Bölüm 603: Göl

Ana Tivian adasının merkezi ovalarında bir yerde.

Masmavi gökyüzünün altında geniş, sınırsız alanlar uzanıyordu. Beyaz bulutlar yükseklerde süzülüyor ve kuş sürüleri gökyüzünde uçuyordu. Aşağıdaki tarlalarda buğday yaprakları yeşil ve sarının tonlarında dalgalanıyordu. Uzun raylar, altın renkli buğday tarlalarını keserek uzak ufka kadar uzanıyordu.

Bu rayların üzerinde uzun bir tren gürleyerek ilerliyordu; çelik lokomotifi bir düzineden fazla vagonu yüksek hızla batıya doğru çekerken yoğun duman püskürtüyordu.

Trenin ön tarafına yakın bir yerde, birinci sınıf vagonun özel bir kompartımanında Dorothy koltuğunda bir dergi ve gazete okuyordu. Beyaz bir bluz ve kırmızı-siyah ekose etek giyiyordu, gümüş rengi saçları çift kuyrukluydu. Karşısında sarı mütevazı bir elbise ve dar kenarlı bir kumaş şapka giymiş Nephthys oturuyordu. Pencereden hızla uzaklaşan manzaraya bakan Nephthys nihayet can sıkıntısıyla konuştu.

“Bu biraz sıkıcı… Pritt’e döndükten sonra başka bir uzun mesafe trenine binmeyi beklemiyordum. Son zamanlarda teknelerden ve arabalardan yoruldum… ve şimdi Pritt’e döndüğümüzde bile hâlâ yolculuk yapıyoruz.”

Hafif bir şikayet mırıldandı ve Dorothy onu kaldırmadan yanıt verdi. kafa.

“Sıkıcı evet — ama iyi tarafından bakabilirsiniz. Kuzey Ufiga’daki çölleri veya uçsuz bucaksız denizleri bir gemiden izlemekle karşılaştırıldığında, en azından burada, Pritt’te pencereden dışarıdaki manzara daha çeşitli ve ilginç. Hepsi aynı ve sıkıcı değil.”

“Hımm… Haklısınız Bayan Dorothy. Kuzey Ufiga’da manzara sadece monoton değildi, aynı zamanda trenler de dayanılmaz derecede sıcaktı. Pritt çok daha rahat; ev gerçekten de gidilecek en iyi yer.”

Dorothy’yle aynı fikirde olan Nephthys uzun bir esnemeyle uzandı ve sonra sormaya devam etti.

“Bu arada Bayan Dorothy, bu sefer Glamourne’da ne kadar kalacağız? Derslerin yeniden başlamasına bir aydan az zaman kaldı; eğer zamanında geri dönemezsek bu çok zor olur.”

“Çok uzun sürmez ama o zaman. Yine de, oraya varıncaya kadar neler olup bittiğini tam olarak bilemeyeceğiz, bu yüzden yargılamak için henüz çok erken. Ancak dönem başındaki tez ödevleri konusunda endişeleniyorsanız biraz rahatlayabilirsiniz; Profesör John yakın zamanda geri dönmeyecek. Ana tez danışmanı ortadan kaybolduğunda okulun muhtemelen bu ödevleri nasıl yerine getireceğini yeniden düşünmesi gerekecek.”

Dorothy cevap verirken gazetesini bıraktı. Nephthys, John’un adını duyduğunda ses tonu biraz değişti.

“Bırakın mistik tarih bilgini şöyle dursun, Profesör John’un da Beyonder olmasını beklemiyordum. Hatta o, Sekiz Kuleli Yuva’daki tehlikeli insanlar tarafından hedef alındı… Genelde davranışlarından bunu tam olarak anlayamıyordunuz. Her zaman onun sıradan tarih okuyan sıradan bir üniversite profesörü olduğunu düşünmüştüm…”

Nephthys ciddi bir şekilde konuştu, içinde kaybolmuştu. diye düşündü ve Dorothy doğrudan devam etti.

