Bölüm 600

“Bununla ne demek istiyorsun…?”

Yuri bana yüzündeki inanamama ifadesiyle baktı. Kabul etmekte açıkça zorlandı.

Ayağımla ölü adamın vücudunu dürttüm ve ters çevirdim.

Sırtı görüş alanıma girdi.

“…Ha?”

Yuri alışılmadık bir şeyi fark ettiğinde şokla tepki gösterdi: sırtını kaplayan kürkte kan lekeleri.

“Daha önce bunu giyen kişiyi öldürüp kendilerine aldılar.”

Bir hayvana ait olabilir, ama…

“Hareket şekilleri tuhaftı, sanki kıyafetlere alışkın değillermiş gibi.”

Göze çarpan tek şey bu değildi.

Hareketleri belli belirsiz bir şekilde bozuktu, bastıramadıkları bir yabancılık yüzünden çarpıktı.

Bizi gördüklerinde doğal davranmaya çalıştılar ama…

‘İçlerinde hissettikleri gerilim.’

Onlardan yayılan duygular rahatsız edici derecede açıktı.

Gerilim mi?

Dışarıdakiler bir saklanma yerine yaklaşmış olsaydı gerilim anlaşılabilir olurdu. Bu tür bir uyanıklık normaldi.

Fakat gerginlikleri savunmaya yönelik türden değildi. Bu, doğru hareket etme ihtiyacının yarattığı endişeyle bağlantılıydı.

Ve en önemlisi…

‘Tedbirli tepki vermediler.’

Biz ortaya çıktığımızda hiçbir ihtiyat belirtisi göstermediler. Her şeyden önce şüphelerimi doğrulayan şey buydu.

Ayrıca diğer tutarsızlıklar da vardı; durumu doğru şekilde değerlendirmemeleri, bizi bir yere yönlendirmek için aceleci çabaları…

Birbirine uymayan çok fazla şey vardı.

Kısaca açıkladığım gibi, Yuri’nin yüzü inanamayarak buruştu.

“Bu imkansız… Bu doğru olamaz…”

“Hayır imkansız gibi bir şey.”

Kendi hayatım bile bunun kanıtıydı. Bu dünyada hiçbir şey gerçekten imkansız değildi.

“Ama… ama burası yalnızca Buz Sarayı soyunun erişebileceği bir yer!” diye kekeledi.

Yalnızca Buz Sarayı’nın soyu, öyle mi? Sözlerini duyunca düşünceli bir şekilde başımı salladım.

‘Demek bu yüzden elini daha önce duvara koydu.’

Yalnızca onun bildiği bir yöntem veya güvenlik önlemi olmalı.

Fakat yine de…

“Eh, şimdi ihlal edildi.”

“Bu…”

“Sizce öyle değil mi?”

Sebep ne olursa olsun, gerçek kaldı – ihlal edilmişti.

Burası yalnızca soyun erişebildiği bir yer olsa bile artık ne önemi vardı?

Durum zaten üzerimizdeydi.

Kendi kendime düşündüğüm gibi cesedi inceledim.

‘Bize pusu kurmaya çalışıyorlarmış gibi görünmüyor.’

Bizi öldürmeye çalışan birinin havasına sahip değillerdi. Aldatma konusunda da yetenekli değillerdi. Dövüş seviyeleri acıklı derecede düşüktü.

‘Belki de prensesin eskortunun gücünü hafife almışlardı?’

Daha önceki girişimlerini hatırladım.

Güçleri, Ubeom ve Wooseok’la karşılaştırıldığında gülünçtü. Biri yetişim ustalığının zirvesindeyken diğeri yaralı bile olsa Hwagyeong alemindeydi.

Böyle zayıfların tehdit oluşturması mümkün değildi.

Belki de Buz Sarayı muhafızlarının gücünden habersizlerdi? Bu pek olası değildi.

‘Öyleyse, niyetleri…’

Daha önce de şüphelendiğim gibi, muhtemelen bizi bir yere götürmeye çalışıyorlardı.

Bu, neden bu kadar zayıfları gönderdiklerini açıklayabilir.

“…Bu… bu olamaz…”

Yuri hâlâ şoktaydı, tavrı darmadağındı.

Paejon’un bastırdığı adama yaklaştım ve konuştum. Yuri.

“Hey.”

“E-evet?”

“Buz Lordu’nun sen dahil kaç çocuğu var?”

“Neden… neden soruyorsun?”

