Bölüm 605: Ormanın içine

Bölüm 605: Ormanın içine

Çelik kurtların acımasızca temizlenmesinin ardından Max tek bir saniye bile boşa harcamadı. Bedeni, yıkılmış binanın enkazı arasında sakin ama temkinli bir şekilde ilerledi. Havada tozlar uçuşuyor, çatlamış zeminleri kırık taş parçaları süslüyordu.

Üç Boyutlu Bedeni tamamen aktifken, duyuları geniş bir alana yayılarak yapının her bir çatlağını tarıyordu. Kırık sütunların, çökmüş kirişlerin ve hatta molozların altını, sanki normal gözlerin algılayabileceğinin ötesindeki katmanları görüyormuş gibi inceledi.

Binanın arka duvarına doğru ilerledikçe, bir şey dikkatini çekti; zeminin altında gömülü, hafif bir enerji dalgalanması. Çok büyük bir şey değildi, sadece sıradan duyuların kolayca gözden kaçırabileceği ince bir enerji kıpırtısıydı.

Ve bu, tam altından geliyordu.

Max çömeldi ve elinin tek bir hareketiyle molozları süpürdü. Enkazın altında bir taş levha yatıyordu ve tam merkezinde, neredeyse görünmez, tırtıklı bir çizgi vardı. Gözleri kısıldı. O çizgi bir çatlak değildi. Bir mühürdü.

Buradan kılıç konseptine dair bir aura hissediyorum, diye düşündü Max.

Elini üzerine bastırdı ve kendi kılıç konseptini içine akıttı.

Derinden gelen bir gürleme yankılandı. Taş taşa sürtündü. Levha yavaşça zeminin içine çekilerek bir tabut boyutunda bir bölmeyi ortaya çıkardı.

İçinde, rengi çoktan kül grisine dönmüş kadife bir kumaşın üzerinde bir kılıç duruyordu; kabzasından kırılmış, bıçağı yarıya kadar kopmuştu ama hala dehşet verici derecede saf ve kadim bir kılıç konsepti yayıyordu.

Çatlak ve paslı olmasına rağmen bıçak uğulduyordu. Kenarları, sanki bir zamanlar dağları yarmış, şimşekleri kesmiş ve uzayın kendisini ikiye bölmüş gibi, kalıntı bir niyetle parlıyordu.

Max ileri uzandı, parmakları soğuk metale değdi ve dokunduğu anda ruhuna bir kılıç niyeti dalgası hücum etti.

Bu sadece güçlü değildi; tamdı.

Kırık formuna rağmen, kılıcın konsepti tamamen rafine edilmişti ve dehşet verici derecede güçlüydü. Tüm elementleri, tüm dikkat dağıtıcı unsurları reddediyor ve sadece tek bir gerçeği haykırıyordu: kılıç. Max kırık silahı kavradığında, kendi kılıç konsepti buna karşılık olarak titredi.

İçindeki Kesici Kılıç Konsepti, sadece kırık kılıcı tutmasıyla bile çılgınca kabardı.

Bu... Bu kılıç İlahi Seviye'deki bir uzmana ait olabilir, diye fark etti Max, gözleri fal taşı gibi açılarak. Bu kırık kılıçtaki Kılıç Konsepti o kadar keskin ki, önünde benim bile titrememe neden oluyor.

Kırık olması önemli değildi. Kılıç, konuşmayı çok uzun zaman önce bırakmış ama geride zamanın içinde yankılanan son bir darbe bırakmış bir usta gibiydi. Ve şimdi, Max onu tutuyordu.

Harika! diye mırıldandı Max, dudaklarının kenarı heyecanla kıvrılırken. Kırık kılıcı uzay boşluğuna yerleştirmeden önce kavraması hafifçe sıkılaştı.

Silus ile yaptığı şiddetli savaştan sonra önemli bir şeyi, konseptlerle ilgili temel bir gerçeği anlamıştı.

Her konsept, türü veya yakınlığı ne olursa olsun, her seviyede üç farklı aşamadan geçiyordu: temel, ileri ve mükemmellik. Şu anda Max'in dört konsepti de; Kesici Kılıç, Alev, Uzay ve Şimşek, 1. Seviye Konseptin temel aşamasındaydı.

Eğer bunlardan herhangi birini 2. Seviyeye yükseltmek istiyorsa, önce onları 1. Seviyenin mükemmellik aşamasına taşıması gerekiyordu.

Kırık kılıçla hissettiği rezonans, aurasının kendi konseptini tamamlama biçimi, ona o sıçramayı yapması için gereken içgörüyü ve baskıyı tam olarak sağlıyordu.

Bununla... kılıç konseptim kesinlikle yakında 2. Seviyeye ulaşacak, diye düşündü Max kesin bir dille ve arkasını harabeye döndü; kırık kılıcın ağırlığı uzay boşluğunda saklı olsa da zihninde bitmemiş bir şiir gibi asılı kalmıştı.

Bir saniye bile kaybetmeden, Max bir sonraki hedefine doğru koştu; Silus'un anılarında derinlemesine kazınmış bir bölgeye. Silus'un kalenin üçüncü aşamasında keşfetmek istediği tüm yerler arasında burası öne çıkıyordu. Bir aciliyet ve saplantı duygusuyla işaretlenmişti.

