Bölüm 610 Fırtına Öncesi Sessizlik

Bölüm 610: Fırtına Öncesi Sessizlik

[V6C139 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Qianye, her fraksiyonun geçici nöbetçi kulübelerini ve ikmal üslerini gösteren yoğun bir şekilde yerleştirilmiş etiketlere özellikle dikkat etti. Bu konumlar, savaşın gidişatına göre ilk değişen yerlerdi. Sanki farklı zaman dilimlerinden gelen bilgiler bir araya gelmiş gibiydi.

Ancak Qianye, Bai klanının kalesinden yola çıkan karanlık ırkların, merkezi mağaralara ulaşmak için kendi belirlediği bölgeden geçmek zorunda kalacaklarını yine de keşfetmeyi başardı.

Etraftan dolaşmak imkansız değildi, ancak yakınlarda yeni canavar sürülerinin ortaya çıktığı bazı bölgeler ve iki savaşan fraksiyonun ele geçirmeye çalıştığı bir ikmal üssü vardı. Eden’in Qianye ile burada karşılaşacağını tahmin etmediği göz önüne alındığında, bu rotayı seçmesi gayet doğaldı.

Bu, Eden’in merkezi mağaralara doğru yol aldığı anlamına mı geliyordu?

İmparatorluğun kamuoyuna açıkladığı istihbarata göre, merkezdeki mağaralarda değerli hiçbir kaynak bulunmuyordu ve hatta daha da tehlikeliydi.

İmparatorluk, boşluk devinin iradesinin ortadan kalkmasının ardından mağaraları keşfetmek için ekipler kurmuştu. Bu kişiler, mağaranın derinliklerinde daha önce hiçbir uzman grubunun rapor etmediği birkaç yeni canavar türü keşfetti. Bu yaratıkların en üst düzeydekileri, korgeneraller için bile tehdit oluşturuyordu.

Özetle, boşluk kıtasındaki merkezi konumu dışında, özel bir değeri olmayan bir alandı. 𝒊𝐧𝑛r𝑒𝗮𝐝. 𝐜𝑜𝑚

Qianye bu raporun doğruluğundan şüphe duymadı çünkü imparatorluk sarayı sembolik olarak sahiplenmesine rağmen oraya fazla asker yatırmamıştı. İmparatorluk, içerideki canavarların nasıl çoğaldığı konusunda hala hiçbir fikre sahip değildi; ne kadar çok canavar öldürülürse öldürülsün, sayıları bir türlü bitmiyordu. Mağaralara giren sıradan birlikler kısa sürede ağır kayıplar verecek ve vahşi canavarlar tarafından yok edileceklerdi.

Ancak Eden ile yapılan savaş, karanlık ırkların boşluk kıtası hakkındaki anlayışının imparatorluğunkinden farklı olduğunu kanıtlamıştı; bazı gizemli alanlarda daha fazla bilgiye sahip gibiydiler. Ve farklı bir bakış açısıyla, Boşluk Devi Kaos’un bu kıtayı mezar yeri olarak seçmesi nedeniyle burada başka bilinmeyen sırlar da olabilir.

Qianye bu düşünce çizgisinde fazla ilerlemedi. Bunların hepsi, en ufak bir kanıtı olmayan spekülasyonlardı. Bu konuları Li ailesiyle tartışmasının uygun olmadığını düşündü.

Bu sırada, levazım subayı kayıt işlemini çoktan tamamlamıştı. İnceleme süreci karmaşık değildi; Li ailesinin bu görevlerin ilerlemesini değerlendirmek için bir denetim sistemi vardı. Bunların arasında, bazı kayıp raporları ve özel istihbarat Evernight tarafından geliyordu. Çift doğrulamanın doğruluğu oldukça yüksekti ve genellikle tartışmasızdı.

