Bölüm 6016: Usta Pilotların Yelpazesi

Tusa, sefer filosuna değişmiş bir adam olarak geri döndü.

Yeni Konstantinopolis’e seyahat ettikten sonra, bedenini ve iradesini yücelterek bir as pilot olarak ün kazandıktan sonra, filodan ayrılan Larkinson’la artık kıyaslanamaz hale geldi!

Karanlık Zephyr’i de derin bir değişim geçirmişti. Zavallı yaşayan mech, etkileyici Larkinson uzman mech serisinin en eski ve en zayıfı olarak kötü bir üne sahipti.

Elbette, Sonsuz alaşımı ve tescilli Larkinson E-teknolojisi uygulamaları yelpazesi, ona daha güçlü ve daha pahalı makinelere karşı eşit şartlarda savaşma olanağı sağlıyordu; ancak savaş ortağının artan ihtiyaçlarını ne kadar karşılayabileceğinin bir sınırı vardı.

Bu endişeler büyük ölçüde ortadan kalkmıştı. Tusa’nın beklenen atılımı, Dark Zephyr’in as pilotun operasyonlarının çoğuna ancak önümüzdeki iki yıl içinde ayak uydurabileceği anlamına gelse de, çok daha güçlü bir birinci sınıf as mekasına yükseltme çalışmaları çoktan başlamıştı!

Saint Tusa Billingsley-Larkinson’ın sefer filosuna bir fatih kahraman edasıyla dönmesi kimseyi şaşırtmadı.

Çünkü o, birçok uzman pilotu hayal kırıklığına uğratan darboğazı aşmayı başaran birkaç uzman pilottan biriydi!

Tusa’dan daha büyük bir üne ve çok daha fazla savaş deneyimine sahip birçok kahraman, bir atılım yapma hayali şansı için savaştı ve çabaladı, ancak bunların çok fazlası öldü veya pişmanlıkla emekli oldu.

Tusa ise her uzman pilotun sınırlarını zorlayan görünmez engelleri aşmayı başardı ve savaş alanındaki savaşma biçimini sonsuza dek değiştiren bir Aziz Krallığı kurmayı başardı!

Yeni ve geliştirilmiş Dark Zephyr, as pilotu ve yaşayan mech’ini keşif filosuna geri taşıyan RA destroyerinden fırlatıldığında birçok kişi sevinç çığlıkları attı!

“Aziz Tusa! Aziz Tusa! Aziz Tusa!”

“Larkinson Ailesi daha da yükseldi!”

“Başımızda bir başka as pilot daha varken, önümüzdeki operasyonda uzaylıları kesinlikle alt edeceğiz.”

Dark Zephyr, Spirit of Bentheim’a bindiğinde ve görkemli bir karşılamayla karşılandığında, Larkinson’lar Tusa’nın atılımını bir kez daha kutladılar!

Larkinson Klanı’nın üst düzey yöneticileri için düzenlediği daha resmi kutlama ziyafetinin aksine, bu sefer tüm Larkinsonlar ve keşif filosundaki müttefikleri filo çapında bir parti düzenlemeye başladı!

Hepsinin bu ana ihtiyacı vardı. İki usta pilotun koruması altındaki keşif filosu, o ana kadar sınır bölgelerinde iyi bir performans sergilediğinden, zamanlar iyi gidiyordu.

Kızıl Savaş, savaşta cesaretlerini kanıtlayarak yükselmeye çalışan sözde hat savaşçılarına büyük kayıplar verdirmişti.

Ne yazık ki, mekanik kuvvetlerin yalnızca küçük bir kısmı, sık sık gerçekleşen uzaylı saldırılarına karşı uzun bir harekâta katılabilecek şekilde uygun şekilde donatılmıştı.

Altın Kafatası İttifakı’nın sefer filosu, şimdiye kadar girdiği tüm savaşları oldukça dikkatli ve titiz davranarak kazanmayı başarmıştı.

