Bölüm 611: Güç Dinamikleri

İkinci Yaşlı Ilzan, Birinci Yaşlı’nın tam zıttıydı; görünüşünü tarif etmek zordu, ancak tek bir kelime her şeyi özetleyebilirdi:

Yakışıklı.

Belki de birçok açıdan fazla yakışıklı.

Lyrah’ın yaşına daha yakındı, orta yaşlıydı, belki birkaç yaş daha büyüktü. Gümüş tilkinin karakteristik görünümüne sahipti; beyaz ve gümüş rengi saçları ve narin bebek mavisi bir renk yansıtan gözleri vardı.

Kendinden emin ve zarif bir şekilde yürüyordu. Dudaklarında bir gülümseme olmasa da, yine de bir şekilde yaklaşılabilir ve güvenli hissettiriyordu.

Ancak onun gerçek karakterini bilenler, ondan uzak duracak kadar akıllıydılar. Ve belki de bu durum, özellikle müritleri için iki kat daha geçerliydi.

İlzan’ın ardından gelen genç adam, Baş Yaşlı’nın torunundan birkaç yaş büyüktü ve aurası, böylesine kıdemli bir müridin özgüvenini yansıtıyordu.

Birinci Yaşlı’nın torunu, dedesi ve babasıyla aynı adı taşıyan Bertrum III olarak biliniyordu. Bu yüzden birçok kişi ona Junior veya Küçük Üçüncü diyordu. İkinci Yaşlı’nın öğrencisinin ise gümüş tilkiyle hiçbir kan bağı yoktu. İkinci Yaşlı’nın, orta yaşına rağmen henüz evlenmemiş, tanınmış bir bekar olduğu söylenebilir.

Öğrencisi Ailon, Tarikatın Çekirdek Öğrencileri arasında zirveye yakın bir konumdaydı. Bunların arasında, üç öğrencinin diğerlerinden açık ara önde olduğu söylenebilir:

İkinci Yaşlı’nın ilk öğrencisi Ailon. Büyük Yaşlı’nın ilk öğrencisi Rose. Ve son olarak, Ana Kraliçe’nin ilk öğrencisi Orin.

Buz ve Kalp Salonu’nun bu dört güçlü uzmanı arasında, Lyrah’ın layık bir öğrencisi olmayan tek kişi olduğu söylenebilir.

Küçük Üçüncü, gençler arasındaki bu üç süper güçlü isim arasında yer almasa da, bunun tek sebebi onlardan daha genç olmasıydı. Bir yıl kadar sonra onlara yetişeceği genel kabul görmüştü.

Leylak ve Menekşe’ye gelince, onların da bir zamanlar böyle bir potansiyelleri vardı. Küçük Üçüncü’den bile biraz daha küçüktüler ve o aşamaya ulaşma şansları vardı.

Ancak Lyrah’ın, kendisini bırakıp Birinci Yaşlı’ya katıldıktan sonra ilerlemelerinin tamamen durduğunu anlaması için tek bir bakış yetti.

Bu hiç de sürpriz değildi. Onlara bunun olacağını söylemişti; bunu onları kaybetmemek için değil, zaten bir kızını kaybetmiş ve şimdi de iki kızını daha kaybetmiş bir anne olarak yapmıştı.

Birinci Yaşlı onlara hiç önem vermedi. Güçlü bir mürit isteseydi, İkinci Yaşlı’nınkini alırdı. Ama Birinci Yaşlı her zaman kendi soyuna daha düşkündü, bu yüzden torunu reşit olana kadar beklemeyi tercih etti.

Tarikatın sorunlarının çoğunun, Birinci Yaşlı’nın gücü kendi soyu etrafında toplamaya çalışmasından kaynaklandığı söylenebilir.

Oğlu Dördüncü İhtiyar, gelini ise Yedinci İhtiyar idi. Muhtemelen torunu da yeterince güçlendiğinde onu da ihtiyar konumuna yükseltmeye çalışacaktı.

Bertrum ailesi, Büyük Yaşlı’nın ailesi dışında, Tarikat içindeki en büyük güç merkezine kesinlikle sahipti.