“‘Sıradan tarih’ dedikleri şey, Kilise ve ulusal hükümetler tarafından gerçek olanı gizlemek için ortaklaşa yeniden yazılan bir yüzey katmanından başka bir şey değil; tıpkı mevcut dünyanın yalnızca gizli olanın yüzeyi olması gibi. Ve bu yüzey kusursuz değildir; derinlere inen akademisyenler kaçınılmaz olarak tutarsızlıkları keşfederler. Bunları takip edin ve bilgin ya bilişsel zehirle yozlaşır ve yetkililer tarafından alt edilir ya da sessizce mistisizm dünyasına adım atar ve araştırmalarına gizlice devam ediyorlar.

“Royal Crown Üniversitesi’nin tarih ve arkeoloji bölümlerindeki personel ve öğrenci kayıtlarını inceledim; emekli olan veya önceden haber verilmeden yeniden atanan profesörler, okuldan ayrılan veya nakil olan öğrenciler. Her yıl veya iki yılda bir oluyor. Serenity Bürosu’nun Royal Crown’da daimi bir ofisi bile var. Yani Profesör John kaybolursa üniversitenin güçlü bir tepki vereceğinden şüpheliyim.”

Dorothy bu değerlendirmeyi yaparken elini hafifçe salladı. Onun sözlerini duyan Nephthys kendini tutamadı ve iç çekti.

“Yani bu şu anlama geliyor: okulumdaki tüm sınıf arkadaşlarım ve öğretmenler ve hatta diğer ülkelerdeki akademisyenler bile başından beri sahte bir tarih üzerinde çalışıyorlardı, öyle mi? Bunu düşünmek gerçekten biraz trajik… Eğer ömür boyu süren araştırmalar sahte çıkarsa, o zaman yaptığımız işin ne anlamı var? Dünyanın sıradan tarihçilere ihtiyacı var mı?

“Şimdi düşünüyorum da… Daha önce çalıştığım her şey birdenbire o kadar anlamsız geliyor ki. Royal Crown’daki çalışmalarımı her zaman önemsedim ama şimdi bunun bir değeri olduğundan emin değilim.

Bir arkeoloji öğrencisi olarak, kendisine öğretilenlerin çoğunun uydurma olduğunu öğrenmek, doğal olarak Nephthys’in çalışmalarının değerini, hatta disiplinin kendisini sorgulamasına neden oldu. Düşüncelere dalmış bakışını izleyen Dorothy, açıkça yanıt verdi.

“Hayır, sıradan tarih, insan toplumu için kritik öneme sahiptir. Her şeyden önce, mistik tarih, tarihin tamamı değildir; hala akademisyenler tarafından ortaya çıkarılacak pek çok sıradan tarih kalmıştır.

“İkincisi, tıpkı her ülkedeki Kilise ve gizli polis gibi, sıradan tarih de sıradan insanları mistisizmden ve doğaüstü olaylardan korumada kilit bir rol oynar. Bu disiplinin amacı bilişsel korumadır, yani kitlelerin dünyayı sıradan bir yer olarak algılamasını sağlamaktır. Sıradan tarih sayesinde halkın tarihe bakışı ve dünya kontrol altında tutularak her ülkedeki toplumun barış içinde işlemesine izin veriliyor.

“Birçok deneyimli sıradan tarihçi, işin mistik yönünden habersiz değil; genellikle yetkililerle bağlarını sürdürüyorlar ancak daha derine inmemeyi seçiyorlar. Bu akademisyenler, çoğu insanı mistisizm ve bilişsel zehir tehditlerinden koruyan bilişsel tuğlaları döşeyen entelektüel masonlardır. Eğer ‘gerçek tarih’ geniş çapta yayılırsa, sıradan dünyaya bir bilişsel zehir seli yayılır. Bunu sosyal çöküş hızla takip edecek. Bir dünyanın deliler ve delilerle dolu olmasını istemezsin, değil mi?”

