Bölüm 608: İlahi Rehberlik

“O şeye hiç dokunmadık bile. Sanırım etrafta durduğumuzu algıladı ve harekete geçerek zincirleme bir reaksiyona neden oldu,” dedi Kenzie iç çekerken. “Kurt adamlar bunu biliyor olmalı ve doğrudan oraya doğru koşmuş olmalılar.”

“Şükür ki çok güçlü değillerdi,” dedi Zac, tekrar insana dönerken. “Fakat bu şeyler burada bırakılsaydı daha güçlü makineler daha ileride olabilirdi.”

“Sürprizlerle dolusun…” Thea mırıldandı ve Zac’e anlaşılmaz bir bakış attı.

Zac yanıt olarak yalnızca omuzlarını silkebildi, ölümsüz tarafıyla işlerin tam olarak nasıl yürüdüğünü açıklayacak ruh halinde değildi. Gerçi av sırasında bunun bazı kısımlarını zaten biliyordu, bu yüzden iki yeni beceriyi kullanması çok büyük bir şok olmamalıydı.

“Duvarın arkasından bizi hissedebilirlerse gitmeliyiz,” dedi Kenzie, haritacısını çıkarırken, görünüşte kardeşinin konuyu değiştirmesine yardım etmeye çalışıyordu. “Bırakın kendi kendilerine sakinleşsinler. Yeni arkadaşınızla buluşacağımız yerden sadece bir saat uzaktayız.”

“Tamam, hadi gidelim,” Zac tekrar yürümeye başlamadan önce kapıya son bir kez bakarken başını salladı.

“Bir zaman ve yer belirlediğine inanamıyorum,” diye mırıldandı Ogras mızrağını kaldırırken. “Sanki pusuya düşürülmek istiyorsun.”

Thea hiçbir şey söylemedi ama iblisin düşüncelerine katılıyormuş gibi görünüyordu.

“Onların uzmanlığından gerçekten faydalanabiliriz. Kenzie’nin buradaki tüm gizli tehlikeleri bulması beklenemez ve böyle devam edersek er ya da geç gerçek bir ölüm tuzağına düşebiliriz,” dedi Zac. “Ayrıca onlar Göz Soyu olan bir klan, ne kadar güçlü olabilirler?”

“Meşhur son sözler,” diye mırıldandı Thea ama herhangi bir alternatif eylem planı sunmadı.

Grup büyük koridorlarda yüksek bir adım attı ve harita da doğruydu; onları herhangi bir engelden veya mekansal yırtılmadan uzak tutuyordu. İkinci bir depodan geçmek zorunda kaldılar, ancak zaten derslerini almışlardı ve Ogras’ın onları devasa odaya üç hızlı atlamayla ışınlayacağına güvenmişlerdi.

Nihayet 80 dakika sonra hedeflerine ulaştılar; sıradan bir geçiş, diğerlerine benzeyen sıradan bir geçişti. Zac ve Leviala, Leviala’nın Cartava Klanının karargâhından buraya gelebileceğinden emin olduğu için burayı seçmişlerdi. Ancak, onların gelişini bekleyen kimse yoktu ve geride herhangi bir ipucu da kalmamıştı.

“Eh, laboratuvarlar bu tarafta daha aşağıda, gerçi harita sonunda eksik kalıyor. Kurt adamların ya zamanları tükendi ya da bazı zorluklarla karşılaştılar,” dedi Kenzie ilerideki yolu işaret ederken. “Ne yapmak istiyorsun? Burada bekle ya da devam et mi?”

Zaten biraz geç kaldık ama o hâlâ burada değil, diye mırıldandı Zac, başka bir zaman etrafına bakarken. “Onların tarafında bir şeyler değişmiş olabilir.”

“Eh, bunu o olmadan da çözebilmeliyiz,” dedi Ogras, hazineyi ele geçirme şansından vazgeçme konusunda açıkça isteksizdi. “Harita elimizde, değil mi? Sonuna kadar gidebiliriz ve Kenzie’nin oradan ipuçları toplayabilmesi ve bizi bu İç Laboratuvara yönlendirebilmesi gerekir. Cartava Klanı açgözlü davranıp zenginlikleri yağmalamak için bizden önce oraya gitmiş olabilir.”

“Belki de onun yerine o yerlileri bulmalıyız?” Thea tereddütle söyledi. “Üsleri buradan sadece yarım gün uzaklıkta, değil mi? Oraya gidip bir ittifak oluşturarak halkımızın önünü açabiliriz. Sonra tohum olgunlaştıktan sonra İç Laboratuvarlara gidebiliriz. O zaman bütün plan savunmaların düşürülmesi değil mi?”