“Onları cinsiyetlerine göre ayırarak bana tam olarak söyle.”

Kısa bir süre tereddüt etti ama kısa süre sonra yanıtladı.

“…Dört kişiyiz.”

“Oran?”

“Bir büyük oğul, bir en büyük kızı, ikinci oğlu ve sonra ben.”

“Hangileri özellikle hırslı görünüyordu?”

“Hırslı derken neyi kastediyorsun…?”

Yuri cümlenin ortasında donup kaldı, ne demek istediğimi anladı.

“Soydan birinin bize ihanet ettiğini mi söylüyorsun?”

Sesinde biraz rahatsızlık vardı.

İfadesine bakılırsa ailesi iyi anlaşıyormuş gibi görünüyordu. yani, bu düşünceyi aklına bile getirmek istemedi.

“Sadece soruyorum.”

Yuri bizzat buraya yalnızca soyunun erişebileceğini söylemişti.

Ve yine de içeride düşmanlar vardı.

‘Soydan biri onlara pekala ihanet etmiş olabilir.’

Bu en makul açıklamaydı.

Bir lordun çocuğu güç için yarışıyor.

İçinde Zhongyuan, liderlik konusundaki aile anlaşmazlıklarının kanlı katliamlarla sonuçlanması alışılmadık bir durum değildi.

Yuri resciddi bir ifadeyle şöyle düşündü: “Bu kesinlikle imkansız. Soy birbirine ihanet edemez.”

“Kendinden çok emin görünüyorsun. Bunun özel bir nedeni var mı?”

“…”

“Soy birbirine ihanet edemez.”

İfadeler tuhaftı.

‘Belki de kendilerine bir tür kısıtlama koymuşlardır.’

Eğer durum böyle olsaydı, hem kullanışlı hem de kolay olurdu. acımasız bir yöntem.

Yuri bu kadar inançla konuşsa da hiçbir şeyi göz ardı edemedim.

Ama ne olursa olsun…

“Önemli değil.”

Cesedi bir kenara attım ve baygın adamı boynundan yakalayıp kaldırdım.

“Bilmiyorsan, sadece sorarız.”

Hımm…

Enerjimi bilinçdışına yönlendirdim adamım.

Anında—

“—Ohh!?”

Adam sarsılarak uyandı, zihni gerçekliğe döndü.

Daha sıkı tuttum.

Çıtır!

“Ahhh…!”

Hareketlerini kısıtlayarak hareket edemeyeceğinden emin oldum.

Bunu izleyen Paejon sırıttı. ve “Bunu senin için ben halledeyim mi?” diye sordu.

Yumuşak bir şekilde kıkırdadım. Ne yapmak üzere olduğumu açıkça anlamıştı.

Paejon’un benim gerilememden ya da önceki hayatımda nasıl bir hayat yaşadığımdan haberi yoktu. Belki benim gibi bir gencin birine işkence yapmakta tereddüt edeceğini düşünmüştü.

Ama bir şeyden emindim.

“Hayır, halledeceğim.”

En azından bu alanda Paejon’dan daha yetenekliydim.

Başımı çevirerek Seong Yul’u aradım.

“Buraya gel.”

“Evet.”

Aramamın tek bir nedeni vardı.

‘Yalanları tespit edebiliyor.’

İster onları hissetsin, ister başka bir şey olsun, bu gibi durumlarda benzersiz şekilde işe yarayan bir yetenekti.

Seong Yul’u yanıma getirdim ve tutuşumu hafifçe gevşettim.

“Gaaah…”

Adam nefes almak için nefes aldı, sonunda tekrar nefes alabildi.

“Huff… huff…”

Gözleri hızla fırladı. durumu değerlendirmeye çalışıyor.

“N-neden bunu yapıyorsun?”

Hızlı bir değerlendirme ve daha da hızlı bir kurban gibi davranma.

Ben sessizce ona bakarken, adam umutsuzca Yuri’ye döndü.

“Hanımefendi! N-ne oluyor…!”

Yuri içgüdüsel olarak hareket etmeye başladı ama ben daha sıkı tuttum. tekrar.

Sık!

“Vah!?”

Ağzını zorla açtım.

Ve sonra—

Çat!

“Ghhk…”

Bir azı dişini çekip bir kenara attım.

Beklendiği gibi içinde gizli zehir vardı.

Ellerimin tozunu alarak, onunla konuştum. dostum.