Dorothy bunu Nephthys’e sakin bir ses tonuyla açıkladı. Nephthys hızla başını salladı ve hemen cevap verdi.

“Hayır, kesinlikle hayır! İşler bu haliyle gayet iyi. Çoğu insan normal hayatlar yaşayabilir ve bu kötü tarikatlar sonsuza kadar gölgelerde kalmalı.”

“Kesinlikle. İşte cevabınız: sıradan tarihin anlamı. İnsan toplumunun istikrarını korumak için yaratılmış asil bir disiplindir. Bu alandaki akademisyenler, tıpkı Serenity Bürosu’nun avcıları gibi, bilişin duvarlarını örenlerdir; hepiniz sıradan insanların barış içinde yaşamasını sağlamak için çalışıyorsunuz. Bu bile tek başına çalışmanızın anlamsız olmadığını kanıtlar. Bu yüzden endişelenmenize gerek yok Kıdemli Nephthys.”

Dorothy rahat bir ses tonuyla konuşurken hafifçe el salladı. Bir süre düşündükten sonra Nephthys nihayet anladığını ifade ederek başını salladı. Rahat bir nefes alarak Dorothy’ye şöyle dedi:

“Vay… teşekkür ederim Bayan Dorothy. Haklısın. Üzerinde çalıştığım şey tamamen anlamsız değildi; anlamı vardı. Belki bir gün ailemin lanetini kaldırdığımda, yine bu tür işleri yapmak için geri dönerim.”

“İyi fikir. Sıradan tarih öğretmeni veya profesörü olmak kulağa oldukça hoş geliyor.”

Nephthys, Dorothy’ye gülümsedi ve Dorothy de hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. Bundan sonra konuşmaya devam etmedi. Bunun yerine bakışlarını tren penceresine çevirdi ve dışarıdaki manzaraya hayranlıkla bakmaya başladı.

Dorothy, tren penceresinin dışında hızla geri çekilen manzarayı izlerken aynı zamanda Sekiz Kule ile ilgili konuları düşünüyordu. Nest.

“Ampere’nin kalıntısında kalan bilgiyi deşifre ettikten sonra Sekiz Kuleli Yuva kesinlikle derhal Glamourne’a doğru yola çıkacak. Tapınakla ilgili istihbarat alır almaz yola çıkmış olsam da, Sekiz Kuleli Yuva’nın Tivian dışında Pritt’in çeşitli yerlerinde nüfuzu zaten var. Bu güçleri harekete geçirirlerse Glamourne’a muhtemelen benden daha hızlı ulaşacaklar.

“Yine de Ayna Ay Tanrıçası’nın tapınağını bulmak o kadar kolay olmamalı. Oraya ilk önce Sekiz Kuleli Yuva ulaşsa bile, kesin yerini belirlemek yine de zaman alacak. Glamourne’a vardığım ve önlerindeki tapınağı bulup içerideki ritüeli tamamladığım sürece sorun olmayacak. Zor ama imkansız değil. “

“Dikkat edilmesi gereken bir diğer şey de Glamourne’un oldukça sıcak ve hareketli olmasına rağmen, burası başkent düzeyinde bir metropol değil. Orada Kilisenin Kızıl Başpiskoposu bulunmuyor, dolayısıyla bir rütbe hiyerarşisinin baskı etkisi yok. Bu, Sekiz Kuleli Yuva’daki Kızıl Seviye Ötesi’nin böyle bir görevde kısıtlama olmaksızın hareket edebileceği anlamına geliyor. büyük ihtimalle lider olarak bir Kızıl rütbe gönderecekler. Glamourne gibi bir yerde bir Kızıl rütbeye karşı duracak kadar güçlü bir destek bulmak zor olacak.”

Dorothy kompartımanındaki koltuğa yaslanıp bunu düşündü ve sonra dikkatini tekrar Tivian’daki olaylara çevirdi.