Küçük bir ormanın içinde, akan bir nehrin kıyısına gizlenmiş büyük bir taş giriş. Tek ipucu buydu. Max, antik kubbenin arazisinde hızla ilerledi, hareketleri keskin ve sessizdi, duyuları Üç Boyutlu Bedeni sayesinde sürekli aktifti.

Ormanı bulması uzun sürmedi.

Ancak Max ormanın kıyısına vardığı anda, bedeni içgüdüsel olarak durdu. Büyük, çatlak bir kayanın arkasına sindi ve tamamen hareketsiz kaldı. Duyuları bir ağ gibi yayıldı ve bulduğu şey gözlerinin tehlikeli bir şekilde kısılmasına neden oldu.

Ormanın derinliklerinde, kontrol edilmiş yanardağlar gibi atan güçlü auralar vardı; hem de pek çoğu. Özellikle bunaltıcı olan dört tanesi vardı; dört adet 5. seviye Usta Seviye uzman. Yanlarında çok sayıda zirve Uzman Seviye savaşçı ve birkaç 2. seviye Usta Seviye seçkin kişi bulunuyordu. Bunlar sıradan uzmanlar değildi.

Max'in çenesi kasıldı.

Onlar... Dört Tanrı Ulusu'ndan gelen ekibin tamamı zaten burada.

Daha önce çatışmaktan kıl payı kurtulduğu grubun aynısıydı. Ve şimdi, onunla Silus'un en çok öncelik verdiği yerin arasında duruyorlardı.

Max, kalenin parlayan gökyüzü altında hafifçe sallanan ağaçları izlerken ve bir sonraki hamlesini hesaplarken gözleri karardı. Silus'un ormandaki hazineyi ele geçirme dürtüsünü anladığı için bu şansı kaçırmak istemiyordu.

Ama beni durduramazlar.

Yeşil Ruhu tamamen aktifken, Max varlığını enerjisinin en küçük nabzına kadar gizledi; aurası o kadar sıkı mühürlenmişti ki, ayaklarının altındaki çimenler bile hareketini hissedemezdi. Hiçbir ışığa ait olmayan bir gölge gibi, ölümcül bir hassasiyetle ormana sızdı.

Orman uçsuz bucaksız, kadim ve mantığa meydan okuyan şekillerde bükülmüştü. Kalın yosunlarla kaplı gövdelere sahip devasa ağaçlar kubbenin parlayan gökyüzüne doğru uzanırken, diğerleri küçük ama yapraklarının etrafında titreyen ışıklarla canlıydı; bunlar ruhani bilincin açık işaretleriydi.

Max, o ruhani ağaçların ürkütücü çekimini neredeyse anında hissetti; kökler yılanlar gibi sürünüyor ve sarmaşıklar sessizce uzanarak onu av gibi sarmaya çalışıyordu. Ancak Max sarsılmadı. Hareketleri akıcı ve kararlıydı, Üç Boyutlu Bedeni her kavramadan kolaylıkla kaçınarak çalılıkların arasında süzülmesini sağlıyordu.

Ormanın derinliklerine indikçe ışık doğal olmayan bir şekilde azaldı, hava soğuk ve baskıcı bir şeyle ağırlaştı. Max'in hızı içgüdüsel olarak yavaşladı.

Buradaki orman farklıydı; bunu iliklerinde hissedebiliyordu. Aldığı her nefes görünmez güçleri harekete geçiriyor gibiydi. Yeşil Ruhu, zihninin derinliklerinde sessiz bir çığlık gibi, ormanın bu kısmının sadece tehlikeli değil, ölümcül olduğuna dair ince uyarı sinyalleri veriyordu.

Ve sonra, onu gördü.

Max donup kaldı, gözleri önündeki gerçeküstü ve rahatsız edici manzara karşısında kısıldı. Hemen ileride, bükülmüş çalılığın ortasında, Silus'un beraberinde getirdiği kişilerden biri olan zirve Uzman Seviye bir savaşçı havada asılı duruyordu.

Dar bir kızıl ışık huzmesinin içine hapsolmuş savaşçının bedeni hareketsizce asılıydı, uzuvları iki yana açılmıştı ve yüzü sessiz bir çığlığa kilitlenmişti. Ancak Max'in kalbinin sıkışmasına neden olan şey sadece donmuş form değildi; içeriden hala yayılan o şaşmaz yaşam nabzıydı. Adamın ruhunu hissedebiliyordu. Aktifti. Uyanıktı. Kapana kısılmıştı.

Kızıl ışın sadece bedenini değil, etrafındaki zamanın akışını da dondurmuştu. Savaşçı hala hayattaydı, hala bilinçliydi ama hareket etmekten, konuşmaktan, hatta göz kırpmaktan bile tamamen acizdi. Kocaman, dehşet dolu gözleri boşluğa bakıyor, yakalandığı ana sonsuza dek kilitlenmiş halde duruyordu. Max'in nefesi yavaşladı. Soğuk bir farkındalık omurgasından yukarı tırmandı.