine sandığı gibi görünüyordu.

“…Ve birincilik ödülü, bir gelenek ve onur olan Kavşak Şövalyeliği’ne atanmaktır.”

Beklendiği gibi kalabalıktan yuhalamalar yükseldi. İlk yıl bunu yaşadığım için sakin bir şekilde karşılık verdim.

“Şövalyelik unvanına ek olarak, kazanan taraf finallerden ilk 16’ya kadar tüm ödülleri bonus olarak alacak. Bu yüzden elinizden gelenin en iyisini yapın.”

Tezahüratlar koptu, tüm kahramanların tepkisi 180 derece değişti. Bu konuda ne kadar açık sözlü ve dürüst olduğunuzu seviyorum…

“Daha önce duyurulduğu gibi, bu dövüş sanatları turnuvasındaki performans, Kara Ejderha Boyunduruğu için partilerin seçimine yansıyacaktır.”

Kahramanlar bu sözlerim üzerine hemen sakinleştiler.

Evet, bu dövüş sanatları turnuvası kesinlikle bu festivalin bir parçası ve eğlenceli, kahkahalı, keyifli bir antrenman seansının uzantısı ama…

Açıkça söyleyeyim.

Aynı zamanda Kara Ejder Boyunduruğu’na hazırlık için taktiksel değerlendirme aşamasıdır.

Genişçe gülümsedim ve elimi uzattım.

“Haydi kahramanlar! Bakalım bu cephede en güçlü taraf kim olacak!”

Şerefe!

Tezahüratlar kahramanlardan değil, tribünleri bizim farketmediğimiz halde dolduran seyircilerden geliyordu.

Böylece Crossroad’un üçüncü yıl sonbahar festivalinin ana etkinliği olan dövüş sporları turnuvası başladı!

***

Ana grubumuz açılış maçından itibaren dövüşmeye hazırdı. Grup rastgele belirlendi ve kısa çöpü çeken ben oldum. Ah.

“Hemen bunu bitirelim ve bir sonraki maça kadar dinlenelim!”

Evangeline’in sözleri üzerine tüm üyeler başlarını salladılar, ancak Lucas hâlâ solgun görünüyordu.

Evangeline’in kendisi için yaptığı örgüyü bile çözmemiş olmasına bakılırsa, akşamdan kalmalığı henüz tam olarak geçmemiş gibiydi.

İşte o zaman oldu.

“Hey~ Genç ve dinç. Sadece sana bakmak bile ferahlatıcı.”

“O gencin içine bir pipet batırıp emmeyi çok isterdim. Keke.”

Garip ve ürkütücü sözlerle yanımıza yaklaşanlar… ‘Amcalar’ partisiydi.

Cüzzam İmha Timi’nden gelen, ön saflardaki süper tankerimiz Torkel.

Engizisyoncu, SSR sınıfı şifacı ve hasar verici Zenis’ten.

Kara Liste’den kör kılıç ustası Hiçkimse. Karanlık büyücü Zincir.

Ve… Sevgilim!

Açılış maçımızdaki rakibimiz, şampiyonluk için bu zorlu adaydı ve Lucas’ın yerine güçlü Fildişi Kule’nin Yaşlısı’nı getirdi.

En başından beri zor! Yorumlar bile sert!

“Hey~ Lucas, canım.”

“Daha genç ve daha zeki bir partiye kaçmışsın sanırım, ha?”

Amcaların alaycı tavırları arasında Nobody ve Chain yüzlerini buruşturup Lucas’a doğru eğildiler.

Lucas gözlerini sağa sola devirdi, yüzü soğuk terden sırılsıklamdı. Bizim takıma takas edildiği için biraz suçluluk duyuyor gibiydi.

“Ben, ben sana ihanet etmedim! Bu tamamen efendimin isteğiydi…”

Lucas mazeretini tamamlayamadan, iki amcası onun omuzlarını sıkıca kavradı.

“Hehe. Kaçmanın bir faydası olmayacak.”

“Arkanızda her zaman büyük adımlarla bir amcanın gölgesi yürüyordur, değil mi? Keke.”

“İyy?!”

“İstediğin kadar koş, ama geriye baktığında…”

“30’ların tam da size geldiğini göreceksiniz…”

“40’lar daha da çabuk geliyor…”

“Ve sonra 50’lerden itibaren, göz açıp kapayıncaya kadar geçti…!”

Nobody ve Chain, kötü tezahüratlarla kendi aralarında gülüşerek arenaya doğru yürüdüler.

Torkel ve Zenis utangaç bir reveransın ardından onları takip ettiler ve Dearmudin sakalını ciddiyetle sıvazlayarak bize bir söz söyleyerek ayrıldı.

“Tsk tsk, amca olmanın aslında daha iyi olduğunu bilmiyorsun… Ah, ayağa kalkınca sırtım ağrıdı.”

Daha derin bir yorum yapan yaşlı adam bile arenaya doğru yöneldi. Ah, dede! Hayatını mahvetmeyi bırak!

Amcalar uzaklaşırken, titreyen Lucas sonunda konuştu.

“Sen bekle… Ben… asla amca olmayacağım…!”

Lucas, ‘asla’, ‘kesinlikle’, ‘mutlaka’ demenin bunu kaçınılmaz olarak gerçekleştireceği yasasından habersiz görünüyor.

Lucas’ı bir an amca olarak hayal ettim. Sakalı olur muydu acaba? Her zaman çok gergindir, belki kaşlarının arasında da kırışıklıklar olurdu.

“…”

Sonra Damian, Evangeline ve Junior’a baktım. Çocuklar bakışlarım karşısında başlarını eğdiler.

İki yıl önce onları ilk gördüğümde henüz çocuktular ama şimdi büyüdüler veya yetişkin olmaya yakınlar.

‘Seni özledim.’

Hepinizin amca, teyze, dede, nine olmanızı istiyorum.

Zamanın, kırışıklıkların, beyazlayan saçların, bükülen sırtların içinden orada olmak istiyorum.

‘Hepinizle birlikte yaşlanmak istiyorum.’

Ve bu, elbette, güzel olacaktır.

Hafifçe gülümsedim ve hiçbir şeyden haberi olmayan çocukların başlarını okşadım.

Evet, o günü görebilmek için, bu dünyayı gelecek yıkımdan koruyacağım.

“Hadi gidelim!”

Lucas’ın sırtına vurup önden gittim. Diğer ana grup üyeleri de aceleyle onu takip ettiler.

Sırıttım ve eldivenimi düzelttim.

“Hadi şu amcalara, günümüz çocuklarının ne kadar sinirli olduğunu gösterelim!”

…Ama yine de ben buradaki en büyük amca değil miyim?

Oops?