“Tivian’a gelince… Misha’dan sonra. ve Gece Şeytanı Devonshire yer altı mahzeninde karşılaştılar.Sekiz Kuleli Yuva ayrıca Barrett’ın araştırma projesini başka birinin araştırdığının farkına vardı. Daha önce Gregor’a verdikleri göreve dayanarak, konuyu araştıran kişinin Serenity Bürosu’ndan başka bir kaptan olduğunu varsaymışlar gibi görünüyor. Misha, Fırtına Yolu yeteneklerini sergilediği için muhtemelen başka bir görevli kaptanın Misha’nın örneğini takip ettiğini ve bunu zincire bildirmeden kendi özel soruşturmasını yürüttüğünü varsaydılar.”

“Ve düşününce… aslında Gregor’u bunu araştırması için gönderdiler. Görünüşe göre güçlü bilgi toplama yetenekleri her zaman güvenilir bir performans göstermiyor. İstihbarat ağları gerçekten sadece Serenity Bürosu çerçevesinde iyi çalışıyor; birisi onun dışına adım attığında, başka bir yol bulmak için çabalamak zorunda kalıyorlar…”

Gregor’un Sekiz Kuleli Yuva ile olan bağlantısından elde ettiği bilgileri hatırlatan Dorothy, bunu düşündü ve ardından düşüncelerini Gece Şeytanı’na kaydırdı.

“Umarım o Gece Şeytanı Glamourne’a gelmez… yoksa sadece bununla uğraşmak zorunda kalmayacağım Sekiz Kuleli Yuva’nın Kızıl rütbeli bir yöneticisiyle birlikte ama aynı zamanda tamamen farklı bir büyük gruptan gelen Beyaz Kül rütbeli bir güç merkeziyle karşı karşıya. Bu bir kabus olurdu.”

“Şu şartlara göre Gece Şeytanı hakkında hâlâ çok fazla gizem var. Benim gibi Saf Renk Yolundan biri gibi görünüyor. Elimden gelse bir daha onunla karşılaşmamayı tercih ederim…”

Dorothy, Devonshire mahzeninde tanıştığı Gece Şeytanı’nı zaten dikkatli bir şekilde analiz etmişti. Onun anlayışına göre, tek bir yolun birden fazla dalını manipüle etme yeteneği, Saf Renk Yolu Ötesindekilere özgü bir özellikti. Bu dünyaya geldiğinden beri, kendisi gibi biriyle ilk kez tanışıyordu.

“Yine de… Gece Şeytanı gerçekten Saf Renkli bir Gölge ise Beyonder’ın biçimi benim Vahiy yolumdan önemli ölçüde farklı olabilir.”

“Öncelikle, benimle karşılaştırıldığında Gece Şeytanı’nın dal yeteneklerinden kaynaklanan özel pasiflere sahip olduğu açık. Ancak bu pasifler tuhaf davranıyor. Misha’nın onunla olan savaşında, yakın mesafe dövüşte Kadeh’ten gelen güçlere sahip olduğunu ve menzilli savaş sırasında Taş benzeri savunmalar sergilediğini gördük. Ancak Misha’ya gölge enkarnasyonunu kullanarak yaklaştığında bu özelliklerin ikisi de ortadan kayboldu. Birden fazla pasif özelliğin bir arada var olduğu bir an asla olmadı. Ayrıca hiçbir zaman birden fazla aktif Gölge yeteneğinin aynı anda karıştırıldığına dair işaretler göstermedi.”

“Bu, Gece Şeytanı’nın birden fazla dalı kullanmasının farklı kurallar dizisine tabi olduğu anlamına mı geliyor? Belki Saf Renk Gölge birden fazla ruhsal pasife erişebilir, ancak Saf Renk Vahiy’in yapabildiği gibi farklı yetenekleri aynı anda birleştiremez. Örneğin ben, Yıldırım Sihirdarının elektrik durumunu yürütmek için Kukla Yolu’nun ipini kullanabilirim; aynı anda düşmanlara elektrik verirken ceset kuklalarını kontrol edebilir veya farklı dallardan birden fazla yeteneği birleştirebilirim.”

