Bölüm 608: Katedral

Gündüz, Glamorne’un eteklerinde, Starbind Gölü’nde.

Dorothy, tam olarak Yeni Ay’ın gölgesinin olması gereken yerde konumlanmış küçük bir tekneyle durgun sularda sessizce sürüklendi. Gölgesiz Geçit olarak adlandırılan şeyi ararken, yanında taşıdığı iki eşya tepkimeye başladı.

Biri, Solmuş Kanat’tan elde ettiği ve orijinal olarak ünlü kaşif Bartholomeo tarafından Doğu’daki Hüzünlü Deniz’den getirdiği siyah yeşim parçasıydı. Diğeri ise hiç tanımadığı annesinin kendisine bıraktığı Gizleme Yüzüğü idi. Her iki öğe de Ayna Ay inancıyla yakından bağlantılıydı. Soluk gümüşi bir ışıkla parıldadıklarını gören Dorothy, onları dikkatle inceledi.

“Bu siyah yeşim parçası… Bartholomeo’nun Hüzünlü Deniz’de bulduğu bir hazine. ‘Ay Tacı’ denilen bir şeyin parçası olduğu söyleniyor. Solmuş Kanat’ın düşürdüğü parçalanmış mistik metne göre, Ay Tacı, Hüzünlü Deniz’i geçip ‘Gece Ulusu’na ulaşmak için gereken önemli bir eser. Hatta Karadream Av Sürüsü’nün geçmesine bile yardımcı olabilir. Panmoth’un ipeksi kozasının yarattığı kafa karıştırıcı yasak bölge boyunca.”

“Solmuş Kanat’ın mistik metnine göre, ‘Ay Taç’ı bir tür anahtardır; Gölge’nin gücünden doğan kısıtlamaları aşan bir anahtardır. Bu siyah yeşim parçasını taktıktan sonra, kullanıcı Gölge’nin mistik güçlerinin etkisinden kısmen korunmuş olur. Belki de bu, anahtarın gerçek gücünün zayıflamış bir tezahürüdür. şimdi tepki veriyor—Gölgesiz Kapı yüzünden mi?

“Ve yadigâr yüzüğüm de var— aynı zamanda tepki veriyor. Siyah yeşimle mi tepki veriyor yoksa kapının kendisine mi tepki veriyor?”

Dorothy bunu sessizce düşündü ama bir süre sonra fazla düşünmeyi bıraktı. İki maddenin tepkisi önceki çıkarımlarının muhtemelen doğru olduğunu doğrulamak için yeterliydi. Fırsatı eline geçmişti.

Dorothy kısa bir düşünmenin ardından bir test yapmaya karar verdi. Parlayan siyah yeşim parçasını sıkıca kavradı, derin bir nefes aldı ve onu tutan elini yavaşça teknenin kenarına uzatıp göle daldırdı.

Eli suya girdi. Aşağıdaki akımları hissederek yavaşça kıpırdadı ve gözleri hafifçe genişledi, bakışlarında bir farkındalık parıltısı oluştu.

“Yani… işte böyle.”

Elini geri çekti ve yumuşak bir şekilde mırıldandı. Hissettiği şeyi doğruladıktan sonra artık ne yapması gerektiğini biliyordu.

Dorothy, güvende olmak için önce bir Su-Solunum mührünü etkinleştirip onu kendine vurdu. Etkisi ortaya çıktıkça mikro ceset kuklalarını ve kuş cesedi kuklalarını kullanarak çevreyi araştırdı ve kimsenin onu izlemediğinden emin oldu. Emin olduktan sonra teknenin kenarına doğru sürünerek suya baktı ve sanki doğrudan yüzeydeki görünmez ayın gölgesine bakıyormuş gibi kendi yansımasına baktı.

İfadesi kararlılıkla keskinleşti.

Sonra Dorothy hızlı bir hareketle tekneden atladı. Küçük bir sıçramayla göle daldı. Birkaç dalgalanmanın ardından tamamen ortadan kayboldu.

Artık boş olan teknede yalnızca bir ceset kuklası yerinde kaldı. Göl bir kez daha durgunlaşırken gökyüzünün ve teknenin yansımaları yeniden kusursuz bir sakinliğe kavuştu. Dorothy’nin formu kaybolmuştu; ya hızla gölün derinliklerine batmıştı ya da… suya girdiğinde tamamen erimişti.

