Bölüm 609: Kale

Birkaç yöntemin art arda başarısız olmasının ardından Luo Wen biraz cesaretinin kırıldığını hissetti. Sonuçta bu taktikler geçmişte her zaman kusursuzdu ve en karanlık köşelere bile sızmasına olanak tanıyordu.

Fakat Cecil kirli oynadığı için Luo Wen’in kozunu çekmekten başka seçeneği yoktu. Ji Irkının araçları bu böcekleri tarayıp tespit edebilir ve onları yok edilecek hedefler olarak işaretleyebilirdi ancak kesinlikle kendi insanlarına aynı şekilde davranmazlardı.

Luo Wen gereksiz Akıllı Varlıklar yaratmak istemese de ara sıra bir veya iki tane eklemekten zarar gelmezdi. Daha sonra bunları formatlayabilirdi. Luo Wen ve Akıllı Varlıklar aslında birdi, bu nedenle psikolojik engeli aşabildiği sürece kendisinin gereksiz kısımlarını ortadan kaldırmak o kadar da önemli değildi.

Ancak, birkaç gün sonra Luo Wen kendini yine suskun halde buldu. Birini “içeriden” birine dönüştürmek için bir prototipe ihtiyacı vardı. Ancak günlerce gözlem yaptıktan sonra kalede olağandışı bir şey fark etti.

Daha önce buna dikkat etmemişti ama şimdi kalede bahçıvan ya da muhafız olmadığını, daha doğrusu yaşayan bahçıvan ya da muhafız olmadığını fark etti. Bu roller boş değildi; onların yerini akıllı makineler almıştı.

Son derece otomatikleştirilmiş gelişmiş bir medeniyette bu biraz mantıklı olsa da, günlerce hiçbir akıllı varlığın (hatta herhangi bir canlının) kaleye girip çıkmaması gerçekten anormaldi.

Kısa bir süre önce kalenin çevresi böceklerin Swarm versiyonlarıyla çevriliydi. İster gökyüzünde, ister yerde, ister yeraltında olsun, hiçbir değerli bilgi onların gözetiminden kaçamadı.

Ancak günlerdir hiçbir akıllı varlık bu yolların herhangi birinden kaleye yaklaşmamıştı. Bu gerçekten alışılmadık bir durumdu, özellikle de burası bir Ji Irk büyüğünün ikametgahı olduğu için. İşin yoğunluğu, mekanın bu kadar sessiz olmasını imkansız hale getirmiş olmalıydı.

Sahibi müsait olmadığı sürece ya da orada olmadığı sürece, ancak misafir kabul etmiyor olsalar bile bu, koruma ayarlamayacakları anlamına gelmiyordu. Mevcut işaretlere göre ikinci olasılık daha olası görünüyordu.

Sonunda Cecil’in izini sürdükten sonra buranın sadece bir depolama tesisi olabileceğini keşfettikten sonra Luo Wen hem hayal kırıklığına uğradı hem de pes etmek istemedi.

Burada bulunacak hiçbir ipucu olmadığından Luo Wen dikkatini yakındaki şehre çevirdi. Elbette tamamen akıllı makinelerle doldurulamazdı.

Kaleye en yakın şehir yaklaşık yüz kilometre uzaktaydı. Diğer şehirlere göre daha sıkı güvenlik önlemlerine sahip olmasına rağmen böceklerin sızmasını engelleyemedi. Ve Luo Wen’in beklediği gibi burası birçok canlıya ev sahipliği yapıyordu.

Sürü’nün gözcüleri her gözlem noktasını hızla doldurarak Luo Wen’in kısa sürede durumun net bir resmini elde etmesine yardımcı oldu. Bazı uzun süreli sakinlerin konuşmalarını kulak misafiri olarak, onların gerçekten de yakınlardaki konuttan haberdar olduklarını ve buranın bir Ji Irk büyüğüne ait olduğunu bildiklerini öğrendi. Yaşlı kişinin adını da biliyorlardı ama Cecil değildi.

Onlara göre ev, anne ırkı Kara Kule Irkından olan Sade adında bir Ji Irk büyüğüne aitti. Luo Wen’in bu yarışa dair bazı anıları vardı. Daha önce elde edilen verilere göre galaksinin iç halkasının derinliklerinde köklü bir medeniyettiler.

Ji Irk nüfusunun önemli bir bölümünü oluşturuyorlardı. Swarm’la temasa geçen ilk Ji Race üyeleri arasında Kara Kule Yarışı’ndan üyeler de vardı.