Öncelikle, keşif filosu, çok sayıda robot ve yıldız gemisinden oluşan tek bir topluluk değildi. Aslında, her biri çevredeki tüm yıldız sistemlerini gerçek zamanlı olarak gözetleyen ve izleyen çok sayıda keşif gemisiyle birlikteydi.

Bu, herhangi bir uzaylı pusu gücünü önceden tespit etmenin kusursuz bir yolu değildi, ancak hazırlıksız yakalanma olasılığını büyük ölçüde azaltıyordu.

İkincisi, Altın Kafatası İttifakı, sayı üstünlüğü elde etmek için birden fazla ortakla bir araya geldi. Tipik bir uzaylı akın filosuna on binlerce robot göndererek birçok savaşı kazanmak çok daha kolay hale geldi.

Düşman savaş gemileri, 5 ittifak ortağına ait onlarca uzman mekayla baş etmekte de zorlandılar, zira bunların birçoğu zaten çoğu uzaylı savaş gemisini kendi başlarına işgal edebilecek veya yenebilecek güce ulaşmıştı!

Üçüncüsü, Aziz Marissa Lewandowski ve Aziz Kalasandra Boojay’in varlığı, keşif filosunu yenmeyi kat kat zorlaştıran ek bir güvenlik katmanı sağladı. Ara sıra bir iki kaza olsa bile, iki usta pilot, uzaylıların savaşın gidişatını değiştirmek için güvendikleri tüm umutları kolayca yok etti!

Aslında, iki usta pilot, sıradan çatışmaların çoğunda harekete geçmekten kaçınıyordu. Bu durumlarda müdahaleleri aşırıydı. Alt rütbelilerin kendilerine güvenip çok daha fazla gerçek muharebe deneyimi kazanmalarına izin vermek daha iyiydi.

Elbette, makineleri yabancı savaş gemilerinin ezici birincil veya ikincil silah bataryaları tarafından vurulduğunda çok sayıda mekanik pilot öldü, ancak her asker sefer filosunda hizmet etmeyi kabul ettiğinde neye bulaştığını biliyordu.

Larkinsonlar tehlikeden uzak kalmak istiyorlarsa, her zaman cephe hatlarından uzaktaki yıldız sistemlerinde bulunan çok sayıdaki koldan birine geçme seçeneğine sahiptiler.

Ne olursa olsun, Tusa’nın tesadüfi atılımı, sefer filosunun hata toleransını önemli ölçüde artırdı!

Eğer uzaylılar Altın Kafatası İttifakı’nın silahlı kuvvetlerine pusu kurmayı başarırlarsa, o zaman bir as pilotun daha varlığı keşif filosunun felaket bir yenilgiye uğramasını kolayca önleyebilir!

Daha da iyisi, Tusa’nın atılımı keşif filosunun risk toleransını da artırdı. Larkinsonlar ve müttefikleri, daha güçlü düşmanlarla başa çıkma yeteneklerine çok daha fazla güvendiler!

Kutlamalar sona erdikten sonra, Spirit of Bentheim gemisindeki en güvenli konferans salonlarından birinde, birçok önemli lider bir araya geldi.

Larkinson Klanı’ndan Komutan Casella Ingvar, Haç Klanı’ndan Üstat Benedict Cortez, Şan Arayanlar’dan Mareşal Ariadne Wodin, General Herman Foraine ve Matriarch Rezzie Boojay yerlerine oturmadan önce birbirlerini samimi bir şekilde selamladılar.

Hiçbiri daha fazla konuşmadı. Bunun yerine, bakışlarını üç as pilottan oluşan bir topluluğa çevirdiler.

Azizler, kendi mekalarının dışında bile ihtişamlarını inkar etmeyi zorlaştıran auralara sahiptiler!

Her biri, bedenlerinin yüzeyinde inançlarını yansıtıyor gibiydi. Onlara ne kadar yaklaşılırsa, savaşçıların bir değil iki kez tanrılaştırmayı başaran o dayanılmaz güçlü iradesinden o kadar çok etkileniyorlardı!

Bir hiyerarşinin oluştuğu hemen anlaşıldı.