“Bundan sonra vereceğin her cevap gerçek olmalı. Yalanlara tolerans gösterilmeyecek.”

Ben konuşurken yüzeyin altında soğuk bir öfke kaynadı. Kaygı beni pençesine aldı.

Ben bunu tamamen irade gücümle bastırdım ve kendimi mantıklı kalmaya zorladım.

‘Böyle zamanlarda, net düşün.’

İleriye gitmenin tek yolu buydu.

Bu mantrayı daha önce defalarca tekrarlamıştım.

Fakat bu durumu kolaylaştırmadı.

‘Bu tam bir karmaşa.’

Yuri’nin planı Plan başından beri yanlış gitmişti.

Güvenli saklanma yeri. Buz Sarayı’na giden istikrarlı rota.

Amaç buydu. Ama her şey en başından beri ters gitmişti.

‘Bu da demek oluyor ki…’

Durum beklediğimden çok daha kötüydü.

Öyleyse…

‘Peki ya Namgung Bi-ah?’

Nasıl bir durumdaydı? Ya ona zaten bir şey olmuş olsaydı?

Bu düşünce bende bir şeyi hemen orada yok etme isteği uyandırdı.

Ama buna katlanmak zorundaydım.

İnsanlar çok kırılgandır, çok kolay kırılırlar. Şimdi yıkım zamanı değildi.

“Ne… Bununla ne demek istiyorsun?!”

Adam çığlık attı, sesi titriyordu. Oyunculukta fena değildi; çaresiz ses tonu neredeyse samimi geliyordu.

“İlk başta burada olanlarla ne yaptın?”

“Burada olanlar…?! Ne dediğini anlamıyorum…!”

Adamın cevabından sonra Seong Yul’a baktım.

Seong Yul bakışlarımı yakaladı ve hafifçe başını salladı.

A yalan.

Bunu görünce hiç tereddüt etmeden adamın yüzüne uzandım.

Ve sol gözünü çıkardım.

Squish!

“Gaaaahhhh—!!”

Adamın acı dolu çığlığı havayı delerken kan fışkırdı.

Yanağıma kan damlaları sıçradı.

Şok oldu Etrafımdakilerin yüzlerinden açıkça anlaşılıyor.

Normalde umursardım. Ama şimdi değil.

İçimde kalan tek şey aciliyetti.

“Hrrgh… Arrghhh…”

Acıyla inledi, bir anda tek gözlü bir adama dönüştü.

Ona bakarken soğuk bir şekilde konuştum.

“Görmek için tek göz yeterli, değil mi?”

Sesimde keskin dikenler vardı, öfkem bunu reddediyordu. ölçülü.

“Eğer bir daha yalan söylersen…”

I hTüm irademi ellerimi kontrol altında tutmak ve onu orada burada parçalamaktan alıkoymak için odaklamam gerekiyordu.

“Karaciğerini söküp sana göstereceğim.”

Dayanılmaz acılara neden olurken onu hayatta tutmak basit bir işti.

Bir insan bir veya iki böbreği olmadan da hayatta kalabilir. Hemen ölmezler.

Sadece dayanılmaz bir ıstırap çekecekler.

“Şimdi tekrar soracağım.”

Yaklaşık on kez.

Bu, insan vücudunun dayanabileceği yalan sayısıdır. Geçmiş deneyimlerim bana bu kadarını öğretmişti.

“Burada ne yapıyordun?”

Adamın kalan tek gözbebeğinin titremesi gözle görülürdü.

Vücudu dayanabilirdi ama zihni… Ne kadar dayanabilirdi?

Bu sorunun cevabı çabuk geldi.

Dört kez.

Toplamda dört kez yalan söyledi.

Beşinci gerçeğe göre, o ölü.

Çıkardığımız gerçekler arasında, özellikle lanet olası bir açıklama vardı:

İhanet, Buz Sarayı soyundan gelen birini içeriyordu.

   ******************

Geniş bir arazi.

Üstünde kar yığılmıştı.

Üstümüzde şiddetli kar fırtınasının ortasında, beyaz kar kırmızıya boyanmıştı.

Hepsi buydu. kan.

Yere yayılan sayısız ceset arasında tek bir kişi dahi nefes alamadı.

Yaralardan akan kan, tertemiz kara sırılsıklam oldu ve tüyler ürpertici derecede vahşi bir sahne yarattı.

Bu katliamın içinde—

Öksürük!

Bir kadın yere diz çöktü.