Levazım subayı, Li ailesi tarafından yakın zamanda yayınlanan yeni performans değerlendirme kılavuzunu kontrol etti. Ardından Qianye’nin adının altına “mükemmel” yazdı ve “Savunma kaydedildi. Şu anda bir haftayı tamamladınız. Teslim etmek istediğiniz başka bir şey var mı?” dedi.

“Diğerleri mi? Hımm… hayır.” Qianye başını salladı. Gölge Şarkısı’na sahipti, ama böyle bir silahı takas edecek kişi ancak bir aptal olurdu.

“Hayır mı? Heh, heh, şanslı adam!” Levazım subayının ifadesi biraz tuhaftı.

Qianye onun ne düşündüğünü anladı. Mevcut durumda, Kızıl Fiyort’ta konuşlanmış karanlık ırklar Sisli Orman’ı ulaşım yolu olarak kullanıyorlardı. Normalde, orman sınırından gelen insanlar bile bazı çatışmalara girerdi ve çatışmalar ganimet anlamına geliyordu. Savunma görevlerini tamamlayan uzmanların çoğu, sunacakları bazı katkı kanıtlarına sahip olurdu; ne kadar çok kanıt sunarlarsa, savaşları o kadar yoğun geçmiş olmalıydı.

Öte yandan Qianye, bu görev için mükemmel olarak değerlendirilmişti ancak elinde hiçbir şey yoktu. Bu doğal olarak, karanlık ırk güçlerinin bölgeden geçmediği ve nispeten kolay bir şekilde bol miktarda ödül kazandığı anlamına geliyordu.

Qianye açıklama yapmaya tenezzül etmedi, başkalarının yanlış anlaması da umurunda değildi. Eğer Qianye Eden’e rastlayıp onu orada tutmasaydı, çevredeki Li klanının uzmanlarından kaçının öleceği belli değildi.

Li ailesinin denetim personeli daha sonra Evernight tarafından bilgi edinebilir, ancak bu kişi gibi sıradan bir lojistik görevlisinin muhtemelen bu bilgilere erişimi yoktu.

Qianye, kayıt alanından çıkmak üzereyken uzaktan birinin bağırdığını duydu. “Ne dedin? Köpek pisliği rütbesindeki onuncu tuğgeneralin maaşı senin babanınkinden bile yüksek mi? Li ailesi kör mü?”

Bu adamın sesi oldukça yankılıydı ve köken gücü derindi. Tek bir kükremesi sadece koridorda yankılanmakla kalmadı, oldukça uzaklara da yayıldı. Qianye kaşlarını çattı çünkü onuncu rütbe ve temel maaş kombinasyonu ancak onu işaret edebilirdi.

Li Yanshou’nun ona sunduğu şartlar gerçekten de cömertti. Doğrusu, Du Li ve Zhu Huan da dahil olmak üzere ilk grubun tamamı daha iyi ödüllerden yararlanmıştı.

Ancak, katkı sıralamalarının açıklanmasının ve Stillwater Rebirth ile Storm Pearl’ün teklif edilmesinin ardından Li ailesinin savaş bölgesine uzman akışı önemli ölçüde artmıştı. Daha sonra gelenlerin aynı muameleyi görmemesi doğal bir durumdu.

Li ailesi bunu kendi avantajlarına çevirmişti. Çok sayıda bağımsız uzmana ihtiyaç duymalarına rağmen, bireysel ödülleri körü körüne artırmak yerine, hedeflerine ulaşmak için bir teşvik mekanizmasına güvendiler. Li ailesi görünüşte paha biçilmez bir ödül yatırmış gibi görünse de, yeni bağımsız uzmanların sayısını hesaba kattıktan sonra rakamlar artık o kadar da gülünç değildi. Eğer tek teklif edilen şey artırılmış altın paralar olsaydı, bu kadar çok uzmanı işe alamayabilirlerdi.