230 yaşındaki Saint Kalasandra Boojay, artık kıdemli bir as pilot olmanın eşiğindeydi.

Genç as pilotlar ile kıdemli as pilotlar arasında gerçek bir engel yoktu. İnsanlar bu ayrımı, tüm as pilotların eşit güçte olduğu gibi yanlış bir izlenime kapılmalarını önlemek için yapmışlardı.

As pilotlar arasında Saint Kalasandra’nın büyüme hızı aslında oldukça yavaştı. Bu, onun daha çekingen ve muhafazakâr bir yetiştirilme tarzının yansımasıydı. İlk fırsatta doğrudan savaşa atılan bir kahraman değildi.

Ancak, bunun sonucunda gelişimi her zaman oldukça istikrarlı olmuştu. Temeli son derece sağlamdı ve diğer iki usta pilot tarafından sarsılması zordu. İç gözlem ve kendini keşfetmeye çok zaman harcamıştı, bu da iradesinin kırılmaz bir silaha dönüştüğü anlamına geliyordu.

Bu, zorluklar karşısında asla yılmayan, tökezlemeyen bir kadındı!

Dahası, etki alanını etkileyici bir şekilde geliştirmiş ve benimsemişti. Ünlü kararnamelerinden birini seslendirerek en güçlü uzaylı savaş gemilerini bile zayıflatabilme yeteneği sayesinde, keşif filosunda kendine bir isim yapmıştı!

Bu salonda toplanan herkes, Aziz Kalasandra’nın Kızıl Savaş’a katılan sefer filosu sayesinde her zamankinden daha çabuk kıdemli as pilot eşiğine ulaştığını tahmin edebiliyordu.

Filo daha az yoğun çatışma bölgelerinde kalsa bile, yerli uzaylılar ara sıra Saint Kalasandra’ya iyi bir tatbikat yaptırabilecek bir sürpriz ortaya koyuyorlardı.

İnsanoğlunun yaşadığı uzayda artan gerilim, onun gelişimini de teşvik etti. As pilotlar kriz zamanlarında başarılı oldular ve kızıl insanlığın tehlikeli durumu, Boojay Saint’e daha büyük bir aciliyet duygusu verdi!

Aziz Marissa Lewandowski, yalnızca 154 yaşında olduğundan çok daha gençti. Aslında, gerçek yaşından en az bir asır daha genç bir kadın gibi davranıyordu.

Bu, hafif mekanik uzmanı için oldukça tipik bir durumdu. Hız ve yönlendirmeye odaklanması, özellikle de katı ve resmi Boojay Saint’in aksine, çok daha gayriresmî ve rahat görünmesine neden oldu.

Saint Marissa ve Jedda Sandivar, göreve çıktıkları dönemlerde birçok savaş gemisinin operasyonlarını aksatmada etkili olduklarını kanıtlamışlardı!

Jedda Sandivar’ın öldürücülüğü Royal Jeem’den düşük olsa da, bu as hafif avcı uçağının hızı ve daha büyük sayılarla başa çıkma yeteneği çok daha iyiydi.

Jedda Sandivar’ın oluşumlarını bozmaya başlamasının ardından en organize uzaylı filolarının bile uyumunu koruması imkansız hale geldi!

As robotun öldürmeye gitmesine bile gerek yoktu. Aziz Marissa, düşmanlarını taciz ederek dengeyi Altın Kafatası İttifakı’nın lehine çevirebilirdi.

Usta pilot, son iki yıldaki savaşlarda yeterli deneyimi kazanarak gelişimini daha da ilerletti ve uzaylı savaş gemilerine karşı başa çıkmak için birkaç yeni numara geliştirdi.

Keskinliği artmıştı. Her hareket ettiğinde, vücudunu saran bir sis illüzyonu oluşuyordu. Bu durum, insanların Adelaide Paralı Asker Bölüğü’nün gerçek pilotuna mı yoksa bir tuzağa mı baktıklarını sorgulamalarına neden oluyordu.