Taktığı beyaz tilki maskesinin altından kan akıyordu. yüzünde.

Karnında derin bir kılıç yarası vardı ve oradan da sürekli kan akıyordu.

“Öf… öf…”

Düzensiz nefes alması vücudunun korkunç durumunu ele veriyordu.

O anda ve orada yere yığılması şaşırtıcı olmazdı. Ancak bu durumda bile kılıcına koltuk değneği gibi yaslandı ve zar zor dik duruyordu.

“Korkunç görünüyorsun.”

Bir ses duyunca kadın başını kaldırdı.

Bu katliama sebep olan kişi karşısında durdu.

Adama baktı ve konuşmayı başardı.

“…Neden…?”

Sesi dudaklarından zar zor kaçtı ama sorusu şuydu: net.

“Bunu neden yaptım?”

Adam sorusunu tekrarlarken yüzü acı bir ifadeye dönüştü.

“Kim bilir? Ben kendimden emin değilim.”

Sesi kuru ve sıcaklıktan yoksundu.

“Karşılığında sana bir şey sorayım. Bunu neden yapıyorsun?”

“…”

“Sen ve saray lordunun akraba değilsiniz. Sen sadece bir yabancısın. Onu koruman için bir neden yok. Peki neden bu kadar ileri gidiyorsun?”

“…”

Kadın sessizliğini koruyarak sözlerine yanıt vermedi.

Genelde bu kadar sessizliği umursamazdı ama şu anda bu sadece onu hayal kırıklığına uğrattı.

“…Koruman gereken kişi saray lordu değil.”

“…”

Yine de cevap vermedi.

Ama orada bu kez bir fark vardı.

Sching.

“…!”

Yavaşça ayağa kalkmaya başladı.

Kılıç darbesi hayati bir noktayı kıl payı kaçırmış olsa da, durumu öyle bir durumdaydı ki ayakta durmak imkansız olmalıydı.

Yine de kadın inlemeden doğruldu ve duruşunu sabitledi.

Ve ardından kılıcını dostum.

“…Hah.”

Demek onun cevabı bu.

Bunu fark eden kılıç ustası yorgun bir iç çekti.

Hâlâ güçlüydü.

Belki de o arkadaşına bu kadar yakın olduğu için inatçı olmuştu.

Gerçekten başka yolu yok muydu?

Kılıç ustası dudaklarını ısırdı, ağzına acı bir tat doldu. Uzun bir tereddütten sonra nihayet kararını verdi.

“…Üzgünüm.”

Kılıcını kaldırdı.

Kafasında geri çekilme şansı kalmamıştı.

“Bildiğim tek yol bu.”

“…”

Kılıcının ucu doğrudan ona doğrultulmuşken, diğer tüm konuşmalar burada sona erdi.

Kısa bir aradan sonra, sessiz ayrılıkları sona erdi. ilk hamleyi kadın yaptı.

Şşşt!

Yaralı vücuduna rağmen kılıcı sarsılmaz bir hassasiyetle ileri doğru fırladı.

Kılıç ustası kılıcını kadınınkine doğru salladı.

Parmak uçlarında, Wudang’ın mükemmel teknikleri ortaya çıktı.

Yıldırım enerjisi kılıcın qi’siyle çatıştı.

Bunun üzerine kılıç ustası kılıcını kadınınkine doğru salladı.

anında—

BOOOOOM!

Güçleri çarpıştı ve savaş alanında yankılanan bir ışık parıltısı ve gürleyen bir kükreme ortaya çıktı.

Bir anda bitti.

Işık geldiği hızla söndü.

Sadece bir kişi ayakta kaldı.

Adam, elinde kılıç.

Gürültü.

Kadın yere yığıldı, gücü tamamen tükendi.

“…”

Adam ağırlaşan gözlerle ona baktı.

Hiçbir zafer duygusu yoktu.

Sadece içi boş bir boşluk—duruma ve kendisine doğru.

Düşen kadına yaklaştı, onu kaldırdı ve omzuna attı.

Ölmedi.

Sadece kaybetmişti. bilinci.

Kılıç ustası kadının hafif nefesini hissederek sessizce mırıldandı.

“…Üzgünüm görümce.”

Bu sözlerle uzaklaşıp kar fırtınasının içinde kayboldu.

Orada kalanlar:

Kanla ıslanmış kar ve geride kalan sayısız ceset.

Ve kadının bir zamanlar hediye olarak aldığı hilal şeklindeki saç süsü. hediye.