Yine de, her kişinin temel şartlarının son derece gizli olması gerekiyordu. Daha önce gerçekten de bir konuk savaşçı listesi vardı ve Qianye’nin adı listede oldukça üst sıralarda yer alıyordu. Du Li’nin anlaşılmaz düşmanlığının kaynağı da büyük olasılıkla buydu. Ancak şimdi, katılan uzmanlarla ilgili belgeler kalın bir yığın oluşturmuştu ve tek bir cilde sığması neredeyse imkansızdı. Böyle bir zamanda birileri neden onu hedef alıyordu?

Qianye adımlarını durdurdu. Aniden dönüp bakma isteği duydu ama sonunda sadece başını salladı. Başkası tarafından kışkırtılmış bir kabadayıyla uğraşmaya niyeti yoktu. Bir eylem planı belirlemeden önce asıl suçlunun ortaya çıkmasını beklemek daha iyiydi. Li klanının teklifini kabul ettiğinden beri, bu tür sorunlardan korkmuyordu.

Bu nedenle Qianye, bir sonraki hedefi olan atölye alanına doğru ilerlemeye devam etti. Genç Ejderha bu iki savaşta ağır hasar görmüştü. Köken dizilimleri yok edilmişti ve onarıma ihtiyacı vardı. Ayrıca, Wei Potian’ın ona hediye ettiği göğüs zırhı her zaman Andruil’in aleminde bırakılmıştı ve içindeki ipeksi öz altın da birinci sınıf bir malzemeydi.

Atölye alanı çok genişti ve bir düzine kadar büyük fabrikadan oluşuyordu. Hepsi iş yükünü paylaşmak için birbirine bağlıydı. Sadece bu atölye bölgesinin enerji kaynağı için iki büyük kinetik kule gerekiyordu. Li ailesinin burada uzun vadeli kalmaya ve burayı kalıcı bir operasyon üssüne dönüştürmeye hazır olduğu açıkça görülüyordu. Mevcut düzenlemeleri, üssü gelecekte merkezi bir il kentine dönüştürmeyi kolaylaştırıyordu.

Qianye zırhlı birlikler bölümüne girer girmez birisi yanına yaklaştı. Genç adam, Qianye’nin üniformasındaki tuğgeneral rütbesini görünce coşkuyla, “Nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

Qianye elindeki alaşım kutuyu işaret ederek, “Tamir edilmesi gereken hasarlı bir savaş teçhizatım var,” dedi.

“Sorun olmaz, lütfen beni takip edin. Efendim, bugün Usta Zhu’nun nöbet günü olduğu için oldukça şanslısınız.”

Genç adam Qianye’yi fabrikanın içindeki bir atölyeye götürdü ve kapıyı çaldı. “Usta Zhu, zırhının tamir edilmesi gereken bir general var.”

Kapının ardından sabırsız bir ses yükseldi: “Zırh tamiri gibi önemsiz bir şey için beni çağırmanız mı gerekiyor? Bu baba çok meşgul! Bakalım öğrencilerim bununla ilgilenmeye vakit bulabilecek mi?”

Genç adam kapıda geri çevrilince kısa bir süre mahcup oldu. Sonra tekrar denedi. “Efendim, bu kişi bir general, en azından bir göz atmaz mısınız?”

“Defolun!” Cevap oldukça netti.

Bu sırada Qianye söze girdi: “Zırhım biraz özel, korkarım ki öğrencileriniz bununla başa çıkamayacaklar.”

“Bundan daha özel ne olabilir ki?!” Görünüşe göre bu usta bu tür tanımlamaları duymaya alışkındı ve kibar olmaya hiç niyeti yoktu.

Qianye o zamanlar Genç Ejderha’nın işçiliğini ve malzemelerini incelemeye vakit bulamamıştı, ancak üretiminde kullanılan ana malzemelerden birini biliyordu. “Mavi çelikten yapılmış.”

“Mavi çelik mi?!”

“Psşş!!!” Kapı yavaşça yana doğru kayarken aşağıdan bir buhar fışkırması çıktı. Alevlerin titrek parıltısı arasında bir ısı dalgası yayıldı; burası adeta bir demirci atölyesiydi.