Ne olursa olsun, parlak gün ışığı altında Starbind Gölü her zamanki gibi sakin kalmıştı. Kısa süreli rahatsızlık sanki hiçbir şey olmamış gibi herkes tarafından fark edilmemişti.

…

Burası—

Sessiz, örtülü bir sis diyarıydı. Gökyüzü zifiri karanlıktı, karanlık gökleri kaplıyordu ve her tarafta uzak ufuklara doğru uzanıyordu.

Dağlar belirdi, ormanlar yeşilliklerle doluydu ama hiçbiri renk taşımıyordu. Kırmızı yok, mavi yok, sarı yok, yeşil yok; burada renk yoktu. Bu dünyadaki her şey renkten yoksundu, loş, karanlık bir gökyüzünün altında çarpık, renksiz bir haldeydi.

Ve bu renksiz dünyada, rengi tutan tek şey devasa, düzensiz bir aynaydı.

Hafif, loş ama gerçek bir şekilde parlıyordu. Renksiz dağ sıralarıyla çevrili bu devasa ayna hafifçe parlıyordu ve içinde sayısız renkli görüntü akıyordu.

Birden ayna dalgalanmaya başladı. Küçük bir düzensizlik yüzeyin bir kısmına yayıldı ve hızla genişleyen eşmerkezli dalgalara dönüştü. O anda bunun sadece bir ayna değil, bir çarşaf olduğu açıkça ortaya çıktı.inanılmaz derecede pürüzsüz ve durgun su.

Dalgalanan yüzeyden aniden bir şekil ortaya çıktı, içeriden yükselerek üzerinde yüzüyordu.

Bu, sırılsıklam ve damlayan Dorothy’ydi. Sudan dışarı fırladığında derin bir nefes verdi.

Yukarıdaki hayali, karanlık gökyüzüne bakarken, bir an sessizce huşu içinde orada durdu. Daha sonra, giysisinin altındaki gizli metali manipüle etmek için manyetik kontrolü kullanarak Akan Akım Formunu etkinleştirdi ve kendini yavaş yavaş sudan çıkarıp havaya doğru süzüldü.

Mükemmel bir şekilde yansıtılmış yüzeyin üzerinde asılı duran Dorothy, artık bu tuhaf alanı net bir şekilde algılayabiliyordu. Çevresini bir kez daha inceledi: renksiz dağlar, uzak kasabalar, hepsi tamamen renksizdi. Sonra fısıldadı.

“Yani burası… Starbind Gölü’nün iç bölgesi mi?”

Bakışlarını indirerek altında yatan şeyi inceledi; devasa, kusursuz bir su aynası.

Havadaki bu bakış açısıyla suyun tüm genişliğini açıkça görebiliyordu. Şekli gerçek dünyadaki Starbind Gölü’nün aynısıydı.

Ve gölün yüzeyinde Dorothy şaşırtıcı bir şey gördü: bu alanda var olmayan şeylerin yansımaları. Aşağıya baktığında mavi gökyüzünü, beyaz bulutları ve parlak güneşi gördü; bunların hepsi su yüzeyinden yansıyordu. Gölün kenarında yemyeşil dağların yansımaları vardı. Gölün ortasında sessizce süzülen küçük bir tekneyi bile görebiliyordu, ancak şu anki konumundan yalnızca alt tarafını görebiliyordu.

Bu suyun yansıması, bu renksiz dünyanın tek rengiydi. Daha doğrusu, gölün yüzeyinden bu alana yansıtılan gerçek dünyanın renkleriydi.

Dorothy’nin gözünde, altındaki su aynası tamamen farklı bir dünyayı yansıtıyordu; gerçek Starbind Gölü’nün ters çevrilmiş bir yansıması. Sanki gerçek dünyanın göl yatağından yukarıya bakıyormuş, göl yüzeyinin alt tarafından bakıyormuş gibi hissetti. Ancak şu anda aslında suyun altında değildi, tamamen farklı bir alandaydı.