Büyük Yaşlı Milone’nin, Ailon’un üçüncülüğüne karşılık tüm Temel Öğrenciler arasında ikinci sırada yer alan ilk öğrencisi aslında kızıydı.

GÜM. GÜM. GÜM.

Bir başka figür de havada hızla ilerleyerek öne çıktı. Yaşlı bir adamın ardından on altı yaşından büyük görünmeyen genç bir kızın görüntüsü belirdi.

Rose, Buz ve Kalp Salonu’nun ikinci sıradaki Temel Müritidir.

Ancak o on altı yaşında değildi. Aksine, yaklaşık on yıl önce tanıdık bir Mana Bitkisi almıştı ve bu bitki onun yaşını on yıllığına dondurmuştu.

Boşuna yaptığı hareketlere rağmen, yüzünde buz kraliçesi ifadesi vardı, bakışları bıçak gibi keskindi ve sanki hayatını kan içerek sağlıyormuş gibi havasından kan fışkırıyordu.

Büyük Yaşlı yere sert bir şekilde indi ve kızının da zarif bir şekilde yere inmesine izin vermek için elini salladı.

Birinci Yaşlı’nın henüz bir ayağı mezarda değildi, ama Büyük Yaşlı’nın kesinlikle vardı. O yaşta bir kızı olması, Rose’un annesinin kim olduğuna dair endişeleri daha da artırıyordu.

Buz ve Kalp Salonu’nda, Sekizinci veya Dokuzuncu Bulut Rezonansına ulaşmış yaklaşık kırk Yaşlı vardı. Bunların neredeyse dörtte birinin, Beşinci, Altıncı, Sekizinci, Dokuzuncu ve Onuncu Yaşlılar da dahil olmak üzere, Büyük Yaşlılar klanından geldiği söylenebilir.

Bu açıdan bakıldığında, Lyrah ve Ana Kraliçe’nin varlığı olmasaydı, Buz ve Kalp Salonu’nun pratikte iki ailenin öyküsü olacağı söylenebilirdi.

Ancak… Tarikatlarının ana kraliçesi, gizemli bir kadın, yalnızca İkinci Yaşlı ve onun öğrencisiyle bağlantılı görünüyordu. Bunun dışında, bir kocası olup olmadığı bile belli değildi. Hatta bazıları, Çekirdek Öğrencilerin bir numarası ve ana kraliçenin ilk öğrencisi olan Orin’in aslında İkinci Yaşlı tarafından dünyaya getirildiğini tahmin ediyordu.

Ancak… işin içinde iki büyük güç olduğu düşünüldüğünde, tek bir kişi bile böyle bir şeyi bu kadar açıkça söylemeye cesaret edemedi.

Tarikatın tamamında Cennet Kubbesi konusunda uzman olan tek kişi Ana Kraliçe idi. Kim onun arkasından konuşmaya cüret edebilirdi ki?

Orin’in kökeni bilinmiyordu ve Tarikat, onun, Rose’un ve Ailon’un aynı seviyede olduğunu iddia etse de…

Onun tamamen kendi seviyesinde olduğu söylenebilir.

Anaerkil figürün bu mutlak üstünlüğü olmasaydı, belki de Büyük ve Birinci Yaşlıların sessizce savaş halindeki iki ailesi çoktan harekete geçmiş olurdu.

“Hepimiz buradayız. Başlama zamanı gelmiş gibi görünüyor,” diye konuştu Büyük Yaşlı, soğuk rüzgarları titreten sert bir sesle.

“Öyle mi? Efendimin henüz burada olduğuna inanmıyorum, o halde neden böyle söylüyorsunuz?”

Genç adamın nazik adımları yankılandı, sesi de aynı derecede narin ve zarifti.

Yavaşça, gümüş renkli elbiseler giymiş yakışıklı bir genç tek başına belirdi.

Buz ve Kalp Salonu’nun dokunulmaz, birinci dereceden öğrencisi.

Orin.

Belki de orada bulunanların arasında sadece o, Büyük Yaşlı’ya bu şekilde konuşmaya cesaret edebilirdi.