Atölye fırınının içindeki alevler gürül gürül yanıyordu ve üzerinde küçük bir kapta metalik bir sıvı kaynıyor, zaman zaman prizmatik renkler saçıyordu.

Usta Zhu çok uzun boylu değildi ama geniş omuzlu ve sağlam yapılıydı. Şu anda, sıvı metal dolu o kaba hiç dikkat edecek gibi görünmüyordu. Adam aceleyle yanına koştu ve hemen bir sürü soru sordu. “Bu zırh nerede? Bai klanı tarafından mı yapıldı?”

Qianye, Usta Zhu’nun tepkisini garip bulmadı. Onu şaşırtan şey, adamın daha en başta Bai klanından bahsetmiş olmasıydı.

“Evet, bu bir Bai klanı ürünü, ama bunu nereden biliyorsunuz?”

Usta Zhu sabırsızca şöyle cevap verdi: “Bundan daha açık bir şey olabilir mi?! Mavi çelik, Bai klanı tarafından icat edilmiş bir alaşımdır. Formülü zaten kamuoyuna açıklanmış olsa da, en önemli unsurların bazılarının üretimi Bai klanının elindedir. Bunca yıl sonra bile mavi çeliğin üretiminde tam hakimiyete sahip olan tek kişiler onlardır. Başka bir kaynaktan üretilen mavi çelik açıkça daha düşük kalitededir.”

Qianye zırh kutusunu uzatarak, “Evet, bu bir Bai klanı ürünü,” dedi.

“Çabuk, bir bakayım!” Usta Zhu kutuyu kaptı. Son derece ağır olan kutu onu hiç de zorlamış gibi görünmüyordu. Tek eliyle kutuyu açtı ve içinden hasarlı zırhı çıkardı. Zırhın bir köşesindeki gravürü görünce nefesi kesildi: “Bai Songhe!”

Qianye bu ismi hatırlamıyordu, bu yüzden gelişigüzel bir şekilde sordu. Sonunda Usta Zhu ona sert bir bakış attı ve azarladı: “Usta Bai’yi tanımıyor musun bile? O zırh alanında gerçek bir usta. Ben, Zhu Ruhuo, Usta Bai’nin yanında hiçbir şeyim.”

Zhu Ruhuo, kapıda Genç Ejderha zırhının her bir parçasını, sanki kıymetli bir hazineyi tutuyormuş gibi özenle çıkardı. Zırhın tamamını inceledikten sonra ancak doğrudan Qianye’ye baktı, ancak bu anki ifadesi öncekine göre çok daha nazik görünüyordu.

Qianye, “Tamir edilebilir mi?” diye sordu.

Zhu Ruhuo zırhı büyük bir özenle kutusuna geri koydu. Sanki bu kömürleşmiş, benekli, koyu gümüş zırh yeryüzündeki en güzel şeymiş gibi, her bir damar desenine, çizgisine ve kusuruna bakmaya devam etti.

Zhu Ruhuo, Qianye’nin soruyu tekrarlamasının ardından ancak kendine geldi. “Elbette, ama zamana ihtiyacım olacak.”

“Ne kadardır?”

“On gün mü, hayır, üç ay demek istedim!”

Qianye’yi buraya getiren genç adam bir şeyler söylemek istiyor gibiydi. Qianye, adamın hiçbir şey söylemesine gerek kalmadan neler olup bittiğini anlamıştı; belli ki bu Usta Zhu, zırhı tamir etmek yerine Bai Songhe’nin dövme tekniklerini çözmeye çalışıyordu.

Qianye ise kızgın değildi. Sadece, “Sadece bir günüm kaldı,” dedi.

“Bu nasıl yeterli olabilir ki?! Bakmaya bile vaktim olmayacak!”

Qianye’nin ifadesi donuktu. “Eğer sen yapamazsan, Bai klanından birini ararım.”