Şu anda her iki kadın as pilot da en yeni ve en genç meslektaşlarını kendilerine özgü bir şekilde selamlıyor.

Hem Aziz Kalasandra’nın hem de Aziz Marissa’nın oldukça kısıtlı alanları, Aziz Tusa’nın çok daha yeni ve daha az gelişmiş alanına baskı yapıyordu.

Larkinson’ın usta pilotunun hiç şansı yoktu.

Larkinson Klanı’nın en güçlü mech pilotu olarak tanınmanın ona kazandırdığı tüm sevinç, özgüven ve kibir kırıntıları paramparça olmuştu.

En azından iki niteliksel dönüşüm geçiren olağanüstü iradesi, diğer iki as pilotun tecavüzünü engelleyemedi.

Güç farkı çok büyüktü!

Bu bir sürpriz olmamalıydı çünkü en zayıf as pilot ile en güçlü as pilot arasındaki güç aralığı çok genişti!

Sayısal olarak as pilotların rezonans gücü 67 lavere ile 1545 lavere arasında değişiyordu.

Ancak bu sayılar, rezonans güçleri önemli ölçüde farklı olan as pilotlar arasındaki muharebe gücündeki büyük farkları tam olarak yansıtmıyordu!

Aziz Tusa’nın kendisiyle gurur duyması için hiçbir sebep yoktu. Bu tek karşılaşma, büyüklük sanrılarını yerle bir etmiş ve ona bir as pilot olarak kariyerine daha yeni başladığını bir kez daha hatırlatmıştı.

Hem Kalasandra hem de Marissa güç oyunlarında geri adım attılar. Sonuçta, yakında yan yana savaşacaklardı. Birbirlerine kin beslemeleri için hiçbir sebep yoktu.

Üç as pilottan yaşça büyük olanı, Tusa’ya doğru otoriter bir tavırla başını salladı.

“Başaracaksın. İraden, senin yaşındaki bir mech pilotu için oldukça ılımlı.” diye yargıladı Aziz Kalasandra kollarını kavuşturarak. “Gerçekten de atılımını başardın. Geliştirilmiş mech’inin sana abartılı bir özgüven duygusu verdiğinden korkuyordum. Senin etki alanın, benim atılım yaptığım dönemdekinden çok daha zayıf.

Gençliğin sana kendi güçlerini geliştirmen için yeterli zaman tanımadı. Bu eksikliğini hızla gidermeye başlayabilmen için seni bu konuda eğitmemiz gerekecek. Usta bir pilotun, Aziz Krallığını nasıl kullanacağını bilmeden savaşması utanç verici.

Aziz Marissa da değerlendirmesini dile getirdi. “Karanlık Zephyr’iniz şimdilik hala üst düzey bir uzman meka olabilir, ancak makinenizin kendi türündeki diğerleriyle karşılaştırılamayacağını duydum. Geliştirilmiş mekanızın gücünü en kısa sürede deneyimlemek istiyorum. Size hafif muhafızların dünyasının bizim güç seviyemizde ne kadar farklı olduğunu anlatabilirim.”

“Yardımına ihtiyacım yok.” diye karşılık verdi Aziz Tusa. “Genç olabilirim ama hafif piyadelerin savaş alanındaki rolünü zaten anlıyorum.”

Anlamıyorsun. Gerçekten değil. Saint Kingdoms’ın varlığı bizim için oyunu tamamen değiştiriyor. Usta robotlarımızın elindeki bıçaklar artık birincil silahlarımız değil. En güçlü uzaylı düşmanlara meydan okumak için bize sermaye sağlayan şey, irademiz ve robotlarımızla yarattığımız gerçek uyumdur.

Gelecek operasyonda daha iyi bir mücadele ortaya koymak istiyorsanız, hafif bir çatışmacının güçlü yönlerini kendi etki alanınızın avantajlarıyla nasıl birleştireceğinizi hızlı bir şekilde öğrenmeniz gerekecek.”

Yaklaşan operasyondan bahsedilmesi, konferans salonundaki herkesin ciddileşmesine neden oldu.