Bu ırk uzun ve kaslı olmasıyla biliniyordu; hem erkek hem de kadınların metalden yapılmış gibi görünen vücutları vardı. Karanlık, mineral bakımından zengin ortamları tercih ediyorlardı ve nadir ve güzel metalleri toplamaktan keyif alıyorlardı.

Bu bilgi Luo Wen’in bazı sorularını yanıtladı. Hiçbir Ji Irk üyesinin Potling tarzı kaleyi sorgulamamasına şaşmamak gerek; sahibi Kara Kule Yarışı’ndandı ve bu da Ji Irkının değerlerine uyan ters tercihlerle uyumluydu.

Ancak bu durum Luo Wen için yeni bir soruyu da gündeme getirdi: Cecil’in satın aldığı biyolojik zırh neden başka bir Ji Irk büyüğünün evinde saklanıyordu?

İstihbarata göre, bu Kara Kule Yarışı yaşlısı üç yüz yıl önce yakınlardaki diplomatik işleri ve deneysel araştırmaları denetlemek için buraya atanmıştı. yıldız sistemleri.

Ancak on yılı aşkın bir süre önce, bilinmeyen nedenlerden dolayı,büyüğü ayrılmıştı ve o zamandan beri geri dönmemişti. Ancak hâlâ hayatta olduğu kesindi. Şu anda nerede olduğu bilinmese de yine de bu bölgeyi yönetiyordu ve resmi işleri uzaktan yürütmek için ilgili personeli periyodik olarak bir araya getiriyordu.

Luo Wen nereye gittiğiyle pek ilgilenmiyordu ancak yaşlıların ikametgahı gereksiz olaylardan kaçınmak için kapatılmıştı ve içerideki her şey akıllı makineler tarafından yönetiliyordu.

Bu hareket Luo Wen’in kaleye sızma planını suya düşürdü. Başka birini dönüştürse bile, onun evi ziyaret etmesi için bir neden kalmayacaktı. Akıllı makinelere gelince, maalesef Luo Wen’in onları dönüştürme yeteneği yoktu.

Bu durum durumu başka bir durma noktasına getirdi. Luo Wen ilk kez Sürü’nün belirli alanlardaki sınırlamalarını fark etti. Ancak kısa vadede bu kısıtlamaların üstesinden gelinemedi. Ji Race, bu galaksideki mekanik uygarlığın zirvesiydi ve Swarm’ın ilkel bilgisayar korsanlığı becerileri sayesinde, bu akıllı makinelerin dahili koduna erişmeye çalışmak muhtemelen alarmları tetikleyecek ve hatta “Lumina”nın dikkatini çekecekti.

Luo Wen, geçmiş çağlardan kalma kadim bir kalıntı olan “Lumina”ya karşı son derece ihtiyatlıydı. Kesinlikle gerekmedikçe kışkırtmamak en iyisiydi.

Günler geçtikçe Luo Wen kaleye sızma fırsatı aramaya devam etti. Ancak aklındaki tüm nazik yöntemleri denedikten sonra hiçbirinin işe yaramayacağını fark etti.

Luo Wen, Yaşlı Humes aracılığıyla yaptığı önceki rehberliğin çok başarılı olduğunu hissetti ancak durum, beklediği gibi gelişmedi. Bunun ardındaki nedenler konusunda hâlâ çok endişeliydi.

Cecil bu gizemin kilit figürüydü. Neyin yanlış gittiğini bulmak ve Cecil’i bir Akıllı Varlığa dönüştürmek, gerçeği ortaya çıkarmanın en hızlı yolu olurdu.

Aslında Cecil uzun süredir kayıptı ve Luo Wen’in hiçbir ipucu yoktu, dolayısıyla bir plan formüle etmek istese bile bir başlangıç ​​noktası yoktu. Artık Cecil hakkında bir ipucu bulduğuna göre, biyolojik zırhtaki kayıtlar ona yalan söylemeyecekti.

Üstelik, Kıdemli Humes’u araştırmış ve Cecil isminin Potlingler arasında yaygın olmasına rağmen, Cecil adında yalnızca bir Ji Irk büyüğünün olduğunu doğrulamıştı. Biyolojik zırhtaki ses kayıtlarında defalarca Cecil’den ve Ji Race yaşlı unvanından bahsediliyordu, özellikle müzayede sırasında müzayedeci açıkça şunu belirtmişti: “Biyolojik zırhı kazandığı için Ji Race Elder Cecil’i tebrik ederiz.”

Bu, Luo Wen’in aradığı kişinin biyolojik zırhı alan Cecil olduğu anlamına geliyordu. Ve şimdi biyolojik zırh bu Potling tarzı kalede saklanıyordu ve muhtemelen daha fazla ipucu saklıyordu.