Zhu Ruhuo ağzını açtı ama hiçbir kelime çıkmadı. Sonra bir süre sonra her şeyi açıkladı. “Aldığı hasara bakılırsa, Bai klanına geri dönseniz bile, köken dizisi önceki etkinliğinin ancak %80’ine geri dönebilir. Oraya gidip gelmek için bir gün yeterli değil.”

Qianye güldü. “Ağırlık azaltma dizisini mi kastediyorsun? O önemli değil, sadece savunma dizisini iyi bir şekilde onar.”

Zhu Ruhuo zırhı detaylıca inceledi ve mırıldandı, “Bir günlük süre oldukça kısıtlı, ama yardımcı diziyi görmezden gelirsem belki yapabilirim. Yarın bu saatte geri gel! Şanslısın velet. Elimde iki parça mavi çelik var. Bu zırh için sadece malzeme ücreti alacağım, diğer ek parçaları değil. Ama bir şartım var, bundan sonra zırhı sadece bana tamir için gönderebilirsin.”

Bu durum Qianye için hoş bir sürpriz oldu. Bu nedenle Usta Zhu’nun şartlarını kabul etti ve atölye alanından ayrıldı.

Ertesi gün onun için nadir rastlanan bir dinlenme günüydü. Bütün gece derin bir uyku uyudu ve ertesi gün, borsa salonundan gelen o yüksek sesin devamı da olmadı.

Ancak fırtınalardan önce her zaman bu tür sakin dönemler yaşanırdı.

İkinci gün öğlen vakti, Qianye o kadar sıkıldı ki, saha malzemelerini yenilemek için gitti ve iki Karanlık Kılıç’ın durumunu kontrol etmek üzere takas alanına yöneldi.

İnsanlar nadiren siyah titanyumdan yapılmış silahları doğrudan kullanırlardı. Çoğu insan siyah titanyumu çıkarmanın ve başka amaçlar için kullanmanın bir yolunu bulurdu. Değerlendirme ve çıkarma işlemi aynı anda gerçekleşirdi.

Bölgede daha fazla yabancı yüz belirmişti. Li ailesinin işe alım ivmesinin hiç azalmadığı anlaşılıyordu. Dahası, yeni uzmanların akınıyla birlikte personel arasındaki sorunlar da artıyordu.

Qianye, üç ila beş kişiden oluşan birkaç küçük grup gördü. Bu kişiler sade giyinmişlerdi, ancak teçhizatlarını ve tarzlarını gizlemek zordu. Eğer bu kişiler ödül avcılığıyla geçinen uzmanlarsa, durum oldukça şüpheli olurdu.

Buradaki iş verimliliği oldukça yüksekti. Qianye, geçen sefer elde ettiği ganimetlerin çoktan kaydedildiğini öğrendi. Ancak, kendi adına kayıtlı katkı puanlarını kontrol ederken kaşlarını çattı.

Bunlardan biri üçüncü sınıf bir liyakatti, aşağı yukarı birinci sınıf bir vikontu öldürmeye eşdeğerdi. Katkı puanları biraz daha azdı ama bu makul sınırlar içindeydi. Qianye her iki seferde de Eden ile sürekli savaştığı için avlanmaya vakti olmamıştı. Sadece yoluna çıkan birkaç talihsiz düşmanı alt edebilmişti. Daha sonra, yoluna çıkan herhangi bir keşif birliği bile yoktu.

Ancak, iki Umbral Edge için verilen puanlar inanılmaz derecede düşüktü. Qianye, iki hançerin gerçek siyah titanyum içeriğini tam olarak bilmese de, saflıklarını hatırlıyordu. En azından üçüncü sınıf bir liyakat puanı kazandıracaklarını tahmin ediyordu. Buna özel silahlar elde etmenin ek ödülünü de eklersek, bu iki hançer en azından üstün bir üçüncü sınıf liyakat puanı değerinde olmalıydı.

“Detayları görebilir miyim? Rakamlar yanlış gibi görünüyor.”