“Dövüş sırasında gözlemlediklerime göre, Gece Şeytanı’nın yetenek türleri arasında geçiş yapması gerekiyor gibi görünüyor. Vampir modundayken Fırtına veya Ruh Projeksiyonu yeteneklerini kullanamıyordu. Başka bir dala geçtiğinde Blood Shade vampir güçleri ortadan kayboldu. Görünüşe göre birden fazla dal aynı anda bir arada var olamıyor.”

“Pure-Color Revelation, birçok aktif beceriyi özgürce kullanabilen ancak hiçbir dış pasif özelliğe sahip olmayan, tek hesaba sahip bir kişi gibidir. Öte yandan Pure-Color Shadow, aralarında geçiş yapabileceği dört hesabı olan tek bir kişi gibi görünüyor; her hesabın kendine ait tam pasif özellikleri vardır, ancak aynı anda yalnızca biri aktif olabilir.”

“Dikkate alınması gereken bir diğer nokta: Pure-Color Revelation yolum, kademe başına bir yeni dal kazanarak ilerliyor. Ama Gece Şeytanı ile dövüştüğümde, aynı anda üç dal gösterdi. Bu, Saf Renkli Gölge’ye özgü bir özellik mi, yoksa bunu etkileyen ilahi bir köken mi var? Her halükarda, Gece Şeytanı ya da Saf Renkli Gölge yolu hakkında hâlâ yeterince bilgim yok. Şimdilik her şey sadece spekülasyon; kesin bir sonuca varamıyorum…”

Dorothy pencerenin önünden geçen geniş tarlaları izlerken sessizce bu yolculuğun tüm yönlerini zihninde tarttı. Çok geçmeden bindikleri tren hızla ilerledi ve sonunda buğday tarlalarının ötesindeki ufukta gözden kayboldu.

…

Neredeyse iki tam günlük yolculuktan sonra Dorothy ve Nephthys trene binmişlerdi.Pritt adasının neredeyse tamamında yağmur yağıyor. Artık nihayet adanın güneybatı tarafında yer alan Handshire’a varıyorlardı; varış noktalarına nihayet ulaşabilecek durumdaydılar.

Öğle vakti tren yolculuğunun sonuna yaklaşırken uzun bir tünelden gürleyerek geçti. Karanlığın içinden çıktığında, pencereden yayılan çarpıcı manzara, kitaplarını bölmeye toplayan Dorothy’nin hemen dikkatini çekti.

“Bu…”

Dorothy’nin gözlerinin önünde artık geniş ve sınırsız bir göl kenarı manzarası belirdi. Berrak gökyüzünün altında geniş göl kenarları görülmeyecek kadar uzanıyordu. Yemyeşil bir ormanın kucakladığı sayısız küçük tekne, safir suları noktalıyordu. Mavi gökyüzünü ve sürüklenen bulutları mükemmel, cilalı bir ayna gibi yansıtan yüzeyde yalnızca hafif dalgalar hareket ediyordu.

Güzellik karşısında bir an şaşkına dönen Dorothy, kısa süre sonra anılarını araştırmaya başladı ve sonunda bu manzarayı incelediği Glamourne bölgesi haritasından hatırladı.

Starbind Gölü—bu büyüleyici gölün adıydı. Glamourne civarındaki en büyük yerdi ve kristal berraklığındaki suları, engin genişliği ve dingin, hafif dalgalarıyla bilinen en ünlü manzaralı yerlerinden biriydi.

Dorothy, gökyüzünü yansıtan bu ayna benzeri göle bakarken aniden Profesör John’un onun için yorumladığı dua dizelerini hatırladı; ilk satır bir öğeyi tanımlıyordu: Glahomir’in Aynası.

Ve şimdi, bu manzaraya bakarken Dorothy’nin aklında bir düşünce canlandı. kalp.

“Bir şehrin aynası olarak karşımda duran bu gölden daha uygun ne olabilir?”