“… O kadar bekleyemem,” diye iç çekti Zac.

“Ne?” Thea şaşkınlıkla sordu. “Bize söylemediğiniz bir şey mi var?”

Zac bir izolasyon dizisi kurmadan önce biraz tereddüt etti ve hem Ogras hem de Kenzie, bölgeyi daha da gizlemek için kendi yöntemlerini eklediler.

“Boyutsal Tohum olgunlaşmadan oraya gitmem gerektiğini söyleyen bir görevim var. Cartava Klanına doğru bir yoldan gidersek başarısız olabilir. Kurtadam ekibinde ilerlemekten sorumlu bir haritacı bulamadım. yani o yöne doğru güvenli bir yolumuz yok.”

“Tohum Olgunlaşmadan önce oraya varmanız gerektiğini özellikle mi söyledi?” Ogras, yüzünde düşünceli bir ifade belirerek onaylamak istedi. “Başka ne diyordu?”

Zac, sondaki not da dahil olmak üzere görev ekranını paylaşmadan önce bir saniye düşündü.

“Ne oluyor?” Thea mırıldandı, gözleri inanamayarak açılmıştı. “Bu nasıl bir görev? Zaten 3 görevi tamamladın ve 6 tane daha var? Ve cezalar var? Neden cezalar var?”

“Sadece Sistem biryine pislik,” Zac omuz silkti. “Ceza başlangıçta çok daha kötüydü, ama yine de temel becerilerimden birini kaybetme riskini almak istemiyorum.”

“İlahi rehberlik… Öyle olmalı,” dedi Ogras iri gözlerle.

“İlahi rehberlik mi? Ne?” dedi Kenzie, Ogras’a şüpheyle bakarak. “Bu sadece Zac’in güçlü olduğu için aldığı özel bir görev değil mi?”

“Daha önce anlattığın şeylerin hepsi bu görev zincirinin parçası mıydı?” Ogras sordu.

“Evet, Leviala Cartava’yı kurtarmakla başlıyoruz,” diye başını salladı Zac, iblisin bir şeylerin peşinde olabileceğini hissederek.

Sonuçta, bu görev zincirini ancak [Pathstrider] unvanını aldıktan sonra aldı ve bu da onu eğitim adayı olarak işaretledi. İlahi Rehberlik, iblisin eğitim görevleri zinciri diyebileceği bir şeye benziyordu.

“Yani, buraya ulaşmayı başarmamızın nedeni, Sistemin seni bir dizi harita taşıyan tek yerliye yönlendirmesi miydi?” Ogras onaylamak istedi.

“Ben… sanırım?” Zac tereddütle sordu; şüpheleri Ogras’ın tepkisini görünce daha da arttı. “Sistemin beni Çekirdeğe götürdüğünü mü düşünüyorsun?”

“Büyükbabam bir keresinde bana bir hikaye anlatmıştı, savaş alanında kaptanından duyduğu bir söylenti. Lord Lucifer’in gençlik günleri hakkında,” dedi Ogras.

“Lucifer mi? Şeytan mı?” Thea ağzından kaçırdı.

“C Sınıfı Şeytan Hükümdar,” dedi Ogras gözlerini devirerek. “Her iki durumda da büyükbabam savaş sırasında yüzbaşısının hayatını kurtardı. Büyükbabam bu şekilde D Sınıfına ulaşma fırsatını elde etti. Kaptanının bizzat Lord Lucifer’in soyundan geldiği, Horde’un isimsiz bir askeri olarak deneyim kazanmak ve savaş erdemi kazanmak için yola çıktığı ortaya çıktı.”

“Kaptan Larok, büyükbabaya arkadaş olduktan sonra ataları hakkında bazı hikayeler, cesaret hikayeleri vb. anlattı. Görünüşe göre Lord Lucifer, E-Sınıfı bir savaşçıyken kazara yeni ortaya çıkan bir C-Sınıfı Mistik Alemin içine çekilmişti, eğer varsa ölüm cezasıydı. Ama sadece hayatta kalmakla kalmadı, hatta o yerin temel hazinelerinden biriyle birlikte ortaya çıktı.”

“Neydi o?” Kenzie merakla sordu.