Dorothy sanki bir aynaya adım atmış gibi hissetti. Gölün yüzeyi o ayna görevi görüyordu ve şimdi bu aynalı dünyada her şey gerçeği yansıtıyordu ama tersine dönmüştü ve rengi solmuştu. Gördüğü renksiz dağ sıraları gerçek Starbind Gölü çevresindekilerle aynıydı. Uzak mesafeden Glamourne şehrini bile seçebiliyordu; binaları da aynı şekilde tüm renklerden arındırılmıştı. Kasaba halkının normalde gezindiği göl kenarı artık tamamen terk edilmişti. Dorothy dünyanın bu aynalı versiyonunu gölden gözlemleyebilse de, gerçek Starbind Gölü’ndeki hiç kimse bu gizli diyarı göremiyordu.

“Demek bu… aynanın arkasındaki dünya? Ne kadar olağanüstü…”

Önündeki manzaraya hayranlık duyan Dorothy sessizce mırıldandı. Daha sonra dikkatini tekrar aşağıdaki aynalı göle çevirdi ve onun ince ayrıntılarını gözlemlemeye devam etti.

Daha yakından incelendiğinde Dorothy, Starbind Gölü’nün ters yansımasına ek olarak gölün yüzeyinin etrafında eşit aralıklarla yerleştirilmiş ve büyük bir daire oluşturan sekiz taş sütunun bulunduğunu fark etti. Her sütunda oyulmuş bir resim vardı ve Dorothy bir bakışta oymaların ayın sekiz evresi olduğunu hemen fark etti.

Hilal ay, ilk dördün, kambur, dolunay, küçülen kambur, son dördün, küçülen hilal… Sütunlardan yedisi, çeşitli evrelere karşılık gelen farklı ay şekilleri sergiliyordu. Ancak son sütunda hiçbir oyma yoktu; ay döngüsünün başlangıcı ve bitişi olan yeni ayı simgeliyordu. Yalnızca yeni ayı temsil eden son sütun hafifçe parlıyordu, geri kalanı hareketsiz kalıyordu.

Dorothy, o yeni ay sütununun yakınındaki sulardan bu aynalı alana çıkmıştı. Görünüşe göre sekiz sütunun her biri bu aleme giriş kapılarının yerlerini işaret ediyordu ve şu anda yalnızca yeni ay kapısı aktifti.

Bu sütunların oluşturduğu dairenin merkezinde renksiz taştan inşa edilmiş yüksek bir yapı duruyordu. Sanki temeli aynalı gölün içine gömülmüş ya da belki de sadece üzerinde yüzüyormuş gibi görünüyordu; varlığı esrarengiz bir gerçekdışılık duygusu uyandırıyordu.

Bakışlarını uzaktaki devasa, renksiz binaya sabitleyen Dorothy’nin ifadesi ciddileşti. Yeteneklerini etkinleştirdi ve yavaş yavaş yapıya doğru süzülerek giderek yaklaştı.

Artık daha yakın bir noktadan Dorothy onu inceleyebildi.Mimariyi daha ayrıntılı olarak inceleyin. İlk bakışta bunun bir katedral olduğu ve Radiance Kilisesi estetiğinin izlerini taşıdığı açıkça görülüyordu.

Yüksek, kubbeli bir tavan; eğimli sütunlarla güçlendirilmiş dış duvarlar; simetrik sıralar halinde düzenlenmiş büyük pencereler; sayısız sütun tarafından desteklenen uzun sütunlar; bu görkemli bina sade, renksiz taştan inşa edilmişti, ancak katıksız ölçeği ona karşı konulmaz bir ihtişam kazandırıyordu.

Üstünde kubbe bulunan geniş bir ana salon olan merkezi yapı, tüm katedralin en çarpıcı kısmıydı. Dorothy sadece görünce onun kırk ya da elli metreden daha yüksek olduğunu tahmin etti; Tivian’ın ünlü İlahi Katedrali’nden bile daha büyüktü. Merkezi kubbenin etrafında oldukça düzenli bir düzende düzenlenmiş daha küçük yardımcı kubbeler vardı. Kapı ve pencerelerin tamamı yuvarlak kemerliydi.

Bu renksiz katedral Radiance Kilisesi katedrallerine biraz benzese de birçok açıdan oldukça farklıydı. Örneğin devasa kubbe, genellikle keskin kulelere sahip olan Radiance katedrallerine özgü bir şey değildi. Bu yapı, aksine, yumuşak kıvrımlara ve daha yuvarlak bir tarza sahipti.

“Sonunda buldum… Yani bu… Ay Tapınağı mı?”

Dorothy havada süzülüyor, geniş, renksiz katedrale baktı ve yavaşça mırıldandı. Tüm çabalarının ardından sonunda yerini bulmuştu.

Dorothy, devasa ve benzersiz bir tarza sahip katedralin dışarıdan bir kez daha etrafını dolaştıktan sonra yavaşça aşağı indi. Katedral’e giden renksiz mermer döşemeli patikaya adım atarken ayakları sütunlu zemine değdi. Girişe yaklaştığında ağır çift kapılar otomatik olarak açıldı ve binaya giden bir geçit ortaya çıktı.

Aniden açılan kapıları görünce kısa bir süre duraklayan Dorothy daha sonra kendini cesaretlendirdi ve içeri adım attı. Gözleri çevreyi taradı ve geniş, dekore edilmemiş iç mekanı inceledi. Tek bir süs ya da mobilya görünmüyordu; her şey sade ve çıplaktı. Yapının tamamı yalnızca renksiz taştan inşa edilmişti.

Dorothy katedralde yürümeye devam etti. Çok geçmeden önünde başka bir kapı dizisi açıldı. Ötesinde, şimdiye kadar gördüklerinden çok daha büyük bir alan uzanıyordu; açıkça katedralin ana mabedi, daha doğrusu… büyük şapeli.

Büyük şapelin düzeni daireseldi ve devasa kubbeli bir tavanın altında yer alıyordu. Oda çok büyük olmasına rağmen herhangi bir dekoratif özelliği yoktu ve bu da tam bir boşluk hissi yaratıyordu. Yere yerleştirilmiş birkaç bank dışında yalnızca tek bir heykel vardı.

Bu, Dorothy’nin daha önce gördüğü Ayna Ay Tanrıçası’nın heykeliydi.

Bu heykel birkaç kat yüksekliğindeydi; Serenity Bürosu’nun karargahında bulunan heykelden daha uzundu. İncecik ipeği andıracak şekilde girift bir biçimde şekillendirilmiş dökümlü bir elbise giymiş, aşağıya doğru uzanan uzun, ipliksi saçlara sahip tanrıça, elinde kendine özgü bir ayna tutuyordu. Heykelin biçimi büyütülmüş olsa da pozu ve tarzı, birkaç farklılık dışında Dorothy’nin daha önce karşılaştığı heykellerle neredeyse aynıydı.

Fakat—

Dorothy’nin gözleri heykele baktığı anda yerinde donmasına neden olan da tam olarak bu küçük farklılıklardı.

Bu, Ayna Ay Tanrıçası’nın şimdiye kadar gördüğü en eksiksiz heykeliydi. Sekiz Kuleli Yuva tarafından tahrif edilenlerin aksine, bu heykelin kafası hâlâ sağlamdı. Serenity Bürosu’ndakinin aksine yüzü korunmuştu.

Ve Dorothy’nin kaşlarını derinden çatmasına neden olan da bu yüzdü.

Gözleri nazikçe kapalı ve dudakları gevşemiş sakin ve huzurlu bir yüz.

Tanrıçanın yüzü sakin, güzel bir genç kadının yüzüydü.

Ve Dorothy bunu gördüğü anda içinde tuhaf bir tanıdıklık duygusu oluştu.

Olduğu yerde donup kaldı. ve olağanüstü hafızasını kullanarak içgüdüsel olarak bu aşinalığın kaynağını buldu.

Ve ortaya çıkardığı şey, gözlerinin inanamayarak açılmasına neden oldu.

Bu aşinalık başka kimseden gelmiyordu.

Kendi yansımasından geliyordu.

Evet. Her gün saçını yıkarken ve tararken aynada gördüğü yüzden.

Ayna Ay Tanrıçası’nın heykelinin yüzü… Dorothy’nin kendi yüzüne hayret verici bir benzerlik taşıyordu!

Benzerlik en az yüzde yetmiş ila seksen arasındaydı.

Biraz daha eski özellikler olmasaydı, ikisi neredeyse aynı olacaktı.