“Yüce bir Kültivatör Çekirdeği oluşturmasına yardımcı olan bir tür Doğal Hazine. Yeni keşfettiği gücünü, Azh’Kir’Khat Horde’a yönelik çeşitli tehditleri tamamen ortadan kaldırarak 1000 yıllık bir harekât yürütmek için kullandı,” dedi Ogras. “Bu savaştan topladığı katkı puanları onu ömür boyu ayakta tuttu ve şu anda Horde’un en yüce Savaşşeflerinden biri olarak dimdik ayakta duruyor.”

“Bunun bizimle ne alakası var?” Thea bıkkın bir ses tonuyla sordu.

“Sabırlı ol kızım,” diye homurdandı Ogras. “Görünüşe göre Lord Lucifer, o Mistik Diyarda korkunç canavarlarla çevriliydi ama o pes etmeyi reddetti. Bu yüzden toprağın altına saklandı ve kaçmak için çılgınca bir hamle yapmadan önce zamanından önce bir Yetiştirme Çekirdeği oluşturmayı planlayarak gelişim yaptı. Ama birdenbire Acımasız Cennetler ona bir görev verdi ve o, sallantılı temelleri yıkmadan bile hayatta kalma şansı gördü. Bir görev diğerini takip etti ve farkında olmadan onu hazineye, ardından da diyarın gizli çıkışına götürdü.”

“Sistem ona sadece daha güçlü olmak için değil, aynı zamanda hedeflerine ulaşmasına yardımcı olmak için de bir dizi görev boyunca rehberlik etti. Burada da aynı şeyin olduğunu mu düşünüyorsun?” Zac mırıldandı.

“Kesinlikle. Acımasız Gökler, seçilmiş birkaç kişinin terazisine parmaklarını koydu. Acımasız Cennetlerin dikkatini defalarca çektiğiniz canavarca bir Şansla kutsandığınızı zaten biliyoruz. Neye ihtiyacınız olduğunu ve karşılaştığınız tehditleri biliyor. Eğer Dominators’ı öldürmezsek, Büyük Kurtarıcı senin izini bulacak ve ruhunu toplayacak. Bu sizin için bir hayatta kalma yolu, zorlukları yenmenin bir yolunu yaratıyor,” dedi Ogras.

“Bazı görevleri tamamlamadan bile tüm bunları yine de yapabiliriz,” diye karşı çıktı Thea.

“Yapabilir miyiz? Bunu garanti edebilir miyiz?” dedi Ogras keskin bir bakışla. “Boyutsal Hazinenin bağnazları ve Hâkimleri bu ölçüde çekebilmesi için C Sınıfı Hazine olduğuna inanıyoruz. O seviyedeki bir hazinenin maneviyatı, nefs-i azim duygusu vardır. Bu yerin güvenliğini ortadan kaldırabilir ama aynı zamanda güçlendirebilir. Ya Çekirdeğe ya da diğer tarafa ulaşmanın tek yolu çok geç olmadan İç Laboratuvar’a ulaşmaksa? Ve eğer dışarıda kalırsak, sonsuza kadar dışarıda mı kalacağız?”

“İlahi Rehberlik,” diye mırıldandı Zac. “Ve tüm bunları hazinelerin içeride olmasını istediğin için söylemiyorsun?”

“Burada hiçbir çıkar çatışması yok,” diye gülümsedi Ogras. “İç Laboratuvara gidersek hepimiz kazanırız. Baştan beri planımız buydu. Neden bunu şimdi sorgulayalım ki?”

“Tamam, hadi gidelim,” diye kabul etti Zac ve grup yeniden yola koyuldu.

Ancak, yalnızca bir başkası için yola devam ettiler.kanlı bir manzarayla karşılaşmadan bir saat önce; Leviala kurumuş kan gölü içinde yerde yatıyordu, yüzü bitkin ve solgundu. Duvarlardaki kan izlerine bakılırsa buraya bir havalandırma kanalıyla gelmişti ama elli metreden yere düştükten sonra hareket etmeyi bırakmıştı.

“Üzgünüm,” dedi Leviala zayıf bir sesle Zac’e bakarken. “Buluşma noktamıza gitmeyi düşünüyordum ama sanırım uyuyakalmışım.”

“Neyin var senin?” Zac kıza bir dizi şifalı hap fırlatırken içini çekti. “Nasıl böyle bir duruma düşmeye devam edebiliyorsun?”

“Bundan hoşlandığımı mı sanıyorsun?” Leviala şifa haplarını yerken sert bir bakışla konuştu. “Haklıydın. Evde işler kötü.”

“Nasıl kötü?” dedi Zac, ancak aniden solundaki insanları hissettiği için bir açıklama duymaya vakti yoktu.

Baltası elinde belirdiğinde hızla döndü ve diğerleri de hızla hazırlandılar, ayrıca elliden fazla kişi birdenbire yüz metre ötede belirmişti. Bu kadar çok insanın kendilerininki gibi bir gruba bu kadar kolay sızmasının, Zac’i bu üsten yüksek seviyeli bir gizleme teknolojisine sahip olduklarına inandırmasının imkânı yoktu.

Onlar kesinlikle insandı ama görünüşleri Zac’i biraz duraklattı. Hepsi çeşitli enerji silahları taşıdıkları ve üsle aynı kırmızı bariyerlerden oluşturulmuş kalkanlara sahip oldukları için, Zac’in saldırıyı kapatırken savaştığı Teknokratlara çok benziyorlardı.

Ayrıca, tasarımları temelde farklı olmasına rağmen biraz Kenzie’nin dronlarına benzeyen yüzlerce uçan makine vardı. Kanatlarına namluları takılmış küçük uçaklara benziyorlardı. Eklere bakılırsa bunlar kesinlikle keşif değil savaş araçlarıydı ve Zac bile bu kadar çok silahın hedefi olmanın baskısını hissetti.

“Teknokratlar mı?” Ogras tereddütle mırıldandı.

“İlginç tasarımlar,” diye fısıldadı Kenzie, dronlara parıldayan gözlerle bakarken ve Zac, kız kardeşinin Drone Swarm’ının bir kez daha büyümek üzere olduğunu fark ettiğinde içinden inledi.

Ogras da sadece kıs kıs güldü, ne olacağını açıkça anlamıştı. Jeeves’i bilmiyordu ama bu üssün Zac ve Kenzie’nin ataları tarafından inşa edildiğini ve onların benzersiz avantajlarının geçtiğimiz haftalarda bolca sergilendiğini biliyordu. Bu üssün silahlarını onlara karşı kullanmaya çalışmak en iyi ihtimalle çılgınlıktı.

“Ailemin hainleri,” diye içini çeken Leviala, yüzünün her tarafında üzüntü okunuyordu. “Üzgünüm, onları atlattığımı sanıyordum.”

Zac, Cartava Klanı askerlerinin bu yöne gitmesine biraz şaşırmıştı ama biraz daha düşününce bunun belki de beklenebileceğini düşündük. Geçtiğimiz bin yıl boyunca teknoloji hayatlarının ayrılmaz bir parçası haline gelmişti ve Leviala’nın anlattığına göre soyları savaş için o kadar da yararlı değildi.

Bu arada, üstün yapılarına sahip Ay Kabilesi ve güçlü silahlar ve zırhlar yaratabilen mücevherler vardı. Cartava Klanı burada açıkça dezavantajlı durumdaydı ve görünüşe göre bu açığı kapatmak ve Mistik Diyar’daki yerlerini güvence altına almak için teknolojiye başvurmuşlardı.

“Bu bir kanıt. Leviala Cartava klanımıza ihanet etti, klanımıza felaket getirmek için yabancılarla iş birliği yaptı,” dedi orta yaşlı bir adam. “Onu yakalayın ve yabancılardan en az birini canlı bırakın. Ordularının yapısını ve bu berbat yerden kaçmanın yollarını biliyorlar.”

“Bekle! Lütfen onlara zarar vermeyin!” Leviala, adamın küçümseyerek küçümsemesine neden olarak konuştu. Ancak bir sonraki cümlesini duyduğunda yüzü dondu. “Onlar hâlâ benim klanımdan insanlar. Lütfen onları öldürmeyin!”

“Saldırın!” Sayısal üstünlüğünün sadece gösteri amaçlı olduğunu açıkça anlayan adam silahına uzanırken hemen bağırdı.

Askerler silahlarını ateşlerken tüm koridor kırmızıya büründü, ancak bir yaprak fırtınası ilk yaylım ateşini engelliyor gibi görünüyordu. Zac içini çekti ve kız kardeşine döndü.

Zac’in şüphelerini doğrulayarak sadece “Yeni oyuncaklarımı mahvetme” dedi.

“İnsanlar plan yapar ve Gökler güler,” Ogras gözlerinde kana susamış bir parıltıyla yan tarafa doğru kıs kıs güldü. “Sanırım bu bir savaş.”